
https://www.nature.com/articles/s41586-024-08518-2
2025年2月27日德國馬普學(xué)會(huì)生物智能研究所等團(tuán)隊(duì)聯(lián)合攻關(guān),發(fā)表在Nature主刊題為:Transcriptomic neuron types vary topographically in function and morphology。研究背景是探討神經(jīng)元的基因表達(dá)譜與其形態(tài)和功能之間的關(guān)系:神經(jīng)元的形態(tài)、連接和功能等表型特征在很大程度上由不同基因的特定差異表達(dá)組合所決定;轉(zhuǎn)錄組空間中聚類的神經(jīng)元通常對(duì)應(yīng)不同的細(xì)胞類型,而且在秀麗隱桿線蟲神經(jīng)元和視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞等模型中,相同轉(zhuǎn)錄組類型的神經(jīng)元已被證明可以共享形態(tài)和功能。斑馬魚中腦視頂蓋由將視覺輸入轉(zhuǎn)化為運(yùn)動(dòng)輸出的神經(jīng)元組成,其視拓?fù)溆成潆m然連續(xù),但頂蓋的不同子區(qū)域在功能上具有專門化。為揭示頂蓋神經(jīng)元的細(xì)胞類型架構(gòu),本研究對(duì)斑馬魚頂蓋神經(jīng)元進(jìn)行了單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組測序分析,鑒定出60多種轉(zhuǎn)錄組定義的神經(jīng)元類型,這些細(xì)胞類型分布于特定的解剖層中。研究者通過雙光子鈣成像記錄了數(shù)以千計(jì)頂蓋神經(jīng)元對(duì)視覺刺激的活動(dòng),并將這些神經(jīng)元的功能響應(yīng)與各自的轉(zhuǎn)錄組特征相匹配;此外,利用特定轉(zhuǎn)基因品系對(duì)按照轉(zhuǎn)錄組類型鑒定的神經(jīng)元進(jìn)行了形態(tài)學(xué)分析。結(jié)果顯示,即使屬于同一轉(zhuǎn)錄組類別的神經(jīng)元,其形態(tài)、神經(jīng)連接和視覺響應(yīng)也會(huì)因所在位置的不同而呈現(xiàn)顯著差異;將神經(jīng)元的空間坐標(biāo)納入分析后,在每一種轉(zhuǎn)錄組簇內(nèi)進(jìn)一步識(shí)別出在功能和形態(tài)上明顯不同的解剖學(xué)亞群。上述研究表明,外部的、與位置相關(guān)的因素拓展了基因表達(dá)相似神經(jīng)元的表型多樣性,意味著僅憑基因表達(dá)譜無法完全預(yù)測神經(jīng)元的功能和形態(tài)。
01
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背景介紹
神經(jīng)元的基因表達(dá)譜與其形態(tài)和功能之間存在密切聯(lián)系。 大量研究表明,神經(jīng)元的形態(tài)、連接方式以及功能等表型特征在很大程度上由特定的基因表達(dá)組合所決定。在轉(zhuǎn)錄組空間中聚類的神經(jīng)元往往對(duì)應(yīng)著不同的細(xì)胞類型,而且在某些情況下,這些通過轉(zhuǎn)錄組定義的類型在形態(tài)和功能上也表現(xiàn)出相應(yīng)的相似性?;诖烁拍?,神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域引入了“轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型”(transcriptomic type, 簡稱t-type)的分類方法,認(rèn)為每種神經(jīng)元類型獨(dú)特的基因表達(dá)模式?jīng)Q定了其發(fā)育軌跡,從而塑造出該細(xì)胞特有的形態(tài)(morphology, m-type)和功能(function, f-type)。模型生物的研究支持這種基因-表型對(duì)應(yīng)關(guān)系:例如,秀麗線蟲中118種解剖學(xué)上不同的神經(jīng)元類型各自表達(dá)獨(dú)特的轉(zhuǎn)錄因子組合,調(diào)控下游基因來決定神經(jīng)元的形態(tài)及其在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的功能;果蠅中,不同神經(jīng)元的差異基因表達(dá)譜與其特定的軸突或樹突連線模式相對(duì)應(yīng)。同樣,在小鼠視覺皮層中,屬于同一轉(zhuǎn)錄組類型的神經(jīng)元在形態(tài)和電生理性質(zhì)上表現(xiàn)出高度的一致性。這些發(fā)現(xiàn)共同闡明了神經(jīng)元轉(zhuǎn)錄組與其形態(tài)、功能之間的緊密聯(lián)系。?
然而,單憑轉(zhuǎn)錄組來定義細(xì)胞類型存在局限。 越來越多的證據(jù)表明,具有相似轉(zhuǎn)錄組特征的神經(jīng)元在形態(tài)和功能上可能表現(xiàn)出明顯的差異。傳統(tǒng)觀點(diǎn)假定轉(zhuǎn)錄組類型(t-type)、形態(tài)類型(m-type)和功能類型(f-type)三者是一一對(duì)應(yīng)的關(guān)系,但事實(shí)上這種假設(shè)并不總是成立。神經(jīng)元的功能反應(yīng)以及樹突或軸突形態(tài)常受到外部調(diào)制因素和可塑性機(jī)制的影響,這意味著同一轉(zhuǎn)錄組類型內(nèi)部也可能存在顯著的異質(zhì)性。例如,在視覺皮層中,GABA能中間神經(jīng)元對(duì)刺激的選擇性調(diào)諧主要取決于動(dòng)物的行為狀態(tài),而非其轉(zhuǎn)錄組類別。又如,小鼠大腦皮層中屬于同一轉(zhuǎn)錄組類型的神經(jīng)元在功能調(diào)諧特性上可能存在巨大差異,同時(shí)它們的形態(tài)連接模式也各不相同,表現(xiàn)為迥異的長程投射和局部回路。換言之,同一轉(zhuǎn)錄組定義的神經(jīng)元不一定在形態(tài)和生理響應(yīng)上完全一致。這些觀察揭示了僅依據(jù)轉(zhuǎn)錄組劃分細(xì)胞類型無法充分涵蓋神經(jīng)元的功能和形態(tài)多樣性。?
