天下有始，可以為天下母，既得其母，以知其子，既知其子，復(fù)守其母，沒身不殆。塞其兌，閉其門，終身不勤。開其兌，濟其事，終身不救。見小曰明，守柔曰強。用其光，復(fù)歸其明，無遺身殃，是為襲常?！兜赖陆?jīng)》第五十二章
“天下有始”，此“天下”，指天下萬物，萬物的開始在哪？《道德經(jīng)》第一章有言：“無名，萬物之始，有名，萬物之母?！睙o名與有名反映的是人類的認知，無名，指人類處于沒有智識的狀態(tài)，也就是老子常說的“愚”的狀態(tài)，在這樣的狀態(tài)中，人類沒有好惡的區(qū)別，純樸自然。有名指的是人類開始運用智能明白了好惡，于是產(chǎn)生了競爭，一旦展開了競爭，發(fā)展的結(jié)果日趨惡劣。就像《莊子》所言，“千年之后，必有人相食也?！逼鋵崳槐氐鹊角曛?，莊子生活的時代已經(jīng)發(fā)生，史載趙簡子被智氏包圍于晉城，趙簡子堅守了三年，以至于城內(nèi)“剔骨而炊，易子相食”。
這樣嚴(yán)重的后果，老子該如何化解？
“天下有始”，對應(yīng)的是無名，但第一章說的是“有名，萬物之母”，不是矛盾嗎？其實不矛盾，無名、有名反映的是邏輯上的先后關(guān)系，世界本無有名、無名的區(qū)別，人類智識出現(xiàn)，有了名，為了區(qū)別有名之前的狀態(tài)，命之為無名。有名、無名，反映的是同一個客體?！坝忻f物之母”，不能理解成有了名稱了，萬物有了母親，而是說，名出現(xiàn)，才有了無名與有名的母子關(guān)系。就像一個女人懷了小孩，此時，這個女人沒有母親之名，而小孩呱呱墜地，這個女人立刻升格為母親。“母”與“子”之名是同時出現(xiàn)的。
“天下有始”對應(yīng)的是“無名”，是母，是指始而未始的那個狀態(tài)，一旦開始之后，對應(yīng)的是“有名”，是子，就是人類運用智識的大千世界。無名、有名雖然是同一個世界，但意義截然不同，無名的世界是沒有區(qū)別的世界，且稱之為第一世界，有名的世界是分別、競爭的世界，且稱之為第二世界，第一世界是母，第二世界是子，母子關(guān)系的出現(xiàn)，全賴于人類智識的出現(xiàn)。人類智識的出現(xiàn)，是自然而然發(fā)生的事情，問題的關(guān)鍵是，這個事情發(fā)生之后，人怎樣生活。
對于老子而言，“既得其母，以知其子”，只有了解了“母”，才能正確認識“子”，了解了“子”，還得堅守“母”體，才能“沒身不殆”，如果只知“母”，而不知“子”，會導(dǎo)致空寂從而脫離現(xiàn)實生活；如果只知“子”，而不知“母”，會導(dǎo)致對外物的執(zhí)著，從而在現(xiàn)實中迷失。所以，正確的方法，是母子皆知，既能對第一世界有足夠的體悟，又能了解身處第二世界應(yīng)把握的尺度，這種狀態(tài)有如莊子所言，“與天地造物者游，而不遨離于萬物?！?/p>
這樣的一種狀態(tài)，是很難言說只可意會，如何達致此一境界？老子表明了修煉的途徑。“塞其兌，閉其門，終身不勤，開其兌，濟其事，終身不救?！薄皟丁?、“門”指人的各種感官，用佛家的語言來說，就是眼、耳、鼻、舌、身意。各類感官都想安逸快樂的享受，如果一旦放縱，后果非常嚴(yán)重，第十二章云，“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳聘田獵，令人心發(fā)狂；難得之貨，令人行妨，是以圣人為腹不為目，故去彼取此。”所以，一定要塞往欲望的感官，關(guān)閉享樂的門徑，“虛其心，實其腹，弱其志，強其骨”，無知無欲，終生才可平安而無危險。
