俗話(huà)說(shuō)“民以食為天”，飲食文化作為我們中國(guó)傳統(tǒng)文化中重要的一部分，是個(gè)體生命體驗(yàn)最直觀(guān)的表現(xiàn)和民族情感聯(lián)系的重要載體。其中，“筷子”作為我們飲食中常用的器具，其貌不揚(yáng)，卻有著復(fù)雜的文化含義。

首先，從字源層面看，“筷子”作為飲食輔助用具在中國(guó)已有至少三千年的歷史，但是“筷子”這個(gè)詞卻晚至明朝才出現(xiàn)。在明以前，“筷子”一般被稱(chēng)為“梜”、“箸”，如《禮記·曲禮》有“羹之有菜用梜，其無(wú)菜者不用梜”（鄭玄注“梜，猶箸也?！保┑挠涊d；漢代《急就篇》中也有“箸，一名梜，所以?shī)A食也”的說(shuō)明。但是相比于“梜”，“箸”的通用時(shí)間最長(zhǎng)，《說(shuō)文解字》稱(chēng)“箸為飯攲也，從竹者聲。攲者傾側(cè)意。箸必傾側(cè)用之。故曰飯攲。宗廟宥座之器曰攲器。古亦當(dāng)作攲器也?！保〝?zhuān)?.jī：持箸取物。2.yǐ：古通“倚”，斜靠著：“～枕聽(tīng)鳴蛙?！?.qī：傾斜：“～帆側(cè)柁入波濤?！保┖苊黠@，“箸”除了作為吃飯的輔助用具，還是宗廟用具的組成部分，可見(jiàn)“箸”字承載內(nèi)涵之深。

其次，“筷子”之所以代替“箸”字的稱(chēng)謂，乃源自明代“吳中”，即蘇州府、松江府、常州府一帶（今蘇南及上海）的勞動(dòng)人民的避諱，從此改變了“筷子”的一生。（關(guān)于中國(guó)傳統(tǒng)文化中的忌諱，以后有時(shí)間可以再專(zhuān)門(mén)討論一下。）

明代的文學(xué)家陸容在《菽園雜記》中記述：“民間俗諱，各處有之，而吳中為甚。如舟行諱住、諱翻，以箸為快兒……此皆俚俗可笑處，今士大夫亦有犯俗稱(chēng)快兒者?！?也就是說(shuō)，因吳中人民往來(lái)常用船，在行船過(guò)程中希望一切順利，故避諱與“住”、“駐”諧音的“箸”，反其道而用之的將“箸”改為“快兒”。眾所周知，中國(guó)傳統(tǒng)文化中有很大一部分是士大夫階層的“貴族文化”，如琴棋書(shū)畫(huà)，但是從“箸”到“筷子”的變遷則是一個(gè)民間文化到貴族文化的“逆襲”，且取得巨大成功的范例。

最后，在中國(guó)眾多關(guān)于“箸”的傳說(shuō)中，有兩則關(guān)于“紂為象箸”的記載頗為有趣?！俄n非子·說(shuō)林上》記述：“紂為象箸而箕子怖，以為象箸必不盛羹于土鉶，則必犀玉之杯；玉杯象箸必不盛菽藿，則必旄、象、豹胎；旄、象、豹胎必不衣短褐而舍茅茨之下，則必錦衣九重、高臺(tái)廣室也。稱(chēng)此以求，則天下不足矣。圣人見(jiàn)微以知萌，見(jiàn)端以知本，故見(jiàn)象箸而怖，知天下不足也?！倍抉R遷在《史記·宗微子世家》中也說(shuō)：“紂為象箸，箕子嘆曰：彼為象箸，必為玉杯；為玉杯，則必思遠(yuǎn)方珍怪之物而御之。輿馬宮室之漸自此始，不可振也。”

上述這兩段話(huà)的意思大概是箕子為紂王使用象牙筷子而感動(dòng)害怕，原因在于：使用象牙筷子就不會(huì)在用土氣的陶碗了，一定要用犀角或者美玉做成的華美的杯子。然后碗里盛的食物也不是一般的蔬菜了，一定是山珍海味。吃著山珍海味就不會(huì)穿著粗布衣服住在茅草屋里了，一定想著要穿華服，住大廈。這樣一步步使欲望得到滿(mǎn)足，天下就不夠揮霍了，王朝的統(tǒng)治也就完了。所謂“由儉入奢易”、“由奢入儉難”，如果我們?cè)谏羁傄材軓恼J(rèn)識(shí)筷子、使用筷子這么一件小事中獲得文化自信、養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，那么我們的未來(lái)一定更加光明。