神經(jīng)元所處的空間定位及發(fā)育時(shí)序是影響其表型的重要外因。 鑒于基因表達(dá)譜不足以完全解釋神經(jīng)元表型的多樣性,研究者開始關(guān)注外在因素(如細(xì)胞的空間位置和發(fā)育階段)如何與轉(zhuǎn)錄組共同決定神經(jīng)元的形態(tài)和功能。已有觀點(diǎn)認(rèn)為,神經(jīng)元所在的解剖位置提供了一個(gè)關(guān)鍵的調(diào)控維度:不同區(qū)域的局部環(huán)境(例如可獲得的形態(tài)發(fā)生因子或突觸伙伴)可能對(duì)神經(jīng)元的最終表型產(chǎn)生影響。在斑馬魚視頂蓋(optic tectum, OT)中可以清楚地看到這種位置依賴效應(yīng)。斑馬魚OT沿前-后和背-腹軸接受來自視網(wǎng)膜的高度拓?fù)溆成漭斎耄纬闪伺c視覺空間對(duì)應(yīng)的連續(xù)視野地圖。在垂直于視頂蓋表面的淺-深軸上,OT具有明顯的分層結(jié)構(gòu):淺層的神經(jīng)纖維層中,視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞的軸突與視頂蓋神經(jīng)元的樹突形成突觸,而深層則是神經(jīng)元胞體所在的圍腦室層(SPV)。發(fā)育溯源研究顯示,新生的神經(jīng)元最初從近腦室區(qū)沿放射方向加入視頂蓋,隨后在發(fā)育晚期增添于視頂蓋的后緣;較早出生的神經(jīng)元會(huì)在成熟過程中逐漸被推移到表層的SPV層,并將神經(jīng)突伸入淺層的神經(jīng)纖維層。與此同時(shí),諸如形態(tài)發(fā)生素、軸突導(dǎo)向因子和細(xì)胞表面分子等外在信號(hào)在發(fā)育進(jìn)程中沿視頂蓋三個(gè)軸向的濃度分布并不均一。這些證據(jù)表明,神經(jīng)元在不同時(shí)空位置所經(jīng)歷的獨(dú)特環(huán)境線索會(huì)影響其形態(tài)和功能表型,從而使基因表達(dá)相似的神經(jīng)元表現(xiàn)出位置依賴的多樣性。近年來的研究確實(shí)證實(shí)了這一點(diǎn):外源的、位置依賴的因素能夠拓展遺傳背景相似神經(jīng)元的表型范圍,導(dǎo)致同一轉(zhuǎn)錄組類型的細(xì)胞在形態(tài)和功能上出現(xiàn)顯著差異。
?斑馬魚視頂蓋因此成為研究視覺處理與空間拓?fù)潢P(guān)系的理想模型系統(tǒng)。 斑馬魚OT是魚類中腦頂蓋的重要視覺處理中心,具有明確的層狀組織結(jié)構(gòu)和精細(xì)的視野拓?fù)溆成?。雖然視頂蓋上的視野地圖是連續(xù)的,但其中不同子區(qū)域已被發(fā)現(xiàn)具有特定的功能分工。這種結(jié)構(gòu)特征使其非常適合探究神經(jīng)元功能與空間位置的對(duì)應(yīng)關(guān)系。尤其值得注意的是,斑馬魚幼體的大腦透明且視頂蓋體積小,神經(jīng)元數(shù)量適中,這為高分辨率地記錄和分析整個(gè)視頂蓋內(nèi)神經(jīng)元群提供了便利。研究者可以借助雙光子鈣成像等技術(shù)同時(shí)測量數(shù)千個(gè)視頂蓋神經(jīng)元對(duì)視覺刺激的反應(yīng),并結(jié)合多重原位雜交等方法確定這些神經(jīng)元的分子表達(dá)特征。通過在單細(xì)胞水平關(guān)聯(lián)每個(gè)神經(jīng)元的轉(zhuǎn)錄組類型、形態(tài)特征、功能響應(yīng)與其空間位置,斑馬魚視頂蓋為理解基因表達(dá)譜與神經(jīng)元表型和拓?fù)湮恢弥g的關(guān)系提供了獨(dú)特且強(qiáng)大的實(shí)驗(yàn)平臺(tái)。
02
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科學(xué)問題與創(chuàng)新性
1.神經(jīng)元轉(zhuǎn)錄組與表型關(guān)系的復(fù)雜性:盡管已有研究表明神經(jīng)元的基因表達(dá)譜(轉(zhuǎn)錄組)與其功能和形態(tài)密切相關(guān),但具體到特定腦區(qū)(如斑馬魚視頂蓋),轉(zhuǎn)錄組定義的細(xì)胞類型在空間分布上如何與功能和形態(tài)表型相對(duì)應(yīng)仍然不明確。本研究系統(tǒng)闡述了斑馬魚視頂蓋神經(jīng)元轉(zhuǎn)錄組類型在空間維度上的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu),以及這一結(jié)構(gòu)與神經(jīng)元功能響應(yīng)和形態(tài)特征之間的關(guān)聯(lián)性。
2.神經(jīng)元表型空間分布的精細(xì)解析:盡管傳統(tǒng)轉(zhuǎn)錄組學(xué)已實(shí)現(xiàn)對(duì)神經(jīng)元類型的粗略分類,但在具體腦區(qū)內(nèi),同一轉(zhuǎn)錄組類型神經(jīng)元在不同空間位置的功能和形態(tài)差異仍未清晰解析。研究利用單細(xì)胞RNA測序(scRNA-seq)結(jié)合高分辨率空間標(biāo)記技術(shù),明確了斑馬魚視頂蓋超過60種轉(zhuǎn)錄組定義的細(xì)胞類型在解剖層面的分布,并進(jìn)一步揭示了不同空間定位的神經(jīng)元在功能和形態(tài)上的差異。
3.功能成像與單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組的創(chuàng)新性整合分析:研究創(chuàng)新性地結(jié)合了單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組測序(scRNA-seq)和在體雙光子鈣成像技術(shù),首次在單細(xì)胞水平上實(shí)現(xiàn)了神經(jīng)元功能響應(yīng)數(shù)據(jù)與轉(zhuǎn)錄組數(shù)據(jù)的精準(zhǔn)匹配。這一方法的突破在于,它提供了一種在單細(xì)胞分辨率下同時(shí)解讀轉(zhuǎn)錄組信息和實(shí)時(shí)功能響應(yīng)的新途徑,顯著提升了對(duì)神經(jīng)元功能異質(zhì)性的理解。
