第六章

走出悅景府那棟冰冷玻璃大廈，初秋帶著寒意的風(fēng)猛地灌進(jìn)風(fēng)衣領(lǐng)口，葉蓁才察覺(jué)自己的后背早已被冷汗浸濕，緊貼著針織裙的布料，帶來(lái)一陣黏膩的不適。她沒(méi)有立刻叫車(chē)，只是沿著江畔步道漫無(wú)目的地走。

江水渾黃，翻滾著沉悶的濤聲，對(duì)岸城市的天際線(xiàn)在鉛灰色云層下顯得模糊而遙遠(yuǎn)，像一場(chǎng)褪了色的舊夢(mèng)。顧承嶼最后那句話(huà)——“別高估你自己的……價(jià)值”——像淬了冰的針，反復(fù)扎刺著耳膜。她知道那是威脅，是警告，也是再現(xiàn)實(shí)不過(guò)的陳述。葉氏和顧家這艘船上，她只是一件可以被隨時(shí)評(píng)估、甚至替換的壓艙物。

可那又怎樣？

指尖掐進(jìn)掌心，疼痛尖銳而清醒。她停下腳步，扶著冰冷的江畔欄桿，深深吸了一口潮濕冰冷的空氣。肺部被刺激得微微發(fā)疼，卻也驅(qū)散了胸口的窒悶。

憤怒過(guò)后，是極致的冷靜。顧承嶼既然已經(jīng)把話(huà)挑明，把監(jiān)視擺上臺(tái)面，那就意味著，她那些深夜的小動(dòng)作，在他眼里已經(jīng)不再是無(wú)關(guān)緊要的“各玩各的”，而是可能影響“穩(wěn)定聯(lián)姻形象”的潛在風(fēng)險(xiǎn)。他會(huì)盯得更緊。

直播……暫時(shí)不能再碰了。至少，不能用之前的方式。悅景府書(shū)房里那份被捏皺的文件，像一道冰冷的休止符。

但她并不打算就此認(rèn)輸，退回那個(gè)溫順的殼里。

蘇曼的電話(huà)來(lái)得正是時(shí)候，鈴聲在空曠的江邊顯得格外刺耳。

“蓁蓁！你怎么樣？沒(méi)事吧？顧承嶼那王八蛋有沒(méi)有對(duì)你怎么樣？”蘇曼的聲音火急火燎，背景音嘈雜，似乎是在某個(gè)活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)。

“我沒(méi)事?！比~蓁開(kāi)口，聲音有點(diǎn)啞，她清了清嗓子，“剛從悅景府出來(lái)。”

“他真找你了？為了直播的事？”蘇曼壓低了聲音，“我就知道！這狗男人手伸得真長(zhǎng)！他怎么說(shuō)？”

葉蓁簡(jiǎn)單復(fù)述了顧承嶼的警告，省略了那些尖銳的對(duì)峙和最后那句關(guān)于“價(jià)值”的誅心之言?！翱傊榈搅?，很不滿(mǎn)。直播暫時(shí)不能做了?！?/p>

“靠！憑什么！”蘇曼氣得不行，“他自己花天酒地就行，你搞個(gè)直播賺點(diǎn)外快都不行？還有沒(méi)有天理了！”

葉蓁沒(méi)接話(huà)，只是望著江面。道理？在這場(chǎng)交易里，誰(shuí)的籌碼多，誰(shuí)就是道理。

“那你打算怎么辦？就這么算了？”蘇曼問(wèn)。

算了？葉蓁嘴角扯出一個(gè)沒(méi)什么溫度的弧度。“曼曼，”她忽然問(wèn)，“你之前提過(guò)的，你表哥那個(gè)做海外小眾品牌代理的公司，最近是不是在拓展國(guó)內(nèi)市場(chǎng)？需要投資或者……別的什么資源嗎？”

電話(huà)那頭蘇曼愣了一下：“?。繉?duì)，是有這么回事。他搞了幾個(gè)歐洲那邊的小眾香氛和家居品牌，設(shè)計(jì)挺獨(dú)特，但國(guó)內(nèi)認(rèn)知度不高，渠道也打不開(kāi)，正頭疼呢。你問(wèn)這個(gè)干嘛？葉叔叔那邊……？”蘇曼知道葉家的資金狀況，葉明遠(yuǎn)不可能拿錢(qián)給這種“小打小鬧”的項(xiàng)目。

“跟我爸沒(méi)關(guān)系?！比~蓁打斷她，語(yǔ)氣平靜，“是我自己有點(diǎn)興趣。方便的話(huà)，約你表哥見(jiàn)個(gè)面？聊聊看。”

