最開始對付癌癥的方式莫過于手術，外科手術至今仍然是人類對抗癌癥的重要武器，有接近一半的癌癥病人會接受外科手術的治療。特別是早期癌癥，手術是最常規(guī)、最主流，可能也是最有效、最便宜的手段。
開始的手術比較粗糙，沒有診斷，拿起金屬手術刀就給病人腫瘤的地方來幾刀，有的還將腫瘤周圍的組織也一起割掉，因為不知道周圍組織是否擴散有，也會切掉不必要的組織，這種方法簡單粗暴，但效果并不好。
手術的發(fā)展從兩個方面入手，一是切哪里？二是怎么切？
1.切那里？外科醫(yī)生沒有能準切知道邊界在哪里，完全靠感覺切?！氨鶅銮衅±碓\斷”的方法就給了醫(yī)生判斷那些需要切割，那些需要保留。
2.怎么切？普通的金屬手術刀不夠精準，而且對人體損害大，有一個治療思路倒是很早就有的——不用手術刀，用高強度的射線照射和殺死腫瘤組織。
這就是所謂的放射線治療，簡稱放療。
放射線當然不是傳統(tǒng)意義上的手術刀，但是很多時候，它可以像隱形的手術刀一樣，避免外科手術的傷害，直接殺死隱藏在身體內(nèi)部的腫瘤。
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和X射線相比，這些粒子有一個非常重要的特性，那就是當它們穿透人體組織的時候，并不是一邊穿透一邊釋放能量，而是要到差不多十幾厘米深的地方才劇烈地集中釋放能量。
這兩種方法能夠很精準的打擊目標，給患者更小的傷害，但癌癥細胞具有擴散性還有超強的繁殖能力，那怕身體有幾個癌細胞，只要時間足夠，它也能卷土回來。于是，藥物治療就開始被研究了。
