“時間到！”

許久之后，曹順陽的指令終于傳入四位靈使耳中。

四扇石門同時打開。

所有的靈力元素和保護(hù)石室的透明光罩全都如同潮水一般退去。整個球形洞窟重新恢復(fù)平靜，好像什么都沒有發(fā)生過。

洞窟中央的透明光柱緩緩消失。曹順陽從高臺上走下來，從左往右，不緊不慢地掃視四間石室。

葉恒遠(yuǎn)跌坐在石磚上，大口喘著粗氣，渾身上下不停地流汗。

薛夢怡仍保持護(hù)住微靈核的姿勢，沒有動，也沒有睜開眼。

冷寒膝蓋一彎，整個身體猛然一晃，急忙用冰凌刀的刀尖頂住腳下的高臺，避免跌倒。

蘭若薇已經(jīng)仰面倒在高臺上，失去知覺，陷入昏迷之中。

兩扇巨大的石門緩緩打開。

八名身穿黑衣的精英靈師團(tuán)靈師排隊走進(jìn)球形洞窟，在高臺前方分開。每兩人分成一組。前一個人提著一個帶手柄的木盒，后一個人捧著一套嶄新的制服。四組靈師分別走向四間石室。

“先休息吧。以你們目前的實(shí)力，很難完全自行消化母核釋放出的與你們相克的靈力元素。受傷之后，要立刻接受治療。否則，你們的根基很可能會受損。”

曹順陽抬起右臂，右掌向上一抬。四道夾雜著彩色光斑的透明光柱從四個圓臺上升起，包裹住四名靈使的身體。純粹的無屬性靈力散發(fā)出濃郁的生命氣息，緩緩匯入四名靈使體內(nèi)，注入他們的每一條靈脈。四個人身上先后發(fā)出淡淡的、接近透明的光芒。

“呼——”

葉恒遠(yuǎn)長呼出一口氣，抬起手，輕輕地揉胸口，隨即在高臺上坐正。母核釋放出的生命能量讓他感到無比舒適。

“靈使先生，需要換衣服嗎？”兩名黑衣靈師停在石室門口，沒有立刻進(jìn)去。

“哦，好的，”葉恒遠(yuǎn)擺擺手，“謝謝你們。先把衣服放下吧。我自己換?！?/p>

“好的?！?/p>

葉恒遠(yuǎn)和薛夢怡所在的兩間石室的門重新關(guān)閉。放好東西之后，四名靈師便依次退出來，在門前站好。另外四名擅長治療的輔助型靈師走進(jìn)另外兩間石室，治療受傷的冷寒和昏迷的蘭若薇。

曹順陽從高臺上走下來，一言不發(fā)地看向兩個敞開的石室。

冷寒脫掉被撕破的上衣，背對戴著面具的黑衣靈師，坐在圓臺上。他的前胸、后背、雙臂和肩膀上都有被雷電劃破的痕跡，其中兩道較長的傷痕差不多和他的中指一樣長。他一句話也不說，冷冷地抱起雙臂，低著頭，像是有些沮喪，又像是對自己剛才的表現(xiàn)不滿意。

治療靈師也沒說話，只是用雙手對準(zhǔn)他白凈的后背。一團(tuán)米色的漿糊狀液體從他的雙掌中涌出，緩緩注入冷寒的后背。只是幾次眨眼的功夫，冷寒身上的幾道傷口便全部消失不見。

另一邊，身材修長的黑衣靈師正用一條黑白相間的拂塵輕輕擦拭蘭若薇的小臉。蘭若薇的嘴唇微微動起來，像是在說什么夢話。

“她沒事，”曹順陽對手握拂塵的治療靈師說，“她只是因?yàn)楹谋M靈力而暈過去。你梳理一下她體內(nèi)那幾條有點(diǎn)堵塞的靈脈?！?/p>

“是，將軍。”

幾分鐘后，兩扇關(guān)閉的石門重新打開。葉恒遠(yuǎn)和薛夢怡的身影重新出現(xiàn)。另一邊的冷寒也已經(jīng)換好衣服。

“你們先別出來，原地坐下，”曹順陽向前方擺手，“我先告訴你們，考核的結(jié)果?！?/p>

“我們通過考核了嗎，師父？”薛夢怡問。

曹順陽扭過頭，看向位于最右側(cè)的石室中的蘭若薇。她剛剛醒過來，正從高臺上坐起來。她像一只小貓一樣，蜷縮起身體，雙手抱住膝蓋，一言不發(fā)地盯住高臺中央的曹順陽。站在她身邊的另一名黑衣靈師立刻放下手中的木盒，和治療靈師一起退出石室。

“有一個好消息和一個壞消息，”曹順陽說，“好消息是，你們四個都已經(jīng)通過契合度考核。壞消息是，你們每個人身上都有一些欠缺的東西，或者是不利于你們成長的東西?！?/p>

