古之圣人，非不知深刻之法可以齊眾，勇悍之夫可以集事，忠厚近于迂闊，老成初若遲鈍，然終不肯以彼易此者，知其所得小而所喪大也。曹參，賢相也，曰：“慎無(wú)擾獄市?！秉S霸，循吏也，曰：“治道去太甚?！被蜃I謝安以清談廢事，安笑曰：“秦用法吏，二世而亡?！眲㈥虨槎戎В瑢Ｓ霉J少年，務(wù)在急速，集事好利之黨，相師成風(fēng)。德宗初即位，擢崔佑甫為相，以道德寛大，推廣上意，故建中之政其聲藹然，天下相望。庶幾貞觀。及盧杞為相，諷上以刑名，整齊天下，馴致澆薄，以及播遷。

古代圣賢并非不知道嚴(yán)刑峻法可以整飭民眾，勇猛強(qiáng)悍之徒可以成就事功，但他們始終不肯用這些手段取代忠厚老成之道。因?yàn)槭ベt深知：忠厚看似迂腐，老成看似遲鈍，若舍此取彼，雖能得小利卻會(huì)失大道。漢初賢相曹參曾說(shuō)："切勿擾亂監(jiān)獄和市場(chǎng)秩序。"漢代循吏黃霸主張："治國(guó)要避免走極端。"有人譏諷東晉謝安清談?wù)`國(guó)，謝安卻笑道："秦朝專用法家酷吏，二世而亡。"唐代劉晏任財(cái)政使時(shí)，專任精明強(qiáng)干的年輕人，追求快速見(jiàn)效，于是投機(jī)牟利之風(fēng)盛行。唐德宗初即位，擢升崔祐甫為相，他推行寬厚仁德的政策，使建中年間的政風(fēng)清明和煦，天下人期盼再現(xiàn)貞觀之治。待到盧杞為相時(shí)，卻慫恿皇帝用嚴(yán)刑峻法統(tǒng)治天下，最終導(dǎo)致社會(huì)風(fēng)氣浮薄，國(guó)家動(dòng)蕩流離。

我仁祖之馭天下也，持法至寬，用人有敘，專務(wù)掩覆過(guò)失，未嘗輕改舊章，然考其成功，則曰：“未至以言乎？”用兵則十出而九敗，以言乎府庫(kù)則僅足，而無(wú)馀徒，以德澤在人，風(fēng)俗知義，是以升遐之日，天下如喪考妣。社稷長(zhǎng)遠(yuǎn)，終必賴之，則仁祖可謂知本矣。今議者不察，徒見(jiàn)其末年吏多因循，事不振舉，乃欲矯之以苛察，齊之以智能，招來(lái)新進(jìn)勇銳之人，以圖一切速成之效。未享其利，澆風(fēng)已成。

我仁宗皇帝治理天下時(shí)，奉行極為寬厚的法度，任用官員遵循禮法次序，一心包容掩蓋臣下的過(guò)失，從不輕易更改舊有的規(guī)章制度。考察他的治國(guó)成效，可以說(shuō)：“不能說(shuō)達(dá)到盡善盡美的境界”。論及軍事行動(dòng)，十次出征九次失利；論及國(guó)家府庫(kù)，也僅能維持收支平衡而沒(méi)有盈余。然而正因?yàn)槿实露鳚山?rùn)百姓，民間風(fēng)尚知禮明義，所以當(dāng)先帝駕崩時(shí)，天下百姓如同失去了父母般悲痛。國(guó)家的長(zhǎng)治久安，終究要依靠這樣的仁德根基，可見(jiàn)仁宗皇帝真正掌握了治國(guó)之本。如今朝中議事的官員們未能洞察此中深意，只看到仁宗晚年官吏因循守舊、政事難有振作的表象，便想要用嚴(yán)苛的監(jiān)察手段來(lái)糾正，用智術(shù)謀略來(lái)治理，招攬那些銳意進(jìn)取的新進(jìn)官員，企圖追求立竿見(jiàn)影的成效。殊不知這種急功近利的做法尚未見(jiàn)到實(shí)際利益，浮薄的風(fēng)氣就已經(jīng)蔓延開(kāi)來(lái)。

且天時(shí)不齊，人誰(shuí)無(wú)過(guò)，國(guó)君含垢，至察無(wú)徒。若陛下多方包容，則人材取次可用，必欲廣置耳目，務(wù)求瑕疵，則人不自安，各圖茍免，恐非朝廷之福，亦豈陛下所愿哉？漢文欲拜虎圈嗇夫，釋之以為利口傷俗，今若以口舌捷給而取士，以應(yīng)對(duì)遲鈍而退人，以虛誕無(wú)實(shí)為能文，以矯激不仕為有徳，則先王之澤，遂將散微。

