一、臘八節(jié)與臘日
冬至過后，天氣會一天天長起來。灃河流域上游有民諺曰：過了初五，長一斧頭；過了臘八，長一杈把。意思是指：冬至到臘八期間，從地上觀看太陽從南向東位移的長度，會有明顯變化。
臘月初，民間要過臘八節(jié)。從時令節(jié)氣觀照，臘八節(jié)對應(yīng)在小寒前后。若逢閏年，則會延遲至大寒甚至立春。
民間臘八節(jié)的風(fēng)俗，一般認為是上古時代臘祭儀式的積淀。據(jù)考，臘祭風(fēng)俗的形成，至遲當(dāng)在西周末期。
所謂臘祭，是指古人在全年最后一個月，到野外獵捕野獸；用以祭祖、祭祀家神的風(fēng)俗儀式。以祈明年農(nóng)桑順利、五谷豐登。所謂家神，是指門神、戶神、宅神、灶神、井神等五位鎮(zhèn)宅之神。
臘祭，在臘日舉行。所謂臘日，是指冬至后的第三個戍日。顯然，臘日是以日支順序演算，十二進位。如此，便形成較大差異：
假說，某年冬至第二天是戍日；則當(dāng)年的臘日，在冬至后第25天、即大寒前后。而如果某年冬至的前一天是戍日，則當(dāng)年的臘日，便延遲于冬至后第34天、接近立春。
因此，遠古最初舉行臘祭的時間，并未固定在某一天。這種情況，對民間白丁的祭祀活動來說，十分頭疼；后來逐漸固定在臘月初八。故有臘八節(jié)。
中國古代，用干支歷法確定祭日；臘日的演算方式，與三伏天推算方法相似；不同的是，三伏采用日干順序推演，十進位。
入伏日，是夏至后的第三個庚日；末伏日，立秋后第一個庚日。庚，五行屬金；夏至高溫起，高溫因火盛，火能克金；庚日伏金，則因火旺。故曰伏天。如此神神叨叨，并不難理解，只覺牽強。
如果某年恰好趕上夏至第二天是庚日，則立秋之前，會出現(xiàn)5個庚日。因此，該年的中伏，會出現(xiàn)兩輪庚日、即20天；再有初伏和秋后末伏各10天，當(dāng)年三伏共為40天。
閑言少敘。以生產(chǎn)狀況和時令節(jié)氣特征綜合推斷：生產(chǎn)力低下的遠古時期，當(dāng)進入隆冬臘月，糧食供應(yīng)會逐漸緊張。
最初的臘八粥，很像饑荒年代的饑民湊合吃的、用粗細多種雜糧和蔬菜同煮的菜糊糊。臘月，之所以要狩獵，正是為了補充糧食的不足；之所以要祭祖，正是對更為遠古時代狩獵英雄的追憶和悼懷。
所以，不要把臘八節(jié)起源，看的神乎其神；所有傳說八卦，都是后世無聊文人和奴教徒聊以自慰的吹拉彈唱。
也不要把最初的臘八粥想象成美食，開始只是為了湊合著過日子。更不要把狩獵想象的那么容易，如果容易的話，人類還會在始茹毛飲血的原始社會，就不會有農(nóng)業(yè)。
以今推古，無論是狩獵活動、還是農(nóng)桑生產(chǎn)活動；古人的生存條件更為艱難。祭祀和祈禱，只是希望叫天天有應(yīng)。
二、小年祭灶，送灶君
每年的臘月二十三、二十四或二十五，民間有祭灶的風(fēng)俗習(xí)慣，稱作小年。祭灶，就是祭送灶神升天；因此小年也稱：祭灶節(jié)。小年送灶君，三十再迎回灶君。
祭灶的風(fēng)俗，次生許多八卦。最著名的一個故事講：灶神，原是天界星宿，大約與《西游記》中唐僧師徒前生今世的際遇相當(dāng)；因罪被貶下凡，得官東廚司命，俗稱灶神或灶君；負責(zé)監(jiān)督凡人的生活言行。
每年臘月二十三，灶神都要上天述職；向玉帝稟報人間善惡，并請求以規(guī)賞罰。從這個傳說故事的主題的角度看去，至今民間祭灶送灶君、所釆用的食物糖果類供品，似如向灶王爺行賄。
祭灶之前，民間還有打掃庭院的習(xí)俗。這個習(xí)俗的叫法很多：掃房、撣塵等等。關(guān)中灃河流域稱作：打整屋。
早先，當(dāng)?shù)厝俗⊥镣叻?，房子的墻都是泥土墻。?dāng)?shù)剜l(xiāng)民到地里挖白土涮墻。灃河流域上游一帶，原是古灃河的沖擊扇；挑開某塊田地的表層，下面會發(fā)現(xiàn)很干凈、很細膩、淡青綠色的凝結(jié)的淤泥土。當(dāng)?shù)厝朔Q：白土。
