一
鐵匠鋪門面不大。但在歇馬鎮(zhèn)，它已是同行中最大的一家了。
鐵匠鋪和街上其他的店鋪一樣，靠手藝吃飯，憑人脈賺錢。
能在歇馬街站穩(wěn)腳跟的，都是人中龍鳳。
歇馬鎮(zhèn)不大，但形形色色的店鋪一家挨著一家，從關公路一直擺到到衙門溝，有專門經(jīng)營日用百貨的，也有專門賣早點的，自然還有裁縫店，美發(fā)店，鐘表店，文具店，修理鋪，鐵匠鋪。它們從街頭到街尾，一字排開。
沿著歇馬車站往歇馬鎮(zhèn)區(qū)，下坡處，一間低矮的土房，房外掛一招牌：鐵匠鋪。
鐵匠鋪是標準的“前鋪后家”的格局。鋪門斜對面的墻角處，用土磚壘了一個大半人高的燒火臺，墻邊立風箱，風箱與燒火臺間砌堵矮墻遮風箱，以免火星濺到風箱上。
門外的空地上，栽著兩根木樁，樁上橫架鐵管，像單杠。
幾個搗蛋鬼吊在鐵管上，像蜘蛛吊在蛛網(wǎng)上一樣晃悠。木樁上蹲著的鳥兒歪頭看，間或“啁啾”一叫，嘲笑他們笨拙；也像鼓勵，用勁拉啊。
朱小旦戴一頂發(fā)黑的草帽，擺開弓箭步，站在墻邊，呼呼地拉著風箱。隨著身子有節(jié)奏的一前一后，風便“呼呼”地吹。燒火臺里，炭火熊熊燃燒，火炭埋著鐵塊，上扣陶片，鐵塊與陶片通紅，像要化成水了。
鐵匠老朱坐在一把椅子上，胸前系著黑皮圍裙，圍裙布滿火星濺燒的小洞。他站起來，操火鉗揭開陶片，搗搗鐵塊，軟紅鐵塊抖落一些碎屑。他翻翻鐵塊，蓋好陶片，掏出煙荷包，掏出一張二指寬一拃長的報紙，左手三指撐開，捏撮煙絲均勻撒在報紙上，左右拇指食指卷起紙邊，捻成棒狀，用舌頭舔舔，粘牢煙卷，含在嘴里，用火鉗夾起一塊紅炭，湊到嘴邊，點著煙，瞇眼睛吸一口，緩緩呼出。
燒火臺“噼啪噼啪”聲起。木炭被燒的直喊疼。
朱鐵匠腳下兩個三角耳鐵砧子，一個平頂，一個半球頂，還有一個鑲嵌在樹墩里，三角耳懸在空中，像飛檐鐵嘴。
老朱吸罷煙，咳嗽幾聲清了嗓子，用火鉗揭起陶片，夾出鐵塊放在樹墩上鐵砧上，右手執(zhí)小錘在懸空的三角耳上敲兩下，“叮兒—叮兒—”聲音異常清脆。朱小旦抄起八磅鍛錘，甩開膀子，在空中掄起一條弧線，奮力向紅鐵塊砸去：“噗—”。朱師傅的小錘敲在哪里，朱小旦的大錘就砸在哪里。錘擊頻率緩急受小錘聲調節(jié)。朱師傅的鐵錘砸在鐵塊上，發(fā)出“噔”的一聲。朱小旦的八磅鍛錘砸在鐵塊上，發(fā)出“噗---”的一聲。一時間“噔—噗”“噔—噗”聲隨著火紅的鐵屑濺起。
孩子們紛紛后退。
一個孩子問：“朱小旦為啥閉著嘴？”
一個孩子說：“怕火屑濺進嘴里?！?br>
一個孩子說：“憋。憋住氣才有勁兒?！?br>
“嫌他爹不給娶媳婦兒?！贝竺麝幝曣帤饽钸叮骸笆皇?，賽個指頭兒。十四十五，稀慫一股。十七十八，屌毛亂奓?！?/p>
小鐵匠快二十歲的人了，白天想媳婦兒，晚上夢仕女。
朱小旦凌厲眼風掃過來，大明嚇得打一個寒噤，不說話了。