蘇曼沉默了幾秒，再開(kāi)口時(shí)，語(yǔ)氣變得謹(jǐn)慎又帶點(diǎn)興奮：“蓁蓁，你該不會(huì)是……想自己……”

“只是想了解下市場(chǎng)?！比~蓁避重就輕，“總得找點(diǎn)事情做，打發(fā)時(shí)間，對(duì)吧？顧總不也希望我‘安分’一點(diǎn)么?！?/p>

安分地呆在籠子里，和安分地給自己鋪一條可能的后路，是兩回事。

蘇曼顯然聽(tīng)懂了她的弦外之音，立刻道：“明白！我這就跟我表哥說(shuō)！他最崇拜你們這種有眼光的大小姐了！時(shí)間地點(diǎn)你定，他隨時(shí)有空！”

掛掉電話(huà)，葉蓁又在江邊站了一會(huì)兒。風(fēng)吹亂了她的頭發(fā)，她抬手理了理，目光從渾濁的江水移向灰蒙蒙的天空。

不能直播，那就換條路。顧承嶼能監(jiān)控她的網(wǎng)絡(luò)行蹤，難道還能把手伸進(jìn)實(shí)體生意的每一個(gè)細(xì)節(jié)？葉家千金的身份是桎梏，但有時(shí)，也能是一層便利的偽裝。她不需要?jiǎng)佑萌~家的錢(qián)——事實(shí)上她也動(dòng)不了——她需要的是信息，是渠道，是借助這個(gè)身份所能接觸到的人脈和資源，為自己悄悄開(kāi)一扇窗，哪怕只是條縫隙。

回到葉家，已是傍晚?？蛷d里彌漫著晚餐的香氣，葉明遠(yuǎn)和周靜儀正在低聲交談著什么，氣氛似乎有些不同尋常的凝重。

看到葉蓁進(jìn)來(lái)，葉明遠(yuǎn)停下話(huà)頭，打量了她一眼：“回來(lái)了？去見(jiàn)承嶼了？”

“嗯?！比~蓁換上拖鞋，語(yǔ)氣溫順，“聊了聊下周顧家一個(gè)慈善晚宴的事情?！?/p>

這個(gè)借口她早已想好。

葉明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上看不出喜怒，只道：“顧家那邊對(duì)晚宴很重視，你要好好準(zhǔn)備。還有，”他頓了頓，語(yǔ)氣加重了些，“最近安分些，少出門(mén)，少接觸那些亂七八糟的人。尤其是晚上，早點(diǎn)休息。你看看你，臉色還是不好。”

周靜儀也在一旁幫腔：“是啊蓁蓁，你爸爸說(shuō)得對(duì)?；槠谠絹?lái)越近了，你要養(yǎng)好精神，漂漂亮亮的。外頭那些不必要的應(yīng)酬，能推就推了吧?！?/p>

葉蓁垂著眼，乖巧應(yīng)道：“知道了，爸爸，媽媽。”

她知道，這不僅僅是父母的關(guān)心，更是某種敲打。顧承嶼恐怕已經(jīng)“委婉”地向葉家表達(dá)了不滿(mǎn)。她的行動(dòng)空間，被進(jìn)一步壓縮了。

晚餐在一種微妙的安靜中度過(guò)。飯后，葉蓁早早回了房間。

她鎖好門(mén)，沒(méi)有開(kāi)燈，任由自己陷進(jìn)柔軟的沙發(fā)里，在黑暗中靜靜坐了很久。顧承嶼的警告，父母的叮囑，像無(wú)形的繩索，一道一道纏上來(lái)。

不能坐以待斃。

她打開(kāi)手機(jī)，調(diào)出和蘇曼的對(duì)話(huà)框。蘇曼已經(jīng)發(fā)來(lái)了她表哥徐朗公司的基本資料和幾個(gè)代理品牌的詳細(xì)介紹，約好了后天下午在一家僻靜的咖啡館見(jiàn)面。

葉蓁仔細(xì)看著那些資料。極簡(jiǎn)設(shè)計(jì)的手工陶瓷香薰?fàn)t，冷門(mén)北歐藝術(shù)家的編織掛毯，采用古老工藝的小眾香水……確實(shí)是小眾，甚至有些冷僻，但設(shè)計(jì)感和獨(dú)特性很強(qiáng)。徐朗的公司規(guī)模很小，幾乎是個(gè)工作室，資金鏈顯然緊張，正急于尋找國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的突破口。