用白土泡稠泥水刷過的墻，像新墻一樣；墻皮泛著淡綠色、或青灰色。每年臘月二十三前后，先打整屋，把庭院拾掇干凈；為灶王爺上天述職前留個好印象。
上天言好事，下界保平安；這是祭灶的祈盼。民間各地祭灶的供品，多是糖果類食物；關(guān)中當(dāng)?shù)厝?，也流行用油炸麻糖作為祭品。意思很明顯：讓灶君上天述職之時，向玉帝多說點好話；多向民間賜福。
故事都很熱鬧。但現(xiàn)在的人，可能無法體會古人為什么會有那么多的祈禱；古來的所謂過年，也叫年關(guān)。
所謂關(guān)，就是特別難過的意思。遠古的農(nóng)耕時代，臘月不可能像現(xiàn)在這么好吃好玩。最初祭灶之意，明顯是向玉帝訴說人間農(nóng)桑衣食的艱難。
三、七夕節(jié)
七夕節(jié)與祭祀無關(guān)；成為風(fēng)俗的年代，也不是十分久遠。從故事傳說的悲劇情調(diào)和結(jié)局寓意觀照，應(yīng)該是強權(quán)時代國人對自由愛情和平等婚姻的渴望。
從天文學(xué)角度觀照，七夕節(jié)是古人觀察宇宙、研究星象的成果。古中國的天文學(xué)家把漫天恒星，按大致方位分為：四座、七組、二十八宿。
四座，即東方之青龍、南方之朱雀、西方之白虎、北方之玄武。七組，即東西南北四個方位，均有七個星宿組成。
牛宿，又稱牽牛，民間俗稱：牛郎星；北方玄武座七宿的第二宿。牛郎星，位于天河?xùn)|岸；正對的天河西岸，還有一顆青白色的大亮星，光彩閃爍十分美麗，那就是織女星；孤零零呆在天河西岸。
織女星的右下方，有四顆約等于平行四邊形排列的小星，就是她的織機；織女用它織成絢麗的云霞。
從文學(xué)角度觀照，牛郎織女的神話故事，之所以家喻戶曉并久久流傳，是因為故事主題所表達的自由愛情意識、自主婚姻意識；以及鍥而不舍、頑強不屈的拼搏掙扎精神，是感動中國的最大亮點。
而這對男耕女織的恩愛夫妻，后來卻被王母娘娘強行拆散；中間橫著一條滔滔天河。這是強權(quán)壓制人性的悲劇。當(dāng)今中國，把七夕節(jié)定為情人節(jié)，亦是民心所向。
從農(nóng)桑發(fā)展的角度觀照，牛郎織女悲劇故事的初衷，可能意味著耕作農(nóng)業(yè)和紡織手工業(yè)的分工，為社會帶來的貧富分化；以及由此衍生的各種不平等悲劇。
四、中秋節(jié)
中秋節(jié)，是僅次于春節(jié)的又一個全民性盛大節(jié)日。民間流行的習(xí)俗有：闔家團圓、拜會岳老和月老、情人寄予相思三大主題。
古中國文化人，特別崇拜黑夜中的月亮。文學(xué)自不必多說；古中國的歷法推衍，是以月亮運行規(guī)則為主要條件和根據(jù)。月亮也稱太陰，故稱：陰歷。
后儒家大師，對儒家理論的補充和修正，及時填入佛學(xué)月印萬川的認識宇宙方法論。但因為知識有限，他們把月光平等理解為世本不平等而走向反面。
閑言少敘。仲秋時分，秋高氣爽。八月十五之夜，月亮在全年月圓之日，更顯又大又明又亮。但月有陰晴圓缺；遠古時代農(nóng)業(yè)科技空白，基本靠天吃飯。最初的中秋祭祀，一定與農(nóng)桑有關(guān)。
秋天，是收獲的季節(jié)。八月十五之際，如果沒有意外的天災(zāi)，豐收基本在望。所以，中秋之際對月亮的祭祀和祈禱，尤為重要。
無論以后祭祀活動的宗旨如何變化，農(nóng)桑衣食總是天下第一要務(wù)，關(guān)系社稷安危。但隨著社會物質(zhì)財富的積累和發(fā)展，精神追求會相應(yīng)發(fā)生變化。
中秋節(jié)在以后各個時期衍生的神話傳說，無論是伐桂的吳剛、還是寂寞的嫦娥，都與愛情婚姻有關(guān)。曹雪芹先生作詩曰：
