作者：艾琳?亨特著
暴毛睜開(kāi)雙眼，眨眨眼想要驅(qū)除睡意，并試著回想自己在什么地方。事實(shí)上，他正蜷躺在一片干而脆的蕨葉叢中，而不是在河族營(yíng)地用蘆葦做成的舒適巢穴里。他頭上是土做的洞穴屋頂，仔細(xì)看全是盤根錯(cuò)節(jié)的植物。遠(yuǎn)方隱約傳來(lái)有規(guī)律的怒吼聲，起初讓他有點(diǎn)兒困惑，接著他才突然想起，他們離太陽(yáng)沉沒(méi)的水邊有多近。他的腦海中突然閃過(guò)一個(gè)令他顫抖的畫面：他和黑莓掌為了活命，是怎么在惡水中拼命掙扎的。暴毛啐了一口，喉嚨里仿佛還殘留著咸咸的水味。還沒(méi)離開(kāi)河族老家之前，他其實(shí)是很會(huì)游泳的——河族是唯一一支能在流經(jīng)森林的河水中自由自在游泳的貓族——只是那條流經(jīng)河族的河，不像太陽(yáng)沉沒(méi)的地方那條河那么洶涌險(xiǎn)惡。就算是河族貓掉進(jìn)惡水里，也沒(méi)辦法輕易活命。
回憶仿佛河水般不斷涌現(xiàn)。星族從四大貓族里挑選了幾只貓，要他們跋山涉水，無(wú)論如何都要找到午夜，聆聽(tīng)她要傳遞的信息。這些貓歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，經(jīng)過(guò)未知的土地，穿越無(wú)數(shù)個(gè)兩腳獸的恐怖巢穴，應(yīng)對(duì)惡犬與田鼠的猛烈攻擊，好不容易才完成任務(wù)，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)不可思議的事實(shí)：午夜原來(lái)是只獾！
暴毛一想起午夜告訴他們的恐怖信息，便覺(jué)得脊背陣陣冰涼。兩腳獸們正計(jì)劃著一個(gè)殘忍的陰謀——他們要摧毀森林，建造一條新的雷鬼路。所有貓族都得離開(kāi)，而星族選中的貓則必須負(fù)起警告其他貓族的責(zé)任，并且?guī)ьI(lǐng)所有貓找到新的家園。
暴毛坐了起來(lái)，掃視洞穴四周。一道從懸崖頂端流下的微光，照亮了整個(gè)洞穴，新鮮的空氣中夾帶著咸水的氣味。午夜這只獾已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。緊貼著暴毛安睡的是他的妹妹羽尾，她卷曲的尾巴輕輕蓋住鼻子；睡在羽尾另一邊的是褐皮——一只兇猛的影族武士；暴毛見(jiàn)褐皮睡得這么舒服，心里覺(jué)得很安慰。之前，她的腿被老鼠狠狠咬了一口，現(xiàn)在傷勢(shì)應(yīng)該好多了，午夜儲(chǔ)存的藥草的確能治療傷口感染并幫助她入睡。洞穴的另外一頭是風(fēng)族的學(xué)徒鴉爪，他的灰黑色皮毛在蕨葉叢中就像一層保護(hù)色，幾乎讓他完全隱形；最接近洞口的是褐皮的哥哥黑莓掌，他伸展身子，安穩(wěn)地躺在鼠爪旁邊；鼠爪像顆毛球般地蜷著身體。暴毛看到這兩只來(lái)自雷族的貓，竟然可以這么靠近，不禁既心酸又嫉妒，真想把他們倆分開(kāi)?？墒撬钟X(jué)得，喜歡像鼠爪這樣有勇氣又樂(lè)觀的貓，自己怎么有資格？而且，他們不是同一族的。對(duì)鼠爪來(lái)說(shuō)，黑莓掌會(huì)是一個(gè)更好的伴侶。
暴毛知道應(yīng)該叫醒大家，踏上回森林的旅途，但他又不想打擾他們的美夢(mèng)。“讓他們多睡一會(huì)兒吧，”他想，“在我們正式上路之前，一定要養(yǎng)精蓄銳，以便迎接更多的挑戰(zhàn)?！?/p>