她打開(kāi)加密相冊(cè)，里面靜靜躺著幾張照片，是過(guò)去幾年她用自己的零花錢(qián)和偶爾賣(mài)掉一些閑置首飾、畫(huà)作攢下的一筆錢(qián)，數(shù)目不大，但足夠作為啟動(dòng)資金，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，作為“入股”這樣一個(gè)小公司的敲門(mén)磚。這筆錢(qián)，連葉明遠(yuǎn)和周靜儀都不知道。

她需要的不是靠這個(gè)賺大錢(qián)，而是一個(gè)完全由自己掌控的、可以呼吸的角落，一個(gè)即使脫離葉蓁和“顧承嶼未婚妻”這兩個(gè)身份，也能存在的支點(diǎn)。

后天下午。她在日歷上做了個(gè)只有自己能看懂的標(biāo)記。

接下來(lái)的兩天，葉蓁表現(xiàn)得異?！鞍卜帧?。白天陪著母親參加了一次無(wú)關(guān)痛癢的插花沙龍，在顧夫人來(lái)電詢(xún)問(wèn)婚禮細(xì)節(jié)時(shí)，給出了細(xì)致周到的答復(fù)。晚上準(zhǔn)時(shí)回家，不再熬夜，甚至在父母面前“不經(jīng)意”地翻看起珠寶設(shè)計(jì)和婚禮策劃的書(shū)籍，扮演著一個(gè)對(duì)即將到來(lái)的婚姻生活充滿(mǎn)“憧憬”和“準(zhǔn)備”的待嫁新娘。

只有深夜，當(dāng)她確認(rèn)父母已經(jīng)睡下，整棟別墅陷入沉寂后，才會(huì)打開(kāi)那臺(tái)從不聯(lián)網(wǎng)的舊筆記本電腦，用U盤(pán)導(dǎo)入徐朗公司更詳細(xì)的資料，研究市場(chǎng)分析，做筆記，推算可能的合作模式和風(fēng)險(xiǎn)。屏幕的微光映著她專(zhuān)注而冷靜的臉，那里面沒(méi)有對(duì)新婚的憧憬，只有棋手布局時(shí)的審慎。

她知道自己在冒險(xiǎn)。顧承嶼的眼線(xiàn)可能無(wú)處不在。但越是如此，她越要將一切做得滴水不漏。與徐朗的見(jiàn)面，必須看起來(lái)像一次偶然的、基于興趣的社交。

見(jiàn)面的那天，葉蓁特意選了一身看起來(lái)輕松又不會(huì)太過(guò)隨意的米白色針織套裝，配了條簡(jiǎn)單的珍珠項(xiàng)鏈，妝容清淡。她讓家里的司機(jī)送她到市中心一家大型書(shū)店，然后借口要一個(gè)人逛逛，打發(fā)走了司機(jī)。

在書(shū)店里消磨了近一個(gè)小時(shí)后，她才從側(cè)門(mén)離開(kāi)，步行穿過(guò)兩條街，來(lái)到約好的咖啡館?？Х瑞^藏在一條種滿(mǎn)梧桐樹(shù)的老街深處，客人寥寥，環(huán)境清幽。

徐朗已經(jīng)等在靠窗的位置。他看起來(lái)三十歲上下，戴著細(xì)邊眼鏡，氣質(zhì)斯文，見(jiàn)到葉蓁立刻起身，顯得有些拘謹(jǐn)，但眼神明亮：“葉小姐，您好，我是徐朗。曼曼常提起您?！?/p>

“徐先生，你好?！比~蓁微笑頷首，落座，“叫我葉蓁就好。曼曼說(shuō)你在做一些很有意思的品牌，我很好奇。”

她沒(méi)有急于切入正題，而是像任何一個(gè)對(duì)小眾設(shè)計(jì)有興趣的富家千金一樣，聽(tīng)著徐朗介紹他的品牌理念、設(shè)計(jì)故事和目前的困境。徐朗談起自己的事業(yè)時(shí)，眼里有光，但提到資金壓力和渠道拓展的艱難，眉頭便不自覺(jué)皺起。

葉蓁適時(shí)地提出幾個(gè)問(wèn)題，都問(wèn)在點(diǎn)子上，顯示出她并非一無(wú)所知。她翻閱著徐朗帶來(lái)的產(chǎn)品冊(cè)，指尖拂過(guò)那些極具質(zhì)感的圖片，偶爾點(diǎn)頭，表示欣賞。

“這些設(shè)計(jì)確實(shí)很獨(dú)特，有記憶點(diǎn)?！比~蓁放下冊(cè)子，端起咖啡杯，語(yǔ)氣隨意，“不過(guò)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)……接受度是個(gè)問(wèn)題。徐先生有具體的推廣計(jì)劃嗎？”

