祥子是一個(gè)農(nóng)村來(lái)的人，有著攢錢買車，過(guò)上幸福美好的生活的夢(mèng)想。為了實(shí)現(xiàn)他的夢(mèng)想，他經(jīng)歷三起三落，最終放棄希望，徹底墮落。

最開(kāi)始，對(duì)未來(lái)充滿希望的祥子，開(kāi)始了自己的車夫生活。明天都努力拉車，就這樣，祥子辛辛苦苦拉了三年的車，終于買上了一輛車。

然而好景不長(zhǎng)，在他拉一單買賣的時(shí)候，因?yàn)楸蝗私谐纱髠€(gè)子，加下他的僥幸心理，于是拉了這單買賣，結(jié)果被軍閥的士兵抓走了，也就這樣，祥子辛辛苦苦才買來(lái)的車就這樣被搶走了。祥子收了很大的打擊——自己辛辛苦苦，花了三年時(shí)間才買的車，竟然就這樣被搶走了。從軍營(yíng)逃出來(lái)后，他把他帶出的駱駝賣了。祥子住在了劉四爺?shù)娜撕蛙噺S里。繼續(xù)為了買車而努力拉車。

祥子拉起了包月，最開(kāi)始是給樣宅當(dāng)車夫，但楊宅的人經(jīng)常安排一下苦活給祥子。沒(méi)過(guò)幾天祥子就離開(kāi)了楊宅。之后就到曹家拉包月，曹先生對(duì)祥子很好，曹家的人都十分體貼祥子，祥子十分感激曹家。

在祥子再次湊夠了買車的錢時(shí)，悲劇也再一次發(fā)生了，孫偵探把祥子辛辛苦苦轉(zhuǎn)到的錢敲詐走了，祥子后來(lái)娶了虎妞，又買了車。

但不久后虎妞因?yàn)殡y產(chǎn)而死了，祥子又花了很多錢才埋了虎妞。然后離開(kāi)了大雜院，又到在楊宅拉包月，當(dāng)他想讓小福子跟他一起到楊宅做工時(shí)，他得知小福子自殺了，從此祥子徹底對(duì)生活失去了希望，祥子成了低等車夫，染上各種惡習(xí)，又出賣阮明，以紅白喜事為生，徹底墮落。

老舍通過(guò)描寫祥子這個(gè)辛辛苦苦了一輩子但最終墮落的人物形象，反映出在當(dāng)時(shí)黑暗社會(huì)對(duì)基層人民的剝削，正是這個(gè)時(shí)代的不覺(jué)醒，成就了祥子的悲劇，祥子的命運(yùn)代表著這個(gè)時(shí)代千千萬(wàn)萬(wàn)的底層人民，祥子的悲劇象征著這個(gè)時(shí)代千千萬(wàn)萬(wàn)底層人民的悲劇。叛亂軍閥，流氓偵探，都是這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物。他們的存在，剝削了千千萬(wàn)萬(wàn)底層人民。