這篇文章給大家介紹“海龜人生”知識(shí)體系的模塊之一——“經(jīng)濟(jì)學(xué)與生活”中的經(jīng)濟(jì)學(xué)十大原理之原理三：理性人考慮邊際量。（引用來(lái)源：尼可拉斯·格里高利·曼昆的著作《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》[1]）。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家通常假設(shè)，人是理性的。在可用的機(jī)會(huì)為既定的條件下，理性人( rationalpeople) 會(huì)系統(tǒng)而有目的地盡最大努力去實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)。當(dāng)你學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)時(shí)，你會(huì)遇到一些企業(yè)，為實(shí)現(xiàn)利潤(rùn)最大化，它們要決定雇用多少工人和制造并出售多少產(chǎn)品；你也會(huì)遇到一些人，他們要決定把多少時(shí)間用于工作，并用賺到的錢購(gòu)買什么物品和服務(wù)，以便獲得最大可能的滿足。

理性人知道，生活中的許多決策很少是黑與白的選擇，而往往是介于其間的灰色地帶。當(dāng)?shù)搅顺晕顼埖臅r(shí)間時(shí)，你面臨的決策不是在完全不吃和大吃一頓之間的選擇。更可能的是你將問(wèn)自己“是否再多吃一塊肉”。當(dāng)考試臨近時(shí)，你的決策不是在放棄考試和一天學(xué)習(xí)24個(gè)小時(shí)之間的選擇，而是是否多花1小時(shí)時(shí)間復(fù)習(xí)功課而不是看電視。經(jīng)濟(jì)學(xué)家用：邊際變動(dòng)( marginal change)這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)描述對(duì)現(xiàn)有行動(dòng)計(jì)劃的微小增量調(diào)整。記住，“邊際"指“邊緣"，因此，邊際變動(dòng)是圍繞你所做的事的邊緣的調(diào)整。理性人通常通過(guò)比較邊際收益(marginalbeneft)與邊際成本( marginal cost)來(lái)做決策。

例如，假設(shè)你正在考慮用手機(jī)給一個(gè)朋友打電話。你確定與朋友通話10分鐘給你帶來(lái)的收益估計(jì)為7元左右。你手機(jī)的服務(wù)費(fèi)是每月40元的固定費(fèi)用加上每分鐘0.5元的通話費(fèi)用。你通常每月打電話100分鐘，因此你每月的付費(fèi)為90元(每分鐘0.5元乘每月100鐘，加40元的固定費(fèi)用)。在這種情況下,你應(yīng)該打電話嗎？你可能會(huì)有如下推理：“由于我每月為打100分鐘電話支付90元，平均每分鐘我的電話費(fèi)是0.9元。因此，10分鐘的電話費(fèi)是9元。由于成本9元大于收益7元，我將不打這個(gè)電話?！钡?，這個(gè)結(jié)論是錯(cuò)誤的。雖然10分鐘電話的平均成本是9元，但邊際成本——如果你多打這次10分鐘的電話，你付費(fèi)的增加量——只是5 元。只有比較邊際收益與邊際成本，你才能做出正確的決策。由于邊際收益7元大于邊際成本5元，你應(yīng)該打這個(gè)電話。這是人們先天就懂的原理：有不限時(shí)通話套餐(意味著邊際上的分鐘是免費(fèi)的)的手機(jī)使用者會(huì)更長(zhǎng)時(shí)間且更頻繁地打電話。

企業(yè)決策時(shí)邊際考慮也起作用。例如，一個(gè)航空公司決定對(duì)等退票的乘客收取多高的價(jià)格。假設(shè)一架有200個(gè)座位的飛機(jī)從上海到北京飛行一次，航空公司的成本是10萬(wàn)元。在這種情況下，每個(gè)座位的平均成本是10萬(wàn)元/200,即500元。人們很容易就此得出結(jié)論：航空公司的票價(jià)決不應(yīng)該低于500元。而事實(shí)上，一個(gè)理性的航空公司往往會(huì)通過(guò)考慮邊際量而設(shè)法增加利潤(rùn)。設(shè)想一架飛機(jī)即將起飛時(shí)仍有10個(gè)空位，而在登機(jī)口等退票的乘客愿意支付300元買一張票。航空公司應(yīng)該把票賣給他嗎？當(dāng)然應(yīng)該。如果飛機(jī)有空位，多增加一位乘客的成本是微不足道的。雖然每位乘客飛行的平均成本是500元，但邊際成本僅僅是這位額外的乘客將消費(fèi)的一包花生米和一罐軟飲料的成本而已。只要等退票的乘客所支付的錢大于邊際成本，賣給他機(jī)票就是有利可圖的。

邊際決策還有助于解釋另外一些令人困惑的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。這里有一個(gè)經(jīng)典問(wèn)題：為什么水這么便宜，而鉆石如此昂貴？人需要水來(lái)維持生存。而鉆石并不是不可或缺的；但由于某種原因，人們?cè)敢鉃殂@石支付的錢要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于水。原因是一個(gè)人對(duì)任何一種物品的支付意愿都基于其增加一單位該物品所獲得的邊際收益。反過(guò)來(lái)，邊際收益又取決于一個(gè)人已經(jīng)擁有多少這種物品。水是不可缺少的，但增加一杯水的邊際收益微不足道，因?yàn)樗嗔?。與此相反，并沒有一個(gè)人需要用鉆石來(lái)維持生存，但由于鉆石稀少，人們認(rèn)為額外增加一顆鉆石的邊際收益是很大的。

總結(jié)

當(dāng)且僅當(dāng)一種行為的邊際收益大于邊際成本時(shí)，一個(gè)理性決策者才會(huì)采取這種行為。這個(gè)原理可以解釋為什么手機(jī)使用者會(huì)打那么多的電話，為什么航空公司愿意以低于平均成本的價(jià)格賣票，以及為什么人們?cè)敢鉃殂@石支付比水高的價(jià)格。習(xí)慣于邊際思考的邏輯可能需要一段時(shí)間，但學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)將給你許多練習(xí)的機(jī)會(huì)。

參考文獻(xiàn):

[1] N. Gregory Mankiw. Principles of Economics[M].CENGAGE Learning, 2015(7).

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