環(huán)境生物技術(shù)也稱環(huán)境生物工程，是近20年以來發(fā)展起來的一門由現(xiàn)代生物技術(shù)與環(huán)境工程相結(jié)合的學(xué)科。德國國家生物技術(shù)研究中心（GBF）的K.N.Timmis博士認(rèn)為以下3個方面屬于環(huán)境工程技術(shù)范疇：

1.環(huán)境應(yīng)用的生物技術(shù)；2.涉及環(huán)境中的某些可以看作一個生物反應(yīng)器部分的生物技術(shù)；3.作用于一些必須要進(jìn)入環(huán)境的物質(zhì)生物技術(shù)。

1994年南京大學(xué)程樹培在出版的國內(nèi)第一本《環(huán)境生物技術(shù)》中提出，環(huán)境生物技術(shù)是直接或間接利用完整的生物體某些組成部分，建立起降低污染物的生產(chǎn)工藝，因此，環(huán)境生物技術(shù)可以概括為以下兩方面的內(nèi)容：

1.生物凈化；2.生物生產(chǎn)。

20世紀(jì)50年代至60年代初期，Cornel大學(xué)的Martin Alexander對環(huán)境中農(nóng)藥污染與殘留問題，開展了農(nóng)藥在土壤中可降解性的研究，這是人們首次關(guān)注人工合成化學(xué)物質(zhì)的環(huán)境效益，其后，他一直從事對不同工業(yè)合成物和污染物在土壤中可降解性進(jìn)行研究，并開辟了這一新領(lǐng)域。

20世紀(jì)70年代至今

環(huán)境污染物在其可生物降解性和分析程度方面有了提升，在國內(nèi)外的研究與應(yīng)用現(xiàn)狀可以發(fā)現(xiàn)，目前環(huán)境生物技術(shù)最有前景的是：1.高效廢水生物處理技術(shù)；2.污染事故的現(xiàn)場補(bǔ)救；3.污染現(xiàn)場的現(xiàn)場修復(fù)技術(shù)；4.可降解材料的生物合成技術(shù)。

我國的環(huán)境生物技術(shù)處于剛剛起步的階段，目前，我國環(huán)境生物技術(shù)主要研究內(nèi)容體現(xiàn)在以下方面：1.生物反應(yīng)器及固定化技術(shù)高效處理廢水的理論和應(yīng)用研究；2.廢物資源化生物技術(shù)理論與工程應(yīng)用研究；3.高效降解污染物的基因工程菌和抗污染型轉(zhuǎn)基因植物研究；4.無害化污染物生物生產(chǎn)工藝技術(shù)研究。我們主要討論前兩方面的內(nèi)容。