前段時(shí)間，美國統(tǒng)計(jì)局發(fā)布報(bào)告：中國勞動(dòng)參與率達(dá)到76%，高于世界主要國家（美國65%，日本58%，巴西70%，印度55%）?？紤]到24%未參與勞動(dòng)的人口中，還包括老人、孩子和學(xué)生，可以說處于工作年齡的中國人，他們幾乎都在工作。

再往細(xì)看，中國男性適齡勞動(dòng)者中，90%在勞動(dòng)，女性也高達(dá)78%。這在世界上也是一騎絕塵。

勤奮值得贊美

國外數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性我們不確定，但在中國很多人都深有體會(huì)。無論是在城市還是農(nóng)村，大部分中國人在辛勤工作。日未出就有人灑掃奔波，日已落還有人加班熬夜。統(tǒng)計(jì)顯示，中國人的勞動(dòng)強(qiáng)度相當(dāng)大，鮮少有人每天工作8小時(shí)，大部分工作在10小時(shí)以上。工作超過12小時(shí)的，也很常見。這種情況不分貧窮富裕，即便年入百萬的金領(lǐng)，也有大量的工作狂。

我曾經(jīng)寫過一篇文章贊美中國人的勤奮，很多讀者的反應(yīng)卻是悲傷。在他們看來，中國人如此不要命地工作，乃是迫于無奈的選擇。他們在沉重的生活壓力下，不得不努力工作，乃是驢子一樣的辛苦?？偠灾?，這樣的勤奮不值得贊美。

窮人多勞碌，確實(shí)有很多無奈。不過這里面很容易出現(xiàn)認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤。勤奮不是生活艱辛的原因，而是解決之道；勤奮也不是貧窮的必然副產(chǎn)品。經(jīng)濟(jì)落后，人們迫于無奈，只得勤奮工作——這實(shí)在是一廂情愿的誤會(huì)。中國是中等收入國家，全世界比中國人貧窮的人口大概有40億人。他們并不比中國人勤奮，相反，“越窮越懶”的國家遍地都是。

勤奮背后有制度原因

勤奮是需要制度原因的。三十年前中國人比現(xiàn)在窮得多，從勞動(dòng)參與率和勞動(dòng)強(qiáng)度看，要比今天差得多。現(xiàn)在中國人比發(fā)達(dá)國家的人勤奮，更比多數(shù)落后國家吃苦耐勞。這也只能從制度方面尋找原因。是什么在激勵(lì)中國人勤奮工作？

從微觀層面看，一定是工作有錢賺，努力有回報(bào)。工作越多，賺得越多，人們對財(cái)富的渴望就會(huì)自我催動(dòng)。從宏觀層面看，經(jīng)濟(jì)欣欣向榮，國家朝氣蓬勃，這會(huì)給予人希望。即便一時(shí)沒發(fā)財(cái)，當(dāng)身邊不斷有致富傳說，自然會(huì)刺激人們努力工作。

說白了，國民勤奮不在于絕對的貧窮和富裕。窮國有勤奮和懶惰之分，但是我們確信，國民普遍勤奮的環(huán)境背后，經(jīng)濟(jì)制度一定不太差。這樣的國家變富有，是遲早的事情。以前是中國，現(xiàn)在有越南。當(dāng)一個(gè)富裕國家的國民普遍懈怠懶惰，它已經(jīng)是躺在歷史紅利上吃老本，而且說明制度已經(jīng)出現(xiàn)嚴(yán)重問題。歐洲的希臘就是很好的例子。

一個(gè)國民普遍勤奮，經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速的國家，社會(huì)心理必然是積極向上。當(dāng)所有人以勤奮為榮，賺不到錢的人就心癢難耐，焦慮郁悶。美國有鍍金時(shí)代和戰(zhàn)后黃金時(shí)期，日本有上世紀(jì)六七十年代的昭和景氣。哪天社會(huì)嘲笑勤奮，崇尚“低欲望”和“佛系”，那才是真的危機(jī)。

因此當(dāng)我贊美勤奮，其實(shí)是捍衛(wèi)這種創(chuàng)造勤奮的經(jīng)濟(jì)環(huán)境。

征稅要降低，要確保私人收入的大部分留在手里。不管企業(yè)還是個(gè)人，道理都一樣。私人手里有錢，才會(huì)有儲(chǔ)蓄，人們愿意為明天奔波。征收高額稅收，會(huì)打擊人們創(chuàng)富的熱情——賺得越多，拿走越多，為什么要努力呢？沒有儲(chǔ)蓄，就沒有投資，如何創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會(huì)？

此外，勞動(dòng)力管制要越少越好。過度勞動(dòng)保護(hù)，會(huì)令用人者不敢辭退不敢雇用，這些政策都已在歐洲顯出明顯的弊端來。它們的共同特點(diǎn)是，打擊自由合意，消滅交易機(jī)會(huì)。一旦失業(yè)率上升，福利主義就會(huì)乘虛而入，人們只能仰賴救濟(jì)，而不是個(gè)人奮斗。勤奮不可悲，可悲的是勤奮者找不到機(jī)會(huì)。