一片砧敲千里白，半輪雞唱五更殘。
綠蓑江上秋聞笛，紅袖樓頭夜倚欄。
這是詠月的至美至妙聯(lián)句。遠古人類對月祭拜祈禱，是為了衣食；而文明社會的青年男女對月祭拜相思，則是為了愛情。
當(dāng)下中秋節(jié)聚會的主題，以團圓和諧為宗旨；但如果離開衣食和愛情兩樣最基礎(chǔ)的欲望需求，和諧團圓只是一句空話。
五、重陽節(jié)
九月初九重陽節(jié)的起源，同樣有若干八卦；漢唐兩朝流傳下來的風(fēng)俗傳說，基本是口水居多。先秦時代，有種比較可靠的說法是：重陽節(jié)，發(fā)源于遠古人類祭祀大火星的儀式。
大火星的運行規(guī)律及方位的變化確定，是中國原始歷法的主要依據(jù)。上古時代的顓頊帝治下，設(shè)有專門觀測大火星的機構(gòu)，研究歷法指導(dǎo)農(nóng)桑生產(chǎn)。
所謂大火星，并非太陽系中的火星；而是二十八宿、東方青龍七宿、第五宿之心宿的第二顆星：心宿二；古天文學(xué)家稱為：大火星。
黃昏時分，大火星初出東方，為夏歷三月；位于南天正中，為夏歷五月；偏西而下，為夏歷七月，天氣開始轉(zhuǎn)涼；詩經(jīng)記載的七月流火，即為此意。
九月初，大火星基本隱沒消失；意味著寒冬即將到來。冬天無法種植莊稼，大火星又消失；讓遠古時代的國人十分害怕，所以開始登高祭星，祈禱大火星明年開春回歸。久而久之，便成風(fēng)俗。
隨著歷法的改進以及農(nóng)桑技術(shù)水平的逐漸提高，大火星的天文價值隨之淡化。九月初九的重陽節(jié)，節(jié)氣一般趕在秋末寒露之前，閏年會遲至霜降之后。但九秋的涼意，讓民間對重陽節(jié)的興致并未衰減。
后來的人們，帶著秋季豐收殘留的喜悅，紛紛相約聚會，登高踏秋；賞菊品茶、飲酒作詩。一個原本為了農(nóng)桑和生存的祭禱儀式，仿佛成為文人騷客的盛會。
采菊東籬下，悠然見南山。東晉陶淵明隱居出世、不食人間煙火的清流氣度，成為歷代士人傳唱的千古高風(fēng)。王維九月九日表達對故鄉(xiāng)親人的思念，成為后世對重陽節(jié)意義認識的新高：
獨在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親。
遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。
但真正貼近生活的文人并不出世。一部紅樓夢大旨言情，而此情非彼情；如果順著劉姥姥那條主線看進去，其實還是天下永恒的農(nóng)桑衣食之事。孟浩然詩曰：
故人具雞黍， 邀我至田家。
綠樹村邊合， 青山郭外斜。
開軒面場圃， 把酒話桑麻。
待到重陽日， 還來就菊花。
所謂民以食為天。詩人睿智的心靈，看得最為清楚：天下事再大，也大不過天；農(nóng)桑之事，才是人間最大的大事。
元始的祭祀祈禱，都是因農(nóng)桑而起；最終形成目下四時八節(jié)的民間集會。但很少見關(guān)中地區(qū)的農(nóng)村古會和民間集會，于九月之時興起。聽說有些所謂的傳說和習(xí)俗，也多是千篇一律的牽強附會。唐都浪子詩曰：
封杯醉喜桂陰涼，殺簡帛書淡淡香。
過往煙云青靄遠，去留雨雪彩霓狂。
莫論月下詩千句，還話籬邊菊半霜。
珍重相知無限意，佳期瑟瑟盡重陽。
千年之前的兩宋更替時代，關(guān)中戶縣，曾有個叫王重陽的人；書俠都知道：他是郭靖的師傅丘處機的師傅，發(fā)明了降龍十八掌。王重陽大約是個不食人間煙火的亂世英雄。
但王重陽與重陽節(jié)沒有什么關(guān)系，更與農(nóng)桑之事無關(guān)。除了跟風(fēng)的青年，我也從未聽說灃河流域有人專門過重陽節(jié)。其中緣由，至今還沒搞明白。
唐都浪子《草村農(nóng)桑紀(jì)事》之：老風(fēng)俗