4.形態(tài)與功能的拓?fù)浞植家?guī)律:研究通過在特定轉(zhuǎn)基因標(biāo)記的斑馬魚品系中進(jìn)行稀疏標(biāo)記和三維形態(tài)重建,揭示了轉(zhuǎn)錄組相似的神經(jīng)元在視頂蓋不同空間區(qū)域呈現(xiàn)截然不同的形態(tài)與投射模式。這種空間依賴性的表型差異性為神經(jīng)元分類標(biāo)準(zhǔn)的拓展提供了新的理論基礎(chǔ)和實(shí)驗(yàn)證據(jù)。
5.空間位置和發(fā)育因素在神經(jīng)元多樣性中的作用:本研究強(qiáng)調(diào)了空間位置和發(fā)育時(shí)序?qū)τ谏窠?jīng)元形態(tài)和功能多樣性的調(diào)控作用,揭示了相同轉(zhuǎn)錄組類型神經(jīng)元的空間位置依賴性表型多樣化現(xiàn)象。這一發(fā)現(xiàn)突破了傳統(tǒng)以轉(zhuǎn)錄組為唯一標(biāo)準(zhǔn)定義神經(jīng)元類型的觀點(diǎn),提出了更為全面的神經(jīng)元分類框架。
6.斑馬魚視頂蓋作為視覺拓?fù)溲芯康哪P蛣?chuàng)新:研究充分利用了斑馬魚視頂蓋具有明確的分層結(jié)構(gòu)、高空間分辨率以及連續(xù)視野拓?fù)溆成涞奶烊粌?yōu)勢,成功建立了視頂蓋神經(jīng)元的空間轉(zhuǎn)錄組圖譜和功能-形態(tài)關(guān)系。這不僅豐富了斑馬魚作為神經(jīng)科學(xué)研究的模型系統(tǒng)的應(yīng)用,也為后續(xù)視覺處理機(jī)制和神經(jīng)元分類標(biāo)準(zhǔn)的研究提供了關(guān)鍵實(shí)驗(yàn)范式。
03
?視頂蓋的細(xì)胞類型具有分子多樣性
為了全面描述斑馬魚視頂蓋(OT)的轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型(t-type)組成,我們對(duì)發(fā)育后6至7天(6–7 dpf)的斑馬魚幼體視頂蓋進(jìn)行了基于液滴的單細(xì)胞RNA測序(droplet-based single-cell RNA sequencing, scRNA-seq)。我們共測序了45,766個(gè)細(xì)胞,這相當(dāng)于對(duì)單個(gè)視頂蓋半球中細(xì)胞數(shù)量(約6,000個(gè)神經(jīng)元)的7倍以上的覆蓋率。這些細(xì)胞根據(jù)其轉(zhuǎn)錄組特征被聚類為25個(gè)主要細(xì)胞簇(如圖1a)?;诓町惐磉_(dá)的簇特異性基因,我們鑒定出3個(gè)祖細(xì)胞簇、1個(gè)放射狀膠質(zhì)細(xì)胞簇、14個(gè)神經(jīng)元簇,以及另外6個(gè)非神經(jīng)元細(xì)胞簇。
隨后,我們將處于有絲分裂后階段的神經(jīng)元(表達(dá)神經(jīng)元標(biāo)記基因elavl3的36,825個(gè)細(xì)胞)進(jìn)行再次聚類(圖1b)。去除注釋不明確的細(xì)胞簇后,剩余的細(xì)胞簇被明確區(qū)分為興奮性神經(jīng)元(gad1b?, slc17a6a+和slc17a6b+)和抑制性神經(jīng)元(gad1b+, slc17a6a?和slc17a6b?)(圖2c,d)。最終鑒定出33個(gè)興奮性轉(zhuǎn)錄組類型(t-types,簇編號(hào)為e1至e33,共15,866個(gè)細(xì)胞)和33個(gè)抑制性轉(zhuǎn)錄組類型(簇編號(hào)為i1至i33,共10,901個(gè)細(xì)胞)。其中20個(gè)神經(jīng)元類型可用特異的差異表達(dá)基因作為單獨(dú)的互斥性標(biāo)記,而其余類型則需要多個(gè)稀疏表達(dá)基因的組合來明確定義(圖1e,f)??傮w而言,我們在斑馬魚幼體視頂蓋中共識(shí)別出66個(gè)神經(jīng)元轉(zhuǎn)錄組類型。值得一提的是,我們所鑒定的細(xì)胞類型和標(biāo)記基因組合與近期一項(xiàng)斑馬魚視頂蓋的研究有所不同:該研究在scRNA-seq前,首先使用特定增強(qiáng)子捕獲品系進(jìn)行熒光激活細(xì)胞分選(FACS),這導(dǎo)致數(shù)據(jù)偏向于被該品系標(biāo)記的細(xì)胞群體,很可能未完整覆蓋全部視頂蓋細(xì)胞類型,并觀察到更多不成熟神經(jīng)元的比例。相比之下,我們的方法旨在囊括視頂蓋所有細(xì)胞,因此能夠更全面地揭示神經(jīng)元和非神經(jīng)元細(xì)胞群的豐富多樣性。

04
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轉(zhuǎn)錄組類型在視頂蓋中具有空間拓?fù)浞植?/p>
為驗(yàn)證轉(zhuǎn)錄組類型(t-types)是否相對(duì)于視頂蓋(OT)的空間三軸具有特定分布規(guī)律,我們選取了僅在單一或少數(shù)幾個(gè)簇中表達(dá)的差異基因(圖1),并通過多重RNA原位雜交鏈?zhǔn)椒磻?yīng)(hybridization chain reaction, HCR)分析了它們的空間表達(dá)模式。我們將HCR表達(dá)模式對(duì)齊到標(biāo)準(zhǔn)的斑馬魚腦圖譜(mapzebrain atlas,https://mapzebrain.org)中,測量了其在相同橫斷面和冠狀面中的表達(dá)水平(圖2)。
