文/青山若夫
打谷子，是農(nóng)家人秋時(shí)的盛事。
“春種一粒粟，秋收萬顆子。” 稻谷成熟前，經(jīng)歷了平田、育秧、插秧、施肥、除蟲等一系列工序，傾注了莊稼人太多的心血。故莊稼人對這場秋收的重視程度，不亞于辦一場紅白喜事。
打谷子前，主家會挑選一個(gè)好天氣。日子選定后，頭天夜里，主家便打著手電，趁著夜色茫茫，到寨子里去找左鄰右舍的壯勞力幫忙。熱情善良的鄉(xiāng)胞們?nèi)鐭o特殊之事，皆會欣然應(yīng)允。
“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”少年所學(xué)詩詞中，唯獨(dú)對李紳的詩體會最深。農(nóng)家人的生活并無今天各類視頻里渲染的那般詩意，大山里交通不便，農(nóng)事向來都是靠肩挑背馱完成，異常辛苦。
打谷子這項(xiàng)勞動(dòng)更考驗(yàn)體力和耐力。土家人用來將稻谷脫粒的工具叫戽（hù）桶（又名戽斗）。戽桶為木質(zhì)工具，四方形，開口寬，底部窄。打谷子當(dāng)天，分工較為明確，在黃橙橙的稻田里，婦女負(fù)責(zé)手執(zhí)彎鐮割稻，漢子們則站在戽桶周圍將割好的稻子脫粒。
秋日高懸，在金黃的稻浪間，勤勞的農(nóng)家人將汗水揮灑在田間，將豐收的喜悅帶進(jìn)家里。
割稻子和脫粒工作會消耗大量的體力，且割稻時(shí)易被稻葉割臉，脫粒時(shí)又有灰塵上揚(yáng)，一天下來渾身不適。主家為了感謝左鄰右舍的幫助，都會準(zhǔn)備好豐盛的餐食。
中午一般是農(nóng)家人自制的涼水醪糟，將釀好的醪糟與村里那股流淌了數(shù)百年的地下泉水混合，瞬間成了一道風(fēng)味獨(dú)特的飲品，勞作歇息時(shí)，喝上一口，既解渴，還充饑。早中晚的正餐更為豐盛，傳統(tǒng)的土家“九碗十大盤”擺滿整整一桌，其品類與春節(jié)過年無異，饞得小孩兒口水直流。
打完的稻谷農(nóng)家人會用籮蔸及時(shí)挑回，趁著好天氣進(jìn)行晾曬。小孩子沒有體力，就負(fù)責(zé)在家守著豐收的稻谷，驅(qū)趕雞鴨，守護(hù)一幫人的豐收成果。
稻谷夠鋪滿曬席了，農(nóng)家人便用自制的“哈谷耙”攤開成堆的稻谷，梳理成美麗的紋路進(jìn)行晾曬。小孩子則繼續(xù)守護(hù)這些稻谷，安靜地等待日落西山，眾鳥歸巢，等待大人們回來將稻谷收起，顆粒歸倉。
暮色四合，勞作完畢。忙碌了一天的左鄰右舍，拖著疲憊的身體圍坐在餐桌前，在昏黃的燈光下，分享著山野的美食，聊聊當(dāng)天的“戰(zhàn)果”，山外的往事，以及那些生發(fā)于鄉(xiāng)野的怪誕奇事，一切簡單而美好。
后來，專門用來脫粒的機(jī)器開始走進(jìn)大山，所需勞力減少，這樣熱鬧的場面也漸少了。再后來，隨著打工潮的興起，更多的人選擇去城市里的鋼筋水泥里掙點(diǎn)快錢，只有少量留在農(nóng)村的老年人還在堅(jiān)守著那幾畝水田。原來的千畝良田，也雜草叢生，漸至蕭條。
往日的稻田里，那些溫暖、熱鬧的場面再也不復(fù)存在，只有少許的畫面還在腦海中殘留，慢慢溫暖著時(shí)光。
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