冷寒迅速地從高臺上站起來。他全身上下釋放出的靈力波動又一次變得不穩(wěn)定，像是突然受到某種攻擊。站在門外的兩名黑衣靈師不約而同地轉(zhuǎn)過腦袋，盯住他的臉。

“小夢怡。”曹順陽率先把臉轉(zhuǎn)向薛夢怡所在的石室。

“師父?！?/p>

薛夢怡剛好從短暫的冥想中清醒過來，體內(nèi)的靈力已恢復(fù)到巔峰狀態(tài)。她輕輕抬起頭，正視師父明亮的眼眸。

“你做得很好。我很滿意。當(dāng)你的身影被黑霧完全包圍住時，你能夠選擇用自己的身體護(hù)住微靈核，并將全部力量用來防御。這是相對而言最明智的選擇，也是最適合你的選擇。你能在第一時間判斷出，自己本身的實(shí)力無法和強(qiáng)大的外力抗衡。同時，你也能毫無保留地用自己的全部去履行自己的那份責(zé)任，去守護(hù)自己最重要的東西。這是非常重要的。”

薛夢怡輕輕扭過頭，往自己左前方看去。葉恒遠(yuǎn)正聚精會神地聽曹順陽的話，沒有注意到她。她輕輕低下頭，雙眸中冒出一種一時難以說盡的復(fù)雜情緒。

“但是，”曹順陽話鋒一轉(zhuǎn)，“保護(hù)自己要保護(hù)的人和物的方法，絕不是只有防御。我曾經(jīng)對你說過，進(jìn)攻就是最好的防御。你在能量攻擊、能量變化和能量應(yīng)用上的天賦勝過其他所有靈使，更遠(yuǎn)勝過家族中的同齡人。這是一個非常巨大的優(yōu)勢，甚至能夠完全彌補(bǔ)你在身體素質(zhì)和物理攻防兩端的缺陷。揚(yáng)長避短，以己之長攻彼之短，在戰(zhàn)斗中同樣非常重要。無論何時何地，你都千萬不能忘記，更不能舍棄自己本身最大的優(yōu)勢?！?/p>

“是的，”薛夢怡恭敬地屈身行禮，“師父。”

曹順陽微笑著點(diǎn)頭，隨即把臉轉(zhuǎn)向最右邊的蘭若薇。蘭若薇似乎有點(diǎn)害怕，身體慢慢地往回縮，不敢再直視曹順陽的眼睛。

“小薇，休息得怎么樣啊？別害怕?！辈茼橁柕恼Z氣放松下來。

蘭若薇的表情也稍微放松一些。她白白瘦瘦的小手伸過腳踝，一點(diǎn)點(diǎn)地把鞋穿好，隨即慢慢地走下圓臺。

“可……可以的，將軍?！?/p>

“我感覺，你最擅長的能力，應(yīng)該和小夢怡差不多，”曹順陽說，“你也是純粹的能量型靈師，幾乎沒有多少物理方面的攻防能力。事實(shí)上，不僅僅是物理端，整個考核過程中，我沒看到你使用任何攻擊類的能力。但是，從你的武靈和修煉方式來看，你不像是純輔助型?！?/p>

“嗯……師父說過，我現(xiàn)在的級別還……還不足以修煉攻擊能力……”蘭若薇的聲音變得很輕，輕得如同夏日中的蟬鳴，“這一點(diǎn)，您應(yīng)該不太清楚……”

“嗯，好……我明白。你身上的‘那些問題’，確實(shí)只有她能幫你解決?！?/p>

葉恒遠(yuǎn)和冷寒同時轉(zhuǎn)過頭，向蘭若薇看去。葉恒遠(yuǎn)的雙眼中只有疑問，冷寒的雙眼中卻隱約透露出一股特殊的情緒。沒人能看出他在想什么。蘭若薇似乎注意到他們兩人的動作，輕輕地后退兩步。

“小寒?！辈茼橁柊涯抗廪D(zhuǎn)向冷寒。

“將軍。”冷寒往前跨出一步，拱手行禮。

“我記得，你本來應(yīng)該更擅長能量操控，而不太擅長近身格斗和武器操作。但是，我沒想到，你竟然是第一個釋放武靈，并用武功去迎擊攻向你的龐大能量的人?！?/p>

“師父告訴我，一名合格的戰(zhàn)士，應(yīng)該勇于面對自己的弱點(diǎn)，并盡全力去克服它。”冷寒淡淡地說。

“這很好，”曹順陽說，“也很對。但是，一個合格的戰(zhàn)士需要的不僅僅是勇氣，還有冷靜的頭腦。據(jù)我所知，這本來也應(yīng)該是你的長處。我感受到的是，當(dāng)?shù)谌糠挚己藙傞_始時，也就是整個石室內(nèi)的冰元素瞬間消失、雷元素噴涌進(jìn)來的時候，你的心神亂了。而且，你的情緒也變得很焦躁。這不像你平常的樣子?！?/p>