我們發(fā)現(xiàn),這些基因定義的神經(jīng)元類型在視頂蓋淺-深(superficial-to-deep, SD)軸的特定區(qū)域顯著富集。特別是,抑制性(GABAergic)神經(jīng)元主要富集于圍腦室層(stratum periventriculare, SPV)深部,而興奮性(谷氨酸能,glutamatergic)神經(jīng)元主要位于SPV淺表層,而膽堿能神經(jīng)元?jiǎng)t夾在二者之間。雖然大多數(shù)興奮性和抑制性t-types總體上遵循這一分布規(guī)則,但也存在例外。例如,興奮性標(biāo)記基因bhlhe23在SPV深層神經(jīng)元中表達(dá),并被抑制性神經(jīng)元標(biāo)記(如insm2、chodl、npb和npy)所包圍(圖2)。而興奮性標(biāo)記基因ccka、onecut1、pitx2和zic2a僅限于淺層SPV的神經(jīng)元表達(dá)(圖2),cort、cckb和irx1b則表達(dá)于SPV中間層的神經(jīng)元中(圖2)。某些t-types如atf5b和sp5l則遍布SPV各個(gè)區(qū)域;抑制性標(biāo)記基因esrrb和rpp25b呈現(xiàn)雙層表達(dá)模式(圖2)。相同標(biāo)記基因的神經(jīng)元彼此之間極少直接相鄰(圖2),提示同類神經(jīng)元在SPV中呈鑲嵌分布,類似視網(wǎng)膜中個(gè)別類型的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞(RGC)的排列方式。

為了獲得視頂蓋細(xì)胞類型結(jié)構(gòu)的整體圖像,我們手動(dòng)標(biāo)注了各神經(jīng)元的質(zhì)心位置(圖2c,d),并測量每個(gè)t-type內(nèi)神經(jīng)元質(zhì)心到其他所有t-type神經(jīng)元最近鄰的三維空間距離(nearest neighbour distances, NND)。然后,對(duì)每個(gè)t-type的平均NND矢量進(jìn)行層次聚類(hierarchical clustering,圖2e)。聚類的NND矢量揭示SPV明確分成三個(gè)解剖學(xué)層次:淺層、中間層和深層(圖2e,f)。打亂標(biāo)簽的對(duì)照中,這種組織結(jié)構(gòu)則消失。鑒于SPV淺表細(xì)胞比深層細(xì)胞更早出生,這一結(jié)果表明,類似視網(wǎng)膜發(fā)育,細(xì)胞類別和類型以預(yù)定順序發(fā)育,興奮性類型通常早于抑制性類型(圖2)。
為了將外側(cè)韁核中的snRNA-seq定義的細(xì)胞類型與島葉、殼核和杏仁核中的細(xì)胞類型進(jìn)行比較(圖2A),我們對(duì)獼猴杏仁核(44,967個(gè)細(xì)胞)、島葉(76,527個(gè)細(xì)胞)和殼核(39,439個(gè)細(xì)胞)中的細(xì)胞進(jìn)行了UMAP聚類分析,并使用已知的標(biāo)記基因?qū)垲愡M(jìn)行注釋。為了保證一致性,我們使用了來自相同兩只獼猴供體的細(xì)胞,并將每個(gè)區(qū)域的細(xì)胞數(shù)下采樣至大約15,000個(gè)細(xì)胞。對(duì)合并細(xì)胞的集成聚類分析顯示,大多數(shù)聚類包括來自所有四個(gè)區(qū)域的細(xì)胞,盡管各區(qū)域的相對(duì)貢獻(xiàn)不同??傮w來看,外側(cè)韁核的聚類與島葉的聚類更為相似,而與殼核或杏仁核的聚類差異較大(圖2B)。

05
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組合基因表達(dá)模式進(jìn)一步明確了細(xì)胞類型在空間軸上的分布
空間分析所選的差異表達(dá)基因包括僅在單個(gè)或少數(shù)幾個(gè)細(xì)胞簇中表達(dá)的標(biāo)記基因。為了進(jìn)一步探討由標(biāo)記基因組合定義的轉(zhuǎn)錄亞型在空間上的組織結(jié)構(gòu),我們針對(duì)分別表達(dá)atf5b和sp5l基因的細(xì)胞進(jìn)行了迭代多重HCR標(biāo)記,并考察它們的空間定位關(guān)系。我們重點(diǎn)關(guān)注轉(zhuǎn)錄因子和其他獨(dú)特效應(yīng)基因(主要編碼神經(jīng)肽和神經(jīng)遞質(zhì)合成或轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白)的組合表達(dá)模式?;騛tf5b在簇e17中表達(dá)強(qiáng)烈,而在其他幾個(gè)簇(如e6、e14、e21)中表達(dá)較弱(圖1和圖3)?;诖豦17的標(biāo)記,我們深入探索了atf5b相關(guān)細(xì)胞類型的解剖排列。共表達(dá)atf5b和轉(zhuǎn)錄因子foxb1a或etv1的神經(jīng)元在淺-深軸上呈現(xiàn)明顯分隔,與已知的分子層類似;而與抑制細(xì)胞增殖的基因cebpa共表達(dá)的神經(jīng)元?jiǎng)t在淺表后區(qū)表現(xiàn)出較高密度(圖3a,b)。類似地,共表達(dá)sp5l與效應(yīng)基因uts1和chata的神經(jīng)元分布在中間分子層,而與神經(jīng)發(fā)生因子neurod1共表達(dá)的細(xì)胞則集中于后區(qū)(圖3d,e)??傮w上,無論由單個(gè)標(biāo)記基因還是基因組合定義的細(xì)胞簇,都在淺-深軸方向上明顯分層,而其在前-后軸(SPV)的分布則與神經(jīng)發(fā)生因子及神經(jīng)元自后緣增殖區(qū)向前緣分化的進(jìn)程密切相關(guān)。

06
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同一細(xì)胞類型內(nèi)神經(jīng)元的視覺響應(yīng)存在差異
接下來,我們檢驗(yàn)了給定t-type內(nèi)神經(jīng)元是否具有一致的感覺或運(yùn)動(dòng)特征偏好。為此,我們利用轉(zhuǎn)基因幼魚(elavl3:H2B-GCaMP6s)進(jìn)行了二維體積雙光子鈣成像,記錄了視頂蓋神經(jīng)元對(duì)一系列行為相關(guān)視覺刺激的鈣活動(dòng)。這些刺激包括局部或整體運(yùn)動(dòng)線索:不同方向的運(yùn)動(dòng)點(diǎn)(連續(xù)或跳躍式運(yùn)動(dòng),模擬中性、捕食或社交線索)、前向運(yùn)動(dòng)的光柵(觸發(fā)視覺運(yùn)動(dòng)反應(yīng))、逐漸逼近的黑色圓盤(模擬捕食者或碰撞物)及環(huán)境亮度變化(圖4a)。為了確定記錄神經(jīng)元的t-type,我們隨后利用迭代多重HCR對(duì)最多六個(gè)互斥的標(biāo)記基因進(jìn)行標(biāo)記(pitx2和ccka)。通過空間配準(zhǔn)兩個(gè)數(shù)據(jù)集,我們成功地為來自6條魚的1,304個(gè)功能明確的神經(jīng)元分配了特定的t-type(圖4b及方法部分)。

