唐朝開國皇帝李淵，在稱帝之前共有嫡子四人——嫡子就是與正室大老婆生的兒子；庶出就是與偏房小妾生的兒子。李淵的嫡子有李建成、李世民、李元霸、李元吉四人；稱帝后，庶子還有18人。在李淵建立唐朝后，為什么不選“文武雙全”的李世民當太子？
在李淵起兵時，長子李建成28歲，次子李世民18歲，李元霸16歲，李元吉14歲。從年齡來看，李建成已近而立之年，應該是李淵造反事業(yè)的最強助手；李世民才是剛成年小青年，不可能得到李淵的信任；至于力大無窮的李元霸；未成年的李元吉，就更不可能得到李淵任用。所以，當時李建成應該很得李淵喜愛、倚重。
事實上，在李淵造反打天下的路上，李建成確實給了李淵很大的幫助。先是招募賢才，奠定李淵起兵的基礎；后是制定軍法號令，使李淵得到將士和百姓的愛戴；接著是阻父滅佛，保護了大唐王朝的德政教化。這一些舉措，深得李淵的喜愛，讓李建成在入主東宮的路上搶占了先機。
跟頗有建樹的大哥相比，當時的李世民確實遜色很多。這倒不是說他的能力不如李建成，而是因為他過于年輕，說話缺少分量。試想:誰會去聽一個毛頭小子指點江山！而且還是冒著造反的危險。我估計只要是個正常人，就不會相信一個只有18歲的少年。何況是被相面先生譽為“骨法非常，貴人命格?！钡睦顪Y呢！
自太原起兵，李建成一路平河西，取霍邑，拒潼關，最后攻克長安，讓李淵順勢稱帝，建立了大唐王朝。而李建成也借著屢屢軍功和嫡長子的身份，順理成章的入主了東宮，成為了大唐王朝的皇太子。
李建成的太子位，其實來得實至名歸。從軍功上來講:從起兵(太原)到稱帝(西安)的七百公里路上，他作為嫡長子，自然沖鋒在前，軍功頭份；從禮法上來講，歷朝歷代的皇位傳承，都是:有嫡立嫡，無嫡立長的規(guī)矩。李建成既是長子又是嫡子，所以李建成完全承受得起太子之名。 但他李建成絕對做不成未來的皇帝。因為當時正逢天下大亂，群雄割據，而李淵建立的大唐王朝版圖，不過才占天下的三分之一。
曾有相面書生說李世民有:“龍鳳之姿，天日之表。二十歲后，便能濟世安民?！笔聦嵶C明，李世民確為“非常之人?！彼恢宦斆鞴麛?，不拘小節(jié)，而且還喜歡結交天下的英雄豪杰。他這種豁達的性情，注定了他非凡的一生。
李淵當上皇帝后，把朝政的處置權交給了太子李建成，把兵馬大權交給秦王李世民，自己一心享受皇權帶來的快樂。
在父兄坐擁江山時，李世民開始征戰(zhàn)四方、開疆拓土，最后統(tǒng)一天下。
如此，李世民的軍功便到了“功高震主”地步。這對李建成來說，李世民是一個強大到可怕的競爭對手——皇位；對李淵來說，李世民是一個巨大的威脅——威望太高。所以，李建成不斷打壓李世民；李淵不斷削弱秦王府的勢力。
俗話說:“老虎不發(fā)威，別當是病貓?！痹诶钍烂褚欢伲俣猛俗寱r，李淵、李建成不斷得寸進尺。最后，他們低估了李世民的魄力，結果被李世民一口氣給收拾了。