暴毛把身上的蕨葉抖掉，踏著沙地朝洞口走去。他踩上洞口潮濕的草皮時(shí)，一陣強(qiáng)風(fēng)猛吹過(guò)來(lái)。前一晚差點(diǎn)兒葬身水底的他，現(xiàn)在終于恢復(fù)干燥清爽了。一夜好覺(jué)讓他消除疲勞、恢復(fù)了精神。暴毛環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)洞穴前端就是懸崖的邊緣，懸崖下方則是一片波光粼粼的水，映照著黎明魚肚白的曙光。
暴毛一邊張口呼吸新鮮空氣，一邊搜尋獵物的氣味，可惜他只嗅得到一股獾的強(qiáng)烈臭味。他瞥見(jiàn)午夜端坐在懸崖上，小巧而明亮的眼睛堅(jiān)定地望著逐漸消失的星星。午夜身后的天空，遠(yuǎn)方的荒野上，有道乳白色的光芒，那是太陽(yáng)即將升起的地方。暴毛輕手輕腳地走過(guò)去，尊敬地向午夜點(diǎn)點(diǎn)頭，然后在她身邊坐了下來(lái)。
“早安，灰武士！”午夜的低沉嗓音聽(tīng)起來(lái)很歡迎他，“睡飽了嗎？”
“睡飽了，午夜，謝謝你?！北┟€是覺(jué)得，問(wèn)候一只獾，實(shí)在不是一件容易的事。畢竟，獾一直以來(lái)都是他們的天敵。
但午夜并不是一般的獾。除了巫醫(yī)外，她似乎比任何武士都更接近星族。她曾走遍千山萬(wàn)水，獲得了預(yù)知未來(lái)的神圣智慧。
暴毛瞥了午夜一眼，發(fā)現(xiàn)她的眼睛仍緊緊盯著黎明中的殘星?！澳阏娴挠修k法解釋星族的預(yù)兆嗎？”暴毛好奇地問(wèn)，暗自希望隨著日光普照，她昨晚的恐怖預(yù)言已經(jīng)蒸發(fā)了。
“處處都有預(yù)兆，”午夜回答，“星光、流水、波光……這個(gè)世界一直在說(shuō)話——就看你是否愿意用心傾聽(tīng)?！?/p>
“那我一定是聾了，”暴毛說(shuō)道，“我看見(jiàn)的未來(lái)似乎一片黑暗。”
“不是這樣的，灰武士。”午夜高聲說(shuō)道，“你看，”她用口鼻部指向太陽(yáng)沉沒(méi)的那邊，一顆代表星族武士的星星正在地平線閃閃發(fā)光?！靶亲逡呀?jīng)看見(jiàn)我們聚集在這里了，他們很高興。黑暗的日子來(lái)臨時(shí)，他們將伸出援手來(lái)幫助我們?！?/p>
暴毛凝望著那個(gè)耀眼的光點(diǎn)，最后輕嘆了一聲。他不像巫醫(yī)，可以自由地跟武士祖靈交流。他的任務(wù)是要為同族貢獻(xiàn)自己的力量與格斗技巧，只是現(xiàn)在，他的責(zé)任似乎是拯救森林里所有的貓。午夜曾經(jīng)明確地警告大家：要是貓族不能拋開(kāi)對(duì)邊界的執(zhí)著、同心協(xié)力的話，那么，他們的末日就不遠(yuǎn)了。
“午夜，等我們?nèi)蓟氐郊摇?/p>
暴毛還沒(méi)問(wèn)完問(wèn)題，一陣嘶叫聲突然間打斷了他。暴毛連忙轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)鼠爪沖出獾的洞穴。鼠爪站在洞口，一身暗姜色的蓬松毛發(fā)跟耳朵全豎了起來(lái)。
“我快要餓昏了！”她叫道，“這兒有什么獵物嗎？”
“麻煩讓開(kāi)一下，讓我們都出去好不好？”鴉爪不耐煩地在她身后說(shuō)道，“或許等我們都離開(kāi)這里以后，我就可以告訴你到底有沒(méi)有東西吃?！?/p>