我們發(fā)現(xiàn)每種t-type的神經(jīng)元平均響應(yīng)至少對(duì)兩種刺激明顯高于群體平均水平(圖4c)。例如,運(yùn)動(dòng)的點(diǎn)和光柵對(duì)atf5b類型的神經(jīng)元激發(fā)最強(qiáng),而逼近刺激和OFF信號(hào)則在itpr1b類型神經(jīng)元中表現(xiàn)最明顯(圖4c)。為了測試同一或不同t-type的神經(jīng)元之間功能響應(yīng)的相似性,我們計(jì)算了跨個(gè)體所有t-type神經(jīng)元鈣響應(yīng)的相關(guān)性矩陣(圖4d)。排序后的相關(guān)性矩陣顯示,每個(gè)t-type內(nèi)部及不同t-type之間存在明顯的正負(fù)相關(guān)簇,表明每種t-type內(nèi)部功能響應(yīng)存在顯著多樣性,主要差異在于局部運(yùn)動(dòng)或整體運(yùn)動(dòng)偏好神經(jīng)元的比例(圖4d)。共表達(dá)pitx2和ccka的神經(jīng)元(僅12個(gè)細(xì)胞)也表現(xiàn)出對(duì)局部和整體運(yùn)動(dòng)的混合反應(yīng),與單個(gè)標(biāo)記基因定義的神經(jīng)元類似。6個(gè)被檢測的標(biāo)記基因中,神經(jīng)元之間的鈣響應(yīng)相關(guān)性在同一t-type內(nèi)明顯高于不同t-type之間(圖4e)。我們因此得出結(jié)論,同一t-type神經(jīng)元的視覺調(diào)諧并非完全一致,但整體上仍比其他類型更為相似。這一發(fā)現(xiàn)與哺乳動(dòng)物上丘(OT的同源結(jié)構(gòu))的研究結(jié)果一致。

07
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轉(zhuǎn)錄組與空間位置共同決定神經(jīng)元功能
接下來,我們研究了視頂蓋中的功能響應(yīng)類型(f-type)是否與特定的t-type相關(guān)聯(lián)。為此,我們首先對(duì)未經(jīng)過HCR標(biāo)記但功能反應(yīng)強(qiáng)烈的7,094個(gè)神經(jīng)元進(jìn)行聚類分析,確定了17種明確的f-type(圖5a)。這些f-type在UMAP降維空間中形成了五個(gè)主要簇,分別對(duì)應(yīng)于局部運(yùn)動(dòng)、ON響應(yīng)、OFF響應(yīng)、逼近刺激和運(yùn)動(dòng)光柵響應(yīng)的神經(jīng)元類別(圖5b,c)。然后我們將每個(gè)經(jīng)過HCR標(biāo)記的功能記錄區(qū)域(ROI)分配到這17種f-type之一,發(fā)現(xiàn)沒有任何一種f-type僅限于某個(gè)特定t-type內(nèi)高比例存在。另一方面,將HCR標(biāo)記的功能ROI映射至UMAP空間則顯示某些特定的t-type在功能超簇內(nèi)局部富集(圖5e)。
我們推測,同一t-type內(nèi)部f-type的多樣性可能起源于神經(jīng)元細(xì)胞體位置的解剖學(xué)差異。為驗(yàn)證這一假設(shè),我們將記錄到的同一t-type內(nèi)相同f-type的神經(jīng)元組合為t/f簇,并分析其解剖分布。發(fā)現(xiàn)t/f簇通常沿前-后軸明顯分離,例如f-type 4和9在**itpr1b+**神經(jīng)元中幾乎沒有空間重疊(圖5f)。通過核密度估計(jì)(KDE)測量t/f簇在空間上的重疊程度,我們確認(rèn)真實(shí)數(shù)據(jù)的空間分離程度顯著高于隨機(jī)對(duì)照組(圖5g)。由此證明視頂蓋t-type內(nèi)細(xì)胞體位置明顯影響其功能表型。

08
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轉(zhuǎn)錄組與空間位置共同決定神經(jīng)元形態(tài)
視頂蓋(OT)神經(jīng)元具有極其豐富的形態(tài)多樣性,包括特定的樹突分支及軸突投射靶區(qū)。為了探索轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型(t-types)是否與不同的神經(jīng)元形態(tài)類型相關(guān),我們在表達(dá)atf5b、cort、itpr1b 和 sp5l 基因的轉(zhuǎn)基因報(bào)告品系中,以稀疏標(biāo)記的方法對(duì)單個(gè)神經(jīng)元進(jìn)行標(biāo)記,并追蹤其具體形態(tài)。結(jié)果顯示,絕大多數(shù)表達(dá)cort的神經(jīng)元是抑制性圍腦室中間神經(jīng)元(periventricular interneurons, PVINs),它們的細(xì)胞體位于圍腦室層(stratum periventriculare, SPV)內(nèi)。這些表達(dá)cort的中間神經(jīng)元在樹突分層模式上存在明顯差異:其中兩種類型的神經(jīng)元單層分布于淺層灰質(zhì)和纖維層(stratum griseum et fibrosum superficiale, SFGS),分別表現(xiàn)為較窄(PVIN 1a)和較寬(PVIN 1b)的分層結(jié)構(gòu);第三種類型則為雙層分布,在中央灰質(zhì)層與白質(zhì)層(SGC/SAC)及SFGS兩個(gè)不同層次內(nèi)都有樹突分布(PVIN 2)。此外,我們還觀察到一種表達(dá)cort的神經(jīng)元將軸突投射到背側(cè)丘腦(dorsal thalamus)(圖6a。表達(dá)itpr1b的神經(jīng)元的細(xì)胞體則完全位于神經(jīng)纖維層(neuropil)內(nèi)(圖6b)。這些神經(jīng)元的突起通常表現(xiàn)出三層分布的形態(tài)結(jié)構(gòu),與成年鯉科魚類中報(bào)道的視頂蓋錐體型/Ⅰ型神經(jīng)元(tectal pyramidal/type I neurons)十分相似,但在這一轉(zhuǎn)基因品系中,我們也觀察到了單層和雙層分布的其他形態(tài)類型。