況且四季寒暑交替，天道尚有變遷，人生在世，誰(shuí)又能毫無(wú)過(guò)失？君主若能包容臣下之過(guò)，方能成就大業(yè)；若刻意追求明察秋毫，終將失去臣民擁戴。倘若陛下能以寬厚之心包容各方，天下人才自會(huì)按才能次第任用；若一味擴(kuò)充耳目探查細(xì)故，務(wù)求挑揀他人過(guò)失，則臣民必將人人自危，只求茍且免禍。這絕非國(guó)家之福，更非陛下本愿??！昔日漢文帝欲提拔能言善辯的虎圈飼養(yǎng)員嗇夫，張釋之勸諫道："以口舌之利取人，必傷風(fēng)化。"如今若僅憑言辭敏捷便選拔人才，因應(yīng)對(duì)遲緩就貶斥官員，視浮華無(wú)實(shí)為文采斐然，以矯情拒仕作道德高尚，那么先王以德化民的仁政傳統(tǒng)，恐將就此斷絕。

自古用人，必須歷試諸難，有卓異之器，必有已成之功。一則使其更變而知難，事不輕作；一則待其功高而望重，人自無(wú)辭。昔先主以黃忠為后將軍，而諸葛亮憂其不可，以為忠之名望，素非關(guān)張之倫，若班爵遽同，則必不悅。其后關(guān)侯果以為言。以黃忠豪勇之資，以先主君臣之契，尚須慮此，況其他乎？世嘗謂漢文不用賈生，以為深恨。臣嘗推究其旨，竊謂不然。賈生固天下之奇才，所言亦一時(shí)之良策，然請(qǐng)為屬國(guó)，欲以系單于，則是處士之大言，少年之銳氣。昔高祖以三十萬(wàn)眾，困于平城，當(dāng)時(shí)將相羣臣，豈無(wú)賈生之比，三表五餌，人知其踈，而欲以困，中行說(shuō)尤不可信矣。兵，兇器也，而易言之，正如趙括之輕秦，李信之易楚，若文帝亟用其說(shuō)，則天下殆將不安。使賈生嘗歷艱難，亦必自悔其說(shuō)，用之晚成，其術(shù)必精。不幸喪亡，非意所及。不然，文帝豈棄材之主，絳灌豈蔽賢之士，至于晁錯(cuò)，尤號(hào)刻薄，文帝之世，止于太子家令，而景帝既立，以為御史大夫。申屠賢相，發(fā)憤而死，紛更政令，天下騷然，及至七國(guó)發(fā)難，而錯(cuò)之術(shù)亦窮矣。文景優(yōu)劣，于斯可見(jiàn)。

自古用人，必先歷經(jīng)磨難考驗(yàn)，真正有大才干者，必先建立實(shí)際功業(yè)。一來(lái)使其歷經(jīng)變故而知?jiǎng)?chuàng)業(yè)艱難，不敢輕舉妄動(dòng)；二來(lái)待其功勛卓著、聲望隆重，他人自然無(wú)可非議。昔年劉備任命黃忠為后將軍時(shí)，諸葛亮曾擔(dān)憂此舉不妥，認(rèn)為黃忠的名望素來(lái)無(wú)法與關(guān)羽、張飛比肩，若倉(cāng)促授予同等爵位，關(guān)羽必然不悅。后來(lái)關(guān)羽果然公開(kāi)表示不滿。以黃忠之驍勇，與劉備君臣的情誼，尚且需要考慮此節(jié)，何況其他人呢？世人常言漢文帝不重用賈誼是重大遺憾，我反復(fù)推敲其中深意，卻認(rèn)為并非如此。賈誼固然是天下奇才，他提出的策略也是當(dāng)時(shí)良策，但他請(qǐng)求擔(dān)任屬國(guó)職務(wù)以牽制匈奴，不過(guò)是書生空談、少年意氣。昔日高祖率三十萬(wàn)大軍被困平城，當(dāng)時(shí)朝中將相群臣中，難道沒(méi)有賈誼這般才智的人嗎？賈誼提出的'三表五餌'之策，世人皆知其疏漏，竟想用這種策略困住匈奴，簡(jiǎn)直比中行說(shuō)（漢文帝時(shí)投降匈奴的宦官）的說(shuō)辭更不可信。兵者是兇險(xiǎn)之事，卻輕率談?wù)撚帽?，正如趙括對(duì)秦軍的輕視、李信對(duì)楚國(guó)的低估，若文帝倉(cāng)促采納賈誼之策，天下必將動(dòng)蕩不安。假使賈誼經(jīng)歷些艱難困苦，也必然會(huì)后悔自己當(dāng)初的言論，待其閱歷增長(zhǎng)后再被重用，其謀略必定更加精深?？上⒛暝缡牛瑢?shí)非人所能預(yù)料。否則，以文帝的識(shí)人之明，周勃、灌嬰怎會(huì)是埋沒(méi)賢才之人？再說(shuō)晁錯(cuò)，此人以刻薄著稱，文帝在位時(shí)僅官至太子家令，而景帝繼位后卻擢升他為御史大夫。賢相申屠嘉因反對(duì)晁錯(cuò)變法而含恨而終，晁錯(cuò)擅改政令導(dǎo)致天下騷動(dòng)，待到七國(guó)之亂爆發(fā)，他的策略也窮途末路了。文帝與景帝的優(yōu)劣高下，由此可見(jiàn)一斑。

