一說(shuō)起外國(guó)小孩的性格，大部分老中的第一印象都是：獨(dú)立。小小年紀(jì)就知道，零花錢不是白拿的，要靠幫家長(zhǎng)做家務(wù)事去賺。十八歲以后，就可以自立門戶。想讀書的，學(xué)費(fèi)不夠，家長(zhǎng)也沒(méi)有義務(wù)出這筆學(xué)費(fèi)。去打零工，自己賺錢自己交學(xué)費(fèi)。總之，大部分外國(guó)孩子們會(huì)比同齡的中國(guó)孩子更懂得，“凡事不能老是依靠父母”這個(gè)道理。
形成這種獨(dú)立個(gè)性的原因，和父母的早期教育是有絕對(duì)關(guān)系的。會(huì)走路了，就不要指望摔倒后，委屈地淚水總是能換來(lái)父母的安慰。只要沒(méi)傷到，爸爸媽媽就在一邊看著，最長(zhǎng)聽到的幾個(gè)字是，“快點(diǎn)，起來(lái)，沒(méi)事兒的?！遍L(zhǎng)大了，更不可能事事都“請(qǐng)示匯報(bào)”，指望父母次次幫他拿主意。
傳統(tǒng)的老中看來(lái)，老外在這種孩子需要自己幫助的時(shí)候不給予幫助，有點(diǎn)不負(fù)責(zé)任，甚至帶著“殘忍”。而在更多地看到了老外的教育實(shí)例后，他們表面上的不在乎孩子，其實(shí)就是他們“管教”孩子的方式。
懷孕期間去大瀑布的旅行中，我們?cè)谟^光棧橋上遇到一個(gè)三，四歲的小姑娘，哭得上氣不接下氣，嘴里大叫著“媽媽，媽媽”。姥姥看著心疼，上前問(wèn)她媽媽呢？順著小姑娘手指的方向，她媽媽正在50米開外的地方正看向這邊，看有???陌生人和她女兒搭訕，才慢慢往回走過(guò)來(lái)。
等到小姑娘的媽媽走到跟前，小女孩兒立即伸著手，仰起滿是淚水的小臉兒想請(qǐng)媽媽抱抱?？伤龐寢寘s面無(wú)表情地開始問(wèn)她，在公共場(chǎng)合大哭大叫，對(duì)么？小姑娘一邊哭一邊搖頭，可憐巴巴地說(shuō)，“下次再不會(huì)了。”她媽媽這才蹲下來(lái)，幫她仔細(xì)擦去眼淚。
相比讓心肝寶貝哭得難受，孩子在公共場(chǎng)合的行為是否影響到了別人，在很多老中的眼里是比較次要的問(wèn)題。“他只是個(gè)孩子?！边@似乎是個(gè)無(wú)懈可擊的理由。每次聽到有的孩子肆無(wú)忌憚地尖叫聲，看到有的家長(zhǎng)放縱孩子在人群里沖撞，撞到人象沒(méi)事兒一樣，我就決定對(duì)于我的孩子這方面教育一定要學(xué)習(xí)老外。
表面上看起來(lái)，這其中有著中國(guó)家長(zhǎng)最難接受的部分―――不太疼惜孩子。實(shí)際上，老外更明白“愛就是害”，真正的疼惜不是驕縱，而且理性的約束。老外不可能不心疼自己的孩子。讓孩子從小就養(yǎng)成某種好習(xí)慣，不要老是覺(jué)得自己做什么都是被容許的。孩子的判斷力是有限的，父母沒(méi)有批評(píng)阻止的事情，就是一種默許。與其等孩子長(zhǎng)大了再被人討厭，不如在他年紀(jì)小的時(shí)候就給他立規(guī)矩。
相對(duì)于對(duì)孩子有公德心的嚴(yán)格要求，教育問(wèn)題在多數(shù)老外心目中是第二位的。老外對(duì)孩子的教育中，關(guān)注各方面的逐詞排名和老中顯然有很多不同。在老中家長(zhǎng)最重視的學(xué)習(xí)方面，老外更喜歡順其自然，容許孩子選擇他們自己喜歡的，而不是家長(zhǎng)期望的。老中在學(xué)習(xí)方面相當(dāng)重視后天的培養(yǎng)，“興趣是可以靠培養(yǎng)的”，而老外則把更多的后天培養(yǎng)放在了如何讓一個(gè)孩子獨(dú)立在這個(gè)社會(huì)中融洽地生存下去。
