由于自我控制很難實現(xiàn)，自覺的決策者們會采取其他行動，減少自己將來受到誘惑的可能性。一個明確的策略就是，不存那么多的錢，因為我們知道，明天我們就會把錢花掉:可能我們今天就經(jīng)不住誘惑，這種關(guān)于誘惑的邏輯對于窮人或富人都一樣，但后果對于窮人來說或許更為嚴重。

誘惑是生理需求的表現(xiàn)。在這種情況下，富人更容易滿足“受到誘惑的自己”。在決定是否存錢時，他們認為，任何為將來而存的錢都會用于實現(xiàn)長期目標。因此，如果煙和茶是一種誘惑物的原型，那么富人不太可能會有所困擾——他們并不是不會受到誘惑，而是無須擔心多喝一杯茶就會花掉自己辛苦賺來的錢。

這種效果會通過這樣的事實得到加強，即窮人真正期望擁有的很多東西都較為昂貴，而他們的手中只有一點點錢。結(jié)果形成了一個惡性循環(huán):對于窮人來說，存錢的吸引力更小，因為在他們看來，目標太遙遠了，而且他們知道一路上會遇到很多誘惑。不過，如果不存錢，他們會一直窮下去。

對于窮人來說，自我控制更難實現(xiàn)還有另一個原因:無論是窮人還是富人，關(guān)于存多少錢的決定都很難做出，這些決定需要考慮到未來，還要列出大量可能發(fā)生的事件，需要與配偶或孩子商量。我們越富有，這些決定就越容易做出。為了每周或每月都能存下錢，窮人需要一次又一次地克服自我控制問題。

然而，自我控制就像一塊肌肉:我們用這塊肌肉時就會感到勞累，因此窮人很難存下錢也就不足為奇了。此外，窮人還生活在巨大的壓力之下，而由壓力產(chǎn)生的皮質(zhì)醇會使我們做出更沖動的決定。因此，窮人只能以更少的資源完成更艱苦的任務(wù)。

我們可以預(yù)見到，富人會根據(jù)其目前的資本凈值存下更多的錢，因為今天的存款是明天的資本凈值的一部分，這就會產(chǎn)生今天的資本凈值與明天的資本凈值某種曲線關(guān)系。窮人存的錢較少，因此他們的未來資源一般也較少。隨著人們變得越來越富，他們就會存下越來越多的資源。這也就意味著，富人比窮人擁有更多的未來資源。最終，當人們足夠富裕時，他們不再需要為實現(xiàn)將來的目標而存下那么多的財富，這與中產(chǎn)階級的情況不同。

對于那些認為自己有機會實現(xiàn)夢想的窮人來說，他們有充分的理由節(jié)衣縮食，將省下來的錢用作未來的投資。相反，那些認為自己沒什么可失去的人，一般會做出反映這一絕望心態(tài)的決定。這不僅可以解釋窮人與富人之間的差別，還可以說明窮人與窮人之間的不同。

由此看來，想要擺脫貧窮，首要的步驟就是對長期目標進行思考，并習慣為此做出一些短期的犧牲。我們或許可以為他們提供醫(yī)療或自然災(zāi)難的保險，這樣他們就無須擔心自己的成果會毀于一旦?；蛘邽樗麄儎?chuàng)建一種社會安全網(wǎng)絡(luò):如果人們的收入下降到一個特定范圍，他們就可以得到一個最低收入支持，這樣，他們就無須擔心沒錢存活下去。這些方法可以為人們提供一種安全感，從而鼓勵人們存錢，減少人們的壓力，讓他們對未來抱有希望，這些可是直接關(guān)系到?jīng)Q策能力。

更重要的是，一點兒希望、保障及安慰可以成為一種強大的激勵措施。我們都很容易過上一種安穩(wěn)的生活，制定一些我們有自信心實現(xiàn)的目標，尋求一些機構(gòu)的幫助。然后，像維多利亞時代的人那樣，依據(jù)動力與規(guī)則行事。

但實際上，人們總會擔心，他們會寵壞那些懶惰的窮人。然而事實證明，在很大程度上，情況恰恰相反:當你想要的一切看上去都很遙遠時，你很難感受到動力。將目標設(shè)置得更近一些，或許是窮人實現(xiàn)這些目標的有效方式。