鼠爪往前跳了幾步，風(fēng)族的學(xué)徒便向前沖去，羽尾則緊跟在后。羽尾在陽(yáng)光下舒服地伸了個(gè)懶腰，暴毛起身躍過(guò)荒原，跟自己的妹妹磨蹭鼻心。暴毛并不是星族選中的貓，但他堅(jiān)持要沿途保護(hù)羽尾。暴毛和羽尾兄妹倆的母親早逝，父親又住在另一族。比起其他有手足的貓，這種種原因讓他們的關(guān)系來(lái)得更親密。
午夜跟在暴毛身后緩緩挪動(dòng)身軀，對(duì)著眾貓一一點(diǎn)頭示意。
“褐皮今天早上已經(jīng)好多了，”羽尾報(bào)告，“她說(shuō)肩膀幾乎不痛了?！苯又?，她又對(duì)午夜說(shuō)：“你的牛蒡根真的很有用?！?/p>
“牛蒡根的確很好，”午夜用她低沉的嗓音說(shuō)，“現(xiàn)在，受傷的武士又可以出發(fā)了?！?/p>
就在午夜說(shuō)話的時(shí)候，褐皮也出現(xiàn)在洞穴口。暴毛發(fā)現(xiàn)，她容光煥發(fā)、神采奕奕，走路也不一跛一跛的了，真讓他松了一大口氣。
緊跟著褐皮現(xiàn)身的是她的哥哥——黑莓掌。黑莓掌走出洞外，被耀眼的陽(yáng)光照得直眨眼?！疤?yáng)出來(lái)了，”他說(shuō)，“我們?cè)摮霭l(fā)了。”
“但我們都還沒(méi)吃早餐呢！”鼠爪抱怨說(shuō)，“我的肚子叫得比雷鬼路上的任何一只怪獸都還要大聲！我現(xiàn)在都能把一整只狐貍吞下肚了?！?/p>
暴毛沒(méi)辦法說(shuō)什么，因?yàn)樗约阂拆I壞了，而且他很清楚，如果沒(méi)有吃的東西，他們這群貓就沒(méi)有辦法面對(duì)眼前這趟漫長(zhǎng)而艱辛的旅程。但另一方面，他也同意黑莓掌的想法：要是不趕緊回到森林，從而導(dǎo)致更多的貓傷亡，又該怎么辦呢？
黑莓掌的表情滿是憤怒，他堅(jiān)定地回答鼠爪：“我們可以在路上捉獵物吃。只要我們安全回到森林里，就可以停下來(lái)休息，盡情狩獵了?！?/p>
“你這個(gè)愛(ài)發(fā)號(hào)施令的笨毛球！”鼠爪喃喃抱怨道。
“黑莓掌說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，”褐皮也說(shuō)，“我們都不能預(yù)測(cè)家園會(huì)變成什么樣子，所以，不能再浪費(fèi)時(shí)間了。”
其他的貓也低聲贊同，就連比鼠爪更喜歡挑釁黑莓掌的鴉爪也沒(méi)有多說(shuō)什么。暴毛有些驚訝，但又恍然大悟：盡管各族的貓一開(kāi)始相處得并不融洽，但是，眼前巨大的威脅已經(jīng)讓他們團(tuán)結(jié)起來(lái)。他們一心一意想要拯救每一個(gè)貓族，以及遵守長(zhǎng)久以來(lái)保護(hù)他們的武士守則。暴毛覺(jué)得很窩心，因?yàn)椋约簩?duì)河族的忠誠(chéng)就很復(fù)雜了，像他和羽尾這種身上只流著一半河族血液的貓，難免經(jīng)常被族里的其他武士質(zhì)疑。但他也知道，他在這里已經(jīng)結(jié)交到一群真正的朋友，不會(huì)在意彼此間族群的差別。
黑莓掌朝午夜走去，站在她面前?！拔掖硭械呢堊?，向你表達(dá)謝意?！彼f(shuō)道。
午夜咕噥著：“還不到告別的時(shí)候。我會(huì)跟你們走到森林里，確保你們走的線路正確?！?/p>