興奮性轉(zhuǎn)錄組類型atf5b 和 sp5l 包含了特定的亞群,這些亞群分別表現(xiàn)為同側(cè)或?qū)?cè)投射的神經(jīng)元以及樹突分布多樣的中間神經(jīng)元(圖6c,d)??傮w上,我們發(fā)現(xiàn),在同一轉(zhuǎn)基因品系中觀察到的單個(gè)神經(jīng)元的投射模式及樹突分布類型數(shù)量,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了根據(jù)該標(biāo)記基因的轉(zhuǎn)錄組聚類所預(yù)期的類型數(shù)量。這一規(guī)律不僅適用于我們研究的單個(gè)聚類標(biāo)記基因(如cort、itpr1b),也適用于表達(dá)于多個(gè)轉(zhuǎn)錄簇中的基因(如atf5b、sp5l)。

我們進(jìn)一步探討是否能夠依據(jù)轉(zhuǎn)錄組類型更細(xì)致地區(qū)分具有類似投射模式的神經(jīng)元。對(duì)表達(dá)atf5b和sp5l神經(jīng)元的共聚焦圖像進(jìn)行空間配準(zhǔn)后,清楚地顯示出二者在目標(biāo)腦區(qū)中的差異(圖6g,h):表達(dá)sp5l的神經(jīng)元在蓋區(qū)的峽核(nucleus isthmi,一個(gè)被證明為GABA能的腦區(qū))同側(cè)投射形成軸突側(cè)支,而表達(dá)atf5b的神經(jīng)元?jiǎng)t在峽核的谷氨酸能區(qū)域形成了同側(cè)軸突側(cè)支投射(圖6h)。與t/f簇(轉(zhuǎn)錄類型與功能類型共同定義的細(xì)胞簇)類似,同一t-type的神經(jīng)元形態(tài)在視頂蓋內(nèi)表現(xiàn)出明顯的位置差異性:例如atf5b和sp5l神經(jīng)元在視頂蓋前部區(qū)域通常表現(xiàn)為中間神經(jīng)元,而在視頂蓋后部區(qū)域則多表現(xiàn)為長距離投射神經(jīng)元(圖6e,f)。綜合以上發(fā)現(xiàn),我們認(rèn)為每種轉(zhuǎn)錄組定義的神經(jīng)元類型(t-type)包含了一系列特定的形態(tài)和連接模式,這些模式在視頂蓋的前-后軸方向上呈現(xiàn)明確的位置依賴性分布特征。

09
?技術(shù)路線
1.單細(xì)胞RNA測序(scRNA-seq):
對(duì)6–7日齡斑馬魚幼體的視頂蓋進(jìn)行大規(guī)模懸滴式單細(xì)胞RNA測序,鑒定出66種不同的神經(jīng)元轉(zhuǎn)錄組類型,包括興奮性和抑制性神經(jīng)元亞群及其特異分子標(biāo)記。
2.空間轉(zhuǎn)錄組分析(HCR 原位雜交):
在完整視頂蓋組織中應(yīng)用多重RNA原位雜交鏈?zhǔn)椒磻?yīng)(HCR)技術(shù)標(biāo)記關(guān)鍵類型特異基因,并將其信號(hào)配準(zhǔn)到標(biāo)準(zhǔn)腦圖譜,以繪制各轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型沿視頂蓋三維軸線的空間分布。
3.雙光子鈣成像:
利用雙光子顯微鏡對(duì)活體斑馬魚進(jìn)行全腦容積成像,記錄數(shù)千個(gè)視頂蓋神經(jīng)元對(duì)一系列視覺刺激的鈣信號(hào)響應(yīng),刺激包括局部運(yùn)動(dòng)(運(yùn)動(dòng)點(diǎn)光標(biāo))、整體運(yùn)動(dòng)(運(yùn)動(dòng)光柵)、漸增/漸減光強(qiáng)和擴(kuò)張逼近等行為相關(guān)視覺線索。
4.成像后 HCR 配準(zhǔn):
在功能成像實(shí)驗(yàn)結(jié)束后,對(duì)同一只實(shí)驗(yàn)魚進(jìn)行多輪 HCR 探針染色,檢測多達(dá)6種互斥表達(dá)的標(biāo)記基因,隨后將鈣成像獲得的每個(gè)神經(jīng)元ROI與其對(duì)應(yīng)的轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型進(jìn)行匹配。通過成像數(shù)據(jù)與分子標(biāo)記的配準(zhǔn),關(guān)聯(lián)每個(gè)記錄神經(jīng)元的功能反應(yīng)與其轉(zhuǎn)錄組身份。
5.轉(zhuǎn)基因標(biāo)記與稀疏形態(tài)追蹤:
構(gòu)建或選用驅(qū)動(dòng)特定 marker 基因表達(dá)的轉(zhuǎn)基因斑馬魚品系,選擇目標(biāo)轉(zhuǎn)錄組類型神經(jīng)元采用稀疏示蹤策略(隨機(jī)低密度標(biāo)記單細(xì)胞),并對(duì)單個(gè)神經(jīng)元進(jìn)行三維形態(tài)重構(gòu).該方法刻畫了不同轉(zhuǎn)錄組類型在不同位置的樹突和軸突形態(tài)特征,為功能類型與形態(tài)多樣性的耦合分析提供支撐。
10
?文章每個(gè)結(jié)果總結(jié)
單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組測序結(jié)果揭示了斑馬魚視頂蓋神經(jīng)元的高度多樣性:共鑒定出66種轉(zhuǎn)錄組類型(t-types),涵蓋33種興奮性和33種抑制性神經(jīng)元。每一種t-type均由特定的差異基因表達(dá)譜定義,一部分類型有獨(dú)特的單基因標(biāo)記,其余則可通過稀疏的標(biāo)記基因組合明確辨識(shí)。這些轉(zhuǎn)錄組學(xué)定義的細(xì)胞類型在組織中并非隨機(jī)分布,而是顯示出分層的解剖排列:基于最近鄰距離聚類分析,可將視頂蓋室周帶(SPV)中的細(xì)胞類型歸為淺、中、深三個(gè)分子層。具體而言,最表層主要由谷氨酸能興奮性神經(jīng)元構(gòu)成,最深層富含GABA能抑制性神經(jīng)元,中間層則夾有膽堿能神經(jīng)元。相同類型細(xì)胞在SPV中通常呈馬賽克分布而很少緊鄰聚集,體現(xiàn)出細(xì)胞類型在微觀拓?fù)渖系木鶆蜩偳短卣鳌?
