天生萬物，以人為貴而賤禽獸，何耶？人果天生而有貴乎？其或非也。人之別于禽獸者，在乎自強(qiáng)，善思而工巧，是故有貴。人得構(gòu)巢而居，無患于冷暖，是有貴于禽獸；人得燃火而炊，無患于饑餒，是有貴于禽獸；人得樹藥而用，無患于病痛，是亦貴于禽獸。構(gòu)巢、燃火、樹藥者，皆以其智。多智而善思，可謂自強(qiáng)。故云：人之貴，貴在自強(qiáng)。

人之于禽獸也，相差無幾，而貴在自強(qiáng)。居陋室而不卑，衣缊葛而不鄙，處困態(tài)而不慢，墮污壤而不棄，天行健，君子以自強(qiáng)不息。窮則獨(dú)善其身，修身以圖后進(jìn)；達(dá)則兼善天下，富貴而不忘初心，則可謂至矣。夫子云：“寡欲則剛，無欲則亡；寡欲則至，多欲則不及。”故君子藏器于身，待時而動；君子與時俱進(jìn)，厚積薄發(fā)；君子胸懷天下，志乎四方，皆以乎自強(qiáng)。

是亦君子與小人之別也。君子貧賤則志遠(yuǎn)，富貴則愈謙，位卑則懷仁，官至則憂民，人皆愛之。小人貧賤則慮隘，富貴則氣盛，位卑則讒諛，官至則役使，人皆惡之。無它，君子自強(qiáng)不息，小人反是之。人皆親君子而遠(yuǎn)小人，曰：“近朱者赤，近墨者黑?！本幼詮?qiáng)，懷仁而容人，故得其赤。小人自鄙，讒諛而役人，故得其黑。設(shè)使君子與小人交，其無佞乎！孔圣語，“舉直措諸枉，能使枉者直”，其若是矣。故知自強(qiáng)之入人深也。

天生之貴賤，命也，故不可易之，而后事之成敗，謀也，自強(qiáng)可得之。今之眾人皆尚自強(qiáng)，而自強(qiáng)者幾人？不以物喜，不以己悲，安于貧賤，矜于富貴，亦可謂自強(qiáng)矣。自強(qiáng)者，天強(qiáng)之；自助者，天助之；自棄者，天棄之；自暴者，天暴之，故知事在人為，非由天命。自暴者，桀紂之徒也，使民惡之；自棄者，盜跖之徒也，使民遠(yuǎn)之；自助者，顏淵之徒也，使民敬之；自強(qiáng)者，堯舜之徒也，使民仰之。先人之賢與惡若此，亦可知之矣。

天生我卑，自強(qiáng)則至于貴；天生我榮，不自強(qiáng)則衰亡，是人皆知也。而今日之社會，多于茍且而少于正義者，亦是矣，以其不自強(qiáng)也。一人自強(qiáng)，而至于顯貴；一州自強(qiáng)，而民生盈沛；一國自強(qiáng)，而雄霸宇內(nèi)。是故今日中國之崛起，始于國民之自強(qiáng)。或曰，今日中國之欲王，吾輩皆當(dāng)以自強(qiáng)。噫，遠(yuǎn)兮！吾輩當(dāng)前仆而后繼。