隨著科學(xué)的進(jìn)步，尤其是網(wǎng)絡(luò)的普及，使得我們的生活節(jié)奏大大加快，生活方式也出現(xiàn)了翻天覆地的變化。過去年代里沉淀下來的思想、價(jià)值觀和傳統(tǒng)受到了巨大的沖擊。以前被當(dāng)作真實(shí)和永恒的東西，如今看來越來越無法令人信服。當(dāng)然，思想的解放是社會(huì)進(jìn)步的必然。但凡事都有兩面，傳統(tǒng)被撼動(dòng)產(chǎn)生的后果，就是讓許多事都變得無所適從。電影《肖申克的救贖》里，有一個(gè)在監(jiān)獄里待了五十年的老犯人布魯克斯。他作為監(jiān)獄的圖書管理員，每天都推著小車給犯人送書。這份工作讓他感受到了自身的價(jià)值。后來，布魯克斯得到假釋，重獲自由。這本來是所有犯人夢(mèng)寐以求的事，然而最終布魯克斯卻選擇結(jié)束自己的生命。臨死前，他在墻上寫道：制度是不可逾越的。因?yàn)樵诒O(jiān)獄里，他是受人尊敬的圖書管理員，他知道犯人們需要他。出獄后，他只是一個(gè)犯過罪的老頭，什么也干不了，價(jià)值感的失落令他無法忍受

這個(gè)故事很有象征意味。如果我們把布魯克斯想象成生活在過去年代的人，而把“出獄”想象為思想解放的過程，那么就成了一出絕妙的當(dāng)代寓言：過去的信念被打破了，卻沒有新的信念進(jìn)來補(bǔ)充。就是在這樣的“真空”里，不安和空虛感與日俱增，最后甚至可能致命。于是，我們就只好用短暫的快樂來填補(bǔ)這種不安全感。不幸的是，當(dāng)代便利的傳播手段更是“火上澆油”——我們可以輕易地打開一段段視頻看至深夜；上百部影視劇等著我們?nèi)ミx擇；有人在網(wǎng)絡(luò)游戲中一擲千金……

我們穿梭在一個(gè)又一個(gè)短暫的歡娛中，生怕自己錯(cuò)過什么。然而，當(dāng)手機(jī)、電腦屏幕關(guān)上，一切幻象都消失了。我們感到的是更為強(qiáng)烈的空虛與孤獨(dú)。

因此，瓦茲指出，我們生活的年代是“一個(gè)充滿沮喪、焦慮、煩亂以及‘興奮劑’成癮的年代。我們必須在可能的時(shí)候想辦法抓住我們所能抓住的，并在心里壓抑我們的這種看法——整件事情都是徒勞無益的?！蔽覀?yōu)榱送七t感受不安的時(shí)刻，反復(fù)“轟炸”感官，讓感官保持在高度興奮的狀態(tài)。這是由聲音、興奮感和刺激構(gòu)成的“興奮劑”。用此種方式擺脫不安，無異于飲鴆止渴，因?yàn)檫@只會(huì)制造出越來越多的欲望。事實(shí)上，這并非來自身體的真實(shí)欲望，有時(shí)，僅僅是對(duì)于“欲望的期待”。為了滿足期待，我們需要更多的刺激與興奮，如此形成了惡性循環(huán)。這是由于我們放棄了對(duì)信念的尋求嗎？恰恰相反，瓦茲認(rèn)為，我們?nèi)ゲ煌５卮碳ぷ约旱母泄?，并且寧愿忍受枯燥無聊的工作賺取收入，只為了忙里偷閑用物質(zhì)享樂獲得短暫的解脫，這一切努力正是試圖重新掌握生活。只可惜，你越想要掌握生活，反而越陷入焦慮。