鐵塊被錘子鍛打，通紅變?yōu)榘导t再到鐵青，朱鐵匠“叮兒—叮兒—”敲敲砧耳，朱小旦把大錘放在地上，站回墻邊，悶頭拉風箱。堅硬的風頂?shù)没鹧骝v起。朱鐵匠用火鉗夾出火堆中的炭渣，往一塊攏攏炭火，埋好鐵塊，蓋好陶片，拉起脖子上的毛巾擦擦臉，端起腳邊大罐頭瓶灌一氣水。瞥見有人來了，一看是熟人?！皢?，二虎，趕集來了？”手背擦擦嘴，掏出煙盒抽煙，遞給二虎一支，小旦一支，另一支往嘴里胡亂一塞。二虎接過煙，看看煙卷上的字?！班溃诲e哦，白鶴?！痹谧竽粗讣最D頓。朱師傅用火鉗夾起一塊紅碳遞過來。二虎含著煙，湊過去點燃了。
“麥子快黃了，要開鐮了。收罷麥子又要倒麥茬，弄點農具回去，賺點小錢?！倍⒖纯葱〉?br>
“一把鐮刀能賺不少錢吧?！?br>
“球。怎也比不上哥的鐵錘?！?br>
鐵匠老朱眼瞇縫進黑肉里?！拔沂艿幕鹂净鹆亲锇?！兄弟，你得幫哥說好話。每年提留款交恁多?！?br>
“大隊的錢你能不交？嗯？”二虎向小旦揚揚下巴。
老朱斜著眼睛瞄瞄兒子，看見兒子憂神色郁。他突然用火鉗捅捅熊熊燃燒的炭火。小旦快速拉起風箱拉桿，風“呼呼”鼓起來了，火一亮一暗。
“你二虎叔來了，也不懂問候問候。取東西去?！?br>
小旦臉紅了?！岸⑹?。你等等，我給您取東西去?！被呕艔垙堃晦D身，碰在風箱角上，打了個趔趄。二虎急忙伸手扶住小旦，說：“慢點。”說著，走過去站在墻邊，接過風箱桿，拉起風箱。
二虎問：“還說不通？”
“他媽的，榆木腦袋，不是被驢踢了就是被碾子碾了。晚上我再訓訓小王八羔子。”
“慢慢兒來?！?br>
“你說，恁大的人了，不問媳婦兒想啥呢？”
“想念書？想當國家干部吃皇糧？”
“他學習成績倒是不錯，上個師范當個老師，應該沒問題，但上面沒人不行。我是要錢沒錢，要人沒人，這就叫人能命不能?！?br>
“他自己找對象了？”
“不是兄弟你，誰看得上他一個黑不溜秋的鐵疙瘩？跟鍋鐵一樣。”
“哥你就不懂了。閨女們說起男人來，說你看那年輕后生身體多結實，肩膀寬的塞滿門框，腰板板正正的像門扇。胳膊就像鐵塊。胳膊里有耗子竄動呢?！?br>
朱鐵匠一時無語了。當年小旦媽也是這樣說的嘛。
二虎知道勾起了朱鐵匠的愁緒?！靶〉┧麐屪吡耸枚嗄炅?。以前還有嬸子照看你們父子倆。嬸子也走了幾年了。家里得有女人操持呢?！?br>
“不給孩子娶媳婦兒。對不起孩子他媽?！敝扈F匠眼圈紅了。
“為了孩子，十幾年沒再結婚，夠意思了。好好勸勸?！?br>
朱小旦從里屋的墻上取下一大串鐮刀、镢頭、四股釘耙、馬掌什么的，提出來，往地上一放，說，叔，東西來啦。
木炭劈啪劈啪響著。小旦盯著門外木樁上蹲的鳥兒。鳥兒怎就愿意呆在木樁上看打鐵？鳥兒喜歡聽打鐵聲？噢。柔弱的鳥兒喜歡聽疾風暴雨般打鐵聲，剛硬的鐵匠喜歡聽鳥兒婉轉啼叫聲，陰陽互補？
二虎挑選著農具，眼角余光喵喵小旦，小旦憂郁眼神盯著鳥兒。
