有一種行為，從出生之前就伴隨著我們，并貫穿我們生命的始終。
有時候，我們可以幾天不吃飯，不喝水，甚至不睡覺，也不會造成生命危險。但有一件事，我們卻一刻甚至一分鐘也不能停止去做，那就是我們的呼吸。
為什么會講呼吸呢？因為很多人不會?！翱尚?，我怎么可能不會呼吸呢”？“我每天不是都在呼吸嗎”？
是的，你每天都在呼吸，但你的呼吸很可能是錯的。很多時候就是這樣，越是簡單的事情，越容易被我們忽略。
小孩子的呼吸是最輕松自然的，也即是所謂的腹式呼吸。如果你周圍有小朋友，你可以觀察一下，他們睡覺的時候，肚皮總是一鼓一鼓的，上下起伏，甚是可愛。為什么長大后就不可愛了呢，并且還有那么多的煩惱，究竟是為什么？
因為隨著年齡的增長，迫于各種壓力、身體和心理的變化，我們絕大多數(shù)人的呼吸方式都變了。并且很多人的頸痛、腰痛、運動受傷、運動呼吸不暢，心煩氣躁，悲觀抑郁等，都和不正確的呼吸方式有關(guān)。
常用的呼吸方式有兩種:即胸式呼吸和腹式呼吸。
許多人都習(xí)慣于只用胸式呼吸，尤其是女性。
這種呼吸方式主要以胸部的擴張與收縮為主，橫膈膜的運動較小。由于只是肋骨上下運動及胸部微微擴張，許多肺底部的肺泡沒有經(jīng)過徹底的擴張與收縮，得不到很好的鍛煉。這樣，氧氣就不能充分地被輸送到身體的各個部位。時間長了, 我們身體的各個器官就會有不同程度的缺氧狀況，很多慢性疾病就由此產(chǎn)生了。
那么，什么是腹式呼吸呢？它對我們又有什么樣的影響？
所謂腹式呼吸就是指吸氣時讓腹部凸起,呼氣時壓縮腹部使之凹陷的呼吸法。
腹式呼吸的關(guān)鍵是:
無論是吸還是呼都要“盡量達到極限”，即吸到不能再吸，呼到不能再呼為止，同理，腹部也要相應(yīng)收縮與脹大到極點，如果每口氣直達下丹田則更好。
這里有三個要領(lǐng):
第一，呼吸要深長而緩慢。
第二，用鼻呼吸而不用口。
第三，一呼一吸掌握在15—20秒種。
剛開始可能會不太習(xí)慣，但習(xí)慣后，它的好處不言而喻。它有助于刺激腸胃蠕動、促進體內(nèi)廢物排出。另一方面，也能使氣流順暢，增加人的肺活量。
其實，自然情況下，我們的呼吸都很順暢。但當(dāng)你著急、焦慮、緊張不安的時候，呼吸就會變得急促，甚至紊亂。這時，你可以有意識地進行幾組深長而緩慢的呼吸，你的心情就會立刻平靜下來。
因此，我們可以通過調(diào)節(jié)我們的呼吸，來控制我們的情緒。
呼吸對我們的影響真的很大。不僅在運動、普拉提和瑜伽中，在其他領(lǐng)域，人們也很重視呼吸的作用。
在佛教的禪定或禪修中，為了走向內(nèi)觀，打坐時，首先要求把關(guān)注點放在自己的呼吸上來，從而達到內(nèi)心的穩(wěn)定。
內(nèi)觀大師德寶法師(斯里蘭卡)在《觀呼吸》一書中，清楚地闡明了呼吸的重要性。
德寶法師認為，打坐中的觀呼吸，是通向智慧的修行之道。以呼吸為專注的焦點，慢慢地察覺自己的身體，最后你就能達到正念，就可以獲得覺醒和智慧之心。擁有了智慧之心，我們就可以從容地面對起伏不定的人生。
借此我們能看到，呼吸對禪修，對身心靈都有著巨大的影響。
而這種呼吸，也就是我們所說的“腹式呼吸”。
