第二十七章? 練兵冊(cè)

晨光初透時(shí)，湘江邊已是一片鼎沸。

五百多名新募的水勇在岸邊集結(jié)，高矮胖瘦，參差不齊。他們大多光著腳，褲腿卷到膝蓋，露出被江水泡得發(fā)白的皮膚。有人搓著手上的老繭，有人打著哈欠，有人三五成群地小聲嘀咕——這是一群剛從漁船、碼頭、田埂上聚攏來(lái)的漢子，身上還帶著各自營(yíng)生的氣味:魚腥、汗臭、泥土香。

彭玉麟站在一塊半人高的江石上，青衫在晨風(fēng)中微微飄動(dòng)。他沒(méi)有穿官服，沒(méi)有佩刀劍，腰間只懸著那柄楊掌柜所贈(zèng)的長(zhǎng)劍。目光平靜地掃過(guò)人群，像在檢閱一支看不見(jiàn)的軍隊(duì)。

“從今日起，”他的聲音不大，卻清晰地傳進(jìn)每個(gè)人耳中，“你們不再是漁夫、船工、農(nóng)夫。你們是湘軍水勇，是要在長(zhǎng)江上搏命的戰(zhàn)士?！?br>

人群安靜了一瞬，隨即爆發(fā)出嗡嗡的議論聲。

“說(shuō)得輕巧，”一個(gè)黑臉漢子嘟囔，“發(fā)餉銀才叫兵，不發(fā)餉就是民?！?br>

這話引起一陣低笑。彭玉麟看向說(shuō)話的人——三十來(lái)歲，膀大腰圓，雙臂肌肉虬結(jié)，一看就是常年拉纖的好手。

“你叫什么名字？”彭玉麟問(wèn)。

“王二虎！”漢子挺起胸膛，毫不畏懼。

“好，王二虎?！迸碛聍朦c(diǎn)點(diǎn)頭，“我問(wèn)你，在碼頭上扛一天包，掙多少錢？”

“三十文！”

“當(dāng)水勇，月餉四兩。一個(gè)月，頂你扛一百三十三天包。”

人群中響起吸氣聲。四兩銀子，在咸豐三年的湖南，夠一戶五口之家吃三個(gè)月飽飯。

“不過(guò)，”彭玉麟話鋒一轉(zhuǎn)，“這四兩銀子不好拿。從今日起，我會(huì)制定操練章程。達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)者，餉銀按時(shí)足額發(fā)放；達(dá)不到者，淘汰?！?br>

“淘汰了給錢不？”有人喊。

“淘汰者，發(fā)五百文路費(fèi)，從哪里來(lái)，回哪里去?！迸碛聍腩D了頓，“但若能留下，戰(zhàn)時(shí)另有賞銀，陣亡撫恤五十兩?！?br>

五十兩！人群徹底安靜了。這個(gè)數(shù)字像一塊巨石投入深潭，激起的不是浪花，是每個(gè)人眼中驟然燃起的火焰——那是窮苦人看見(jiàn)希望時(shí)的光。

“現(xiàn)在，”彭玉麟提高聲音，“所有人按原屬營(yíng)頭列隊(duì)！”

人群開(kāi)始挪動(dòng)，卻混亂不堪。有人往左，有人往右，有人站在原地不知所措。彭玉麟冷眼看著，心中了然：這些人分屬羅澤南、王錱、李續(xù)賓等陸營(yíng)將領(lǐng)各自招募，彼此不相統(tǒng)屬，甚至可能互有嫌隙。

約莫一刻鐘后，隊(duì)伍總算排成七八堆，每堆前站著一個(gè)營(yíng)官。彭玉麟走下江石，緩步巡視。

羅澤南部的人站得最齊整，多是鄉(xiāng)勇出身，受過(guò)些簡(jiǎn)單訓(xùn)練；王錱部的人最雜，有農(nóng)民有工匠，還有幾個(gè)讀書人模樣的；李續(xù)賓部多為礦工，體格健壯，但站沒(méi)站相……

彭玉麟轉(zhuǎn)了一圈，回到江石前。他的第一道命令，像一塊冰投入滾油：

“所有人，打亂原隊(duì)，重新編伍！”

