墨色的天沒(méi)有一點(diǎn)月色，只點(diǎn)綴少許星光。寒風(fēng)猛烈地吹敵著早已枯萎的槐樹(shù)，槐樹(shù)旁一座僻遠(yuǎn)的寺廟。一位頭發(fā)發(fā)白看上去六十多的沈荷香蹲著身子，枯槁皺裂的手向下狠挖，哪怕指甲縫滲著血，也沒(méi)停下。
誰(shuí)能想到這個(gè)六十多的老姬，實(shí)際上只有三十來(lái)歲，還曾經(jīng)是京城寧愿候小侯爺?shù)膼?ài)妾，只是農(nóng)家女，卻硬是被小候爺寵愛(ài)了十幾年。
但因?yàn)樘^(guò)得寵，又不曉得收斂，被小侯爺?shù)恼椒蛉怂阌?jì)，落入香藥販子手中。
沈荷香聽(tīng)見(jiàn)有人起來(lái)的聲音，驚恐轉(zhuǎn)身望去，這喘了一口氣，繼續(xù)向下，于是挖到一個(gè)玉瓶幾張香藥方子和一兩銀子，幾次向里望，香藥販子的呼嚕聲依然很大，隨意拿個(gè)布包起這些東西，悄悄地走出寺廟，等出了廟，使盡跑著，生怕身后有惡鬼追著。
沈荷香一直跑著，絲毫不敢停下，山路崎嶇不平，好幾次都被絆下，立馬起身，直到到了有人煙的鎮(zhèn)上，沈荷香才喘了一口氣，但只住了一晚，第二日又跑到鄰鎮(zhèn)上，嫌租房的間隙問(wèn)小二知道離寺廟極遠(yuǎn)，才肯舍得多花錢租上一人間房。沈荷香躺在床上狠狠哭了一場(chǎng)又沉沉睡去。
等在沈荷香醒來(lái)，拿出包挖出藏的銀子數(shù)著還能花多久，心情一沉，這點(diǎn)錢只夠花一年，摸著銀子，沈荷秀眼前一亮，包里搜出幾張香料方子，香料方上東湊一句西湊一句，她艱難籌出幾句。
又咬咬牙，買了香料，配了些，去與香料鋪人商量，香料沈荷香熬好了幾樣香料，小心翼翼收妥后，翻出自己僅有的那件最好的衣裳——雖算不上光鮮，卻漿洗得干干凈凈，沒(méi)有半點(diǎn)污漬。她仔細(xì)梳理了頭發(fā)，又擦凈了手臉，把自己拾掇得整潔利落，半點(diǎn)看不出往日的窘迫。
出門前，她特意問(wèn)了租房的伙計(jì)：“你看我這樣，還像樣不？”伙計(jì)抬眼一瞧，當(dāng)即笑著夸贊：“沈婆婆，您這打扮得真干凈整潔！我奶奶都沒(méi)您這么講究呢！”
沈荷香心里暗罵：我才三十多歲，哪就成“婆婆”、像個(gè)老人了？這到底是夸還是損？她忍不住翻了個(gè)白眼，沒(méi)再多說(shuō)。伙計(jì)被她這反應(yīng)弄得一愣，撓了撓頭，懵懂地“哦”了一聲。
等沈荷香走遠(yuǎn)了，他才嘟囔著嘀咕：“真是聽(tīng)不懂好話！難怪這么大年紀(jì)還被兒子趕出家門，脾氣也太怪了?！?/p>
香料鋪里生意火爆，來(lái)往的全是衣著光鮮、容貌秀麗的女子，她們?nèi)齼蓛尚χ歼M(jìn)來(lái)，圍著柜臺(tái)不停追問(wèn)，伙計(jì)們忙得腳不沾地，連喘口氣的功夫都沒(méi)有。
沈荷香站在門口，攥緊懷里的香料包，給自己暗暗打了好幾回氣，這才鼓起勇氣邁了進(jìn)去?？蛇€沒(méi)等她開(kāi)口說(shuō)明來(lái)意，柜臺(tái)后的伙計(jì)瞥見(jiàn)她，隨手一揮就不耐煩地趕人：“去去去，別在這兒添亂！”