大家聚在一起聊兒童教育問(wèn)題，喜歡把老外的教育方式叫“放羊”。大孩子自不必說(shuō)。沒(méi)有輔導(dǎo)班，很少的筆頭作業(yè)，低于對(duì)同年齡中國(guó)孩子所學(xué)各學(xué)科知識(shí)的要求。孩子們象覓食的羊兒一樣，哪兒能滿足自己玩的樂(lè)趣，就往哪兒跑。這樣的童年對(duì)當(dāng)今中國(guó)孩子們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是奢望。老外孩子中的“小四眼”比同齡的中國(guó)孩子少很多也就很好理解了。
高中畢業(yè)，確實(shí)不想讀書的孩子，哪怕是選擇當(dāng)個(gè)流浪者，家長(zhǎng)的意見也不會(huì)太多，只要不要干壞事就好。老外的家長(zhǎng)中，也一定有很多人對(duì)孩子將來(lái)的成功抱有種種期望，但更重要的是，他能是個(gè)個(gè)性好，品德優(yōu)良的孩子?！吧钍悄阕约旱?，你快樂(lè)所以我快樂(lè)?！蔽抑車睦贤馀笥褌円步?jīng)常這樣形容他們的父母對(duì)他們生活的態(tài)度。
有了女兒以后，我曾一度宣稱，孩子十八歲生日一滿，我就讓她搬出去住，不要在想從我這兒拿到一枚銅板。作為傳統(tǒng)中國(guó)家長(zhǎng)的代表，我家先生對(duì)我這種西式為主的教育理念，頗有微詞，總認(rèn)為我有“心太狠”的嫌疑。他曾經(jīng)問(wèn)我，“難道我們給了孩子生命，就是為了讓她自生自滅的么？”
作為孩子的媽媽，我很負(fù)責(zé)任地告訴他，“自生自滅”褒義的一面是“自給自足”。過(guò)了十八歲，孩子就應(yīng)該有獨(dú)立生活的能力，即使有一天，在一個(gè)遠(yuǎn)離我們的地方，她也能十分適應(yīng)地活下去，這才是我們教育的成功。
坦率地說(shuō)，目前為止，我們家內(nèi)部對(duì)此并沒(méi)有達(dá)成一致意見。不過(guò)，目前短期目標(biāo)還是一致的，那就是他們必須在成長(zhǎng)中學(xué)會(huì)獨(dú)立，至于到底是十八歲還是某先生認(rèn)同的年齡徹底地脫離我們的軌道，有待商榷。無(wú)論怎樣，我和某先生盡早開始培養(yǎng)他們的獨(dú)立性已經(jīng)被提上了日程。
剛來(lái)加拿大的時(shí)候，就聽說(shuō)把12歲以下的孩子一個(gè)人留在家里是犯法。以訛傳訛，連國(guó)內(nèi)的朋友都知道有這么一條法規(guī)。實(shí)際上，參見了許多網(wǎng)站和文章，加拿大大多數(shù)省并沒(méi)有明文規(guī)定孩子在未超出某個(gè)年齡范圍時(shí)，獨(dú)自在家就一定是違法的。根據(jù)法律解釋，考察這種事件的標(biāo)準(zhǔn)不全在年齡，還是要根據(jù)孩子的獨(dú)立性來(lái)評(píng)判。