命令如驚雷炸響。幾個(gè)營(yíng)官臉色大變，為首的楊載福一步踏出——他原是長(zhǎng)沙水營(yíng)把總，因與綠營(yíng)上司不合投奔湘軍，是水勇中資歷最老的。

“彭統(tǒng)領(lǐng)！”楊載福聲如洪鐘，黑面短須都在顫動(dòng)，“水勇都是我們辛苦招來(lái)的，你說(shuō)重編就重編？他們認(rèn)的是原營(yíng)官，聽(tīng)的是原號(hào)令，這一打亂，如何帶兵？”

彭玉麟平靜地看著他，目光像兩潭深水：“楊營(yíng)官，如今不是綠營(yíng)，是湘軍。湘軍講究一體，水師更要協(xié)同。各營(yíng)水勇混雜編隊(duì)，方能盡快熟悉，形成戰(zhàn)力。”

“那誰(shuí)管誰(shuí)？原來(lái)的營(yíng)官如何安置？”

“營(yíng)官按能力重新任命?！迸碛聍霃男渲腥〕鲆痪砑?，展開(kāi)，“楊兄你善沖鋒，可為前鋒營(yíng)營(yíng)官；羅澤南部下張榮，精計(jì)算，可管糧械；王錱部下劉國(guó)斌，熟水性，可訓(xùn)水手……諸位職責(zé)，皆已寫明?！?br>

名單在營(yíng)官手中傳閱。眾人越看越驚——彭玉麟到水營(yíng)不過(guò)三日，竟將每個(gè)人的長(zhǎng)處短處摸得一清二楚:誰(shuí)勇猛但急躁，誰(shuí)謹(jǐn)慎但寡斷，誰(shuí)擅長(zhǎng)近搏，誰(shuí)精于火器……安排得妥帖周全。

楊載福的火氣消了大半，但還是梗著脖子:“統(tǒng)領(lǐng)安排，我等無(wú)話可說(shuō)。只是餉銀……”

“所有水勇統(tǒng)一餉銀:月餉四兩，戰(zhàn)時(shí)有賞，陣亡撫恤五十兩?！迸碛聍胍蛔忠活D，“任何人，包括我在內(nèi)，不得克扣分毫。若發(fā)現(xiàn)貪墨，軍法從事?！?br>

“四兩？！”有人驚呼，“綠營(yíng)正兵才二兩！”

“所以要他們賣命。”彭玉麟的目光掃過(guò)所有營(yíng)官，“諸位，我們要練的是敢死之士，不是混飯之兵。餉銀高，要求也高。從明日起，我會(huì)制定操練章程——”他揚(yáng)了揚(yáng)另一卷更厚的紙冊(cè)，“達(dá)不到者，淘汰。”

《水師操練輯要》——封面上六個(gè)墨字，力透紙背。

---

操練從第二日拂曉開(kāi)始。

彭玉麟親自示范。第一項(xiàng):爬桅桿。

水營(yíng)那艘最大的漕船，主桅高三丈有余，碗口粗細(xì)。彭玉麟脫下青衫外袍，只穿短打，走到桅桿下。他仰頭看了看，雙手抱住桅桿，雙腿一蹬，身體如猿猴般向上竄去。

水勇們仰頭看著，有人小聲議論:“這彭大人看著文弱，沒(méi)想到……”

話未說(shuō)完，彭玉麟已爬到桅頂。他在上面停了片刻，單手抓住橫桁，身體懸空——江風(fēng)呼嘯，桅桿晃動(dòng)，他的身影在晨光中顯得渺小而堅(jiān)定。

“看清楚！”他的聲音從高處傳來(lái)，“上桅要快，下桅要穩(wěn)。遇敵時(shí)，桅桿上是瞭望哨，是弓箭手，是旗語(yǔ)兵。不會(huì)爬桅，不配當(dāng)水勇！”

他滑下桅桿，落地時(shí)輕如貍貓。手掌已被粗糙的桅木磨破，滲出血絲，但他毫不在意:“第一隊(duì)，上！”

