宋趙光義時期多次攻遼，但大都無功而返，甚至慘敗。后來還遭到大遼的三次報復(fù)出擊……

向北的戰(zhàn)役的確是很難打的，中國歷史從南向北統(tǒng)一也只有明朝，要不就是秦、唐自關(guān)中平原，由西向南。因為南方幾乎是丘陵、沼澤，水網(wǎng)密布，除了大江的天塹，幾乎無險可守。而由南向北，不僅僅北方處于蒙古高原地帶，處于王朝地域圖周邊地帶都是群山環(huán)繞。

宋朝將收復(fù)燕云作為其統(tǒng)一事業(yè)的一部分，經(jīng)過長期準(zhǔn)備才發(fā)動攻遼戰(zhàn)爭，但遭高梁河與岐溝關(guān)等多次大敗，原因是多方面的。

軍事是政治的延續(xù)。從宋初的政治策略上講，統(tǒng)一與和平是兩大主題。

當(dāng)宋朝的軍隊可以順利消滅各個割據(jù)政權(quán)時，這兩大主題是相輔相成的，統(tǒng)一意味著社會長久安定。但當(dāng)統(tǒng)一的目標(biāo)指向遼朝的燕云十六州時，兩大主題卻成了一對矛盾。

一方面，以宋朝的軍力，不可能也無意消滅遼朝。在宋朝看來，遼國的軍力十分強悍，與之作戰(zhàn)，必然付出巨大代價，甚至引起國內(nèi)的不安，這是與謀求社會安定的政治目標(biāo)背道而馳的。因此，從深層心理而言，宋朝是畏懼或不愿與遼作戰(zhàn)的。

另一方面，收復(fù)燕云之地是統(tǒng)一事業(yè)不可分割的一部分，而且趙光義以非常手段謀得皇位，更希望以文治武功證明其繼位的合法性。為了在戰(zhàn)略沖突中尋求平衡點，宋朝甚至設(shè)想過用經(jīng)濟贖買的方式收復(fù)燕云之地。

據(jù)宋人筆記《澠水燕談錄》的記載，趙匡胤消滅南方各個割據(jù)政權(quán)之后，將各國國庫的財富作為收復(fù)燕云之地的基金，并以每年的財政結(jié)余充實之。趙匡胤曾設(shè)想，等貯存足夠錢帛，就用其向遼朝贖買燕云之地，如果遼朝不愿意，就將這筆財富作為向遼開戰(zhàn)的戰(zhàn)爭經(jīng)費。

這個記載至少說明，宋朝將對遼作戰(zhàn)成功的希望寄托在強大的財力上，先南后北的統(tǒng)一戰(zhàn)略本身也包含著這樣的考慮。當(dāng)時甚至有大臣認為，只要國內(nèi)安定團結(jié)、繁榮昌盛，北方民族政權(quán)就不是宋朝的對手，在蠻族統(tǒng)治下的民眾甚至?xí)詣油侗妓纬?/p>

然而，內(nèi)部安定和經(jīng)濟繁榮只是軍事勝利的必要條件，而非充分條件。再說宋朝對南方經(jīng)濟潛能的估計也過于樂觀，長期的軍事備戰(zhàn)本身也是制約經(jīng)濟發(fā)展和民眾休息的因素。依靠經(jīng)濟優(yōu)勢戰(zhàn)勝遼國的策略本身就是失敗的，宋朝沒有找到戰(zhàn)勝遼朝的戰(zhàn)略優(yōu)勢，又無法從軍事戰(zhàn)術(shù)和軍隊?wèi)?zhàn)斗力方面超越遼軍，便懷著僥幸心理發(fā)動對遼戰(zhàn)爭。

趙光義先是在滅北漢后不顧軍隊疲乏，貿(mào)然向遼國進軍，戰(zhàn)爭中又未能周密部署防備，被遼國援軍從后面包抄而潰敗。

在雍熙三年（986）的對遼戰(zhàn)爭中，趙光義還是不能正確面對強大的遼軍，希望以一次聲東擊西的計謀收復(fù)燕京城。何況作戰(zhàn)計劃過于呆板，三路大軍不能相互支援，沒有預(yù)測作戰(zhàn)不利情況下的應(yīng)對方案，也沒有給各軍將領(lǐng)明確的授權(quán)。

因此，事先謀劃完美的進攻策略一旦受挫，各軍就不能機動應(yīng)對，以致全盤皆輸。