【原文】
三十輻，共一轂（gǔ），當(dāng)其無，有車之用。埏埴以為器，當(dāng)其無，有器之用。鑿戶牖以為室，當(dāng)其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用。
【譯文】
三十根輻穿在車頭，中間必須留出空處，才能裝上車軸，使車輪有轉(zhuǎn)動(dòng)的作用。踩打泥土做陶器，器皿中間．必須留出空處，器皿才能發(fā)揮盛放物品的作用。建造房屋，有了門窗四壁中空的地方．房屋才能有居住的作用。所以，“有”給人便利，“無”發(fā)揮了它的作用。
【導(dǎo)讀】
人利用事物“有”的那部分，卻不知道這功用正是“無”造就的。有無相生相成，才構(gòu)成了能為人類所利用的世間萬物。
【解析】
本章的核心問題是“有之以為利，無之以為用”，即“無”和“有”的辯證關(guān)系。無和有既相互矛盾，又相互依存。沒有無也就無所謂有，本章旨在闡明有和無的對(duì)立統(tǒng)一關(guān)系。我們是處在有的層面，所以，解決矛盾時(shí)要以無為本。但需要指出的是，這里的無和有與第一章講的無和有是兩種完全不同的概念和范疇。
老子通過車子、陶器、房子這三個(gè)例子來說明問題，指出這幾樣事物都是有形的，也就是“有”，而體現(xiàn)它們自身價(jià)值的卻是無形的空間，也就是“無”。有和無的關(guān)系，就是“利”和“用”的關(guān)系。利是使用價(jià)值的前提條件，用是使用價(jià)值的決定性因素。所謂“有無相生”，是就利和用關(guān)系而言，利和用的關(guān)系是相輔相成、不可分割的，有有就有無，有“實(shí)”就有“虛”，在時(shí)間上沒有先后，在主次上也沒有本末。老子把無作為主要對(duì)立面來考察，這具有很大的片面性，如果沒有車輪、瓷器、房子這些有形物體的存在，中空的無在哪存在呢？又如何發(fā)揮作用呢？所以片面強(qiáng)調(diào)“無”的作用也是不合理的。但是，我們看待問題的時(shí)候，必須以無為本，以有為未，崇本而舉末。這是因?yàn)?，我們是處在有的層面的，只有守住其?duì)立面的無，才能利于有。倘若以有為本，以有治有，就會(huì)加速有向“沒有”的方面轉(zhuǎn)化，這是不符合辯證法的。
老子對(duì)無和有的辯證關(guān)系的論述，具有很大的借鑒意義。就治身而言，要想健康長壽，就不能只是強(qiáng)調(diào)用有形的佳肴來厚待有形的身體，而根本在于關(guān)注無形之法身，只要守住法身，健康長壽就會(huì)成為必然。人體就像房子，法身是房子的主人，只要主人不去，房子就不會(huì)倒塌。
可是，在現(xiàn)實(shí)生活中人們往往把虛無縹緲的無當(dāng)成有，為根本不存在的東西徒生煩惱、憂愁，比如有人幻想天上掉下了金元寶，原本一貧如洗的人，卻存為如何利用這筆巨額意外之財(cái)而躺在床上苦思冥想。當(dāng)別人都去辛苦打拼拼的時(shí)候，他卻躺在床上，沉浸在自己美麗的幻想里，但日子一天天溜走之后，他依然躺在床上做著美夢(mèng)，直到最后他餓成皮包骨，在臨死之前還在幻想山珍海味正在桌上。
在現(xiàn)實(shí)生活中，究竟該怎樣正確對(duì)待有和無呢？只有始終保持虛無的態(tài)度，做到“有功”而不自居，“有才”而不自傲，“有力”而不亂用，這樣才能達(dá)到“以無為有”的境界。因?yàn)橛泻蜔o是互相轉(zhuǎn)化的，我們擁有的東西也會(huì)瞬間化為烏有，只有保持虛無的心態(tài)和境界對(duì)待自己擁有的東西，才能真正地?fù)碛兴鼈?。所以，我們是處在有的層面的，解決矛盾時(shí)要以無為本。
