早些年，湖州地區(qū)多以桑蠶、水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)維生，家家戶戶都有承包的桑樹林、魚塘，養(yǎng)蠶也養(yǎng)魚。
我出生的小鎮(zhèn)，水網(wǎng)密布，盛產(chǎn)菱角，故有菱湖一說，電影《林家鋪?zhàn)印吩谶@里取景。只是多年奇奇怪怪的政策開發(fā)之后，早已沒了當(dāng)初電影里展現(xiàn)的那種水鄉(xiāng)古韻。
鎮(zhèn)上最早有兩家中等規(guī)模的繅絲廠，整個(gè)鎮(zhèn)，甚至別的鎮(zhèn)上的蠶繭都收購(gòu)到這里，在這里加工生產(chǎn)。
一般人家一年會(huì)養(yǎng)兩季，春蠶和秋蠶，只有農(nóng)事極忙的人家才會(huì)只養(yǎng)春蠶。我任然記得，夏末秋初的清晨，奶奶在前屋里切桑葉喂蠶的景象。那個(gè)時(shí)候，因我愛跟著她，給她打下手，所以每次半夜起來(lái)喂蠶，奶奶就會(huì)搖搖我的腿，我若睡的熟，她也就作罷自己去前屋里喂蠶了。但大多時(shí)候，我都會(huì)醒來(lái)，跟著她到前屋，我坐在小板凳上醒神，奶奶則一邊忙著切桑葉，一邊念叨著什么。等到喂完，帶著一手桑葉特有的清香，我又倒頭進(jìn)入夢(mèng)想。奶奶看看時(shí)辰差不多，就要起來(lái)開始一天的忙碌。
那是幼蠶的時(shí)候，等到長(zhǎng)得差不多，要鋪到地上去時(shí)，也就無(wú)需再半夜起床喂食了。但是要在前屋里搭起木凳，供每次喂蠶的時(shí)候行走。以前小時(shí)候，經(jīng)常想象自己在木凳上走不穩(wěn)，不小心掉進(jìn)蠶窩里的情形，每次都被自己的想象驚起一身雞皮疙瘩。
其實(shí)，養(yǎng)蠶賣繭得來(lái)的收入，對(duì)改善家里的經(jīng)濟(jì)情況或者跟自己的付出，起到的只是微小的幫助，或者根本不成正比。首先，要看那一年的市場(chǎng)行情和價(jià)格，再者還得看自己養(yǎng)的蠶爭(zhēng)不爭(zhēng)氣，到了作繭的時(shí)候，有些蠶貪吃，不愿作繭，那收成就又要大打折扣了。這些貪吃的蠶，老人們叫“白肚蠶”。湖州話里音諧“白讀”，所以大人們多用來(lái)罵那些讀書不好的小孩。但也只限于對(duì)自家小孩讀書不好時(shí)用的自嘲詞匯，若是別人家的，那也不好意思當(dāng)面這樣講，講了容易積怨。
記事起，母親就在繅絲廠里上班，那個(gè)時(shí)候進(jìn)繅絲廠要靠關(guān)系、走后門。最初，在車間流水線上做繅絲女工，有了我之后才轉(zhuǎn)去做了廠托兒所的托管阿姨。一方面帶著我方便，另一方面，比流水線上的工作要輕松?；蛟S也有可能是記憶出現(xiàn)偏差，自認(rèn)為那個(gè)小小的房間就是廠托兒所，或許只是女工們中午休息午睡的地方。
我記得每天的午飯是一個(gè)蒸蛋，放在鋁制的小飯盒中。這個(gè)飯盒到現(xiàn)在還保存著，除了覺得精致可愛，還有那段懵懂時(shí)期特殊的回憶。天氣熱的時(shí)候，女工在流水線上作業(yè)一個(gè)上午，很容易中暑，趁著午休的時(shí)間，女工們都會(huì)擠在那個(gè)小房間里午睡，或者讓人幫忙刮痧祛暑氣。我記得最恐怖的景象就是，一個(gè)女工在小腿肚上綁一根細(xì)線，等脹的通紅之后，用針快速的在小腿肚最中間的穴位上扎一針，烏黑烏黑的血就順著小腿肚慢慢淌下來(lái)。小時(shí)候不懂，看到一個(gè)女工用針扎另一個(gè)女工，就慌忙的逃開去了。有調(diào)皮的女工，扎完針之后會(huì)拿針來(lái)嚇唬我們這些好奇心重又膽小的孩子。
現(xiàn)在想來(lái)，當(dāng)時(shí)那些女工的年紀(jì)，跟如今的自己也相差不了幾歲，時(shí)間真是耐人尋味的東西。
后來(lái)，大概是98年那會(huì)兒，母親下崗了，自此，那個(gè)幼時(shí)概念里的“托兒所”，就再也沒回去過。再后來(lái)，繅絲廠倒閉了，有了更大的集團(tuán)來(lái)經(jīng)營(yíng)這個(gè)地區(qū)的繅絲產(chǎn)業(yè)。到了近幾年，養(yǎng)蠶的人家也越來(lái)越少。
自從奶奶生病之后，我也再?zèng)]聞到過那股桑葉特有的清香。她過世之后，我們整理衣物，翻出了她視若珍寶一樣的蠶網(wǎng)，嶄新如初。她過世已近三年，前屋廳堂上掛著她更為年輕的照片，但我一直記得她在前屋里切桑葉喂蠶的身影。
初秋，天色漸亮，一位佝僂著背的老太太，在桌臺(tái)前，踮著腳切著桑葉，她的小孫女，睡眼惺忪的坐在旁邊的板凳上，出神的望著老太太切桑葉的手。她在想，自己可千萬(wàn)不能像那些白肚蠶，只知道貪吃桑葉，不知道作繭來(lái)報(bào)答。
一晃神，天邊，已是云蒸霞蔚。
