資本的另一個故事：戰(zhàn)爭賠款帶來了什么
? ? 提到戰(zhàn)爭賠款，相信絕大多數(shù)讀者都不會對這個名詞感到陌生。
? ? 的確，在中國的近代史上，諸國列強的侵略行為，是任何一個中國人都難以忘記的，而和這些侵略行為伴隨在一起的，就是戰(zhàn)后不平等條約中所規(guī)定的巨額賠款了。在這些賠款之中，數(shù)額最大，也最為著名的，大概要數(shù)中日《馬關條約》中規(guī)定的2億兩白銀，和1900年那一次的9.8億兩“庚子賠款”。
? ? 不過，戰(zhàn)敗賠款倒并非是中國的專利，就在“庚子賠款”生效的18年后，列強之一的德國，也因為在第一次世界大戰(zhàn)中的失敗，不得不同樣“屈辱”地負擔了數(shù)以千億的賠償金，盡管其計價單位是戰(zhàn)前的德國馬克，但它的支付手段卻必須由黃金來承擔，這也就是說，德國人需要賠償2260億馬克，但是卻必須先換成等價的黃金。
? ? 假如我們把戰(zhàn)爭賠款的定義再放寬一些，把那些在戰(zhàn)爭中由優(yōu)勢一方掠奪而來的財富，也同樣定義為賠款的話，那么有關賠款的歷史恐怕就更悠久，其數(shù)額也變得更加巨大。
? ? 比如說，西班牙、葡萄牙兩國的殖民戰(zhàn)爭中，從印第安人手中取得了大量的黃金、白銀，這些財富雖然不是由戰(zhàn)后條約來規(guī)定的，但卻同樣是進入戰(zhàn)勝國國庫的財富，因此，其實際效果和戰(zhàn)爭賠款也相差無幾。
? ? 現(xiàn)在，我們的問題就來了——這些進入到戰(zhàn)勝國的財富，究竟起到了什么樣的作用呢？
? ? 有人讀到這里一定會啞然失笑，這個問題實在過于簡單了：金銀這樣的貴金屬，是最有價值的稀缺資源，是貨幣里的貨幣，是最有價值的財富，一個國家的金銀持有量增加了，就意味著這個國家的財富總量得到了增長。
? ? 那么，真正的答案是這樣的嗎？
? ? 舉凡這樣認識問題的人，無不犯了邏輯上的錯誤。
? ? 財富最重要的社會作用，就在于其可以增加民眾的幸福感。而金銀這樣的貴重金屬，在這方面的缺陷就顯露出來了。
? ? 我們看到，在上面提到的戰(zhàn)爭中，無論是戰(zhàn)爭掠奪也好，戰(zhàn)后賠款也罷，戰(zhàn)勝國得到的都是黃金、白銀等貴重金屬，如果我們在此來做一個假設——假如這些金屬沒有被當成貨幣，而是當做本身的金屬價值來使用的話，會是什么樣的結果呢？
? ? 答案就是被鑄成盤子、刀叉，被鑲嵌在椅子靠背、床頭門環(huán)，被雕琢成燭臺、王冠等等。
? ? 那么，如果這些金屬不當作本身的金屬價值使用，而是只當成貨幣呢？
? ? 答案是，這些金屬在社會上的作用，就和紙鈔、鐵錢沒有區(qū)別，所多出來的就是信譽好一些，老百姓偏愛一些，拿去和其他國家做交換，容易被接受一些而已。
? ? 其實，上面所作的兩個假設，并不是沒有依據(jù)的：西班牙和葡萄牙在南美洲掠奪了大量的金銀之后，就是將其大量鑄造成生活用品，金屬器皿的；而在歐洲人出現(xiàn)之前，南美洲印加帝國的居民，也絲毫沒有意識到金銀的貴重——在那以前，他們鑒定一個人是否富有的標志不是金銀如山，而是到底擁有多少羊駝。
? ? 按照這樣的觀點，掠奪來的這些金銀，究竟怎樣才能夠變成財富呢？
? ? 這個答案其實很簡單，按照我們前面對財富的定義，想要通過金銀讓民眾萌生出幸福感，就需要用它們?nèi)ベ徺I民生用品，當然，這種購買不是在國內(nèi)，而是必須通過外貿(mào)方式來完成的。
? ? 早在2000多年前，中國的經(jīng)濟著作《鹽鐵論》，就為我們提供了這樣的思路：以金銀換取其他國家的糧食、以珠寶換取其他國家的牲畜、以器玩換取其他國家的銅鐵礦石。一句話，就是要用金銀這樣的貴重金屬、工商業(yè)產(chǎn)品，去換取民生用品、農(nóng)業(yè)產(chǎn)品和戰(zhàn)略物資。
? ? 簡單來說，想要增加自己國家的財富總量，就必須要到其他的國家去買東西，然而，這樣的交易，究竟能起到多大的效果呢？
? ? 我們知道，在過去的歲月中，交通成本是極其高昂的，我們不妨想一下，一頭牲畜拉著自己吃的草和役使者的糧食，到底能夠走多遠呢？在這個基礎上再除以2，就是他們的活動半徑。那么，當車上的糧食和草被換成了貨物的話，返程的時候就需要沿途買糧，交易一次的成本，甚至會將交易的利潤銷蝕殆盡；同時，這種交通方式的速度之緩慢，也決定了這樣的交易始終只能是少量的。
