盡管中國已經(jīng)作為世界經(jīng)濟(jì)大國重新屹立于世界民族之林，但關(guān)于未來中國何去何從卻成為爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。當(dāng)然，從積極的意義來看，爭(zhēng)論的起點(diǎn)已不再是如何變強(qiáng)，而是如何做得更好。在《中國，何以文明》一書中，學(xué)者許紀(jì)霖給出的答案是：文明復(fù)興。

不過，在對(duì)答案進(jìn)行解讀之前，有必要溫故以知新。在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)半世紀(jì)的強(qiáng)國史中，富強(qiáng)一直是壓倒文明的主旋律。無論是強(qiáng)調(diào)優(yōu)勝劣汰、救亡圖存、自強(qiáng)保種的社會(huì)達(dá)爾文主義，還是以革命為口號(hào)的趕英超美的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)發(fā)展，以及“先讓一部分人富起來”的改革開放，其實(shí)質(zhì)是追求“富強(qiáng)的崛起”。因此，文明讓位于富強(qiáng)，為了實(shí)現(xiàn)效率的最大化和制度的合理化，個(gè)人按照工具理性的原則，服膺于整個(gè)社會(huì)體系。而這一讓位，也正是楊奎松在《忍不住的“關(guān)懷”》中所提到知識(shí)分子盡管對(duì)蘇聯(lián)模式的社會(huì)主義存疑，但依然懷著滿腔熱血投身于新中國建設(shè)。

往事不可追，但必須看到的是過分強(qiáng)調(diào)“富強(qiáng)”所帶來的后果：“政治上的犬儒主義、人生觀上的物欲主義還有道德上的虛無主義，加劇了精神層面的心靈危機(jī)。”而這一危機(jī)，也只能依靠文明來彌補(bǔ)。但盡管無論是國家層面還是個(gè)人層面在追求精神文明上作出了不少努力，在未來之路上依然還存在這兩種力量的對(duì)立，即是強(qiáng)調(diào)西方的普世價(jià)值還是強(qiáng)調(diào)中華文化的特定性？

然而，在許紀(jì)霖看來，兩者不過是一場(chǎng)不在同一平面的辯論。前者關(guān)心的是“什么是好的”，而后者關(guān)注的是“什么是我們的”。所謂民主、自由、平等不唯西方所獨(dú)有，社會(huì)主義核心價(jià)值觀將其納入其內(nèi)，正說明這一點(diǎn)。而中華文化卻是區(qū)分我者與他者的重要特征，比如中國話、方塊字等等。因此許紀(jì)霖提出來一個(gè)重要的觀點(diǎn)“理一分殊”，既追求好的，不避諱其出處，也努力繼承和豐盛中華文化。

除去“中西之爭(zhēng)”，許紀(jì)霖也對(duì)自由主義提出了自己的批評(píng)意見。前陣關(guān)于張藝謀超生的爭(zhēng)論中，不少網(wǎng)絡(luò)大V認(rèn)為生育是人的基本權(quán)利，質(zhì)疑為什么在國外生了幾個(gè)孩子是一件很高興的事情，但到了國內(nèi)卻成為見不得光的“超生游擊隊(duì)”。然而問題是，如果過分強(qiáng)調(diào)個(gè)人的意志自由，而強(qiáng)調(diào)“惡法非法”，那么是不是最終可以引申出像連岳說的，如果超生不違法，那么招募童工自然也是可以的？

不單如此，許紀(jì)霖強(qiáng)調(diào)如果自由主義僅僅認(rèn)為通過民主程序就能確定政治秩序的正當(dāng)性，忽略作為倫理基礎(chǔ)的特定價(jià)值，那么民主政權(quán)也不過是空中樓閣。而關(guān)于政治倫理和社會(huì)倫理，恰好是當(dāng)今社群主義所關(guān)注的，難怪桑德爾的《公正》在中國能贏得如此多觀眾的喜歡。

一言以蔽之，中國在追求富強(qiáng)的基礎(chǔ)上，應(yīng)努力走向文明，不僅要吸收外來先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，更需要重新塑造以禮為核心的中華文化，更重要的是“從左右對(duì)抗回到圓桌對(duì)話”，以合力來消解意識(shí)對(duì)抗所留下的戾氣。