脖子上掛著鑰匙，放學(xué)后獨(dú)自回家做作業(yè)在中國(guó)是個(gè)很普通的現(xiàn)象。但在加拿大，家長(zhǎng)一定要拿出有利的證據(jù)證明孩子是有能力獨(dú)自在家的。比如，確實(shí)有鄰居看到他自己在沒(méi)有成人的陪伴下去超市買東西，年齡的限制就不會(huì)那么死板。能把獨(dú)處生活弄得井井有條的10歲孩子當(dāng)然比14歲還需要在媽媽的陪伴下才敢一個(gè)人回家的孩子更能讓人放心的一個(gè)人在家呆著。
加拿大安全委員會(huì)還專門出版了一個(gè)小冊(cè)子，介紹孩子獨(dú)自在家時(shí)如何防止問(wèn)題發(fā)生，如何處理各種突發(fā)狀況等等。
? ? 五歲之前的學(xué)齡前兒童任何時(shí)間都需要人照顧。永遠(yuǎn)不要把他單獨(dú)留在任何地方。八九歲的孩子，有一定獨(dú)處能力了，在經(jīng)常訓(xùn)練后，偶爾也可以白天單獨(dú)呆在家里一小段時(shí)間的，但家長(zhǎng)應(yīng)該確保孩子在任何時(shí)候都能找到自己。10-12歲的時(shí)候，家長(zhǎng)逐漸可以開始拉長(zhǎng)獨(dú)處的時(shí)間，比如晚上單獨(dú)呆一段時(shí)間，但絕對(duì)不要讓孩子自己過(guò)夜。
? ? 一些學(xué)校和社區(qū)中心會(huì)提供課程。一種叫Home Alone（獨(dú)自在家），接收的孩子年齡范圍一般7到10歲的孩子。教她們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)獨(dú)自在家時(shí)發(fā)生的各種情況。還有一種叫Sibling或Babysitting（嬰兒保姆），是教10到15歲的孩子帶弟弟妹妹的。學(xué)業(yè)結(jié)束后，還會(huì)發(fā)給孩子一份資格證書。當(dāng)然，謹(jǐn)慎起見，家長(zhǎng)還是不要讓他們照顧兩個(gè)以上的幼兒或是一個(gè)嬰兒。相對(duì)于這個(gè)年齡的孩子，這種情況太復(fù)雜了。
實(shí)際上，家長(zhǎng)要認(rèn)真衡量孩子的獨(dú)立能力反倒會(huì)比過(guò)了12歲，家長(zhǎng)就可以把孩子隨意留在家這個(gè)要求要更嚴(yán)苛一些。而按照規(guī)定，在加拿大，只要孩子沒(méi)有超出16歲，他們獨(dú)自在家的時(shí)候就需要有人“監(jiān)管”。監(jiān)管的形式可以因人而異，打電話查崗或者找個(gè)熟悉的鄰居來(lái)掌握一下孩子們的動(dòng)向，時(shí)刻了解孩子的安全狀態(tài)。
而我這個(gè)獨(dú)立教育的崇拜者，從這些指導(dǎo)里，學(xué)到的不僅是如何培養(yǎng)孩子獨(dú)立性的方法，更有老外在這種方法里顯示出的清晰的條理性。什么年齡段的孩子，獨(dú)立性應(yīng)該到怎樣的程度，在加拿大是一種系統(tǒng)的，循序漸進(jìn)的訓(xùn)練。和我們小時(shí)候，爸爸媽媽給了鑰匙，就看孩子的自覺(jué)性了的那種理念是不同的。家長(zhǎng)們要經(jīng)常與孩子溝通，及時(shí)知道獨(dú)處對(duì)她來(lái)說(shuō)是不是太早或者時(shí)間過(guò)長(zhǎng)。
不可否認(rèn)，老外中一定也有中式教育的認(rèn)同者，就像老中里，有我這樣更希望我的孩子將來(lái)能是個(gè)情商不低于智商的孩子。我希望他們能是獨(dú)立思考的孩子，是能考慮到別人感受的孩子，是擁有著天真爛漫童年的孩子。未來(lái)是他們自己的，讓他們自己闖去吧。