? ? 于是，這些得來的金銀，更多地被當成是貨幣在本國范圍內(nèi)流通，這里面的道理說起來也很簡單——西班牙和葡萄牙在印第安人那里掠奪走金銀，又怎么會用這些金銀再去向印第安人買東西呢？
? ? 那么，正如我們前面分析的那樣，盡管獲得的金銀是硬通貨，可以在周邊國家進行消費，也可以讓本國的財富得以增加，但是當國際貿(mào)易量受到運輸能力等因素限制時，外來的金銀就只有在本國成為貨幣這一條路可選了。
? ? 當外來的金銀成為本國貨幣的時候，本國財富沒有得到增加，那么，這些金銀增加了什么呢？
? ? 答案是：貨幣投放量，或者叫做貨幣發(fā)行量。
? ? 在現(xiàn)代的經(jīng)濟體系下，想要增加貨幣投放量并不是一件難事，只需要國家管理者做出決策，中央銀行發(fā)道命令，造幣廠開動印刷機器就可以實現(xiàn)，同樣的，在古代的時候，盡管不存在央行體制，但君主口含天憲，只需要一道命令，多發(fā)行一定量的貨幣，也絕非難事。
? ? 比如說，在北宋時期，為了支持西部戰(zhàn)爭，宋神宗就曾經(jīng)命令四川交子“兩界沓行”，這個“兩界沓行”是什么意思呢？原來，交子這種紙質(zhì)貨幣以三年為一界，到期的上界交子要退出流通，而“兩界沓行”的含義，就是在舊交子繼續(xù)流通的基礎上印刷新一界交子，即一下增加了一倍的貨幣投放量。
? ? 增量是小事，做起來只需要加點工本費，但麻煩就麻煩在貨幣是需要實力來作為保證的，如果濫發(fā)缺乏保證的貨幣，很容易造成通貨膨脹，使經(jīng)濟秩序變得混亂不堪。比如說，宋王朝為了支持頻繁多發(fā)的邊境戰(zhàn)爭，便大量發(fā)行成本低，面額大的紙鈔、楮幣、當十錢、夾錫錢、鹽鈔、鐵錢、大銅錢等等，在財政上引發(fā)了災難性的后果。
? ? 即便是有保證的貨幣，由于這種保障存在著一定的范圍，因此增加貨幣投放量，也只能在這個范圍內(nèi)進行。例如各國歷史上所實行的金本位制、銀本位制、以及一度出現(xiàn)的金銀復本位制，都受制于本國的金銀儲備量。即便是那些盛產(chǎn)金銀的國家，也要受限于金銀開采量和估計儲量。
? ? 因此，想要為社會增加一些貨幣投放量，實際上是異常艱難的，而當一個國家的貨幣投放減少，又會導致怎樣的情況發(fā)生呢？
? ? 當這種情況發(fā)生的時候，帶來的首要影響就是整個社會的貨幣供應量減少了，由此引發(fā)出市場流動性不足，最終引發(fā)生產(chǎn)萎縮的后果。
? ? 我們知道，一個國家的經(jīng)濟想要發(fā)展，就務必要實現(xiàn)市場的繁榮，而市場的繁榮又必須有大量的商品流通，而商品流通一旦增加，作為商品流通媒介的貨幣，其需求量也必然會急劇增加，如果在這個時候貨幣的供給出現(xiàn)了問題，由增值帶來的貨幣緊縮就難以避免了。
? ? 于是，民眾便會無比珍視手中的貨幣，或是將其儲存起來，或是干脆進行民間金融，以高利貸的形式牟取收益，無形之間造成了國家內(nèi)部利率的上漲，在這樣的情況下，一切生產(chǎn)、貿(mào)易所帶來的收益，都比不上利率帶來的高，那么在民眾之中，一切發(fā)展生產(chǎn)的愿望都將消失。
? ? 可以說，在貨幣需求難于滿足的情況下，商品社會的形成是極其困難的。
? ? 現(xiàn)在，這個問題就變得簡單了，當一個國家在戰(zhàn)爭中取得勝利，獲得了大量的戰(zhàn)爭賠款或掠奪所得之后，實際上意味著讓本國的金銀儲備得以猛增，在這個基礎上，國家便可以順理成章地增大貨幣投放量，由于有金銀等硬通貨作為保障，不必擔心由此引發(fā)的通貨膨脹現(xiàn)象，自然而然地為社會帶來經(jīng)濟繁榮。
? ? 就另一方面來說，戰(zhàn)爭賠款的獲得主體是政府，當這些賠款被納入財政計劃之后，無形之中可以讓政府在財政方便更為寬裕，一定程度上減輕了對民眾的壓力，同時使得政府有能力進行消費，對社會需求也具有拉動作用。
? ? 按照上面的說法，有保證的貨幣投放量增加，可以促進商品流通，促進市場繁榮，促進資本化的進程，最終讓國家的經(jīng)濟獲得發(fā)展。那么，現(xiàn)在我們就又面臨著一個全新的問題：
? ? 從拉美獲得了大量金銀的西班牙、葡萄牙兩國，為什么沒有在后來的國家角力中成為強盛的大國呢？
? ? 想要解釋這個問題，下回分解下一個新的話題——金融化，
