秦始皇陵及兵馬俑坑展現(xiàn)了秦始皇陵的結(jié)構(gòu)布局、設(shè)計(jì)思想及秦代科技文化的成就。

秦始皇陵是中國(guó)保存最完整的遺址。這是一個(gè)獨(dú)特的建筑組合，其布局與都城咸陽(yáng)的城市規(guī)劃相呼應(yīng)，故宮被城墻包圍，自身被其他城墻環(huán)繞。秦王朝首都是中國(guó)的一個(gè)縮影。秦始皇希望統(tǒng)一(統(tǒng)一文字、貨幣、度量衡等)，死后也得到兵馬俑軍隊(duì)的保護(hù)。

秦始皇陵與一個(gè)具有普遍意義的事件有關(guān):公元前221年，由一個(gè)絕對(duì)的君主建立的中央集權(quán)國(guó)家首次統(tǒng)一了中國(guó)的領(lǐng)土。

毫無疑問，如果不是1974年被發(fā)現(xiàn)，這座考古遺址中的成千上萬(wàn)件陶俑將依舊沉睡于地下。第一位統(tǒng)一中國(guó)的皇帝秦始皇，歿于公元前210年，葬于陵墓的中心，在他周圍圍繞著那些著名的陶俑。結(jié)構(gòu)復(fù)雜的秦始皇陵是仿照其生前的都城--咸陽(yáng)的格局而設(shè)計(jì)建造的。小陶傭形態(tài)各異，連同他們的戰(zhàn)馬、戰(zhàn)車和武器，成為現(xiàn)實(shí)主義的完美杰作，同時(shí)也具有極高的歷史價(jià)值。

秦始皇陵南依驪山，北臨渭水之濱。

驪山是秦嶺北麓的一個(gè)支脈，東西綿延約25千米，南北寬約7千米。傳說因此山山體像一匹驪色(黑色)的駿馬，因而得名。驪山是在喜馬拉雅山造山運(yùn)動(dòng)中隆起形成的地壘，海拔1000米左右，斷層錯(cuò)落，山巒與溝壑相間，構(gòu)成了一條條南北走向的山谷，并由此發(fā)育出了一道道河流。秦始皇帝陵就位于驪山北麓由河流形成的洪積扇上。

這一帶有著優(yōu)美的自然環(huán)境，整個(gè)驪山唯有臨潼縣東至馬額這一段山脈海拔較高。這段山脈左右對(duì)稱，林木蔥郁，谷峰相間，山體在陵南略作弧形展布，狀似盛開的蓮花，帝陵位于驪山峰巒環(huán)抱之中，與整個(gè)驪山渾然一體，猶如蓮蕊居于正中。以當(dāng)時(shí)的實(shí)用角度和后代的風(fēng)水觀念來看，此處均為設(shè)置陵園的理想之地。

在秦始皇陵?yáng)|側(cè)有一道人工改造的魚池水。按《水經(jīng)注》記載:"水出驪山東北，本導(dǎo)源北流，后秦始皇葬于山北，水過而曲行，東注北轉(zhuǎn)，始皇造陵取土，其地于深，水積成池，謂之魚池也……池水西北流途經(jīng)始皇冢北。"可見魚池水原來是出自驪山東北，水由南向北流。后來修建秦始皇陵時(shí)，在陵園西南側(cè)修筑了一條東西向的大壩，壩長(zhǎng)1000余米，一般寬40多米，最寬處達(dá)70余米，殘高2至8米，它就是通常所說的五嶺遺址。正是這條大壩將原來出自驪東北的魚池水改為西北流，繞秦始皇陵?yáng)|北而過。

此外，在陵園東側(cè)，有川流不息的溫泉水經(jīng)過。據(jù)《水經(jīng)注》記載:"在魚池水西南有溫泉水，世以療疾"?！度赜洝份d:"酈山西北有溫泉。"可見當(dāng)年的溫泉與西北的魚池水相對(duì)應(yīng)。

南面背山，東西兩側(cè)和北面形成三面環(huán)水之勢(shì)。"依山環(huán)水"正是秦始皇陵最主要的地理特征。

出于現(xiàn)實(shí)和心理的雙重需要，古人常選擇地勢(shì)較高、環(huán)境優(yōu)美的地方來設(shè)置陵寢，特別是帝王陵。秦始皇執(zhí)政于都城咸陽(yáng)，但陵園卻選在遠(yuǎn)離咸陽(yáng)的驪山之阿。之所以這樣做，據(jù)北魏時(shí)期的酈道元解釋:"秦始皇大興厚葬，營(yíng)建冢壙于驪戎之山，一名藍(lán)田，其陰多金，其陽(yáng)多美玉，始皇貪其美名，因而葬焉。"

酈道元的觀點(diǎn)得到學(xué)術(shù)界多數(shù)學(xué)者的肯定。不過也有學(xué)者提出過異議，持否定意見的一方認(rèn)為，秦始皇陵選在驪山之一是取決于當(dāng)時(shí)的禮制，二是受"依山造陵"傳統(tǒng)觀念的影響。

秦始皇先祖及宣太后的陵園葬在臨潼縣 以西的芷陽(yáng)一帶，秦始皇陵園選在芷陽(yáng)以東的驪山之阿是當(dāng)時(shí)的禮制所決定的，因?yàn)楣糯弁趿昴雇凑丈熬幼r(shí)的尊卑、上下排列?！抖Y記》、《爾雅》等書記載:"南向、北向、西方為上"。"西南隅謂這奧，尊長(zhǎng)之處也"。東漢《論衡》一書記載得更為明確:"夫西方，長(zhǎng)者之地，尊者之位也，尊者在西，卑幼在東……夫墓，死人所藏;田，人所飲食;宅，人所居處，三者于人，去兇宜等。"即在芷陽(yáng)的宣太后也希望其陵墓能葬在她丈夫與兒子之間，即"西望吾夫，東望吾子"，似乎亦是按尊長(zhǎng)在西、卑幼居?xùn)|的原則。秦始皇先祖已確知葬在芷陽(yáng)的有秦昭襄王、秦莊襄王和秦宣太后。既然先祖墓均葬在臨潼縣以西，作為晚輩的秦始皇只能埋在芷陽(yáng)以東了。作壁上觀若將陵墓定在芷陽(yáng)以西，顯然有悖于傳統(tǒng)禮制，所以秦始皇陵園選在驪山腳下完全符合晚輩居?xùn)|的禮制。

另有學(xué)者研究認(rèn)為，秦始皇帝陵選址驪山北麓，脫離其祖父和父親陵園而另辟新園的做法，是其一墓獨(dú)尊思想的反映。嬴政完成統(tǒng)一大業(yè)后自認(rèn)為"德兼三皇，功過五帝"，因而將自己的陵墓獨(dú)立出來，以顯示其地位的特殊與尊貴。此外，從堪輿學(xué)上講，秦始皇帝陵南有驪山，北有渭河，是"背倚山峰，面臨平原"的"山?jīng)_"之地，恰恰處于驪山北坡大水溝與風(fēng)王溝之間的開闊地帶，位當(dāng)渭河南岸三級(jí)階地與驪山山地之間的臺(tái)塬上，不但地勢(shì)較東西為高，而且受東西兩側(cè)水流的拱衛(wèi)，是一處極為理想的墓地。