大明撿起一塊石頭往樹樁那邊扔過去。鳥兒一驚，叫一聲，展開翅膀飛走了，在天上滑翔起來。小旦的心跟著鳥兒飛起滑翔，他似乎看到城里的電影院門口的熙熙攘攘，他似乎看到大城市里整齊街道。城市里的路真寬，城市里的樓真高，城市里的人真多，城市里的汽車像螞蟻，城市里的小伙兒真俊俏，城市里的姑娘真好看。他嘴角泛起一絲微笑。
朱鐵匠與二虎交換個眼神，笑笑。
二虎挑選好東西，說：“明天牽馬來打馬掌。小旦，好好跟你爹打鐵?！碧嶂淮r具，走出去了。
鐵塊燒透了。朱鐵匠左手火鉗夾出鐵塊，放砧子上，右手小錘敲擊鐵砧耳，叮兒----兩聲脆響，小旦操起鍛錘砸向鐵塊。孩子們看著鐵塊形狀，爭論著打啥工具?！扮牭丁！薄扮忣^?！?br>
鐵塊燒燒打打，打打燒燒，四個來回，一個鐮刀形狀出來了。小旦閉著眼睛靠在墻上歇息，忽而睜開眼喝幾口水，吸幾口煙，而后又閉眼歇息。煙霧裊裊上升，朦朧著他緊鎖的眉頭，就像一個鐵砧。
小旦盯著對面裁縫店里的那個小寡婦。那個女人成天到晚一聲不響，將自己埋在一大堆布匹里，藍布圍裙往腰間一系，皮尺往脖子上一掛，一屁股坐在矮凳上，埋頭干起活來。從布堆里拿過一塊布料，在案板上攤好，直尺仔細量尺寸，粉筆用心畫記號，然后從案板上拿起一把剪刀，咔嚓咔嚓，開始裁剪。她身形清瘦，但手腳卻很麻利，不大一會兒，三下五除二，裁剪完畢。他旁邊的另一個案板上，放著零碎的布頭、縫好的衣服、幾包餅干、幾個饅頭。陽光照著檐下的大缸，一缸的顏色，滿得要溢出來。女裁縫把裁剪好的布料拿到縫紉機上，開始飛針走線。時光好像被女裁縫的針線縫住了似的，倔強地靜止著?？p紉機突然停下來，縫紉店里安靜得連掉一根針在地上的聲音都能聽得一清二楚，一只蚊子從頭頂上飛過也能分清公母。裁縫突然抬起頭看看鐵匠鋪，目光呆滯，神情縹緲。突然，她轉過頭來，雙腳交替著用力踏縫紉機的踏板，咯嗒咯嗒。
小旦想，裁縫把時間和心思縫進衣服。我呢？把時間和心思都熔進了鐵爐。
朱鐵匠再把鐮刀放在火上，小旦拉起風箱，看著熊熊燃燒的紅火，小旦想起了二虎叔女兒紅衣。紅衣是個好女子?？晌揖褪窍氲酵饷嫒?。
朱鐵匠左手捏火鉗夾出鐮刀，放那個高砧子上，右手操火鉗夾起一個鏨子，永生眼倏地一亮，操起鐵錘穩(wěn)穩(wěn)的砸在鏨背上。朱鐵匠在砧子半球上把鐮刀精打細敲一番，然后伸進水盆里，“嗤——”鐮刀冒起白氣。干燥的空氣像洇了似的濕潤起來。
二
天暗下來。朱鐵匠起身回屋，小旦收拾工具，腦子里響起電影院門前熙熙攘攘的吵雜聲。小旦想，我到外面干嘛呢？
“小旦，吃飯了?！?br>
小旦回屋，嗅到炒雞蛋味。小旦的心跳了幾下，他不明白今兒為啥炒雞蛋？
朱鐵匠說：“今兒二虎叔又催問了，好歹你給紅衣回個話。”
“爹。我想到外面去。”
“嗯？”
“我也不知道為啥，反正我就是不想在這個小鎮(zhèn)上呆一輩子?！?br>
“在?？?，歇馬是僅次于馬橋的一個大鎮(zhèn)，能在這里混口飯吃已經(jīng)不錯了。從你太爺那輩開始，我們家就在歇馬開鐵匠鋪。打鐵是苦，有道是世間有三苦，打鐵挖煤磨豆腐?？赡憧纯淳爬锢霞夷切┣f稼人，面朝黃土背朝天的，累得半死。打鐵雨淋不著，風吹不著，旱澇保收，只要還有人種地就離不開鐵匠。”
