理解是有效閱讀的必要條件，獲取知識(shí)只能通過(guò)理解的渠道來(lái)完成。從信息論的角度來(lái)看，知識(shí)是理解了的、留在記憶中的關(guān)于現(xiàn)實(shí)的信息。知識(shí)具有個(gè)人的和全人類(lèi)的屬性，如果不理解，不把個(gè)人感受加進(jìn)去，即使對(duì)某種知識(shí)倒背如流，其大腦也不過(guò)如電腦對(duì)信息的反映。信息或符號(hào)畢競(jìng)是信息或符號(hào)，不經(jīng)過(guò)理解消化成不了個(gè)人的知識(shí)。

快速理解，就是注意力集中，在短時(shí)間內(nèi)就能按閱讀的需要抓住中心，獵取精華，深刻領(lǐng)會(huì)。它是智力發(fā)達(dá)的一個(gè)重要標(biāo)志，人們常說(shuō)某人思維敏捷，反應(yīng)快，就是指其具備快速理解的能力。

不了解快速閱讀的人，往往把快速閱讀和泛讀、瀏覽混為一談。的確，僅就速度上講，快速閱讀和泛讀、瀏覽有相似之處，甚至比它們更快，但是，快速閱讀就其實(shí)質(zhì)和目的而言，是一種像抽水機(jī)一樣迅速吸取精華的閱讀；而泛讀、瀏覽則是一種走馬觀花、囫囹吞棗、不求甚解的閱讀；愛(ài)因斯坦曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“在所閱讀的書(shū)本中，找出可把自己引到深處的東西，把其他一切都統(tǒng)統(tǒng)拋掉?！笨焖匍喿x和泛讀、瀏覽的區(qū)別正在于此。

我國(guó)語(yǔ)言心理學(xué)家艾偉曾對(duì)900名小學(xué)生進(jìn)行了漢語(yǔ)閱讀的比較測(cè)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)默讀不論在速度和理解上都優(yōu)于朗讀。朗讀每分鐘是：120字-14字，而默讀是每分鐘300字-400字。大家知道，默讀還不是快速閱讀，因?yàn)樗€有潛在的發(fā)聲現(xiàn)象，還主要依賴聽(tīng)覺(jué)來(lái)感知，有位心理學(xué)家還作了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，把智力水平(學(xué)習(xí)成績(jī))大致相等的學(xué)生分成兩組，分別要求用不同的速度來(lái)讀同一篇文章，第一組用6分鐘讀完，第2組用10分鐘讀完，然后讓他們復(fù)述故事梗概，結(jié)果第一組得9.5分，第二組得5.2分(滿分為10分)。

再比如看電影，如果把一部電影分割開(kāi)，每天只讓你看5分鐘，如此間斷進(jìn)行，直到看完。這樣你能享受和欣賞電影的樂(lè)趣嗎？對(duì)它的故事情節(jié)，主題思想、人物形象、藝術(shù)風(fēng)格能有系統(tǒng)、連貫、深刻的了解和把握嗎？同樣道理，如果我們用同樣的方法來(lái)閱讀一部長(zhǎng)篇小說(shuō)，今天讀一點(diǎn)，明天再讀一點(diǎn)，這樣用很長(zhǎng)時(shí)間才讀完，其結(jié)果必然是一樣的。

而快速閱讀則是一種優(yōu)勢(shì)積累，在短時(shí)間內(nèi)注意力高度集中，就能按閱讀目的的需要，抓住中心，吸收精華，在大腦中留下深刻的印象理解和記憶效果肯定要高于慢速的、零散的閱讀。