天祐五年（908年），李克用病逝，托孤于李克寧和李嗣源，遺三箭給兒子李存勖讓其復(fù)仇，第一箭乃奸賊朱晃弒君篡位，相爭十年未能平定，乃遺恨一也；第二箭乃幽州劉仁恭反復(fù)無常，背晉降梁，未能誅殺，乃遺恨二；第三箭與契丹首領(lǐng)耶律阿保機(jī)，換袍易馬結(jié)為兄弟，未想阿保機(jī)背信棄義，暗結(jié)朱賊，自食其言，乃平生遺恨三也；將三支箭交予存勖，李克用心口深感劇痛，胸口一挺，兩目上翻，一命嗚呼，終年五十三歲，李克用終生不用朱梁年號(hào)。
李克用病故之后，晉陽文武群臣盡皆舉哀悼念。李存勖繼承晉王之位，親自為父守靈三夜，哀聲慟哭不止，張承業(yè)勸李存勖以大局為重，先解決潞州之困。李存勖道出心中擔(dān)憂:”父王歸天，兄弟太保多有十幾人，或掌內(nèi)政，或握重兵，內(nèi)勢不明，怎好發(fā)號(hào)施令。”張承業(yè)獻(xiàn)計(jì)先假意讓位給叔叔李克寧，了解他的真實(shí)所想，克寧忠心，帶李存勖到中軍大營，撩袍跪倒，叩首而拜，身后李嗣源、張承業(yè)、郭崇韜、孟知祥、石紹雄、安休休以及晉王其余庶子太保盡皆跪地而拜。三軍將士伏地高呼千歲。
誰知李克寧在李存顥的慫恿下，想要反悔造反，幸得史敬镕內(nèi)應(yīng)告知，在大太保李嗣源的鼎力支持下，晉王府摔杯誅奸黨，令人梟首李克寧、李存顥、李存實(shí)三人，克寧之妻孟氏賜毒酒自盡。李克寧等皆已被誅，李存勖惟恐大帥周德威在外手握重兵，不聽差遣，張承業(yè)建議文書召周德威以測忠心，大帥周德威忠心不二，回師吊唁老晉王，內(nèi)部已穩(wěn)。
此后，晉王李存勖匯集蕃、漢馬步軍六萬八千余人，戰(zhàn)馬兩萬余匹，大小將官五百人，俱是內(nèi)著鎧甲，外罩孝衣。李存勖自封為“蕃、漢兵馬大元帥、內(nèi)外諸軍都招討”。令張承業(yè)為總監(jiān)軍，郭崇韜為祭酒軍師，周德威為左軍都督，李嗣源為右軍都督；李存審、李嗣恩、李嗣本、周光輔為左軍大將；石紹雄、安休休、安金全、李建及為右軍大將，李存璋保駕中軍，孟知祥押運(yùn)糧草輜重，丁會(huì)為正印先鋒官，號(hào)稱天軍十萬，校檢三軍。晉軍三路人馬連克三寨，逼得大梁太子朱友裕拔劍自刎，梁軍八道連營已破，夾城守兵無處可逃，紛紛歸降，潞州之圍已解。
李存勖雖然年輕，但是頗有胸襟，義武節(jié)度使王處直、成德節(jié)度使王镕與老晉王有嫌隙，李存勖能不計(jì)前嫌，主動(dòng)以子侄身份下跪取得信任，公元911年正月初二，晉王李存勖令周德威為兵馬總調(diào)度使節(jié)制各部，準(zhǔn)備與梁軍決戰(zhàn)。柏鄉(xiāng)之戰(zhàn)，利用地形優(yōu)勢，以逸待勞，在梁軍疲憊時(shí)率騎兵突擊，大破梁軍，俘獲梁軍將士二百八十五人，斬首二萬級(jí)。此戰(zhàn)，梁軍伏尸數(shù)十里，龍?bào)J、神威、神捷等精銳禁軍全軍覆沒，王景仁、韓勍、李思安僅率數(shù)十騎連夜逃歸。成德鎮(zhèn)、義武鎮(zhèn)從此徹底倒向晉國。
后梁一年之內(nèi)皇族火并，三易君王，自然朝政混亂，今王李存勖借此時(shí)機(jī)對(duì)燕王劉守光進(jìn)行了的討伐。劉守光，河北深州人氏，囚禁其父劉仁恭，自立為大燕國王。燕王劉守文知晉軍士氣正盛令大將單廷珪為都督點(diǎn)精甲兵兩萬人，據(jù)守龍頭崗；大將元行欽率一萬八千人屯兵大安山。幽州一戰(zhàn)，老將周德威夾死單廷珪 李嗣源義釋元行欽，只待一日，李存勖便親率三軍兵臨幽州城下。劉守光以為有契丹撐腰，想要拖延時(shí)間，自以為可堅(jiān)守?cái)?shù)日，未想半日不到幽州已破。晉王李存勖將劉仁恭、劉守光父子二人押至李克用墓前，斬首斷一箭祭天。