進(jìn)一步的空間轉(zhuǎn)錄組分析表明,轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型沿視頂蓋主要軸線呈現(xiàn)拓?fù)涠ㄎ弧Q芯窟x取多種只在單一或少數(shù)簇中表達(dá)的類型標(biāo)記基因,利用多重HCR原位雜交測定了它們在視頂蓋三維坐標(biāo)中的分布。結(jié)果顯示,不同t-type的細(xì)胞體在背-腹(淺-深)軸上富集于特定解剖層面,而在前-后軸上也存在系統(tǒng)性梯度。尤其是結(jié)合多個(gè)標(biāo)記的共表達(dá)模式可以將轉(zhuǎn)錄組簇細(xì)分為位置不同的亞群:例如,在 atf5b 表達(dá)的神經(jīng)元中,共表達(dá)轉(zhuǎn)錄因子 foxb1a 或 etv1 的亞群定位于SPV的不同深度層,而共表達(dá) cebpa 的亞群則主要分布于SPV表層的后部區(qū)域;同樣地,sp5l 陽性的神經(jīng)元中,與 uts1 或膽堿能合成酶 chata 共表達(dá)的細(xì)胞局限于中間層,而與神經(jīng)發(fā)生因子 neurod1 共表達(dá)的細(xì)胞則集中于后區(qū)。整體而言,由單一標(biāo)記或組合標(biāo)記界定的細(xì)胞群在背-腹軸上均表現(xiàn)出空間分離,而在前-后軸上的分布差異則與神經(jīng)發(fā)生時(shí)序和后端邊緣的新生區(qū)有關(guān)。這表明將轉(zhuǎn)錄組身份與空間坐標(biāo)相結(jié)合,可以進(jìn)一步細(xì)分細(xì)胞類型——基因表達(dá)極其相似的神經(jīng)元在解剖位置上形成局部聚類,豐富了細(xì)胞類型的精細(xì)劃分。
在功能層面,同一轉(zhuǎn)錄組類型的神經(jīng)元在視覺反應(yīng)選擇性上出現(xiàn)分化。通過雙光子鈣成像記錄大量神經(jīng)元對(duì)多種視覺刺激的響應(yīng),研究發(fā)現(xiàn)屬于同一 t-type 的細(xì)胞對(duì)刺激的調(diào)諧并不完全相同:每一種轉(zhuǎn)錄組類型內(nèi)部都包含功能響應(yīng)各異的子集。對(duì)鈣信號(hào)響應(yīng)模式進(jìn)行無偏聚類,定義出17種功能類型(f-types),這些f-type可歸并為對(duì)不同視覺特征敏感的五個(gè)類別,包括偏好局部運(yùn)動(dòng)、整體運(yùn)動(dòng)(光柵)、亮度增加(ON)或降低(OFF)、以及逼近looming刺激的群組。然而,功能類別與轉(zhuǎn)錄組類別并非一一對(duì)應(yīng):在將每個(gè)記錄神經(jīng)元的轉(zhuǎn)錄組身份與其功能歸類相比較后發(fā)現(xiàn),沒有任何一種功能類型是某單一t-type獨(dú)有或高度富集的,同時(shí)也沒有任一轉(zhuǎn)錄組類型只對(duì)應(yīng)單一功能反應(yīng)。換言之,同源的轉(zhuǎn)錄組細(xì)胞類型內(nèi)部包含多種功能調(diào)諧的神經(jīng)元,而具有相似功能響應(yīng)的神經(jīng)元可以來源于不同的轉(zhuǎn)錄組類型。盡管如此,統(tǒng)計(jì)分析顯示同一 t-type 內(nèi)部的神經(jīng)元在功能上仍比不同 t-type 之間更為相似,但這種相似性更多體現(xiàn)在局部 vs 全局運(yùn)動(dòng)偏好細(xì)胞比例上的差異,而非整個(gè)類型功能的統(tǒng)一。上述結(jié)果證實(shí),即使在視頂蓋這樣具有視拓?fù)溆成涞哪X區(qū),轉(zhuǎn)錄組定義的類型與功能表型之間存在顯著的多對(duì)多關(guān)系。
為解析轉(zhuǎn)錄組類型、空間位置和功能三者的關(guān)聯(lián),作者進(jìn)一步比較了解剖位置與功能特征對(duì)細(xì)胞類型的預(yù)測作用。支持向量機(jī)分類分析顯示,單憑神經(jīng)元的解剖坐標(biāo)就能比其功能響應(yīng)模式更準(zhǔn)確地預(yù)測其轉(zhuǎn)錄組類型歸屬。同時(shí),將細(xì)胞空間位置與功能信息相結(jié)合并未顯著提高預(yù)測準(zhǔn)確率,這意味著空間位置本身已包含決定細(xì)胞類型的重要信息。功能分類分析也顯示,每種轉(zhuǎn)錄組類型的神經(jīng)元在功能空間中往往散布于多個(gè)簇,但特定轉(zhuǎn)錄組類型傾向于在某些功能“超簇”中局部富集,例如含 atf5b 基因的細(xì)胞更多地出現(xiàn)在偏好局部運(yùn)動(dòng)的功能簇附近。這些發(fā)現(xiàn)強(qiáng)調(diào)了視頂蓋內(nèi)存在基于解剖區(qū)域的功能特化:不同區(qū)域(如前 versus 后、淺 versus 深)的局部回路輸入/輸出差異,可能誘導(dǎo)了相同基因類型神經(jīng)元在功能上的不同調(diào)整。換言之,細(xì)胞的組織位置是拓展其表型的重要外因,使得基因上相似的神經(jīng)元在不同區(qū)域承擔(dān)不同功能角色。