其他貓還沒(méi)來(lái)得及表示贊同或感謝之意，午夜就已經(jīng)邁開(kāi)沉重的步伐，開(kāi)始穿過(guò)荒原。而她眼前的天空，因?yàn)樘?yáng)正緩緩從地平線升起而變得明亮、刺眼。暴毛瞇起眼睛看著這道金黃色的光芒，心里充滿了感激。之前的夕陽(yáng)曾經(jīng)帶領(lǐng)他們找到太陽(yáng)沉沒(méi)的地方，如今的日出則將大伙兒帶上歸途。
這四只被星族選中的貓，曾經(jīng)盲目地依照星族模糊不清的預(yù)言離開(kāi)森林。暴毛，還有跟父親火星吵完一架就跟著黑莓掌一起出發(fā)的鼠爪，也都是這趟旅程的成員。既然他們現(xiàn)在已經(jīng)知道預(yù)言背后的神秘寓意，也就知道下一步該怎么辦了。同時(shí)，家園及親人身陷危機(jī)的事實(shí)，也讓所有的貓惶恐不安。
“好吧，那我們還等什么呢？”鼠爪說(shuō)，然后立刻沖出去，趕上了午夜。
她的同族伙伴黑莓掌只是慢慢地跟上去。他皺著眉，仿佛在想像：回到森林的路程將會(huì)有多艱辛。黑莓掌身旁的褐皮經(jīng)過(guò)一夜的休息，看起來(lái)精神多了，雖然走起路來(lái)還是有點(diǎn)兒一瘸一拐，但她眼中散發(fā)出一種不畏長(zhǎng)途跋涉、一定要回家的決心。羽尾高高豎起尾巴，腳步輕盈，仿佛正在享受這美好的晨光。鴉爪則邁著大步，豎起耳朵，全身緊繃，緊張兮兮地走在羽尾身邊，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備防范不可預(yù)知的危險(xiǎn)。
暴毛走在最后，呢喃著向星族禱告：請(qǐng)帶領(lǐng)我們，讓我們?nèi)寄芷桨不丶野桑?/p>
這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)高高掛在天空了，天色一片清朗，雪白的云朵點(diǎn)綴在廣大的藍(lán)色畫布上。盡管已經(jīng)進(jìn)入禿葉季，天氣卻出奇地溫暖宜人。一陣微風(fēng)吹過(guò)草原，暴毛嗅到了野兔的氣味，嘴里的口水幾乎就要流出來(lái)了。透過(guò)眼角余光，他發(fā)現(xiàn)野兔消失在山頂時(shí)，身后竟有一條貓尾巴來(lái)回?cái)[動(dòng)。
原來(lái)是鴉爪狂奔去捕捉兔子了。
“等等！你上哪兒去？”黑莓掌大叫。但風(fēng)族貓沒(méi)理他，一下子就消失不見(jiàn)了。黑莓掌不高興地甩了甩尾巴，說(shuō)：“他難道不能乖乖聽(tīng)話嗎？”
“他不會(huì)去太久的，”羽尾試圖安撫他，“有野兔親自送上門，他根本不可能當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)啊！”
黑莓掌只是“嗖”地掃了一下尾巴，沒(méi)有說(shuō)話。
“我去抓他回來(lái)！”暴毛說(shuō)道，然后繃緊肌肉，準(zhǔn)備隨時(shí)沖出去。
可是暴毛還沒(méi)來(lái)得及行動(dòng)，那只灰黑色的學(xué)徒就出現(xiàn)在高地上，嘴里叼著兔子的尸體。兔子幾乎跟他一樣大。
他把兔子胡亂扔到地上?！斑?，”他粗魯?shù)剡髁艘宦?，“我說(shuō)過(guò)不會(huì)離開(kāi)太久的，不是嗎？我想，我們應(yīng)該可以休息一下，好好地吃一頓吧？”
