在《泰阿泰德》中，蘇格拉底闡明了經(jīng)典的靈魂助產(chǎn)士的比喻。所謂靈魂助產(chǎn)士，似教師，非教師；不以傳道授業(yè)解惑自居，卻能激活、催生出最好的靈魂、最佳的思想，具言之：

一、靈魂助產(chǎn)士本身不生育，只負(fù)責(zé)幫助別人生出智慧。唯有如此，靈魂助產(chǎn)士才能擺正自己的位置，不以自己生產(chǎn)的智慧來取代助產(chǎn)對象的智慧。所謂“人之患在好為人師”，就是批判許多老師執(zhí)著于自己的生育能力，炫耀自己的知識，而放棄了教育的真諦在于放下自我，啟迪思考，讓人從自己那里發(fā)現(xiàn)并生出可貴的東西。

二、靈魂助產(chǎn)士知道誰懷孕，誰沒有懷孕。確實，不同的學(xué)生，有不同的根器。教無定法，唯有因材施教。助產(chǎn)士也不是全能，不能無中生有。所以，對于有些確實沒有懷孕能力的，或者不適合由自己幫助催生的對象，就要有所節(jié)制，不要越俎代庖，而是告訴他們追隨別的老師會更有利。

三、靈魂助產(chǎn)士還知道什么樣的結(jié)合能生出最優(yōu)秀的孩子。因此，助產(chǎn)士的職責(zé)，嚴(yán)格說來不僅僅是接生的過程，還包括幫助優(yōu)生優(yōu)育，幫助培育種子。這就涉及到土壤的問題，優(yōu)良靈魂的出現(xiàn)，需要很多條件和機遇，體現(xiàn)出教育本身的復(fù)雜性。當(dāng)然，這里也存在專斷的危險，畢竟所謂的優(yōu)秀，離不開具體的關(guān)系、語境、事情的標(biāo)準(zhǔn)。助產(chǎn)士的選擇，有可能強化某種單一的標(biāo)準(zhǔn)。

四、靈魂助產(chǎn)士的方法多樣，可以增加或緩解痛苦，可以拔苗助長，也可以導(dǎo)致流產(chǎn)。有能力的人要干壞事是很容易的，所以，靈魂助產(chǎn)士本身決不能是販賣靈魂的小販，雖然以真理自居，卻要行在真理的道上。所有的方法，技藝，如果沒有真道的支持，就是危險的、無恥的。

五、與身體的分娩不同，靈魂的分娩有時會生出假的幻影。這就需要靈魂助產(chǎn)士具有判斷能力，去偽存真?？墒?，當(dāng)助產(chǎn)士奪走幻影或虛假的東西，常常會引起對方的憤怒，他們或者不知道這是出于好意，或者不認(rèn)為自己被拿走的觀念是愚蠢的?？墒牵a(chǎn)士使命所迫，他無法容忍假而埋沒真，哪怕這樣做會遭遇誤解甚至詛咒。

六、分娩或催生思想的過程是辛苦的，即便愛智求真聽從助產(chǎn)士引導(dǎo)的人，也會遭遇陣痛，充滿困惑，這就會攔阻許多人堅持下去。有些人會半途而廢，離開助產(chǎn)士，轉(zhuǎn)而追隨糟糕的人；而已經(jīng)生下來的脆弱的東西，也往往被假的東西排擠，導(dǎo)致夭折；即便有成功者，也由此居功自傲，詆毀助產(chǎn)士的作用。

靈魂助產(chǎn)士，是蘇格拉底的自我寫照，也為后世教育者留下了一個難以企及的標(biāo)桿。教育的事業(yè)，挑戰(zhàn)和機遇并存，需要眼光，也需要扎實的行動；需要勇氣，還需要真正的智慧。最重要的，還是堅持，千難萬阻，也不放棄自己助產(chǎn)士的使命。