大抵名器爵祿，人所奔趨，必使積勞而后遷，以眀持久而難得，則人各安其分，不敢躁求。今若多開(kāi)驟進(jìn)之門，使有意外之得，公卿侍從，跬步可圖其得者，既不肯以僥幸自名，則其不得者必皆以沉淪為嘆，使天下常調(diào)舉，生妄心，恥不若人，何所不至，欲望風(fēng)俗之厚，豈可得哉？選人之改，京官常須十年以上，薦更險(xiǎn)阻，計(jì)析毫厘，其間一事聲牙，常至終身淪棄，今乃以一人之薦舉而與之，猶恐未稱，章服隨至，使積勞久次而得者何以厭服哉？夫常調(diào)之人，非守則令，員多闕少，久已患之，不可復(fù)開(kāi)多門，以待巧者。若巧者侵奪已甚，則拙者廹tai4隘無(wú)聊，利害相形，不得不察。故近歲樸拙之人愈少，巧進(jìn)之士益多，惟陛下重之，惜之，哀之，救之。如近日三司獻(xiàn)言，使天下郡選一人，催驅(qū)三司文字許之，先次指射以酧chou2其勞，則數(shù)年之后，審官吏部，又有三百馀人得先占闕，常調(diào)待次不其愈難。此外勾當(dāng)發(fā)運(yùn)均輸，按行農(nóng)田水利，巳振監(jiān)司之體，各壞進(jìn)用之心，轉(zhuǎn)對(duì)者望以稱旨而驟遷，奏課者求為優(yōu)等而速化，相勝以力，相高以言，而名實(shí)亂矣。

自古以來(lái)，官職爵位與俸祿都是世人競(jìng)相追逐的目標(biāo)。唯有讓官員歷經(jīng)長(zhǎng)期積累功勞才得以晉升，彰顯其珍貴難得，方能使眾人安守本分，不敢急功近利。如今若廣開(kāi)驟然晉升之門，使人輕易獲得意外之喜，那些得官者雖不愿以僥幸自居，但未得者必會(huì)慨嘆沉淪下僚。這將使天下仕宦之人心生妄念，以不及他人為恥，為求晉升不擇手段，如此還怎能奢望世風(fēng)淳厚呢？按常規(guī)，選人調(diào)任京官本需十年以上，其間須歷盡艱難險(xiǎn)阻，對(duì)政務(wù)精打細(xì)算。稍有差池，便可能終身遭棄。如今僅憑一人舉薦便授予官職，且章服等榮譽(yù)接踵而至，這讓那些歷盡艱辛、久居下位方才晉升者如何心服？常調(diào)官員非知州即縣令，而官位有限，僧多粥少之困已久，豈可再開(kāi)捷徑，縱容投機(jī)者？若投機(jī)者得勢(shì)過(guò)甚，則樸拙之人必陷困境。利害相較，不可不察！故而近年老實(shí)人愈發(fā)稀少，投機(jī)者日益增多，望陛下重視、憐惜、哀嘆、挽救此風(fēng)。譬如近日三司建議，令天下各郡選派一人催辦三司文書，并許諾優(yōu)先授官以酬其勞。若此例一開(kāi)，數(shù)年后審官院與吏部又將多出三百余人搶占官位，常調(diào)官員待補(bǔ)空缺豈不更難？此外，安排官員負(fù)責(zé)發(fā)運(yùn)均輸、巡查農(nóng)田水利等事務(wù)，本為整頓監(jiān)司體制，卻反而助長(zhǎng)了投機(jī)之心。朝中轉(zhuǎn)對(duì)官員期盼因迎合圣意而驟然升遷，地方奏報(bào)政績(jī)者謀求評(píng)優(yōu)而快速升官。眾人競(jìng)相炫耀能力，夸夸其談?wù)?jiàn)，致使名聲和實(shí)績(jī)混亂不堪。

惟陛下以簡(jiǎn)易為法，以清浄為心，使奸無(wú)所緣，而民德歸厚，臣之所愿厚風(fēng)俗者，此之謂也。

我惟愿陛下能以簡(jiǎn)明易行的政策為治國(guó)法則，以清凈無(wú)為的心態(tài)修身養(yǎng)性，使得奸邪之人無(wú)處鉆營(yíng)，百姓的道德自然趨向淳厚。我所說(shuō)的希望社會(huì)風(fēng)俗變得淳厚，正是這個(gè)意思。

讀后詩(shī)曰：

公卿爵祿豈輕授，積步方登百丈樓。

若使廟堂開(kāi)捷徑，何來(lái)厚德潤(rùn)神州。