6月我把女兒送到了北師大的一個(gè)叫“新松樓”的學(xué)生宿舍，我出來(lái)的時(shí)候才意識(shí)到，這是一個(gè)留學(xué)生樓，里面各方面的條件的確比普通學(xué)生要好些。在我離開(kāi)中國(guó)24年以后，我的女兒以一個(gè)留學(xué)生的身份來(lái)到北京學(xué)習(xí)中文，這對(duì)我來(lái)說(shuō)是一件有趣的事情。
20多年前留學(xué)生樓是一個(gè)神秘的地方，進(jìn)出還需要登記，接受看門(mén)老頭狐疑的目光。那時(shí)我認(rèn)識(shí)一個(gè)加拿大出生的華人，我對(duì)他平時(shí)總用英文說(shuō)話很不理解，我覺(jué)得是中國(guó)人就應(yīng)該會(huì)說(shuō)中國(guó)話呀。等我來(lái)了美國(guó)以后，特別是自己有了孩子以后我才明白要讓一個(gè)在美國(guó)出生的孩子保持說(shuō)中文可不是一件容易的事情，不但家長(zhǎng)要付出很多心血，孩子也得有意愿學(xué)。
我的兩個(gè)孩子中文的聽(tīng)說(shuō)能力在ABC里都應(yīng)該是很不錯(cuò)的。特別是老二去年一進(jìn)普林斯頓居然主動(dòng)選了中斷多年的中文課，讓我很驚喜。在口語(yǔ)入學(xué)測(cè)試時(shí)老師問(wèn)她為什么想要學(xué)中文，她說(shuō)她想要看懂?huà)寢寣?xiě)的中文文章。這個(gè)理由讓我很感動(dòng)。學(xué)習(xí)一門(mén)語(yǔ)言突然有了更多深意。
她經(jīng)過(guò)一年的中文學(xué)習(xí)，中文有了很大的進(jìn)步，特別是讀寫(xiě)方面。下面的文章就是她最近寫(xiě)的中文文章，也許在中文讀者看來(lái)非常簡(jiǎn)單幼稚，但是我知道對(duì)她來(lái)說(shuō)這是一年努力的結(jié)果，我為她感到驕傲。
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我在中國(guó)的難忘之旅
九歲的我是一個(gè)小大人。我對(duì)所有可能的旅行計(jì)劃都準(zhǔn)備好了：頭發(fā)梳成了辮子，穿上了我最喜歡的一套衣服，帶上了一個(gè)實(shí)用的腰包，腰包里還有一瓶風(fēng)油精所以我不用擔(dān)心被蚊子咬。我覺(jué)得我做好了所有的準(zhǔn)備，去探索這個(gè)熟悉又陌生的地方：中國(guó)。我以為我很老練，以為我是一個(gè)無(wú)所不能的冒險(xiǎn)家?？墒呛髞?lái)發(fā)生了一件事讓我明白自己錯(cuò)了。
有一件事是九歲的我沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到的。還未打開(kāi)廁所的門(mén)，我已經(jīng)聞到了刺鼻的臭味，然后我發(fā)現(xiàn)了這不是我想象中的“馬桶”，我習(xí)慣的 “toilet”，而是一個(gè)所謂的“蹲坑”。雖然我有一點(diǎn)擔(dān)憂，但是我以為用蹲坑應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。這畢竟是我家人的祖國(guó)，要是我連中國(guó)的廁所都用不了，那我就沒(méi)有權(quán)利叫自己中國(guó)人?？墒钦嬲闷饋?lái)的時(shí)候，我手忙腳亂。褲子是怎么脫的？脫了以后應(yīng)該放在什么位置？怎么不讓衣服弄臟？應(yīng)該瞄準(zhǔn)哪里？突然，我感覺(jué)到我腰上的東西松了。只聽(tīng)見(jiàn)“撲通”一聲，我的腰包掉在蹲坑里了！
這件事加深了我對(duì)蹲坑的偏見(jiàn)。在我看來(lái)，蹲坑證明了中國(guó)是一個(gè)相當(dāng)落后和不衛(wèi)生的國(guó)家。像很多其他的中國(guó)傳統(tǒng)一樣。只有蹲坑 被淘汰掉，中國(guó)才能發(fā)展成一個(gè)先進(jìn)的社會(huì)，才能有機(jī)會(huì)跟美國(guó)比較。
可是有一天，我在必勝客里排隊(duì)上廁所。廁所的人很多，有一個(gè)空余（vacant）馬桶，可是長(zhǎng)隊(duì)前面的兩個(gè)女人沒(méi)有動(dòng)。她們寧可等蹲坑，也不用馬桶。這件事讓我特別困惑。如果不是不得已，誰(shuí)會(huì)愿意用一個(gè)像蹲坑那么古老的地里的一個(gè)洞？難道蹲坑有馬桶沒(méi)有的好處嗎？
為了解開(kāi)這個(gè)疑團(tuán)，我偷聽(tīng)了那些女生的談話。她們說(shuō)，馬桶才是不衛(wèi)生的，自己的皮膚需要接觸很多陌生人接觸過(guò)的地方，這不是最容易傳染細(xì)菌的一種方式嗎？聽(tīng)到這話以后，我覺(jué)得很有道理，開(kāi)始理解她們的選擇了，開(kāi)始從另一種文化的角度來(lái)看待事情。中國(guó)不一定需要為了“現(xiàn)代化”而淘汰所有的蹲坑。馬桶和蹲坑都有自己的好處和壞處，一個(gè)不見(jiàn)得比另一個(gè)好。就像所有的改變不見(jiàn)得是進(jìn)步，“西方化”不一定就是“現(xiàn)代化”。從那以后，我看到蹲坑的時(shí)候就不抱怨了。馬桶也好，蹲坑也好，只要能實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)就好了，特別是在我已經(jīng)熟練掌握了蹲坑的技術(shù)以后。
