21世紀(jì)前，我們面臨著三大問題：饑荒、瘟疫和戰(zhàn)爭(zhēng)。

18世紀(jì)，法國(guó)王后Marie Antoinette問挨餓民眾：“如果沒有面包吃，為何不吃蛋糕呢？”正如晉惠帝的“何不食肉糜？”而到現(xiàn)在的大多數(shù)國(guó)家，真正嚴(yán)重的問題并不是饑荒，而是飲食過量。

繼饑荒之后，人類的第二大敵人是瘟疫和傳染病。黑死病、傷寒、麻疹、傷寒、天花等疾病曾奪去無數(shù)人的生命，但現(xiàn)在，人們面對(duì)這些不再是只有恐懼，而是有了一定的把控力。2015年，醫(yī)生宣布發(fā)現(xiàn)了一種全新的抗生素“Teixobactin”，目前細(xì)菌對(duì)它仍無抗藥性；有些實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)開始研發(fā)納米機(jī)器人，希望有朝一日能讓它們?cè)谌梭w的血液中巡航。面對(duì)如今可能會(huì)產(chǎn)生的疫情，至少人們不會(huì)再認(rèn)為是不可避免的災(zāi)難，相反會(huì)認(rèn)為是不可原諒的人為疏忽（例如疫情應(yīng)對(duì)不及時(shí)）。

而如今，戰(zhàn)爭(zhēng)也正在消失。一百年前，人們還認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)是必然的，國(guó)際關(guān)系遵從“叢林法則”，兩個(gè)政體看似和平相處，戰(zhàn)爭(zhēng)也始終是一個(gè)選項(xiàng)。20世紀(jì)下半葉，“叢林法則”被打破，在大多數(shù)地區(qū)，戰(zhàn)爭(zhēng)比以往更為罕見，核武器發(fā)明之后，超級(jí)大國(guó)之間如果還想挑起戰(zhàn)事無異于集體自殺。同時(shí)打破的，還有“契訶夫法則”，契訶夫有一句名言：“在第一幕中出現(xiàn)的槍，在第三幕中必然會(huì)發(fā)射?！笨v觀歷史，如果國(guó)王和皇帝手中有了新武器，遲早會(huì)禁不住誘惑。但自1945年以來，人們已經(jīng)學(xué)會(huì)抵抗這種誘惑，如冷戰(zhàn)中出現(xiàn)了核武器但并未投入使用。

21世紀(jì)后，人們的新議題是什么呢？很有可能是長(zhǎng)生不死、快樂和神性。

長(zhǎng)生不死不予置評(píng)。

“無節(jié)制追求享樂帶來的很可能是痛苦而非快樂。”伊壁鳩魯如是說。佛教有一個(gè)更激進(jìn)的主張，認(rèn)為追求快感是痛苦的根源，這種感覺知識(shí)一種短暫且毫無意義的感受，得到快感時(shí)，我們的反應(yīng)不是滿足，而是想得到更多。因此，不論我們得到多少幸福、興奮的感覺，都永遠(yuǎn)無法滿足。

神性并不是一個(gè)模糊的形而上的特質(zhì)，也不是所謂的全能，只是要有特定的超能力，人類努力的這幾千年來，實(shí)則已經(jīng)擁有了許多如同神跡般的能力，例如飛行、遠(yuǎn)距離通信。人類無窮的創(chuàng)造性，尤其是這兩百年來的飛速發(fā)展，創(chuàng)造出超認(rèn)為也未可知。

人們可能會(huì)因?yàn)轱w速的發(fā)展而恐慌，然而發(fā)展踩不了剎車。人們之所以不愿改變，是因?yàn)楹ε挛粗?。但歷史唯一不變的事實(shí)，就是一切都會(huì)改變。