“當(dāng)然！”黑莓掌回答，“鴉爪，真不好意思。我都忘了你們風(fēng)族貓都像風(fēng)一樣快。這片，呃，這片荒原，對(duì)你來(lái)說(shuō)就像老家一樣吧？”
鴉爪快速地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接受黑莓掌的道歉。圍在兔子四周，在場(chǎng)的六只貓盡情享受獵物。忽然，暴毛停了一下，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)羽尾望著鴉爪的眼里閃過(guò)一道愛(ài)慕的光芒。不會(huì)吧？妹妹不會(huì)是喜歡上鴉爪了吧？鴉爪除了愛(ài)吵架、莽撞，還自以為已經(jīng)是武士之外，還會(huì)什么？他不過(guò)是一只異族的貓，而且還只是學(xué)徒！他絕對(duì)沒(méi)有資格追求羽尾！難道羽尾不知道，如果他們交往下去會(huì)面臨多大的困難嗎？難道她還沒(méi)從爸媽身上吸取教訓(xùn)嗎？
接著，暴毛又望向鼠爪。其實(shí)他有什么資格批評(píng)羽尾呢，他自己不也很喜歡鼠爪嗎？但他又立刻告訴自己，像鼠爪這么勇敢聰明的雷族學(xué)徒，任何一只貓都會(huì)喜歡。而且他知道，自己絕對(duì)不會(huì)跟異族貓發(fā)生感情，畢竟這得不到祝福，也沒(méi)有未來(lái)。
暴毛嘆了口氣，回過(guò)頭開(kāi)始繼續(xù)享用兔肉大餐。他希望這些都只是自己的幻想，畢竟，當(dāng)貓餓得前胸貼后背時(shí)，都會(huì)欽佩鴉爪追捕獵物的飛快速度。羽尾只不過(guò)是欣賞鴉爪的矯健身手罷了。
當(dāng)眾貓享受兔肉的美味時(shí)，午夜在幾步之外靜靜地等著。暴毛見(jiàn)她用強(qiáng)壯但遲鈍的爪子用力撕扯荒原的草皮，并用鼻子使勁地聞著她從草中翻出來(lái)的幼蟲和甲蟲。她瞇著眼睛，好像對(duì)她來(lái)說(shuō)，在大白天捕捉獵物是天大的難事，但她依舊保持沉默。等所有的貓都已經(jīng)吃過(guò)鴉爪的獵物后，他們立即往太陽(yáng)高升的方向走去。
雖然午夜帶他們抄近路，但當(dāng)他們抵達(dá)山頂、看到森林外圍時(shí)，已經(jīng)是中午時(shí)分了。走了這么長(zhǎng)一段路——在毫無(wú)遮蔽的炙熱荒原上——之后，暴毛覺(jué)得樹陰就像沁涼的流水一樣具有誘惑性。就在這一刻，暴毛開(kāi)始想像：這是自己在狩獵的下午吃飽喝足后，在拱形蕨葉底下小睡片刻的情景。然而他很清楚，如今，這只是遙不可及的美夢(mèng)罷了。
當(dāng)他們慢慢接近森林，暴毛突然發(fā)現(xiàn)，在灌木底下的野草中，有團(tuán)棕色的斑點(diǎn)在蠕動(dòng)。當(dāng)暴毛認(rèn)出眼前的這只虎斑貓就是在兩腳獸的地盤為他們帶路，還差點(diǎn)兒永遠(yuǎn)失去的老貓時(shí)，他的尾巴不禁悲傷地抽動(dòng)了一下。
“嗨，波弟！”黑莓掌大叫，“我們回來(lái)了！”
一顆圓滾滾的大頭從毛堆中探了出來(lái)。波弟的胡須豎得筆直，他一臉疑惑，直到認(rèn)出他們時(shí)，才露出歡迎的表情。他抖落黏在自己身上的枯葉，向他們走來(lái)。
“偉大的星族??！”他說(shuō)道，“我以為再也見(jiàn)不到你們了?！比欢?，他突然停住，緊盯著暴毛身后?！安灰?jiǎng)?！”他說(shuō)，“你后面有只獾。盡管把他交給我吧，我可會(huì)打架了——”