此時(shí)阿保機(jī)率大軍三十萬向幽州進(jìn)發(fā)，契丹神冊(cè)二年、后梁貞明三年、公元917年三月，晉王李存勖令周德威為大都督兼盧龍節(jié)度使，郭崇韜為參軍，周光輔、安休休、元行欽、高行周為副將率兵五萬會(huì)合鎮(zhèn)守蔚州的李嗣恩、李嗣本北伐契丹。此番大戰(zhàn)，十三太保折其三，幸得李嗣源舉薦四小將建奇功，也有了生力軍。幽州反擊一戰(zhàn)，契丹十五萬大軍大敗而退。阿保機(jī)見兵敗如山倒，只得率左右護(hù)衛(wèi)慌忙北逃。耶律阿保機(jī)敗回契丹，舍棄篷帳輜重不計(jì)其數(shù)，兵馬更是折去過半，一時(shí)大傷元?dú)?。十二萬晉軍將士匯集幽州同慶得勝。晉王李存勖祭出第二箭告知父王李克用。
此時(shí)只剩最后的后梁朱家了，公元918年八月，晉王李存勖親自掛帥，調(diào)集三晉、西歧、魏趙、幽燕十四州兵馬共計(jì)十萬人，進(jìn)駐濮陽麻家渡。后梁雖然內(nèi)斗不止，但猛將如云，還是組織了反抗，老將王彥章再次出山，大敗李從珂，讓梁兵士氣大振。此時(shí)李存勖不聽張承業(yè)之勸，也登基稱帝，承業(yè)病重去世，后唐士氣大振。后梁皇帝朱友貞此時(shí)聽信讒言，臨陣換下王彥章，新都督段凝并無將才，為阻后唐之軍，掘黃河拒之，弄得民不聊生。待到王彥章再返戰(zhàn)場，已失其利，史建瑭刺傷王彥章，王彥章重傷之身，也得不到支援，在戰(zhàn)場中，舊傷復(fù)發(fā)，被莊宗護(hù)將夏魯奇活捉。中都大勝，莊宗李存勖傳令犒賞三軍。
后梁龍德三年，后唐同光元年，公元923年十月，后唐莊宗皇帝李存勖以上柱國大將軍李嗣源為前軍，率李從珂、安重誨、石敬瑭、史建瑭等共三萬人萬為前軍，李存勖率安休休、元行欽、高行周、夏魯奇等為后軍共五萬人直逼開封，一路之上所向披靡，沿途州縣望風(fēng)而降。在椒蘭殿，后梁皇帝朱友貞讓將軍皇甫麟了結(jié)生命，歷時(shí)十六年的后梁就此終結(jié)。滿朝官員卻無人為君主流淚，百官均力主獻(xiàn)城歸降。朝中文武紛紛往東門之外迎降莊宗，惟有敬翔在府中伏地而哭，懸梁自盡。李存勖祭第三箭告慰克用在天之靈。
在戰(zhàn)場上的李存勖所向披靡，但是在政治上卻表現(xiàn)得昏庸至極。在位期間，縱容皇后干政，后梁降將如袁象先、溫韜、張全義，都通過厚賂劉氏而得到重用。對(duì)伶人極為寵信，伶人們更是隨意出入宮禁，欺凌大臣，群臣皆敢怒而不敢言，有的甚至反過來巴結(jié)伶人，以保求富貴。藩鎮(zhèn)節(jié)度使也爭相重金行賄。在這些伶人中，為害最深的是景進(jìn)，景進(jìn)大進(jìn)讒言，干預(yù)朝政，文武百官對(duì)景進(jìn)都忌憚不已。宦官監(jiān)軍制度也得以死灰復(fù)燃。最重要的就是對(duì)功臣宿將多有猜忌之心，對(duì)功臣宿將無罪誅戮。種種作為，導(dǎo)致百姓困苦、藩鎮(zhèn)怨憤、士卒離心。
在同光四年（926年），于興教門之變中被殺，時(shí)年四十二歲，在位三年，謚號(hào)光圣神閔孝皇帝，廟號(hào)莊宗，安葬于雍陵。
李存勖，這是一位典型的戰(zhàn)爭中的優(yōu)秀領(lǐng)導(dǎo)者，政治中的昏庸者?。?！