冷寒低下頭，像是有點(diǎn)沮喪。

葉恒遠(yuǎn)感到更加奇怪，伸出右腳，踏住自己右前方一塊稍微凸起來的石磚，用力抿著嘴，盡力掩蓋自己的情緒。他也能夠感覺到，冷寒的所作所為很反常。

“小遠(yuǎn)。”

曹順陽轉(zhuǎn)向葉恒遠(yuǎn)的方向。薛夢怡抬起頭，悄悄地看過去。葉恒遠(yuǎn)注意到她，輕輕地眨眼，嘴角微微向上翹。

“四個人中，只有你一直沒有使用武靈的力量，”曹順陽微微一笑，“能告訴我，這是為什么嗎？”

站在石室邊緣的幾名黑衣靈師同時感到有些詫異，每個人的眼珠都連續(xù)轉(zhuǎn)動好幾圈。體型最高大的那名黑衣靈師更是不由自主地看向葉恒遠(yuǎn)的臉。他們都是見證過好幾次靈使資格考核的人，卻都從未見過完全不使用武靈來完成第一項(xiàng)考核的靈使。

“呃……”葉恒遠(yuǎn)抬起手，輕輕撓頭，“我只是覺得……用其他的方法可能會更好一些……”

“你的判斷很對，”曹順陽說，“在剛才那種情況之下，短時間之內(nèi)，用能量攻擊對抗純粹的不同屬性能量，確實(shí)是最適合你的一種方法。在第二部分考核中，你能想到用拳法來改變自身的靈力波運(yùn)轉(zhuǎn)軌跡，從而讓它和微靈核同步，也是一種不錯的創(chuàng)意。這兩點(diǎn)，應(yīng)該都和你得到的那顆靈元有很大關(guān)系。”

蘭若薇突然抬起頭來，慢慢走到石門邊上，雙手扒住石門的邊緣，偷偷地看向葉恒遠(yuǎn)。

“確實(shí)是這樣，”葉恒遠(yuǎn)點(diǎn)頭，“它不但能夠增強(qiáng)我的能量操控能力，更能夠增強(qiáng)我對聲音的判斷力和敏感度?！?/p>

“嗯?！?/p>

曹順陽上前幾步，站到葉恒遠(yuǎn)面前。一股無形的壓力從他身上釋放出來。

“那你現(xiàn)在應(yīng)該知道，自己的不足之處是什么吧？”

“嗯……”葉恒遠(yuǎn)低下頭，“應(yīng)該是……靈力消耗得太快吧？”

“沒錯。在我宣布考核結(jié)束的時候，四個人當(dāng)中，只有你立刻因脫力而跌倒。我能夠感知到，你體內(nèi)的靈力消耗速度比其他人都要快很多。小薇雖然昏倒了，但她是因?yàn)轶w質(zhì)不好再加上勉強(qiáng)使用難以負(fù)荷的招式才昏倒的，和你不一樣?！?/p>

“是的，”葉恒遠(yuǎn)點(diǎn)頭，“這確實(shí)是我的疏忽。我當(dāng)時沒想過，考核到底要持續(xù)多長時間?！?/p>

“這個不能說是你的錯，”曹順陽擺擺手，“在戰(zhàn)場上，沒有人能夠準(zhǔn)確地預(yù)知戰(zhàn)斗將持續(xù)多長時間。我只是希望你知道，耐力和持久力確實(shí)也是很重要的。而且，它們和防御力不一樣，不是完全能夠通過攻擊力來彌補(bǔ)的。除非——”

“能達(dá)到用攻擊代替一切的境界，對嗎？”

說話的是冷寒。他正倚靠在石室的門邊上，看上去像是仍然有些疲憊。幾名黑衣靈師再次忍不住看向他。

“很對。不過，那還不是你們現(xiàn)在應(yīng)該考慮的。就算是我，距離那個境界，也還有十萬八千里之遠(yuǎn)?！?/p>

大廳里。

巫海仍然站在太極圖前方，雙眼始終注視著自己面前的銀色光圈。李文信站在他身后。四個光圈漸漸地向師徒二人的正前方移動，合并成一個大型光圈，并釋放出淡淡的虛無屬性靈力波動。

四名身材高大的黑衣靈師站在距離師徒二人十步遠(yuǎn)的地方。這四個人的裝扮明顯和其他黑衣靈師不一樣，每個人身上的軍服外面都籠罩著一套烏金鎧甲，每套鎧甲前胸的位置都鑲嵌著一顆約有拇指大小的彩色寶石。每個人的肩膀上，都繡著一顆金閃閃的將星。幾名身穿青色和灰色軍服的軍官依次排成兩列，站在這四名少將身后。