“這些道理我懂。九里老家的人一日三餐苞谷磣，我們頓頓白花花的大米干飯?？晌也桓市木驮谛R呆著，我想去外面闖闖。這年頭，餓死膽小的，撐死膽大的?！?br>
“翅膀硬了？想飛啦！學問沒學問，技術沒技術，能飛多高？想到工地上搬磚頭，還是去平頂山挖煤礦？”
“我學習成績那么好，可你說家里沒錢，外面沒人，讀了也是瞎讀，老早的把我要回來學打鐵。”
“溜光蛋才想著東漂西逛，沒個正形。呃，啥時候有這想法的？”
“去年進城送農具，看到城里那熱鬧景象就想去。”
“噢？你一個打鐵的到城里干啥？城里人需要鐵犁，需要鐮刀斧頭，需要釘馬掌？”
“我進城肯定不打鐵了。”
“那干啥？”
“我也不知道干啥。我想過城里人的生活?？措娪?，去圖書館，上班?！?br>
“噢?？戳藞鲭娪鞍涯慊陜汗醋吡?？想跟女子勾肩搭背看電影？孩子，那不是我們這種人的生活。繼承朱家祖?zhèn)魇炙?，娶個媳婦兒，好好過日子吧?！?br>
兒子夾了炒雞蛋放在爹碗里。說：“爹—你?！?br>
“你媽生你時難產(chǎn)，離開我們十多年了，我得給你媽個交代。你奶奶走了后，我給你做了幾年飯。伺候不動你了?！崩现煺f著說著，眼圈紅了，說話有些哽咽起來。
小旦一筷子一筷子給爹夾炒雞蛋，眼圈也紅了。
“明天，你二虎叔帶紅衣來，說是打馬掌，其實是給你們倆一個機會，靈活點?！?br>
“爹。你休息去。我收拾吧?！?br>
小旦收拾了碗筷，洗洗臉，上床睡覺。翻來覆去睡不著。他清晰地記得爹給他縫衣服，針扎進指頭，血染紅了手指。爹一聲不吭，他驚叫“血”，爹才把手指塞進嘴里吮吸幾口。他記憶里滿是爹給他縫衣服，做飯的笨手笨腳樣子。唉—
三
二虎牽著驢來了，后邊跟著紅衣。紅衣穿了件紅上衣，賊漂亮，像剛出水的芙蓉。
二虎把韁繩丟給朱鐵匠，用熱切的眼神看他一眼。朱鐵匠垂下眼皮搖搖頭。小旦低眉垂眼，看著自己的鞋尖。大拇指甲翹起來，把黃膠鞋頂了個洞。紅衣咯咯笑：“腳趾露出來了。買雙鞋去哇?！?br>
“還要釘馬掌呢?！毙〉┩乜s縮腳，抬頭看看紅衣。
紅衣笑瞇瞇盯他：“先給自己釘掌吧?！?br>
“紅衣！禮貌點。自己去。”二虎說。
紅衣說：“買完東西找同學玩去，你自個回哇。”
朱鐵匠狠狠剜了小旦一眼，把馬韁繩繞幾圈，甩過木樁上的橫桿，拉著試試長短，在樁上綰死。馬昂著脖看天，蹄子狠勁刨地，塵土到處亂飛。
瓦藍瓦藍的天際，朵朵白云游走。馬“咴咴—呃兒—”“咴咴—呃兒—”叫起來。
九里好多地方還不通公路，莊戶人家喂一匹馬就好比養(yǎng)一個兒子。一匹馬頂好幾個壯漢呢！
朱鐵匠親呢地拍拍馬耳朵，把嘴湊在馬耳邊說：“給你換馬掌呢?！笔猪樦R脖子脊梁向后撫摸。
