這本書的三個(gè)核心命題：

第一部分，我們借歐洲各國(guó)和美國(guó)相繼崛起的例子，揭示了大國(guó)興盛的根本原因。一個(gè)大國(guó)在國(guó)際體系中的地位，取決于它與其他大國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的對(duì)比。與此同時(shí)，我們也注意到了一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力與軍事實(shí)力，二者之間存在一個(gè)時(shí)間差。

第二部分，我們通過分析哈布斯堡帝國(guó)的命運(yùn)，揭示了大國(guó)走向衰落的原因。一個(gè)國(guó)家如果過分發(fā)展軍事實(shí)力，追求對(duì)外擴(kuò)張和發(fā)動(dòng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，那么軍事會(huì)反噬經(jīng)濟(jì)，最終導(dǎo)致國(guó)家的衰落。

第三部分，展示了人類歷史上規(guī)模最大的兩次同盟戰(zhàn)爭(zhēng)，也就是兩次世界大戰(zhàn)中雙方的力量對(duì)比情況，對(duì)比表明，在同盟戰(zhàn)爭(zhēng)中，勝利仍然是屬于經(jīng)濟(jì)實(shí)力更強(qiáng)的一方。

最后，對(duì)中國(guó)發(fā)展的一點(diǎn)個(gè)人看法。從這部《大國(guó)的興衰》來(lái)看中國(guó)，我們可能需要謹(jǐn)慎地保護(hù)和維系而不是濫用國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，需要在國(guó)家間競(jìng)爭(zhēng)中通過平衡經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力，來(lái)改變自身與他國(guó)的力量對(duì)比，需要在盟友的尋求中重視那些高質(zhì)量的國(guó)家。