岳飛的英雄事跡在民間廣為流傳，其中岳母刺字的故事也極為流行。

但是岳母刺字的故事，歷史上卻查無依據(jù)。

宋人的筆記和野史均無記載，包括岳飛的曾孫岳珂所著的《金陀革編》也沒有記錄。

岳母刺字始見于元人所編的《宋史本傳》，書云：“初命何鑄鞠之，飛裂裳，以背示鑄，有‘盡忠報國’四大字，深入膚理”，但書中未注明此四字出自岳母之手。

其實岳母刺的字是盡忠報國。

至明代中葉，岳飛的故事開始廣為流傳。成化年間創(chuàng)作的《精忠記》，也僅提及岳飛背脊有“赤心救國”字樣。

“岳母刺字”，最早見于清乾隆年間。岳飛不受楊么的使者王佐之聘，其母恐日后還有不肖之徒前來勾引岳飛，倘若一時失察受惑，做出不忠之事，英名就會毀于一旦。于是禱告上蒼神靈和祖宗，在岳飛背上刺了“精忠報國”四字。

該書敘述岳母刺字時，先在岳飛脊背上，用毛筆書寫，再用繡花針刺就，然后涂以醋墨，使永不褪色。描述得具體而詳細。

但有些學者認為，紋身刺字是一門特技，有嚴格的操作程序和技巧，絕非一般常人所能。

岳母乃家庭婦女，不可能具有這種技藝，顯然是作者按照元、明有些傳記中有岳飛背上刺字的記敘，是加以想象發(fā)揮和藝術加工構造的。

因此，岳飛脊背上有否刺字？所刺何字？是誰之手刺的？尚是個難解之謎。

在儒教的思想影響下，“岳母刺字”被賦予眾多的形而上學的文化內涵也是其 久盛不衰的重要原因。

　　 岳飛的“忠”，體現(xiàn)在勝利在望時，被突然命令，撤回不情愿的他想著母親的教導“精忠報國”。不僅僅是報效國家，犧牲自己的生命為代價而不惜！更重要的是，無論任何情況下，將無條件的服從。正應了古時信奉的，君叫臣死，臣不得不死。試想，這世上還有什么比死更可怕的呢？沒有。因人的生命只有一次，而生命就是人的一口氣。這口氣一旦不來，就一切停止運行了。因此生命對每個人都至關重要的，連生命也不在乎了，一切也無懼無畏了。大義的岳母用心良苦，她的教育結果失去了一個好兒子，好將帥！但卻保住了永世的老岳家的“忠心”，及老岳家光輝照天下的榮譽！對國家的超世脫俗的愛！對后代的影響深遠。喻意人生非茍且偷生，亦不論長短，重要的是活出質量！活出價值！活出奉獻！活出尊嚴！活的對社會、對人們有一定的意義！追求價值取向，而非混混沌沌的活著。

后人評書將“盡忠報國”稱為“精忠報國”。并編成一支曲在民間流傳。