“別緊張，波弟，她是午夜，我們的朋友?！北┟B忙打斷老貓的話，鼠爪樂(lè)得卷起尾巴。
虎斑老貓瞪了暴毛一眼，下巴差點(diǎn)兒沒(méi)掉下來(lái)?！芭笥眩啃』镒?，我們是不跟獾交朋友的，他們連一根胡須都不能相信?！?/p>
暴毛不安地看了午夜一眼，擔(dān)心波弟的話會(huì)傷害到她。還好，午夜的反應(yīng)跟鼠爪一樣，只覺(jué)得老貓好笑——她兩只小小的黑眼睛閃耀著光芒。
“來(lái)見(jiàn)見(jiàn)波弟，”暴毛對(duì)午夜說(shuō)道，“就是他帶我們穿越兩腳獸的地盤的?！?/p>
午夜拖著沉重的步伐前進(jìn)，停在虎斑老貓面前。老貓一臉狐疑，蹲低身子，脖子上的毛全都?xì)怛v騰地豎了起來(lái)。他齜牙咧嘴，露出一口參差不齊的牙，對(duì)午夜咆哮起來(lái)。暴毛很佩服他的勇氣，畢竟，獾可是大爪一揮，就能要了貓的命啦。
“我不是來(lái)打架的，”午夜保證，“我朋友的朋友，也算是我的朋友。關(guān)于你的事，他們都跟我提過(guò)。”
波弟抽動(dòng)雙耳，低聲咕噥：“老實(shí)說(shuō)，我不是很想看到你。但我相信他們，所以，你應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題?！崩县埻肆藥撞?，轉(zhuǎn)頭對(duì)黑莓掌說(shuō)：“我們還待在這兒做什么？這里到處都是兩腳獸跟瘋狗。趕緊跟午夜說(shuō)‘再見(jiàn)’吧，現(xiàn)在，我們得趕緊離開(kāi)?！?/p>
“等等，”鼠爪對(duì)黑莓掌大聲抗議，“你說(shuō)過(guò)我們可以狩獵的！”
“是啊?！焙谳戚p聲地說(shuō)。
黑莓掌大口地呼吸新鮮空氣，暴毛也是。他在空氣中嗅到許多狗的氣味，不過(guò)這些氣味都不太新鮮。他猜，大概是波弟拿狗當(dāng)借口，要大伙兒趕緊離開(kāi)午夜。
“好吧，”黑莓掌說(shuō)，“現(xiàn)在，我們就各自狩獵，但動(dòng)作要快！待會(huì)兒就在我們上回休息的地方碰面。褐皮，你要不要先過(guò)去？”
來(lái)自影族的武士眼睛一亮，說(shuō)：“不用了，我也有辦法狩獵?！?/p>
所有貓還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，午夜已經(jīng)踱到了褐皮身邊，輕輕地撞了她一下?！吧倒?，”她說(shuō)，“你還是好好休息一下吧！帶我到休息的地方，現(xiàn)在太陽(yáng)正大，我們就先留在那兒，日落后我就要啟程回家了?！?/p>
褐皮聳聳肩?！昂冒?，午夜?！彼@進(jìn)森林深處，循著溪水來(lái)到當(dāng)初眾貓休息的洼地。
斑駁的樹影下，空氣顯得格外清涼。暴毛開(kāi)始舒展身體，盡情放松，在他看來(lái)，這里比荒原安全多了。只是這里的溪水太淺，沒(méi)什么魚，完全不能取代他最愛(ài)的那條河流。一想到這兒，暴毛的胸口就隱隱作痛。就算他能親眼見(jiàn)到那條深愛(ài)著的河，卻再也不能與它做伴了。因?yàn)?，午夜已?jīng)宣布，所有的貓族在這六只貓回到家后，就要全部離開(kāi)森林。
樹叢里的沙沙聲，提醒他該是吃東西的時(shí)候了。他覺(jué)得能夠跟羽尾一起狩獵——像以前在老家那樣，真是太好了。但當(dāng)他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備跟羽尾說(shuō)話時(shí)，卻瞥見(jiàn)鴉爪正在他妹妹耳邊輕聲細(xì)語(yǔ)。