小旦早遞過小凳，小凳腿像人蹲馬步向外凸著，凳面跟課本一般大小。朱鐵匠身體靠著馬胯，倏地伸手捉住馬腿，在馬腿膝蓋彎用手指輕輕地撓幾下，馬腿彎起來。朱鐵匠把馬腿跪在小凳上，接過小旦遞過的鏟刀。鏟刀像《水滸傳》里魯智深的鋼鏟，刀口半圓形，鏟柄呈丁字，橫桿頂在朱鐵匠肩胛骨。小旦用鉗子拽下亂鐵掌。鐵掌已斷成三截。小旦再用毛刷小心翼翼刷著馬腳掌。馬腳掌里滿是鐵釘柴棍玻璃碴亂草棍牲畜糞便。小旦小心翼翼地用鑷子取出陷在馬蹄里的鐵釘玻璃碴。馬腿猛地收縮，伸蹬。朱鐵匠身體隨馬腿搖擺，右手拍拍馬肚子，說，別動，伙計，給你挑刺哩。又撓著馬襠部。馬忸怩著身子。
馬安靜下來，閉眼假寐。朱鐵匠用鋼鏟比劃著馬腳掌，肩膀用力一壓，刀鋒切過腳掌，腳掌呈現(xiàn)光滑橢圓形，腳掌后部是空的。小旦端著鐵盤，盤里排著碘酒瓶、紗布、剪刀、棉花、鑷子。朱鐵匠用鑷子夾紗布蘸了碘酒清理馬腳掌。馬舒服得噗嗤噗嗤地打著響鼻。
朱鐵匠像一個給孩子清理傷口的母親，神情貫注，動作輕柔。
二虎的眼神拐著彎隨著朱鐵匠的手指游動。
小旦偶爾與父親交換一下眼神，準確地遞著父親需要的器物：剪刀，紗布，銼刀。
小旦拿過幾個鐵掌，扣在馬腳掌上比劃著大小，選定一個。半圓型鐵掌，前厚而寬，后薄而窄，隔一截有個眼。朱鐵匠捏幾顆鐵釘含在嘴里，從嘴里取一顆釘，摁在腳掌眼中，用釘錘“鏗鏗”“鏗鏗”敲擊釘子。釘子歪了，朱鐵匠用釘錘叉勾住釘屁股，起出來。又從嘴里捏出一顆，再釘。一顆顆釘子釘進去，腳掌長在馬腳上了。朱鐵匠再用鏟刀把驢蹄邊修磨光滑，要不然驢馬走路踢上尖利的石頭會撕裂蹄子。
四個腳掌換過，朱鐵匠解開馬韁繩，馬乖乖兒地四腳朝天躺在地上，蹬蹄甩脖，打滾翻身，翻過來滾過去，爬起來抖抖身上的土，仰頭打幾個響鼻，伸過鼻子蹭蹭朱鐵匠的胳膊，嗅嗅小旦的衣角。小旦伸出手，赫然是一把黑豆。馬打了個響鼻，伸長脖子“咴咴—呃兒—”“咴咴—呃兒—”嘶叫。馬蹬蹬腿，鐵掌撞擊石頭，濺起火星，好像是在炫耀父子倆的手藝。小旦父子倆撇撇嘴角笑了。
四
隨著人們生產(chǎn)水平的日益提高，生產(chǎn)用具需求量也日益增大，木制器具對付不了人們爆發(fā)的干活熱情，打麥場上脫粒取代了連枷，糞叉也改成了鐵的。
鐵匠鋪更忙了。
朱小旦嘴唇上又黑又硬的胡須，掩蓋不住滿臉愁容。他仍繃著臉打鐵，舉鐵錘時，胳膊肌肉一疙瘩一疙瘩竄動，渾身是勁。喝水吸煙時，仍瞇縫著眼睛，睜開時也盯著天上云彩發(fā)呆。偶爾盯著蹲木樁上啼叫的鳥兒，嘴角會溢出一絲微笑。
朱鐵匠始終沒想通兒子究竟想什么。孩子默默跟自己打鐵。逢年過節(jié)，幾個在城里打工回來的發(fā)小找小旦玩，紅衣在家做幾個菜喝喝酒，談論外面的新鮮事物：西服領帶，電視電影，KTV，夜總會等等。
一次，傳生脖子上栓了條領帶。小旦問：“這領帶多少錢？”傳生解下，綰在小旦脖子上。嗬。小鱉子還真精神。
