這道懸掛寺名牌匾的隆昌寺正門，被稱為寶華山第一怪不僅門小而窄，而且門朝北開在國內(nèi)外寺院建筑中十分罕見。
“過去在隆昌寺寺門也是跟傳統(tǒng)的寺廟建筑一樣的”，寶華山隆昌寺住持心平法師這樣解釋道，“只是到了明朝末期，因?yàn)槲覀冇啥U宗寺院轉(zhuǎn)為律宗寺院，為了加強(qiáng)對僧人的管理，不可以隨便出入，所以故意把寺門改小，取意是這樣的僧人比較好看管，所有人都必須從這里出入，北面是長江來人都從江面上來因此寺門朝北，南面沒有路”
盡管隆昌寺山門窄小，但是一旦進(jìn)入就能發(fā)現(xiàn)，寺內(nèi)廟宇確是有恢弘氣象，建筑聚落成四合方形，據(jù)說鼎盛時期曾有房舍九千九百九十九間，隆昌寺放棄了對稱的布局通過院落一側(cè)一條向上延伸的樓梯，將各個空間貫穿始終回廊相隨，次第相連。
穿過一道上書“圓通示現(xiàn)”的窄門，一下子進(jìn)入一座開闊的高臺，錯落有致莊重之余又不失典雅，入眼之處，一左一右，分別坐落著無梁殿和一座純銅澆鑄的銅殿，仔細(xì)鑒別可以發(fā)現(xiàn)其上鐫刻的紋飾十分別致。
銅殿是著名禪師妙峰所建，距今已經(jīng)有400年的歷史，妙峰禪師當(dāng)年共建造銅殿三座，另外兩座分別安放在了峨眉山和五臺山的寺院，正是這座純銅澆鑄的建筑，證實(shí)作為律宗祖庭的寶華山隆昌寺曾經(jīng)一度是一座禪宗寺院。
明初時的中國佛寺，幾乎都是禪寺、講寺和應(yīng)付經(jīng)懺需求的教寺，律師已經(jīng)銷聲匿跡很多年了。直到明末，古心禪師在南京重興律學(xué)，其弟子三昧寂光，則移往臨近的寶華山隆昌寺開壇授戒，并創(chuàng)立僧人演習(xí)戒律的“千華舍”這才將隆昌寺從禪宗道場一變而成為律宗祖庭直到今天。
這又是一段相當(dāng)曲折的傳承歷史，事實(shí)上了解中國佛教史的朋友們都知道“禪律相爭”。曾經(jīng)一直都是佛教中國傳承史上一個不變的主題。
閑話少說，我沿著回廊，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又回到中庭，只見朝北有大雄寶殿如今供奉著香港天壇大佛雕鑄時，最大的一尊原型佛像，而和大雄寶殿相對有一座幾乎和它同樣規(guī)模的建筑，就是一般只有在律宗寺院才會有的布薩堂。
布薩，古意為“齋”本來是古印度的一種斷食祭法，佛陀在世時沿用了這一制度，每月兩次定期集會由僧伽和合推舉一位上座逐條宣說佛陀制定的戒條，每宣說一條，出家眾就依止對照一條，對自己這段時間的言行，進(jìn)行自我檢查和互相檢查。
“我們這里叫自舉和他舉。舉什么？主要是舉罪，每隔半個月要舉行一次布薩。主要是檢查僧人們在遵守戒律方面的情況”，隆昌寺的心平法師告訴來訪者，“方便照顧大家的隱私嘛，我們寺院把布薩，分為黑白布薩，黑布薩就是你可以夜里來舉罪，十四十五的晚上月亮是圓的，照的人心通透最好是自己舉罪否則就是他人舉你的罪了”
舉完了罪，接下來會有羯磨師父來進(jìn)行判罪進(jìn)行懲罰之類，最嚴(yán)重的就是“擯”，意思就是趕出去，相當(dāng)于開除了僧籍就很嚴(yán)重了。
很多律宗寺院里都有布薩堂，這是律宗寺院的一大鮮明特色，而隆昌寺的布薩堂，是現(xiàn)今保存的比較完好的一座，這里，也仍然沿襲著過去的這種類似于基督教中“向牧師告解”一般的佛教宗教儀軌，仍然在定期做著這種“布薩”每半個月一次。
布薩堂的斜刺里，是隆昌寺作為律宗寺院的另外一大特色——戒臺，據(jù)說這最初的戒壇是木質(zhì)的結(jié)構(gòu)，分為上下兩層，篆刻精美的花紋。因山中潮濕，戒臺又使用頻繁，擔(dān)心倒塌，而改為現(xiàn)在的石雕建筑。
這里是整個隆昌寺的靈魂所在，明末清初，三昧寂光的弟子，見月老人，根據(jù)老師的傳授參詳舊籍，編纂了后世一直遵循的《傳戒正范》規(guī)范儀戒，風(fēng)行全國，寶華山也在三昧寂光和其弟子見月的住持下一躍成為中國佛教界戒學(xué)研究的重鎮(zhèn)。
清初，每次皇家受戒，都要從寶華山，延請戒師，寶華山亦因此成為欽定“律宗第一名山”戒律之學(xué)，在乾隆年間走向了歷史上最鼎盛的時期。
