德謨克利特在逐漸完善以原子論命名的宇宙自然科學觀點的時候，社會已經進入了一個全新的時期。

充滿神祗和神話的舊世界一去不復返，在哲學的影響下，新的世界觀和人生觀正在逐漸成形。自由探索的精神從哲學的各個學派滲透的其他的思想領域。

人們開始反省宗教觀念，風俗習慣，政治制度，醉心于研究自然科學和自然哲學，從探索心靈到探索世界的物理事物，構建一個又一個的宇宙系統(tǒng)。哲學在其中起到潛移默化的作用。

這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代。

這個時代，埃斯庫羅斯、索夫克里斯，歐里庇得斯在戲劇和詩歌中批評和反思舊的人生觀和宗教觀，人們不再很容易迷信于傳說故事和宗教神話；希羅多德和修昔底德批判性地研究歷史；希波克拉底探索通過展現(xiàn)觀察和經驗將物理理論應用到治療技術上，摒棄舊的思想和實踐，將希臘的醫(yī)學的科學研究帶到了一個新的高度。

人們對法律、宗教、藝術、教育、政治、行為都有深刻的研究。每一種人類活動行為都有專門的手冊，從食物的烹飪到藝術品的創(chuàng)作，從散步到戰(zhàn)爭。希臘哲學的反思和批判精神涌入每一個領域。這個時期對于希臘歷史和一般的人類文明具有重大的意義。

這個時代，巨大的經濟進步和新的民主制度的建立，推動了獨立思考。隨之而來的是對權利的欲求，人們追逐財富、名聲、文化、效率和成功；宗教、道德、政治、哲學、科學和藝術觀點受到批判。

新的精神態(tài)度鼓勵個人主義的滋長，雖然批判性的思想對希臘文化產生了不可估量的貢獻，但在詭辯和吹毛求疵上也達到了頂峰。正如修昔底德在書中寫到：隨意顛倒文字的通常意義；將有勇無謀之徒視為朋友；將謹慎中庸之人視為懦夫；將理性之人視為傻瓜。人們用暴力和不擇手段達到目的，陰謀家廣受歡迎。沒有人認為應當信守誓言。

這個全新的時代就是智者時代。

哲學的命運從這里重新出發(fā)。