最后,研究在形態(tài)層面證實(shí)了轉(zhuǎn)錄組類型內(nèi)部的形態(tài)多樣性與位置密切相關(guān)。通過在多條轉(zhuǎn)基因品系中稀疏標(biāo)記單個(gè)神經(jīng)元并重建形態(tài),作者比較了若干轉(zhuǎn)錄組類型在不同位置的神經(jīng)元形態(tài)差異。例如,對(duì)于 atf5b 型和 sp5l 型神經(jīng)元,在視頂蓋前部的位置往往發(fā)育為局部投射范圍受限的中間神經(jīng)元,而在后部的位置則傾向于發(fā)育為長程投射神經(jīng)元。同一轉(zhuǎn)錄組類型的神經(jīng)元還展示出多種樹突/軸突分布形態(tài)(如單層、雙層分布等),這些形態(tài)類別沿視頂蓋的前后、背腹軸呈現(xiàn)分區(qū)排列的趨勢。由此可見,外在的空間定位因素能夠影響神經(jīng)元的形態(tài)發(fā)生:基因表達(dá)高度相似的細(xì)胞在不同微環(huán)境中可塑造出截然不同的形態(tài)和聯(lián)接模式,與其功能差異相呼應(yīng)。這一系列結(jié)果從分子、功能到形態(tài)三個(gè)層面一致地證明:位置依賴的外部因素?cái)U(kuò)展了轉(zhuǎn)錄組近似神經(jīng)元的表型范圍,挑戰(zhàn)了簡單對(duì)應(yīng)于基因類型的神經(jīng)元分類觀,揭示了發(fā)育和回路結(jié)構(gòu)的區(qū)域特化對(duì)神經(jīng)元多樣性的深刻影響。
11
?文章對(duì)我們研究的啟發(fā)
1.神經(jīng)元空間功能:
將該研究范式推廣到其他拓?fù)溆成涞母杏X運(yùn)動(dòng)通路中,進(jìn)一步探索空間位置如何塑造神經(jīng)元功能表型。例如,在哺乳動(dòng)物上丘腦(視頂蓋的同源結(jié)構(gòu))或初級(jí)感覺皮層中檢驗(yàn)是否存在類似的位置依賴功能分化機(jī)制,以加深對(duì)神經(jīng)元空間維度調(diào)控功能的認(rèn)識(shí)。
2.跨物種發(fā)育比較:
比較不同物種中視頂蓋/上丘腦回路的細(xì)胞類型拓?fù)浣M織和發(fā)育過程。在斑馬魚與哺乳動(dòng)物間對(duì)比神經(jīng)元類型的區(qū)域特化和時(shí)序產(chǎn)生機(jī)制,辨析哪些空間調(diào)控原則在進(jìn)化上是保守的,從而揭示跨物種的神經(jīng)發(fā)育拓?fù)湟?guī)律。
3.形態(tài)功能耦合:
深入研究相同轉(zhuǎn)錄組類型因位置不同而產(chǎn)生形態(tài)和功能差異的分子基礎(chǔ)。聚焦于區(qū)域特異性的信號(hào)通路,如生長因子梯度、軸突導(dǎo)向分子和局部網(wǎng)絡(luò)活動(dòng),對(duì)形態(tài)與功能耦合的機(jī)制展開研究,以闡明外部環(huán)境如何通過基因-分子途徑影響神經(jīng)元表型塑造。
4.空間轉(zhuǎn)錄組技術(shù):
在技術(shù)層面推動(dòng)空間轉(zhuǎn)錄組學(xué)的擴(kuò)展和應(yīng)用。例如,開發(fā)更高通量、更高分辨率的原位分子檢測手段,將轉(zhuǎn)錄組測序與空間信息深度融合;并將實(shí)時(shí)功能成像與空間基因表達(dá)圖譜結(jié)合,用于更大尺度的腦組織,繪制全面的細(xì)胞類型-空間-功能三維圖譜。
5.認(rèn)知神經(jīng)調(diào)控:
借鑒本研究對(duì)環(huán)境位置影響神經(jīng)元表型的發(fā)現(xiàn),探討更高級(jí)腦區(qū)中認(rèn)知功能的神經(jīng)調(diào)控機(jī)制。例如研究在額葉皮層等區(qū)域,行為狀態(tài)或感覺經(jīng)驗(yàn)如何調(diào)節(jié)同一轉(zhuǎn)錄組類型神經(jīng)元的功能輸出,以及這種調(diào)節(jié)是否也體現(xiàn)空間拓?fù)渖系哪J剑岳斫庹J(rèn)知過程中細(xì)胞類型功能的可塑性。
6.模型動(dòng)物新用途:
利用斑馬魚這一模型所展示的多模態(tài)分析優(yōu)勢,將類似方法應(yīng)用到其他模型動(dòng)物和腦區(qū)。例如,將轉(zhuǎn)錄組-功能-形態(tài)聯(lián)合分析用于研究與人類疾病相關(guān)的小鼠腦區(qū),或應(yīng)用于斑馬魚的學(xué)習(xí)、記憶回路,以開拓模型生物在系統(tǒng)神經(jīng)科學(xué)研究中的新用途,幫助解析疾病狀態(tài)下基因與表型的關(guān)系。
7.神經(jīng)回路個(gè)體差異:
針對(duì)不同個(gè)體和條件,研究神經(jīng)元拓?fù)涔δ懿季值目勺冃?。例如,考察遺傳背景差異或不同感覺經(jīng)驗(yàn)下,個(gè)體視頂蓋細(xì)胞類型的空間分布和功能偏好如何改變。此方向的研究將揭示神經(jīng)電路的個(gè)體化和可塑性原理,對(duì)理解大腦如何適應(yīng)發(fā)育和環(huán)境變化以及個(gè)體間行為差異具有重要意義。