“見小曰明”，這里的“小”作何解？小者，微也，是指放縱欲望與走向危險的那個微小的樞機，人在快樂里面，又有誰能知道危險已在門外輕叩呢？就如紂王得一象箸而求玉杯，得玉杯而求廣屋，得廣屋而求傾城之色，在這個過程中，紂王在一步一步走向亡國滅身的結(jié)局。紂王在縱酒歡歌的時候，是在什么時候，什么節(jié)點轉(zhuǎn)向了痛苦的對立面？實際上，在他得象箸而求玉杯的時候就開始了，只不過這個痛苦似乎很輕微，不易覺察，而且痛苦似乎是別人的，比如，向深山懸崖求取玉石，再加工成玉杯的痛苦過程是紂王體會不到的，他的痛苦只是在于等待的長短而已。但是，聰明人覺察到了這個庶幾，就是微子，他毅然離開了紂王，可謂是“見小曰明”也。
老子曾言：“反者道之動”，事物一運作就轉(zhuǎn)向?qū)α⒚?，這是非常深刻的思想，細觀人類的作為，許多都是出于良善的目的，但最終卻走向了反面。如何化解？老子的答案是無為。無為不是無所作為，而是不干涉，不干擾，讓萬物自為，這反映了老子的治國思想。從個人而言，就是因物變化，隨時遷移，沒有個人的主觀目的，如無系之舟，隨處皆岸罷了。
能夠從反面考慮問題，往往能發(fā)現(xiàn)幾微之處，也可謂“見小曰明”了。
“守柔曰強”，何謂柔，絕對不是今天的語境下柔弱之意，老子說：“知其雄，守其雌”，知道雄強，卻甘守雌柔，這不是一種弱，而是一種尊重、平等的態(tài)度。我比你厲害，但好象我比你還低調(diào)，你還會妒忌我嗎？所謂的成功人士，已經(jīng)獲得了很多，如果驕傲自滿，頤指氣使，肯定會受到大家的反感，大家表面上對你客氣，內(nèi)心里并不如此，可能會認為你一定有見不得人的問題，背地里搞你也不一定。但你謙和些，大家會覺得你還不錯，你有這樣的地位也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，會化解許多不必要的困擾。有一個說法，上等的人，有本事沒脾氣，中等的人，有本事，有脾氣，下等的人，沒本身，有脾氣。
老子言，“弱者道之用”，道的運作規(guī)律是柔弱的，怎么理解？它是春風(fēng)化雨，潤物無聲的，它在不知不覺中完成了偉大的變化?！笆厝嵩粡姟钡娜釕?yīng)是這個意思。強扭的瓜不甜，捆綁不成夫妻，要順，要以“百姓心為心”，“善者，吾善之，不善之，吾亦善之，德善，信者，吾信之，不信之，吾亦信之，德信。”有這樣的胸懷，才是完全理解了道，理解了圣人在世間該有的作為，才是“既得其母，以知其子，既知其子，復(fù)守其母?！?/p>
“用其光，復(fù)歸其明”，光是用，明是體，就象一盞電泡，燈泡發(fā)出光來，我們用的是它的光，但是，我們使用光的時候，不能忘記光源所在，如果我們忘記了，忽然沒有了光，我們會永遠處在黑暗中，但我們知道光源所在，我們會重啟光明。這里的明，是光明的主體之意，即是道，即是母。老子說：“我獨異于人，而貴食母?！边@個母，就是光明的本源，心中有道，外面再怎么黑暗，內(nèi)心充實，而無恐懼。
“無遺身殃，是謂襲?！保@是總結(jié)此章的結(jié)論。能夠得其母，知其子，知其子，守其母，在第一世界和第二世界出入無礙，一輩子有什么危險呢？這就是常道。