訓(xùn)練嚴(yán)苛得近乎殘酷。

爬桅桿只是開(kāi)始。接下來(lái)是操槳:每條船二十支長(zhǎng)槳，必須同起同落，節(jié)奏如一。彭玉麟站在指揮船上，手中握著一面小鼓，“咚、咚、咚”，鼓點(diǎn)就是命令。初學(xué)者跟不上節(jié)奏，槳葉相撞，船只打轉(zhuǎn)，引來(lái)一片哄笑。

“笑什么？”彭玉麟?yún)柭暤?，“江上搏命時(shí)，慢一拍就是死！重來(lái)！”

操炮更是艱難。那些老舊的土炮后坐力驚人，新炮手常被震得跌坐在地。彭玉麟手把手教:如何裝藥，如何填彈，如何瞄準(zhǔn)，如何躲避后坐力。有次試射，一門炮的引信燃得太快，炮手來(lái)不及后退，彭玉麟一把將他拉開(kāi)，自己的袖子卻被火星燒出一個(gè)洞。

“大人！”炮手嚇得臉色發(fā)白。

“記住這次，”彭玉麟看著燒破的衣袖，“戰(zhàn)場(chǎng)上，慢一瞬，燒的就不是袖子了?！?br>

最讓水勇們頭疼的是隊(duì)形訓(xùn)練。彭玉麟設(shè)計(jì)了幾種陣型:“雁行陣”如大雁南飛，用于追擊;“錐形陣”如利錐破革，用于突破;“方圓陣”如鐵桶圍城，用于防御。每種陣型都要練到“動(dòng)如一體，靜如磐石”。

楊載福起初不服。他帶的前鋒營(yíng)多是原長(zhǎng)沙水營(yíng)的老兵，自恃經(jīng)驗(yàn)豐富，對(duì)彭玉麟那些“書生陣法”嗤之以鼻。一次演練追擊，楊載福率十艘快船猛沖，打亂了中軍陣型。

演練結(jié)束后，彭玉麟當(dāng)眾訓(xùn)斥:“楊營(yíng)官，你這不是沖鋒，是送死！前鋒脫離本隊(duì)，便是孤軍，敵若反撲，必遭圍殲！”

楊載福面紅耳赤，卻梗著脖子:“打仗就要猛沖猛打！婆婆媽媽，貽誤戰(zhàn)機(jī)！”

“莽夫之勇！”彭玉麟的聲音冷如寒冰，“明日你到后營(yíng)，看三天補(bǔ)給運(yùn)輸?？疵靼琢耸裁唇小筌娢磩?dòng)，糧草先行’，再回來(lái)帶兵！”

眾目睽睽之下，前鋒營(yíng)營(yíng)官被罰去管后勤。楊載福憋著一肚子火，當(dāng)天晚飯都沒(méi)吃。

---

后營(yíng)在江邊另一處灘地。這里沒(méi)有戰(zhàn)船的威風(fēng)，只有數(shù)十條運(yùn)糧船、載械船雜亂地?？恐?。民夫們扛著米袋、挑著火藥，在跳板上顫巍巍地走著?？諝庵袕浡紫?、火藥味和汗臭。

楊載福被安排跟著一條運(yùn)火藥船。船老大是個(gè)五十多歲的老漢，姓周，背微駝，話不多。

“楊營(yíng)官，上船吧?！敝芾蠞h遞給他一根竹篙。

“我要看運(yùn)輸，不是來(lái)?yè)未?！”楊載福沒(méi)好氣。

周老漢笑了:“營(yíng)官，這船上的活，不動(dòng)手看不明白?！?br>

楊載福只得接過(guò)竹篙。船很小，載著二十桶火藥，吃水已經(jīng)很深。周老漢在船尾掌舵，楊載福在船頭撐篙，順著湘江往下游行去。

第一天，過(guò)三道險(xiǎn)灘。

第一道灘叫“鬼見(jiàn)愁”，江心巨石嶙峋，水流湍急如奔馬。周老漢喊:“左三篙！”楊載福忙向左撐，船身擦著巨石滑過(guò)，相距不過(guò)尺余。他驚出一身冷汗——若是撞上，火藥桶必爆。