“你們應(yīng)該知道，老夫?yàn)槭裁匆心銈儊戆?？”巫海的語速很慢。

“主帥，”站在最左邊的黑發(fā)少將上前一步，“母核的異動是不是……已經(jīng)再次加重？”

“唉?！?/p>

巫海長嘆一口氣，連續(xù)擺手。李文信往旁邊后退兩步，暗自用眼角的余光觀察上方銀色光圈中的影像。

“確實(shí)是這樣。我使用全部力量，也只能勉強(qiáng)壓制住它。如果不這樣做，剛才的靈使資格考核或許就無法順利進(jìn)行。你們都知道，我已經(jīng)老了，不再像以前那樣精力充沛。長時間強(qiáng)行壓制異動，對我來說，也是個不小的負(fù)擔(dān)?！?/p>

四名少將沒有說什么，臉上的表情卻都變得沉重起來。

“我本來不想耽誤你們訓(xùn)練。但是，如果不重新召集你們，恐怕……”

“全國各地又要出現(xiàn)各種極端天氣和異象?！?/p>

站在最右邊的黃發(fā)少將率先開口。他的目光同樣落到光圈中的幾名靈使身上，深青色的眼珠滴溜溜地連續(xù)轉(zhuǎn)動好幾下。

“是的，”巫海干枯的老臉上隱隱浮出一層陰霾，“這是我最擔(dān)心的。現(xiàn)在，戰(zhàn)火已經(jīng)重新燃起。如果異動再影響各地，國家可能會大亂。尤其是西邊，絕對亂不得。正因?yàn)槿绱?，我才做出這個決定?！?/p>

“主帥，您的意思是，第一、第二戰(zhàn)斗大隊暫停日常訓(xùn)練，協(xié)助您壓制母核的異動？”

這一次，說話的是站在黑發(fā)少將旁邊的高個子褐發(fā)少將。他的身材異?？?，比其他三人都要高出至少半個頭。他的眼睛是血紅色的，就像發(fā)狂的猛獸一樣。他只要持續(xù)盯著某個人十幾秒鐘，就會讓人心里發(fā)慌。

“不需要完全暫停訓(xùn)練，”巫海擺手，“只需要減少一些訓(xùn)練時間而已。具體怎么做，我馬上會安排。更何況，我們現(xiàn)在還需要征調(diào)一部分人，支援西北戰(zhàn)場。”

“主帥，我記得，執(zhí)政官閣下說過，靈核谷現(xiàn)在不宜往外調(diào)兵啊……”

“我記得，軍委也已經(jīng)做出決定，暫時不征調(diào)我們二團(tuán)……”

兩名少將臉上同時露出猶豫的表情。平日里，他們時常會和巫海見面，卻極少見到這位飽經(jīng)滄桑的主帥露出這樣的神情，或者做出這樣的決定。

“沒錯，”巫海說，“所以，老夫才要把你們和他們都叫來。靈核谷要派往西北戰(zhàn)場的，不是精英靈師團(tuán)二團(tuán)的部隊?！?/p>

四名少將同時轉(zhuǎn)過頭，把目光投向站在他們身后的青衣、灰衣軍官。

“這就是主帥閣下叫我們來這里的原因？”一名稍微年長一些的灰衣軍官開口問道。

“沒錯。你們也該從籠子里出來了。鳥兒只有在天空中飛翔，才能擁有真正的生命。”

大廳南側(cè)的大門突然打開。一身制服的侯仁澤大步從門中走進(jìn)來。他臉上戴著代表怒雷靈將的紫紅色面具，手上戴著一副白手套。如果不是他穿著一身軍裝，不明真相的人或許會以為他是個演員。

黑衣少將和青衣、灰衣軍官立刻抬起手，向侯仁澤行軍禮。李文信也立刻抬手行禮。

“怒雷啊，你也同意他們出動，對吧？”巫?；剡^頭，看向侯仁澤。

“是的，主帥閣下?！?/p>

侯仁澤抬起手，向巫海行禮，隨后轉(zhuǎn)過頭，看向銀色光圈。銀色光圈中投射出四名靈使進(jìn)入冥想狀態(tài)的畫面。

“圣水和創(chuàng)造這么多年的心血，也該拿出來了?！?/p>

“對啊?！?/p>

巫海再次轉(zhuǎn)過身，看向站在后排的青衣、灰衣軍官，語速放慢下來。

“老夫希望你們，能把那些‘欠缺的東西’補(bǔ)上。這正是國家培養(yǎng)你們的原因啊?！?/p>

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