DNA與RNA
DNA，全寫為** 脫氧核糖核酸 ，和蛋白質一樣，也是一種生物大分子，它的功能是 存儲遺傳信息 **。
其實DNA和蛋白質的組成原理有一些相似，DNA也是由一種小分子，脫氧核糖核苷 酸構成的，簡記為DN（這里沒有A?。?氨基酸有20種不同的R基團，所以有20種不同的氨基酸。對于DN來說，這樣的體現(xiàn)差異的基團不再叫做R基團，而是有個特有的名字，叫做堿基。DN上的堿基只有四種，記作A，T，C，G。
再用一個比喻來說明：有一排** 外星人 **小人，手拉手站在一起，他們的身體和雙手都一模一樣，只有腦袋不同，而這些不同的腦袋也只有四種。至此為止，這一排DN小人和昨天的氨基酸小人很相似（不同的是氨基酸小人有20種腦袋）。這里要注意一下，我說的相似是指原理上相似（人類小人可以手拉手站一排，外星人小人也可以手拉手站一排，但是你不能說人類小人和外星人小人的手是一樣的）。
接下來就是外星人小人的獨特之處了，他們的四種腦袋（四種堿基A，T，C，G），存在一種有趣的特性，A和T會互相吸引，C和G會互相吸引。這樣一來，兩條相互對應的隊伍就會吸引在一起。假設有一條隊伍AGACTTA，就可以和TCTGAAT吸引在一起。這就是DNA的雙螺旋結構。見下圖：
至于RNA，全寫為核糖核酸，在生命體合成蛋白質過程中起到了橋梁的作用，之后再談這一點。先談談RNA的結構。結構上，RNA和DNA比較相似，區(qū)別在于RNA是單鏈的，其中的堿基也不再是A，T，C，G，而是A，U，C，G，也就是說，一共有五種堿基，其中的A，C，G存在于DNA和RNA中，而T只存在于DNA中，U只存在于RNA中。
這里突然想起來一件事，今年回老家的時候，聽爺爺說“XX中含有嘌呤，不能多吃”。平時也經常聽到“XX含有XX化學物質，不能吃“這樣的話，我一直感到十分不解。沒錯，高嘌呤會導致尿酸升高，可能引起痛風，我也不是說不用注意飲食。我的感覺是，化學物質這個詞被過分妖魔化了。公眾經常談化學色變，聽到任何復雜的化學式或者詞匯本能地抗拒，誰之過？
為什么會想到嘌呤這個東西呢？因為五種堿基的全寫是這樣的：
- A：腺嘌呤
- T：胸腺嘧啶
- C：胞嘧啶
- G：鳥嘌呤
- U：尿嘧啶
還有一個有趣的事實：腺嘌呤以前也稱為維生素B4，是不是聽起來 “健康” 了許多呢？
復制，轉錄，與翻譯
復制
DNA復制的過程比較好理解：在一定條件的作用下，一條雙鏈DNA逐漸打開，還記得吸在一起的兩排外星人小人嗎，他們從一端開始，逐漸打開，然后相對應的小人一個一個再吸引上來，以此往下直到結束，兩排外星人小人就變成了四排，也就是兩條雙鏈DNA。這里可能表達的不太清楚，不過這張圖應該能很清晰地說明這個過程。
轉錄
解釋一下這張圖片，DNA部分解旋后，以一條鏈為模板，合成對應的RNA，這里模板的意思不是說合成的RNA和原來的一條DNA鏈一模一樣，而是對應關系。這里有個小細節(jié)，記得RNA里沒有T嗎？DNA里A對應T，那么轉錄后的RNA上A對應的是什么呢？沒錯，就是RNA獨有的U。聽起來有點拗口，就是說轉錄后的RNA，和其模板DNA的另一條鏈不是完全一樣的，相當于把其中的T全都換成U。舉個例子，假設一條雙鏈DNA中的其中一條的一部分是：
ATTCGTAC
那么這一條雙鏈DNA的另一條上就是：
TAAGCATG
如果把前一條DNA的這一小段轉錄，得到的一段RNA就是：
UAAGCAUG（就是把另一條中的T換成U）。
一句話總結就是：轉錄過程把DNA上的遺傳信息傳遞到了信使RNA上。
翻譯
翻譯是這三個過程中相對最復雜，最精妙的一種。如此精巧的機制，世上最高超的鐘表匠也只能自嘆不如。
先介紹一種神奇的分子：轉運RNA，和信使RNA不同，這種RNA承擔了轉運的功能。如果把DNA比作工程師，信使RNA比作工頭，那么轉運RNA就是“搬磚的”。工程師可以將技術代代相傳（DNA復制），但工頭只會照搬工程師的指令（轉錄），至于搬磚的，只會照著工頭從工程師那復制來的指令，讓他搬哪就搬哪。馬上就會看到，這個“搬磚的”的比喻，在這里是十分恰當?shù)摹?/p>
還記得磚是什么嗎？在這個比喻中，磚仍然是不同的氨基酸，這些磚共有20種。至于我們的搬磚工人，他們干活的方式有些特殊，這些工人也分為20種，每種工人負責一種磚，而且每個工人都能非常準確的識別出自己該負責的磚（更確切地說，他們只能“看見”自己負責的磚，其它的磚一律視而不見）。
好了，開始干活，先看一眼工頭布置的任務：要在位置1放下磚塊8，好，工人8背著磚塊8放在位置1。接下來，位置2應該放下磚塊14，工人14背著磚塊14放在位置2，位置3應該放下磚塊2，工人2背著磚塊2放在位置3……
以此操作下去，一面墻就砌好了，其實這個過程中還需要一個刷水泥的來把磚粘合，細胞中也確實有類似功能的細胞器（核糖體），不過不是我們討論的內容了。
經過翻譯，一條肽鏈就合成了，再經過一系列加工，蛋白質就成功合成了!
為保證嚴謹，再描述一下實際的情況。每一個氨基酸都有一個對應的密碼子，密碼子由三個堿基形成的序列組成。比如說CUU代表亮氨酸，GCU代表丙氨酸。每個轉運RNA同時攜帶著自己的氨基酸和一組反密碼子，轉運RNA在信使RNA上附近移動，當反密碼子與信使RNA上的密碼子符合時，轉運RNA在這個位置停留，核糖體移動到下一個位置，下一個轉運RNA到達下一個位置后，兩個轉運RNA攜帶的氨基酸相互連接，然后前一個轉運RNA從信使RNA上脫離，后一個轉運RNA繼續(xù)等待下一個轉運RNA到來。確實很拗口，所以還是接受搬磚工人的版本吧。
總結
還是那個比喻，DNA作為總工程師，在指導蛋白質合成的同時，向“弟子”傳遞自己的技術。