第二道灘叫“龍門躍”，有一段陡坡，船行如墜。周老漢喊:“穩(wěn)住！”楊載福雙腳死死抵住船板，虎口被竹篙磨出血泡。

第三道灘最簡(jiǎn)單，卻最兇險(xiǎn)——岸上有綠營(yíng)哨卡，要檢查“過(guò)路文書”。周老漢賠著笑臉遞上文書，哨兵翻了翻:“火藥二十桶？可有兵部批文？”

“有有有……”周老漢又遞上一張。

哨兵斜眼看楊載福:“這人面生，干什么的？”

“新來(lái)的伙計(jì)，啞巴，不會(huì)說(shuō)話?！敝芾蠞h忙道，暗中塞過(guò)一小塊碎銀。

哨兵掂了掂銀子，揮揮手:“過(guò)吧。”

船過(guò)了哨卡，楊載福才長(zhǎng)舒一口氣。周老漢苦笑:“營(yíng)官看見(jiàn)了吧？咱們運(yùn)一趟火藥，過(guò)灘要命，過(guò)關(guān)要錢。就這，還時(shí)常延誤?！?br>

夜里，船泊在江灣。楊載福躺在艙板上，看著滿天星斗，久久無(wú)法入睡。他想起白天那些險(xiǎn)灘，那些哨卡，那些民夫肩上的血痕。原來(lái)打仗不只是在陣前沖殺，還有這些看不見(jiàn)的艱難。

第二天，遇風(fēng)雨。

清晨出發(fā)時(shí)天色尚好，行至江心，忽然烏云壓頂，狂風(fēng)驟起。小船在浪濤中顛簸如葉，火藥桶在艙中滾動(dòng)碰撞。楊載福和周老漢拼命穩(wěn)住船只，雨水、汗水、江水混在一起，睜不開(kāi)眼。

“靠岸！快靠岸！”周老漢嘶喊。

好不容易將船拖到一處淺灘，兩人癱倒在泥地里，精疲力盡。周老漢咳嗽著說(shuō):“營(yíng)官，這還算好的。去年臘月，我運(yùn)一船棉衣上前線，遇冰封，船被凍在江心三天三夜。等送到時(shí)，已經(jīng)凍死了七個(gè)兄弟……”

楊載福沉默。他在長(zhǎng)沙水營(yíng)時(shí)，從來(lái)只管打仗，何曾想過(guò)一船棉衣、一桶火藥要經(jīng)歷這么多艱難才能送到前線？

第三天，他主動(dòng)幫民夫扛米袋。一百斤的米袋壓在肩上，走那條窄窄的跳板，一步一晃。他這才知道，那些沉默的民夫，每天要扛多少趟，走多少路。

傍晚回營(yíng)時(shí)，楊載福直接去找彭玉麟。

指揮船里，彭玉麟正在燈下修改《操練輯要》。見(jiàn)楊載福進(jìn)來(lái)，他放下筆。

“楊營(yíng)官，看明白了？”

楊載福深深一揖:“統(tǒng)領(lǐng)，我錯(cuò)了?！彼痤^，眼中沒(méi)了傲氣，只有誠(chéng)懇，“我看了糧械轉(zhuǎn)運(yùn)，確實(shí)不易。一船火藥，從衡州運(yùn)到前線，要過(guò)三道險(xiǎn)灘，五次盤查。若前鋒冒進(jìn)，后援不繼，確是死路。”

彭玉麟點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他坐下，遞過(guò)一杯熱茶:“載福，你是猛將，我從未懷疑你的勇武。但水戰(zhàn)不是陸戰(zhàn)，江面開(kāi)闊，無(wú)險(xiǎn)可守，全靠船隊(duì)配合。猛將更要知道何時(shí)該猛，何時(shí)該穩(wěn)。”

“我明白了。”楊載福喝了一口茶，忽然問(wèn)，“統(tǒng)領(lǐng)，你這些本事，從哪里學(xué)的？我看你爬桅桿、操火炮、識(shí)水文，樣樣精通，不像讀書人?！?br>

彭玉麟沉默片刻，望向窗外夜色中的湘江:“我父親是水師千總，我從小在江邊長(zhǎng)大。后來(lái)家道中落，我做過(guò)賬房，教過(guò)私塾，也在衙門幫過(guò)閑。再后來(lái)……”他頓了頓，“在耒陽(yáng)帶過(guò)鄉(xiāng)勇，打過(guò)仗。這些本事，有些是家學(xué)，有些是生活所迫，有些是血換來(lái)的教訓(xùn)?！?br>

