? ? 塤在中國已有幾千年的歷史，它多用陶土燒制而成，亦稱“陶塤”?！稑窌分杏涊d：“幽王之時，暴辛公善塤”;《世本》中也有“辛公造塤”之論；《拾遺記卷》中記載“皰犧灼土為塤”。這些記錄都認(rèn)為塤是“辛公”或“皰犧”發(fā)明的，但是它們?nèi)狈茖W(xué)的依據(jù)。塤是原始先民在長期生產(chǎn)勞動實踐中逐步創(chuàng)造出來的樂器，它可能來源于先民狩獵用于投擊鳥獸或模仿鳥類鳴叫，誘捕鳥獸的工具“石流星”。由于石頭上有自然形成的空腔或洞，當(dāng)先民們用這樣的石頭擲向獵物時，空氣穿過石上的空腔形成了哨音。有了制陶工藝后，石器工具逐步被陶器代替，石流星逐步發(fā)展演變成陶塤。
? ? 近代出土的新石器時代的塤有：西安半坡仰韶文化遺址出土的無音孔塤和一音孔塤；浙江河姆渡文化遺址出土的一音孔塤；山西萬榮縣出土的二音孔塤和三音孔塤。這些塤只能發(fā)出很少的幾個音。它們的形狀，有的直長如管，有的作橢圓形，有的作扁圓形，經(jīng)碳同位素十四測定均為距今6700~7000年前的產(chǎn)物。
? ?甘肅玉門火燒溝文化遺址的平民墓葬中出土的二十多枚彩陶塤，是屬于距今四千年左右原始父系氏族社會早期塤的實物。這些彩陶塤均呈魚形，在魚嘴處開有吹孔，魚身上開有三個指孔。河南輝縣琉璃閣殷墓出土的大小陶塤和安陽小屯殷墓出土的陶塤，呈平底梨狀，這種塤除頂部開有吹孔外，腹壁上的指孔已由火燒溝的三個增加到五個（前三孔后二孔）。它們比火燒溝魚形塤又多出兩個發(fā)音孔。
? ?史書上也有許多關(guān)于塤的文字記載?！稜栄拧酚涊d：“燒土為之，大者如鵝子，銳上平底，形如稱錘，六孔”?！抖Y圖》記載:“大者為雁卵曰雅塤，小者如鵝子曰頌塤?！薄稑窌氛f：“塤之為器，立秋之音也。平底六孔，水之?dāng)?shù)也。中虛上銳，火之形也。塤以水火相和而后成器，亦以水火和而后成聲。故大者聲合黃鐘大呂，小者聲合太簇夾鐘，要皆中聲之和而已”。
? ? 在古代，塤的制作材料有石、骨、玉、象牙等多種，但主要還是以陶土為主。周代將樂器分為“金、石、絲、竹、匏、土、革、木”八大類，在“土”類樂器中主要是指塤。漢代出現(xiàn)了六音孔塤，宋代曾有過七音孔的木塤。歷史上，七音孔塤一直被沿用，清代乾隆二十四年（公元1759年）刊印的《皇朝禮樂圖式》卷八中繪有塤的圖樣，其形制為：“上銳下平，前四孔，后二孔，頂上一孔，以手捧而吹之”?？梢娔菚r人們使用的仍還是春秋時代就已出現(xiàn)的七孔塤。清光緒十四年（公元1888年）吳潯源曾編有《棠湖塤譜》，是迄今僅有的一本塤譜。傳統(tǒng)塤的形制為圓形，上尖、削肩、腰粗、平底、內(nèi)腔空、形似鴨梨，頂端開一吹孔。它曾經(jīng)是宮廷樂隊的重要組成部分，用于合奏或獨奏。到了清朝末年，只有宮廷雅樂中還可偶聞塤樂外，幾乎已經(jīng)聽不到這種樂器的聲音了。到了二十世紀(jì)三、四十 年代，在音樂公演中塤樂幾絕于耳。
? ?20世紀(jì)80年代，音樂工作者對塤進(jìn)行了改進(jìn)，放大了體積和肩部，擴(kuò)展了內(nèi)腔，使音量增大，音孔增加到8至10個。1983年，湖北省歌舞團(tuán)的趙良山首次用塤在《編鐘樂舞》中演奏《哀郢》，樂曲僅僅一分鐘，但給人耳目一新的藝術(shù)享受，轟動國內(nèi)樂壇。1984年，杜次文在美國洛杉磯奧運會的開幕式上演奏曲目《楚歌》，這是塤樂首次登上世界舞臺。
? ?近年來，塤越來越多的出現(xiàn)在舞臺上。一些音樂家開始為塤作曲（如譚盾的《樂隊劇場Ⅱ：—塤》）。人們對塤的研究已經(jīng)進(jìn)入一個新的階段。1997年，張維良出了第一張CD專輯《問天》以后，部分演奏家陸續(xù)都推出了塤的獨奏專輯。在塤的制作改良方面，某些制作家在古塤的基礎(chǔ)上，研制出了多種形制的塤，如葫蘆塤、握塤、鴛鴦塤和子母塤等等。這些塤的形制已經(jīng)不同于傳統(tǒng)的塤，但是某些改良為了追求擴(kuò)充音域，增加了音孔數(shù)量，很多時候并不方便演奏，這些改良還需要經(jīng)過演奏實踐進(jìn)一步證明。目前使用較多的是十孔塤。
? ?塤的音色幽深、哀婉、空靈。它以土為坯，取天地之靈氣，采五音之自然，結(jié)構(gòu)簡單而飽含了中華佛、道、儒之精神，已經(jīng)為越來越多的人所喜歡。
