從前，有位年輕的教授，他知識淵博，但實際生活經(jīng)驗卻很少。有一次他出海旅行，在船上結識了一位老水手，老水手沒有文化，他非常敬佩這位年輕教授的博學多識，并且非常喜歡聽他高談闊論。

一天晚上，老水手忙完后，來到年輕教授的艙房領受他的博學。就在老水手聽得津津有味時，年輕教授問：“老伯，你對地質學有了解嗎？”

“教授，什么是地質學？”

“就是有關地球的科學啊，老伯?！?/p>

“慚愧，教授，我沒有上過學，不知道什么是地質學。”

“那真遺憾，老伯，你生命的四分之一已經(jīng)荒廢了。”

老水手聽后非常沮喪地離開了，心想：“這位年輕教授這么說我，那必定是真的?！?/p>

第二天晚上，老水手正準備離開年輕教授的艙房時，教授又問：“老伯，你對海洋學有了解嗎？”

“那又是什么，教授？”

“就是有關海洋的科學，老伯?！?/p>

“我不懂，教授。我跟您說過，我從未上過學，也不了解什么科學?！?/p>

“老伯，你生命的四分之二也荒廢了?！?/p>

老水手聽后更加難過，灰頭土臉地離開了。

又一天晚上，年輕教授繼續(xù)詢問老水手：“老伯，你對氣象學有了解嗎？”

“教授，正如我之前說過的，我從未上過學，完全不了解任何學問?！?/p>

“老伯，你難道對你居住的地球、你賴以生存的海洋，以及你每天面對的氣候都不了解嗎？”

“是的，教授，我每天就是想著做好自己分內的工作，況且我多次和您說過，我從沒上過學。”

“很難想象，老伯，你生命的四分之三也已經(jīng)被你荒廢了。”

老水手難過至極，嘴里不停地念叨著：“我已經(jīng)荒廢了我四分之三的生命了……”

沒過多長時間，老水手急忙忙地返回了年輕教授的艙房，追問道：“教授，你對游泳學有了解嗎？”

“是的，老伯，我了解?！?/p>

“那你一定游得很好了，教授。”

“噢，不，老伯，我了解游泳的原理，但我從沒有下過水?！?/p>

“那真是太不幸了，教授。這艘船已經(jīng)撞上了礁石，用不了多長時間就會沉沒，會游泳的人可以游到最近的岸邊，否則就會被淹死。我真是為你感到惋惜，教授，你即將失去你全部的生命了！”