朱鐵匠獨自一人坐在火屋里，點了根煙，腦子里滾開水一樣翻滾著念頭。一個時代有一個時代的生活方式。一個時代有一個時代的器物。原來在屋后自種小葉煙，用旱煙鍋吸旱煙，后來用什么楠木雕煙斗吸旱煙，現(xiàn)在自己卷煙吸，人來客去的就用煙卷了。一般人吸紅寶花七里香，重要客人就得給人家吸白鶴華榮。就說農具吧，前幾年使用木質兩股叉四股叉，荊條連枷，現(xiàn)在呢？四股叉變成鐵的了。連枷也不用了。家家戶戶通了公路，有錢人買了三輪，四輪，沒了馬，自然不用打馬掌了。拖拉機下了地，老黃牛無活可干，被牛販子一車拉進了馬良宰行。小旦該有這個時代的生活。我硬逼他結婚，他體諒到我難處，違心答應我？我是不是太自私了？
屋里聲音大起來。朱鐵匠站起來，側耳聽。
“小旦，跟我們出去，我們兄弟伙兒的，自己干?！?br>
“早想出去了。我走了，爹一人打不了鐵?！?br>
“掙錢了，還用叔打鐵？叔也該歇息歇息了。”
朱鐵匠想，這傳生說的啥話？我打鐵為掙錢？只不過是家傳手藝，一個謀生的技能而已，與人方便自己方便。爹說過，天上的太上老君是鐵匠的祖師爺，鐵匠用的火爐可與太上老君的煉丹爐齊名，這手藝可不能斷在我手中。
“小旦，我覺得你應該把鐵匠手藝發(fā)揚光大，好好打鐵?！?br>
紅衣的聲音。
朱鐵匠心頭一熱。二虎跟他穿開襠褲玩尿泥長大，是過命交情。小旦媽生小旦時，要不是二虎媳婦兒李秀英果斷處置，大人孩子都保不住。小旦是奶奶照看大的，但沒少吃紅衣媽的奶。紅衣說得對，打鐵是朱家祖?zhèn)鞯氖炙?，不應該在小旦手里失傳。九里有個曲兒夸獎幾個手藝人：朱鐵匠的大錘王矮子的斧，李秀英的手兒劉一平的鼓。王矮子是九里有名的木匠，方圓十幾里的高樓都是他蓋的。李秀英是接生婆，小孩都得由李秀英的手接生到這個世界。九里的吹鼓手多得屙尿都能碰到一大堆，但劉一平的喇叭吹得最好，誰家有個紅白喜事，都少不了劉一平。朱家在這里是獨戶小門，能與這些人相提并論，朱鐵匠感到滿足。他想，小旦繼承了打鐵的手藝，紅衣幫著，鐵匠鋪肯定能紅火起來。
“發(fā)揚光大打鐵？整天舉著個鐵錘 ，‘吭育吭育’的，有球意思。”傳生的聲音?！吧岵坏眯〉┚透〉┳?。”
“不是舍不得。我也不知道怎么辦，只希望小旦繼承祖?zhèn)魇炙?。?br>
朱鐵匠坐下，想，難為紅衣了。嫁過來，這個家才像個家了。父子倆不再黑不溜秋了。隔壁兩鄰房間都改鋪面了。左邊扎靈屋子的鋪面改成了襄陽牛肉面館，扎靈屋子的老人整天坐在鋪面前包粽子，兒子跟兒媳婦在館子里做飯炒菜賣面條。來吃飯的人酒足飯飽，臨走時，順手買一大包粽子。右邊補鍋佬的鋪面被外村的二國安買了翻修成兩層樓，開了一個大藥房門。二國安兩指搭在病人手腕，閉眼號脈，眼珠骨碌骨碌轉動，揣測病人心理。說病情時嗓音顫悠，像公雞捏著嗓子打鳴，破鑼一般，山羊胡子抖抖嗦嗦的。朱鐵匠一聽他那公雞嗓子，身上就起雞皮疙瘩。大藥房北是一家雜貨鋪，兄弟倆在道班工作，閑時在鋪子里用木頭“梆梆梆梆”敲鐵皮，用鐵皮做煙筒，燒電焊做火爐。敲得人頭皮發(fā)瘆。