沈荷香急了，連忙高聲說(shuō)自己是來(lái)推銷香料的，可伙計(jì)實(shí)在太忙，壓根沒(méi)心思聽(tīng)她多說(shuō)，伸手就把她硬生生拎出了鋪?zhàn)印?/p>
沈荷香拍拍衣裳上的塵土，心里狠狠罵那伙計(jì)：“這么待人接物，遲早把生意做黃！”罵完這通，心里的憋悶倒散了大半。
可低頭瞧見(jiàn)懷里的香料包，她又重重嘆了口氣——難不成往后真要靠洗衣漿裳謀生？可這活計(jì)向來(lái)需要人脈介紹，她孤身一人在這陌生地界，連個(gè)熟人都沒(méi)有，這日子可怎么撐？
正犯愁時(shí)，她瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)貨郎，扯著嗓子吆喝叫賣，可來(lái)往行人匆匆，沒(méi)一個(gè)肯停下搭理他，模樣竟和自己此刻一樣窘迫。
正沮喪時(shí)，瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)貨郎在擺攤，便攥緊手里的香料，一步步湊了上去。貨郎起初也不愿搭理——這婆子渾身補(bǔ)丁，看著跟乞丐似的，能有什么好東西？可聽(tīng)她說(shuō)有香料要賣，又想起隔壁張三就是靠賣香料賺了不少，且這婆子開(kāi)的價(jià)錢實(shí)在便宜，便動(dòng)了心思，勉強(qiáng)收了下來(lái)。沒(méi)成想，這批香料后來(lái)竟賣得格外好。
貨郎瞧著沈荷香渾身補(bǔ)丁，卻既懂香料、還幫自己賣了不少貨，恍惚間竟覺(jué)得她有些像自家母親，心里一軟，不僅爽快收了她的香料、特意抬高了價(jià)錢，還拍著胸脯許諾：“大姐，你這香料成色好、香味正，下次做出來(lái)盡管找我，我還收！”
沈荷香捧著沉甸甸的銀子，心里頭又暖又酸——這還是她漂泊以來(lái)，第一次真切感受到旁人的善意，不由得鼻頭一熱。她攥著銀子，先去買了些上好的香料原料，精心做了好幾個(gè)香盒；剩下的銀子，她沒(méi)舍得省，特意叫租房的伙計(jì)幫忙點(diǎn)了滿滿一桌好菜，想好好補(bǔ)償補(bǔ)償委屈了許久的自己。
太久沒(méi)吃過(guò)這般可口的飯菜，沈荷香忍不住多吃了些，沒(méi)承想飯后肚子竟隱隱作痛。她躺在床上揉了好一會(huì)兒，剛打算起身繼續(xù)熬香料，腦袋卻突然昏昏沉沉，眼前一黑便暈了過(guò)去。
再次醒來(lái)，鼻尖縈繞著熟悉的皂角香，身邊湊著一張既陌生又刻在骨子里的臉——是她的母親！是年輕了十幾歲、眉眼依舊溫柔的母親！沈荷香再也忍不住，一把擁住母親，緊緊攥著母親溫?zé)岬氖郑杨^深深埋在她懷里蹭了蹭，感受著久違的暖意。
過(guò)了好一會(huì)兒，她才悄悄從床上爬起來(lái)，拉過(guò)家里那面早已蒙塵的銅鏡。鏡中映出一張十一歲的臉，枯黃、清瘦，卻帶著未經(jīng)世事的青澀。積壓在心底的委屈、悔恨與重生的慶幸瞬間涌上心頭，眼淚像斷了線的珠子，一滴滴止不住地往下掉。