楊載福肅然起敬:“難怪。”

“載福，”彭玉麟轉(zhuǎn)回話題，“你既明白了，從明日起，前鋒營(yíng)要加強(qiáng)與中軍的協(xié)同訓(xùn)練。我新設(shè)計(jì)了一種‘狼群戰(zhàn)術(shù)’:前鋒如狼牙撕咬，中軍如狼身壓上，后軍如狼尾策應(yīng)。你來(lái)幫我完善?！?br>

“得令！”

---

水師的訓(xùn)練漸入佳境。

彭玉麟的《水師操練輯要》越來(lái)越厚，內(nèi)容從基礎(chǔ)的船只駕駛、火炮射擊、接舷搏殺，擴(kuò)展到旗語(yǔ)號(hào)令、隊(duì)形變換、夜戰(zhàn)火攻、水文辨識(shí)、傷員救護(hù)……他事無(wú)巨細(xì)，皆要過(guò)問(wèn)。

最見(jiàn)功夫的是旗語(yǔ)訓(xùn)練。江面開(kāi)闊，聲音傳不遠(yuǎn)，全靠旗語(yǔ)指揮。彭玉麟設(shè)計(jì)了一套簡(jiǎn)潔明了的旗語(yǔ)系統(tǒng):紅旗前進(jìn)，藍(lán)旗后退，黃旗左轉(zhuǎn)，白旗右轉(zhuǎn)，黑旗集合，綠旗分散……又設(shè)組合旗語(yǔ)，可傳達(dá)更復(fù)雜的命令。

他親自訓(xùn)練旗手。每天清晨，帶著十幾個(gè)選拔出來(lái)的伶俐少年，在江邊空地練習(xí)。手臂要穩(wěn)，動(dòng)作要準(zhǔn)，眼神要利。有個(gè)少年總記不住組合旗語(yǔ)，急得直哭。彭玉麟沒(méi)有責(zé)罵，而是拆解動(dòng)作，一遍遍示范。

“別急，”他說(shuō)，“記不住就用身體記。把每個(gè)動(dòng)作變成習(xí)慣，像吃飯喝水一樣自然?！?br>

一個(gè)月后，江面上出現(xiàn)奇觀:彭玉麟立于指揮船頭，手中令旗一揮，數(shù)十條戰(zhàn)船齊動(dòng)，如臂使指;令旗畫圓，船隊(duì)旋成鐵壁;令旗交叉，船隊(duì)迅速變陣。旗手們站在各船桅桿上，傳遞命令，精準(zhǔn)無(wú)誤。

曾國(guó)藩來(lái)巡視時(shí)，看到這一幕，久久不語(yǔ)。最后對(duì)身邊的羅澤南嘆道:“玉麟練兵，已得古名將之法。假以時(shí)日，必成大器?！?br>

但彭玉麟自己知道，這還不夠。

一天深夜，他獨(dú)自登上漕船，躺在甲板上，望著滿天星斗。江風(fēng)帶著寒意，吹動(dòng)他的衣襟。他想起父親教他讀《孫子兵法》時(shí)的情景:那個(gè)嚴(yán)厲的老人，手指著“兵者，詭道也”五個(gè)字，說(shuō):“麟兒，用兵要正，但制勝要奇。正兵如山，奇兵如風(fēng)?！?br>

什么是水師的“奇兵”？

他忽然坐起身，腦中靈光一閃。第二日，他召集工匠，設(shè)計(jì)一種新器械:“飛爪”。

那是一種特制的鐵爪，連著長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索。作戰(zhàn)時(shí)，可拋向敵船，鉤住船舷，然后拉近兩船，進(jìn)行接舷戰(zhàn)。彭玉麟親自試驗(yàn)，在兩條船之間反復(fù)拋擲。開(kāi)始總拋不準(zhǔn)，后來(lái)漸漸熟稔，十拋七中。

“還不夠，”他對(duì)工匠說(shuō)，“鐵爪要能收放自如，鉤住了要牢，松脫時(shí)要快。再改！”

