1868年，日本通過明治維新，開始走上資本主義道路，國力日漸強(qiáng)盛。1888年，日本產(chǎn)業(yè)革命出現(xiàn)高潮，生產(chǎn)的產(chǎn)品過剩，供大于求，日本作為一個島國，本身資源匱乏，市場狹小，無法消化如此多的產(chǎn)品，日本統(tǒng)治集團(tuán)急需對外輸出商品和資本輸出，從對外擴(kuò)張中尋求出路。

日本明治維新后開始走上資本主義道路，開始侵略擴(kuò)張，第一步是攻占臺灣，第二步是吞并朝鮮，第三步是進(jìn)軍滿蒙，第四步是滅亡中國，第五步是征服亞洲，稱霸世界。

當(dāng)時的清朝是一個通過洋務(wù)運(yùn)動回光返照的帝國，政治腐敗，人民生活困苦，官場中各派系明爭暗斗、爾虞我詐，國防軍事外強(qiáng)中干，紀(jì)律松弛。

1894年，朝鮮爆發(fā)東學(xué)黨起義，朝鮮政府軍節(jié)節(jié)敗退，被迫向清朝乞援。日本認(rèn)為發(fā)動戰(zhàn)爭的時機(jī)已至，向清廷表示對中國出兵決決無他意，誘使清廷出兵朝鮮。但當(dāng)清軍入朝時，日本以保護(hù)使館和僑民等為名大軍入朝，于7月25日突襲中國北洋艦隊(duì)，挑起中日甲午戰(zhàn)爭。

1894年（光緒二十年）7月25日豐島海戰(zhàn)爆發(fā)，甲午戰(zhàn)爭開始。

由于日本蓄謀已久，而清朝倉皇迎戰(zhàn)，這場戰(zhàn)爭以中國戰(zhàn)敗、北洋水師全軍覆沒告終。中國清朝政府迫于日本軍國主義的軍事壓力，1895年4月17日簽訂了《馬關(guān)條約》。

戰(zhàn)爭爆發(fā)前，在清廷內(nèi)部，以光緒帝主戰(zhàn)。慈禧太后盼望從速結(jié)束戰(zhàn)爭，以免耽誤她大辦慶典，因此傾向和議。

這里我想說幾句，日本侵略中國的目的很明顯了，不可能談和了，只能出戰(zhàn)了，還有都什么時候還想著辦六十大壽，國家重要還是個人的大壽重要，慈禧還挪用了兩千萬兩白銀北洋水師的軍費(fèi)修建頤和園，從而導(dǎo)致甲午海戰(zhàn)失敗，你說一個國家交給這樣的一個人統(tǒng)治，再強(qiáng)大的國家不滅亡才怪呢。

甲午一戰(zhàn)，日本成為亞洲的暴發(fā)戶。戰(zhàn)爭賠款二億三千萬兩庫平銀；艦艇等戰(zhàn)利品的價值也有一億多日元。而當(dāng)時日本政府的年度財(cái)政收入只有八千萬日元。占領(lǐng)朝鮮、臺灣后，在戰(zhàn)略上對東北、華東構(gòu)成了直接威脅，成為進(jìn)攻中國大陸的跳板。日本第一次嘗到了侵略的甜頭，極大地刺激了其擴(kuò)大他們侵略領(lǐng)土的欲望。

《馬關(guān)條約》是繼《南京條約》以來最嚴(yán)重的不平等條約，它給近代中國社會帶來嚴(yán)重危害，是帝國主義變中國為半殖民地、半封建社會的一個重要的步驟。

《馬關(guān)條約》反映了帝國主義資本輸出、分割世界的侵略要求。外國資本主義對中國的侵略進(jìn)入一個新的階段，中國社會半殖民地化的程度大大加深了。

甲午戰(zhàn)爭的結(jié)果給中華民族帶來空前嚴(yán)重的民族危機(jī)，大大加深了中國社會半殖民地化的程度；另一方面則使日本國力更為強(qiáng)大，為其躋身列強(qiáng)奠定了重要基礎(chǔ)。

甲午海戰(zhàn)失敗標(biāo)志著清朝歷時三十余年的洋務(wù)運(yùn)動失敗，割地賠款，主權(quán)淪喪，列強(qiáng)資本掀起瓜分大清這塊大蛋糕狂潮。