有一天半夜里，隔壁兒子房間里一陣很奇怪的聲音把朱鐵匠吵醒，他把耳朵貼在墻上仔細聽，那似曾相識的聲音卻寡然而在。他渾身燥熱，煩的要命，怎么也睡不著。過了一會兒，又傳來一陣嘀嘀咕咕的說話聲，他隱隱約約地聽見兒子和紅衣商量著外出打工。老朱很生氣。今天紅衣說要繼承祖?zhèn)骷覙I(yè)，真通情達理。老朱覺得自己也該通情達理，讓小旦和紅衣趁年輕到外面闖蕩闖蕩去。自己找個徒弟繼續(xù)打鐵，守護祖先技藝。
五
五年后，鐵匠鋪翻新成二層樓的鋪面，招牌上寫著：朱小旦電器行。門口高分貝音箱轟鳴著歌曲，人們進進出出挑選電器。工作人員忙著把電視機洗衣機抬出來，放在鋪子外小型運輸車上。有人開車送走了。
朱鐵匠坐在柜臺里面打盹，像樹墩里鑲嵌的鐵砧，人一進去就拿死眼盯著人看。
小旦看著爹的神情，心里發(fā)酸。
木樁還堅守在那兒，鳥兒蹲在木樁上歪著頭打盹兒，橫桿角落里，蜘蛛網(wǎng)上的蜘蛛吊著打秋千。
吃中飯時，朱小旦說：“爹。電器行安頓好了，我還想到外面去?！?br>
“還去？電器鋪子也開起來了。還想折騰啥？”
紅衣笑笑：“他就折騰的命?！?br>
“爹。我知道您心中還想著鐵匠鋪。我這次去，學打鐵新技術?；貋碓诤笤豪锷w一間矮房，支上火爐風箱，開張鐵匠鋪?！?br>
朱鐵匠的眼神像晚上開了的電燈，“嘩”地亮了，腰也一下挺直了，嘴里卻說：“五金門市部里啥鐵器家業(yè)沒有，還要鐵匠干啥？”
小旦說：“我們可以給五金門市部供貨嘛。當年我與紅衣外出打工，爹沒招到徒弟。鋪子關門，爹難受，我倆也難受?！?br>
“你說孩子為啥不學這手藝，來幾個月就走了？”
“打鐵吃苦。人心浮氣躁。孩子們都盲目向往外面花花世界?！?br>
“你也不向往嗎？”
“向往。我也盲目過。先在建筑工地做小工，受苦大，大工呵斥，掙錢不如繅絲工，才明白技術工比小工工資高，還受人尊重。磨著帶班的學了繅絲工。一次，工地失火，我及時關閉電閘，老板看我懂電學，讓我當電工。后來老板開了家電器行，讓我打理，我學會了了解市場、進貨、算賬等，才有了咱們的電器行。幾個月來，我和紅衣看您還惦記著鐵匠鋪，就想到外面學新知識，看看怎樣繼續(xù)把咱們的鐵匠鋪開起來?！?br>
老朱說：“我以為你不愿意繼承祖業(yè)呢?！鳖D了頓又說：“鐵蛋該上學了。城里教學質量高，帶著孩子去城里吧。”說著摸摸鐵蛋的臉蛋。
“不行。我們走了，您又要受苦了。媽去世后，您受的苦夠多了?！?br>
“沒事兒。照看這個電器行。爹還行?！?br>
“鐵蛋到城里念書，紅衣去陪讀就行了。我想咱們該深加工做精細器物。我請教專家，學新工藝新技術，做大鐵匠鋪。三師五佬十八匠之一的鐵匠是一類藝人，也是一種鄉(xiāng)村文化?！?br>
朱鐵匠終于露出了久違的笑容。
朱小旦看看對面的裁縫店，欲言又止。原來的裁縫店，現(xiàn)在是兩層樓的陽光鞋服大賣場，那個女裁縫坐在門口繡襪底。
老朱說：“一家人，有話就說，有屁快放。”
小旦笑笑說：“這么多年了，該給人家一個名分了。別老是偷偷摸摸的，跟搞地下工作一樣?！?/p>
朱鐵匠臉一黑，干咳一聲，說：“龜兒子，還是想想怎樣做好鐵匠鋪吧?！?/p>