工匠們連夜改進(jìn)，增加了彈簧機(jī)關(guān)和卡扣裝置。新的飛爪不僅準(zhǔn)頭好，而且鉤住后越拉越緊，按下機(jī)關(guān)才能松開(kāi)。

楊載福看到這器械，大喜:“統(tǒng)領(lǐng)，這東西好！接舷時(shí)不用靠太近，減少被炮擊的風(fēng)險(xiǎn)！”

“正是此意?！迸碛聍氲溃暗煤?，還需專門訓(xùn)練。從明日起，你選五十名臂力好的水勇，組成‘飛爪隊(duì)’，日夜練習(xí)?！?br>

訓(xùn)練如火如荼地進(jìn)行著。水勇們從最初的散漫，到后來(lái)的令行禁止;從對(duì)陣法一竅不通，到能熟練變換數(shù)種隊(duì)形。他們的皮膚被江風(fēng)吹得黝黑，手上滿是老繭，但眼神越來(lái)越銳利，動(dòng)作越來(lái)越矯健。

然而彭玉麟最看重的，始終是那股“氣”——軍隊(duì)的魂魄。

一次休操日，幾個(gè)水勇在江邊賭錢，被他撞見(jiàn)。按軍法，軍中賭博要打二十軍棍。但彭玉麟沒(méi)有立即處罰，而是把他們叫到江邊，指著東流的江水:

“你們知道這江水往下流，流到哪里去？”

水勇們低著頭，不敢答。

“流到洞庭，流到長(zhǎng)江，流到武昌、九江、安慶——那些地方，現(xiàn)在被長(zhǎng)毛占著?！迸碛聍氲穆曇艉芷届o，卻字字千鈞，“長(zhǎng)毛所過(guò)之處，是什么景象？衡州離得遠(yuǎn)，你們沒(méi)見(jiàn)過(guò)。我見(jiàn)過(guò)——城池被毀，百姓流離，田畝荒蕪，尸骨露于野?！?br>

他頓了頓:“我們練水師，不是為了每月四兩餉銀，是為了把長(zhǎng)毛趕出江南，讓老百姓能安心種地、打魚、過(guò)日子。賭錢能賭出太平嗎？”

幾個(gè)水勇跪下了，淚流滿面:“統(tǒng)領(lǐng)，我們錯(cuò)了……”

“知錯(cuò)能改，善莫大焉?！迸碛聍敕銎鹚麄?，“二十軍棍記下，準(zhǔn)你們戴罪立功。下次作戰(zhàn)，我要看你們的表現(xiàn)?！?br>

這件事傳開(kāi)后，水勇們對(duì)彭玉麟又敬又畏。敬的是他體恤下情，懂得窮苦人的難處;畏的是他軍法嚴(yán)明，不容絲毫茍且。

楊載福私下對(duì)羅澤南說(shuō):“彭統(tǒng)領(lǐng)這人，外表冷，心里熱。跟著他打仗，踏實(shí)。”

羅澤南笑:“你當(dāng)初不是不服嗎？”

“那是當(dāng)初！”楊載福搓著手，“現(xiàn)在讓我換個(gè)人跟，我還不干呢！”

三個(gè)月期限將至。曾國(guó)藩再次巡視水師時(shí)，看到的已是一支脫胎換骨的軍隊(duì):戰(zhàn)船整齊，旌旗鮮明，水勇精壯，號(hào)令嚴(yán)明。他在指揮船上站了許久，最后只說(shuō)了一句話:

“玉麟，辛苦了?！?br>

彭玉麟躬身:“玉麟不敢言苦。只是……”

“只是什么？”

“只是紙上練兵終覺(jué)淺?！迸碛聍胪剖幗?，“水師成色如何，還需實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)?！?br>

曾國(guó)藩點(diǎn)點(diǎn)頭，目光投向東方，那里是長(zhǎng)江的方向:“很快就有機(jī)會(huì)了。朝廷已下旨，命我湘軍東征，會(huì)攻武昌?！?br>

江風(fēng)吹過(guò)，戰(zhàn)旗獵獵作響。彭玉麟握緊了腰間長(zhǎng)劍的劍柄。

他知道，真正的考驗(yàn)，就要來(lái)了。