“你想跟我一起狩獵嗎？”學(xué)徒喃喃地說(shuō)，語(yǔ)氣好像有些勉強(qiáng)，卻又有些難為情，“還是我們一起行動(dòng)比較好?！?/p>
“太好了！”羽尾的眼神閃閃發(fā)亮，然后她瞥見(jiàn)暴毛，顯然覺(jué)得很尷尬，比風(fēng)族貓還要難為情?！斑?，要不然，我們?nèi)齻€(gè)一起去狩獵好了。”
鴉爪故意看別的地方，暴毛覺(jué)得自己脖子上的毛幾乎都要豎起來(lái)了。這個(gè)學(xué)徒有什么資格邀羽尾一起狩獵？“不了，我自己去！”暴毛惱怒地說(shuō)，隨即轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)樹叢，假裝沒(méi)注意到羽尾那雙受傷的藍(lán)眼睛。
只是，一溜進(jìn)灌木叢的矮枝里，他滿肚子的怒氣也消失了。他豎起耳朵，機(jī)靈地尋找獵物的蹤影。
他馬上看到落葉中有只老鼠，一出掌就把這只倒霉的老鼠抓到了。暴毛滿意地把老鼠埋起來(lái)，準(zhǔn)備再次出擊，尋找更多的獵物。沒(méi)多久，他又捕獲一只松鼠跟另一只老鼠——他也只能帶這么多——便往集合的地點(diǎn)走去。
一路上，暴毛開(kāi)始猜想，羽尾會(huì)怎么跟鴉爪單獨(dú)相處，然后又問(wèn)自己，剛剛是否應(yīng)該留下來(lái)跟他們一起狩獵。他并不是星族挑選出來(lái)的貓，這趟旅途的目的只是為了保護(hù)妹妹，實(shí)在不應(yīng)該因?yàn)轼f爪而生氣，把妹妹留在這個(gè)詭異的地方。要是妹妹出了什么意外，他又該怎么辦呢？
回到休息的地方時(shí)，他看見(jiàn)褐皮正舒服地躺在山楂林的樹陰下，那身花斑色的皮毛在斑駁的陽(yáng)光下，幾乎把她完全隱藏起來(lái)。午夜在她身邊打瞌睡。褐皮受傷的肩上敷有嚼過(guò)的牛蒡根，一定是午夜在溪邊找到的。黑莓掌躺在褐皮上頭一段看起來(lái)很陡峭的拱形樹根上，顯然正負(fù)責(zé)守衛(wèi)工作。羽尾跟鴉爪則在下方盡情享用一只松鼠。就在暴毛把他抓來(lái)的獵物擺在洼地中間那堆新鮮獵物中時(shí)，鼠爪拖著一只兔子出現(xiàn)在山頂上，波弟也叼著兩只老鼠回來(lái)了。
“太好了，大家都回來(lái)了，”黑莓掌說(shuō)，“我們開(kāi)飯吧，吃完飯馬上出發(fā)！”
黑莓掌跳進(jìn)洼地，從獵物堆里挑走一只歐椋鳥。暴毛則揀了一只老鼠給羽尾，然后坐在她身邊，正對(duì)著鴉爪。
“打獵還順利嗎？”暴毛問(wèn)道。
羽尾對(duì)她哥哥眨了眨眼，說(shuō)：“很棒啊，謝謝啦。這里的獵物還真多呢！可惜不能在這里停留太久?！?/p>
暴毛非常同意羽尾的話，但他知道，家鄉(xiāng)面臨的危險(xiǎn)是一刻也不能等的。于是，他開(kāi)始狼吞虎咽，大口大口地吞下老鼠，似乎已經(jīng)等不及要上路了。
暴毛把最后剩下的獵物一口吞下肚，然后開(kāi)始整理身上濃密的灰毛。突然，他身后傳來(lái)一聲咆哮，他看見(jiàn)黑莓掌正抬起頭，眼中充滿警戒。
暴毛沖上前，想看看究竟是什么讓這只雷族貓這么緊張。他嗅到一股熟悉的氣味，兩條修長(zhǎng)、黃褐色的身影倏地從溪邊的蕨葉叢中躥出。
狐貍來(lái)了！