徐朗苦笑了一下：“說(shuō)實(shí)話(huà)，還在摸索。線(xiàn)上推廣成本越來(lái)越高，線(xiàn)下渠道……我們這樣的小公司，很難進(jìn)到好的買(mǎi)手店或者商場(chǎng)。之前談過(guò)幾個(gè)投資人，但他們對(duì)回報(bào)周期要求都很短，而且……不太尊重品牌本身的調(diào)性?！?/p>

葉蓁點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。她沉默了片刻，像是在斟酌詞句，然后抬起眼，看向徐朗，目光清澈而誠(chéng)懇：“徐先生，不瞞你說(shuō)，我個(gè)人對(duì)家居和美妝領(lǐng)域一直很有興趣，也關(guān)注一些獨(dú)立設(shè)計(jì)。你的這些品牌，我很喜歡它們的理念和質(zhì)感。如果……我不是以葉家女兒的身份，而是以一個(gè)普通的、欣賞這些設(shè)計(jì)的潛在合作伙伴的角度，問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題……”

徐朗坐直了身體：“您請(qǐng)說(shuō)?！?/p>

“如果有一筆不算大，但足夠讓你緩一口氣，按照你自己的節(jié)奏和想法，去嘗試開(kāi)拓第一批精準(zhǔn)客戶(hù)，而不是被資本裹挾著跑量的資金，”葉蓁緩緩道，“同時(shí)，還能提供一些……或許不那么主流，但定位匹配的線(xiàn)下展示機(jī)會(huì)，比如一些私人沙龍、高端社區(qū)體驗(yàn)店之類(lèi)的初期曝光渠道……你會(huì)考慮接受這樣的合作嗎？”

徐朗的眼睛一下子亮了，但隨即又流露出警惕和疑惑：“葉小姐，您的意思是……？”

“我的意思是，”葉蓁放下咖啡杯，聲音平穩(wěn)，“我個(gè)人的一小筆投資，加上我作為‘顧客’所能接觸到的一些相對(duì)封閉的優(yōu)質(zhì)圈子資源，換你公司的一部分股權(quán)，以及一個(gè)‘品牌顧問(wèn)’之類(lèi)的虛銜，讓我可以名正言順地參與一些產(chǎn)品選品和推廣方向的討論?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“當(dāng)然，這筆投資和我的參與，目前都不希望被過(guò)多關(guān)注。尤其是，不要和葉家，或者……我的婚約，扯上任何關(guān)系。純粹是私人興趣和商業(yè)試水?！?/p>

徐朗愣住了，他顯然沒(méi)料到會(huì)是這樣的提議。葉蓁的條件聽(tīng)起來(lái)幾乎像是為他量身定做——雪中送炭的資金，精準(zhǔn)高端的初期渠道，而且不干涉他的品牌自主權(quán)，甚至主動(dòng)要求低調(diào)。

“為什么？”徐朗忍不住問(wèn)，“葉小姐，以您的身份，如果想投資，應(yīng)該有更多……回報(bào)更可觀的選擇。”

葉蓁笑了笑，那笑容有些淡：“我喜歡這些設(shè)計(jì)，覺(jué)得它們有價(jià)值，不應(yīng)該被埋沒(méi)。這個(gè)理由，夠嗎？”她沒(méi)有說(shuō)出的潛臺(tái)詞是：我需要一個(gè)完全屬于我自己的、干凈的起點(diǎn)，一個(gè)即使風(fēng)暴來(lái)臨，也能讓我有所憑依的浮板。

徐朗看著葉蓁。眼前這位傳聞中溫婉順從、即將嫁入頂級(jí)豪門(mén)的千金小姐，眼神清明冷靜，談吐條理清晰，提出的合作方案務(wù)實(shí)而巧妙，完全顛覆了他的想象。他想起表妹蘇曼含糊提過(guò)的“蓁蓁不容易”，心里隱約明白了什么。

這不是一時(shí)興起的玩票。這是一場(chǎng)謹(jǐn)慎的突圍。

他深吸一口氣，鄭重地點(diǎn)頭：“如果葉小姐是認(rèn)真的，我……非常愿意合作。細(xì)節(jié)我們可以慢慢談?！?/p>

“好?！比~蓁伸出手，“合作愉快，徐先生?！?/p>

“合作愉快，葉……蓁?！毙炖饰兆∷氖?，感覺(jué)到那纖細(xì)手指?jìng)鱽?lái)的堅(jiān)定力道。

離開(kāi)咖啡館時(shí)，天色尚早。葉蓁沒(méi)有立刻回家，而是去了附近一家大型超市，買(mǎi)了些水果和鮮花，像任何一個(gè)出門(mén)閑逛后為家里添置物品的普通女孩