作為二十世紀中國最不該死的壞人，袁世凱的死亡加速軍閥割據的形成。其實，就是袁世凱不死，也逐漸難以控制越來越復雜的局面。
在袁世凱統(tǒng)治后期，針對共和體制和君主體制，袁世凱產生了猶豫，綜合各種考量，袁世凱認為，如果自己恢復帝制，則可保證袁氏永世富貴，如果繼續(xù)共和的話，袁家的后人將不再享受榮華富貴。
這是袁世凱恢復帝制最重要的因素，袁世凱的一生都在追求一個“私”字，先是將北洋新軍變成個人的私軍，后是想將整個民國政府變成自己的家天下，結果遭到了包括段祺瑞在內的諸多人的反對，最后袁世凱只能取消帝制，選擇南方革命軍和北洋軍閥都比較中意的黎元洪。
袁世凱欽定繼承人
袁世凱臨終前在“金匱石室”里留下繼承者人選名單，是黎元洪、段祺瑞以及徐世昌，黎元洪繼任總統(tǒng)，段祺瑞則任國務總理。
袁世凱當時已經成為實實在在的獨裁者，為何仍然倒行逆施稱帝？最后的候選人名單里又為何沒有袁克定？袁世凱的“遺詔”公布后，最為失望的當屬袁克定。
袁世凱與黎元洪有著相似的經歷，皆是由清政府官員搖身變成中華民國最高層領導者，但是黎元洪并不屬于袁世凱的北洋體系，袁世凱留下“遺詔”讓黎元洪當總統(tǒng)是很出乎意料的事，但是細細想想的話，便會發(fā)現(xiàn)將死的袁世凱仍然具有優(yōu)秀的政治權謀。
袁世凱為何指定黎元洪為自己的繼承人？又為何放棄袁克定？
當袁世凱宣布稱帝后，以蔡鍔、唐繼堯為首的西南軍閥宣布討伐袁世凱，發(fā)起“護國運動”。袁世凱最終迫于壓力，只好取消帝制，但是討袁風波并沒有因此停歇，同時袁世凱的身體狀況越來越糟糕，他不得不開始考慮繼承人的問題。
袁世凱首先淘汰的便是自己的兒子袁克定，袁世凱知道袁克定的政治能力，如果自己稱帝成功，北洋體系的人便順勢成為袁家的家臣，讓袁克定繼位自然沒有問題，但是袁世凱沒有成功，國體仍然是共和國，那么袁克定必然沒有能力壓服民國官員以及國民。如果袁世凱強行讓袁克定上位，那么袁克定的結局肯定會很凄慘。因此，袁世凱選擇讓袁克定從這個危險的政治漩渦里抽身出來，這是袁世凱作為父親，最后為兒子袁克定所做的保護。
但是，袁世凱又為何選擇黎元洪呢？這里面是有講究的，黎元洪在武昌起義中被革命黨從床底下拖出來擔任軍政府都督，中華民國成立以后又順勢成為副總統(tǒng)，黎元洪與革命黨有很深的淵源。當時全國都在痛罵袁世凱倒行逆施，北洋體系也處于風口浪尖，袁世凱為了平息政治風波，緩和南北雙方的政治矛盾，只能選擇讓南方革命黨能夠接受的黎元洪。同時，袁世凱也很清楚時勢，當時的段祺瑞手里的權勢已經可以威脅袁世凱，更不用說黎元洪了。
因此，讓黎元洪繼位，既能平息國民的怒氣，也能讓北洋體系繼續(xù)掌控話語權，可謂是最穩(wěn)妥的方案。
袁世凱去世后，北洋體系為何會分裂？
在袁世凱死后，黎元洪在表面上是北洋政府的當家人，可是明眼人都知道實際掌控北洋政府的是段祺瑞，當時北洋體系也沒有實現(xiàn)真正意義上的分家，北洋政府的政令，北洋軍閥也基本會響應。同時，當時國人因為袁世凱的稱帝事件，對北洋政府的好感度已經降到最低，南方革命黨的聲望則在逐漸增高，此時的北洋體系最好的應對措施是繼續(xù)抱團，用絕對的力量保證自己絕對的政治地位。因此，當時北洋體系里實力最強的段祺瑞應該算是北洋各系軍閥認可的當家人。
北洋體系真正意義上的分家始于“府院之爭”。段祺瑞架空黎元洪，并對是否對德宣戰(zhàn)產生糾紛，最終黎元洪憤然辭職，馮國璋入京任代總統(tǒng)。段祺瑞仍然想繼續(xù)掌控北洋政府，可是這時的代總統(tǒng)馮國璋并不是空架子黎元洪，段、馮為爭奪控制權而繼續(xù)“府院之爭”，因為段、馮矛盾的加深，北洋體系開始分化，即分化成以段祺瑞為首的皖系與以馮國璋為首的直系，此時奉系也處于形成的過程中。
北洋體系的分裂，從本質上說，是因為各系軍閥自持手中的軍權，試圖成為昔日的袁世凱。但是，他們又沒有袁世凱曾經的威信，畢竟北洋體系是袁世凱親手創(chuàng)立。他們曾經同屬于袁世凱的陣營，段祺瑞和馮國璋又是“北洋三杰”中的人物，更是誰也不服誰，即使段祺瑞是袁世凱指定的人。因此，北洋體系的分裂是遲早的事，更是必然的事。
權力讓人迷失自己。
