魏晉南北朝是一個分裂動蕩的年代，然分裂之中，卻始終孕育著統(tǒng)一的因素。

繼前秦苻堅短暫統(tǒng)一北方之后，北魏崛起，太武帝拓跋燾親率鐵騎，南征北討，掃平北方，并飲馬長江，其雄才大略，不輸漢武，將北魏王朝帶至輝煌！

親率輕騎，攻敗柔然

天賜五年，公元408年，拓跋燾出生，體貌瑰異，北魏開國皇帝拓跋珪曾夸贊到：“成吾業(yè)者，必此子也?！?/b>

其父拓跋嗣病重，將國事交于拓跋燾管理，其“聰明大度，意豁如也”，公元423年，拓跋嗣去世，拓跋燾正式繼位稱帝，此時才十五歲。

北方大地連年征戰(zhàn)，百姓困苦，拓跋燾登基后的第一件事，便是：“除禁錮，釋嫌怨，開倉庫，賑窮乏，”一時間，黃河以南的流民百姓爭先恐后地投奔北魏王朝。

北魏經(jīng)歷兩代帝王雖則得到一定發(fā)展，但依舊受到周邊政權的侵擾，尤其北方的柔然，更是于拓跋燾登基次年，便集結六萬騎兵攻入云中，殺掠吏民，搶劫財物。

拓跋燾親自率領輕騎兵，前去抵擋，雖身陷重圍，憑借殊死拼殺，終于是逼退了柔然大軍。

在戰(zhàn)略的選擇上，如果想要征服周邊政權，與南朝劉宋政權爭雄，必須先解決掉背后的柔然勢力，拓跋燾深知這一點。

成功抵御了柔然的侵擾之后，拓跋燾當年便治兵于東郊，出兵北征柔然，斬首數(shù)千，獲馬萬余匹，大勝而歸。

次年，公元425年，拓跋燾再次治兵于西郊，大舉北伐，拓跋燾命令大軍舍棄輜重，輕騎兵帶十五日糧，飛越大沙漠，直撲柔然大本營。

柔然可汗大檀驚慌失措，率眾北遁，拓跋燾兩次北伐，逼迫柔然北遁，暫時解決了后顧之憂。

善用輕騎，掃蕩北方

拓跋燾即位之初，便著手對內(nèi)恢復生產(chǎn)，對外擊破侵擾力量，于作戰(zhàn)中身先士卒，多次親率輕騎兵主動出擊。

公元427年，拓跋燾西征，采用誘敵之計，攻破了胡夏政權的都城，此后的三年間，奪取安定、平?jīng)?、長安等地，盡得關中之地。

公元429年，柔然再次趁著拓跋燾西征之時侵擾后方，拓跋燾再次率兵，丟棄輜重，輕騎奔襲，直逼柔然可汗王庭，再次大敗柔然，凱旋回師。

自即位之后，拓跋燾先后十三次，親自率軍征討柔然，擊潰其高句麗、高車等附屬部落，擴地千余里，使柔然“怖成北竄，不敢復南”，柔然從此一蹶不振。

拓跋燾擊敗柔然，是自漢武帝大破匈奴之后，中原王朝對北方游牧政權的又一次勝利。

此后的幾年間，隨著北魏的國力不斷提升，已然成為北方實力最強大的政權，無人能與之匹敵。拓跋燾先后攻滅了胡夏、北燕、北涼政權，降服西域諸國，驅逐吐谷渾，結束了北方十六國紛爭的混亂局面，北方再次歸于統(tǒng)一。

飲馬長江

南朝經(jīng)過元嘉之治，國力稍有恢復，宋文帝劉義隆開始幻想“封狼居胥”，北伐建功。

公元450年，宋文帝北伐，一度進兵至滑臺，然而很快，便迎來了拓跋燾的反攻。

拓跋燾先是擊潰圍困滑臺宋軍，此后又命令諸將分兵五路，別管身后堅城，大膽的向南長驅直入，縱深穿插，拓跋燾親率中軍。

五路大軍長驅直入，勢如破竹，宋兵一敗涂地，投降北魏的人，數(shù)不勝數(shù)，幾路大軍幾乎是在同一天，來到了長江的岸邊，可惜沒有渡江滅宋的條件，北方騎兵不適渡江，只好虜民而還。

拓跋燾實現(xiàn)了自己“飲馬長江之志”，而宋文帝劉義隆卻只落得個“倉皇北顧”的下場。

雄才大略拓跋燾

何謂雄才大略？

太武帝拓跋燾每戰(zhàn)必先，從即位之后，每次親率輕騎孤軍直入，擊敗柔然，懾服西域，掃平北方，飲馬長江，開疆擴土無數(shù)。

拓跋燾即便身為帝王，依舊多次親身周旋于險境之中，作戰(zhàn)勇猛，就連敵方都對其感到敬畏，稱其為“英圖武略，事駕前古?！?/b>

除了在軍事上的成就，拓跋燾在治國方面，大力發(fā)展生產(chǎn)，改善民生，廣增耕田，并于無戰(zhàn)事之時，抓緊時機偃武修文，與民休息。

在吏治方面，拓跋燾改革官制，整肅吏治，重用漢臣崔浩等人，抑退奸吏，提拔忠良，知人善任，賞罰分明。

在文化方面，拓跋燾積極推行楷式文字，宣傳禮義，崇尚儒學，促進了鮮卑族的漢化進程。

文治、武功均出類拔萃，拓跋燾不負雄才大略之名。

《魏書》評拓跋燾：聰明雄斷，威豪杰立。

而當時身為敵方的劉宋《宋書》中評其為：西吞河右，東舉龍碣，總括戎荒，地兼萬里。稱其勇猛，就連當初的冒頓單于和當朝大將檀道濟都不能與之相比。

然而，拓跋燾晚年脾氣暴躁，誅戮過多，常常在殺完人之后后悔莫及，宦官宗愛怕被太武帝誅殺，先下手為強，將其弒殺，一代大帝，落得如此收場……