薩特的存在主義哲學非常深刻，當然也片面。你很容易被薩特的深刻所吸引，而看不見他的片面性。這里只談他對自由的理解。
薩特關于自由的核心思想：
1）、從存在就是虛無出發(fā)，推導出人的絕對自由。
薩特最有創(chuàng)見、也是最精彩的觀點，就是從“存在就是虛無”出發(fā)，最終推出了“人的自由”。這種自由不是建立在強大能力的基礎上，而是建立在人的存在之上，建立在最根本的虛無之上?？梢哉f，把存在的概念削減到最低限度，讓我們看到了最堅不可摧的自由。
他說，人的存在結構就像是一個空洞的容器，最初，我們只有“存在”這個容器本身，容器之中是虛無，只有當有什么內(nèi)容填充進來之后，人才會獲得自己的本質(zhì)。所以這個本質(zhì)是可以變化的。就好像一個杯子里只有倒進了什么東西，我們才能說它是一杯水、一杯酒、一杯牛奶或者一杯咖啡，人也是這樣，只有填充進了什么東西，才會獲得自己的本質(zhì)。這就是“存在就是虛無”這句名言的含義。
難道人注定只能屈服于空虛和虛無嗎？當然不是。薩特說，正是在這種狀態(tài)中，人類特有的尊嚴誕生了。存在就是虛無，這不錯，但這恰恰是人類行動意志的基礎，正是因為存在沒有預先的本質(zhì)，所以我們才能夠自由地行動。
因為存在先于本質(zhì)，那么就沒有什么預先給定的東西把我們固定住、束縛住，就意味著我們永遠可以超越“過去的本質(zhì)”、“現(xiàn)在的本質(zhì)”去追求“未來”。
換句話說，人永遠不會“是”什么，而是永遠都正在“成為”什么。在這個意義上，人是自由的，甚至人就是自由本身。
所以薩特說，人是被判定為自由的，自由就是人的命運。人唯一的不自由就是不能擺脫自由。不論你是多么渺小，不論你受到多少外在的限制，在根本上你都是自由的。
2）、自由的命運有嚴酷的一面，自由選擇是一個極其沉重的負擔。
薩特從“存在就是虛無”出發(fā)，推出了人在根本上是自由的。自由的命運意味著人總是可以有所選擇，而且必須做出選擇。自由選擇，這當然是一件好事，這意味著人具有掌握自己命運的自主性，因此獲得了作為人的尊嚴。
可自由選擇為什么會成為負擔呢？因為選擇必定會帶來后果，那么誰來為這個后果負責？薩特說，沒有任何別人可以承擔這份責任，你做出了選擇，你就要獨自承擔責任。
獨自承擔責任是什么意思？就是自己做自己的立法者，為自己做出的每一個選擇承擔絕對的責任。你看，從“存在就是虛無”，薩特推出了人的絕對自由，而從絕對的自由，薩特又推出了絕對的責任。這是一份非常沉重的負擔。
米蘭·昆德拉最有名的小說叫做《不能承受的生命之輕》，這個“生命之輕”是什么呢，這個“輕”來自人的存在方式，人的存在有著無限展開的可能性，不被任何本質(zhì)所限定：這是一種自由而輕盈的體驗。但這種輕盈的自由又是孤獨而沉重的，因為你必須獨自承擔你所有的選擇，獨自承擔自己的生命，而這會讓人感到難以承受。結果，我們就體驗到“不能承受的生命之輕”。這個書名深刻地揭示出現(xiàn)代人的精神困境。
3）、他人即地獄。
人能夠自由地掌握自己的生命，哲學上把這叫做人的主體性。我是主體，就意味著我有主導權。那問題來了，你是自由的，我也是自由的，那我們倆在一起的時候，到底誰是主體、誰有主導權呢？
薩特認為，人總是要維護自己的主體性，所以人與人之間一定會為了爭奪主體性而斗爭。每個人在和他人相處的時候，都想把他人變成客體，以此來維護自己的主體性和自由。
薩特舉了一個例子，說你走在街上，迎面過來一個陌生人，用眼光上下打量你，你會覺得很不舒服。為什么你會不舒服？薩特解釋說，別人注視你時，他下意識地就把你變成了他觀察的客體。在這個注視中，他是主導者，你只是被他觀看的物品；他要實現(xiàn)自己的主體性，代價就是把你的主體性給否定掉，把你物化。所以，你會下意識地回避對方的注視。但你也可以反抗，他看你一眼，你就回看他一眼，用你的注視把他變成客體。
在薩特看來，人和人的交往就是這樣，總是在為了爭奪主體性而斗爭。即使是在愛情當中也不例外。薩特說，我們想象中的浪漫愛情是一個騙局，那種不分彼此、合二為一的愛情體驗，只不過是剛剛開始時候的幻覺罷了。愛情同樣充滿了為爭奪主體性而展開的沖突和斗爭，到最后要么是受虐，在羞恥中享受快樂，要么是施虐，在內(nèi)疚中感到愉悅。
愛情的常見情節(jié)就是如此，一個人去追求另一個人，去討好、迎合對方，變成對方喜歡的樣子，失去自己的主體性。而被追求的一方呢，則要努力表現(xiàn)出自己迷人的魅力，通過追求者的奉獻去獲得自己的主體性。在這樣的關系中，愛情越熱烈，雙方就越接近受虐狂和施虐狂。
薩特還有一個很奇妙的說法，他說憎恨是什么，憎恨其實就是你承認了別人的自由。想想看，你會恨一個杯子或者一把椅子嗎？憎恨只能指向人，因為人有自由，只有人能出于自主意識對你做些什么，在他人作為主體的行動中，你就淪為了客體，淪為了物，你的主體性就被否定了。所以你會憎恨，因為你不甘于被當成物品。在這個意義上，憎恨就意味著你承認了對方的主體性，承認了對方的自由。
薩特認為，我們生活在一個有他人存在的世界里，每個人都是自由的，但我們不可能實現(xiàn)那種理想中的共同自由，因為每個人都要實現(xiàn)自己的主體性。在這個意義上，薩特是一個悲觀主義者，他不相信自由主義所向往的那種主體與主體之間的相互承認、平等尊重的關系。
