【原創(chuàng)作品·兵馬盜戶】

東狼寨盤踞在帝都不遠(yuǎn)的東狼山上，讓當(dāng)?shù)毓俑^疼不已。

帝都乃首善之區(qū)，豈容一群強(qiáng)盜在近畿放肆橫行？

寨主號稱“狼頭”，心狠手辣、狡詐異常，兼之武藝高強(qiáng)。手下五十四名悍匪，個個都是亡命之徒，驍勇善戰(zhàn)。

若是捕快緝盜，他們便當(dāng)場斬殺。若是朝廷派兵圍剿，他們便提前避走，蹤影難尋。

一年多來，官府屢次剿滅未果，反倒折損兵將無數(shù)。

但今日，東狼寨的積雪上，血流成渠。

五十四條性命滾燙的鮮血，將冷雪融出一條條蜿蜒的猩紅溝渠。

狼頭滿身血污，癱坐在墻角，大口喘息，雙目圓睜，驚恐地望著那個踏著尸堆緩步而來的黑衣人。

那人身姿筆挺，神色漠然，手中利劍不停地巡視每一具尸體。

一旦發(fā)現(xiàn)還有余息者，長劍便毫不遲疑地刺入其咽喉——毫無憐憫，毫不遲滯。

他臉上沒有憤怒，沒有殺意，沒有快意。

只有一種冷靜至極的專注。

像是在打磨工藝品的匠人，逐一拂去作品表面的瑕疵與塵埃。

狼頭殺人無數(shù)，見過無數(shù)人死。

可從未見過這樣殺人的。

冷靜、干脆、機(jī)械，仿佛根本不是在殺人，而是在完成一項日?，嵤隆?/p>

黑衣人終于也發(fā)現(xiàn)了他，緩緩提劍走來。

狼頭望著緩緩走來的黑衣人，在行進(jìn)之中還在左顧右盼，找尋其他目標(biāo)，突然感覺想吐。

他死死盯著那柄逐漸逼近咽喉的長劍，沙啞著聲音嘶喊：“你是誰？臨死前，至少讓我知道你是誰！”

劍停住了。

黑衣人點點頭，拉下臉上的裹布。

竟是一張青年面孔，年不過二十，唇邊卻留著不合年紀(jì)的三綹胡須。他輕咳一聲，語氣平靜：

“你的請求合情合理。在下大風(fēng)村東門未尋，現(xiàn)任蜀中糧官?！?/p>

話音未落，長劍已然送入狼頭的咽喉，鮮血噴涌。

他收劍、轉(zhuǎn)身，目光環(huán)顧四周，確定再無一人存活，方才長嘆一口氣，自語道：

“這是第幾個寨子了？唉……老子說得對，世道真是不太平啊?！?/p>

說罷，黑衣人背劍而行，身影很快隱沒在飛雪之中，不見了蹤影。

一月初七。大雪封路。

茫茫雪地里，一行三人踏雪徐行。當(dāng)先老者青驄馬瘦，頭巾裹額，須發(fā)皆凝冰霜。

他的身后跟著兩名挑夫，挑著沉重的鐵皮大箱。從那根被壓彎的扁擔(dān)可以看出，箱子分量不輕。

馬上的人約莫五十歲上下的老者，發(fā)須混雜著雪水，頭上纏裹著頭巾，以避嚴(yán)寒。他雙眼頗為焦急的盯著遠(yuǎn)方，似是在等待著什么。兩名挑夫低頭前行，看不清表情，腳步卻沉穩(wěn)地跟在馬后。

走了大約一里地，前方一片蒼白中出現(xiàn)一個人影，飛速朝他們奔來。那人身法迅捷，身著黑衣。

黑衣人轉(zhuǎn)瞬間來到馬前，向著馬上的人鞠了一躬：「大人，前方已經(jīng)沒事了，我們放心趕路吧。還有十里地就到都城了?！?/p>

馬上老者點點頭道：「那就好！這一路上，辛苦你們了！」

黑衣人躬身行禮：「護(hù)送大人是我們的職責(zé)，談何辛苦？」

老者擺手道：「從蜀中到此，路途遙遠(yuǎn)、山路險峻，又逢大雪封山、盜賊橫行。若非你在前開路十里，我恐怕難以平安抵達(dá)都城。」

黑衣人習(xí)慣性撓了撓頭，笑道：「這是我第一次替老頭子出任務(wù)，若有什么差池，我也沒臉回村了?！?/p>

老者微微一笑：「這二十年來，全仗你父親的照拂，我才能逢兇化吉。這一路上沒機(jī)會和你多說，你父親身體還好嗎？」

黑衣人沉默片刻，嘆道：「自入冬后，老頭子的身體一天不如一天。要不然護(hù)送大人這么重要的事，怎么會交給我來辦？」

老者長嘆一聲：「出發(fā)前見到是你，我就猜到幾分，可惜出發(fā)倉促，沒能去探望他。此番朝天結(jié)束后，我先回你們村拜訪你父親。我已許久未見他了?！?/p>

黑衣人聲音中帶笑：「照啊！這次進(jìn)都，帶幾瓶都城美酒回去。父親前段時間還念叨沒人陪他喝酒呢！」

老者望了望黑衣人，笑道：「上次見你時，你還扎著小辮，拿木劍砍樁子。這么快，你已能獨(dú)當(dāng)一面，武功也精進(jìn)至此。果然虎父無犬子啊?！?/p>

黑衣人剛想回應(yīng)，突然停步，左手握拳一抬，后方的挑夫如釘根般站定。老者急忙拉住韁繩，勒停坐騎。黑衣人屏息凝神片刻，低聲道：「大人，前方有大隊人馬，約五十名帶甲者?！估险叩溃骸赶忍教搶?，切勿傷及無辜?！?/p>

不久，鑼鼓喧天，一隊人馬出現(xiàn)在左前方。黑衣人定睛一看，松了口氣，對方穿著官府服飾，應(yīng)是官方隊伍。四人停下，打算待隊伍過去再走。不料，那隊人馬突然停住，為首騎士調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，擺開陣勢沖他們喝道：「爾等何人！竟敢擋住大人的隊伍！找死嗎？」

黑衣人和老者面面相覷：你們明明在我們前方，這「擋住」二字從何說起？

老者不愿多生事端，向黑衣人點頭示意。黑衣人會意，從懷中取出官旗，迎風(fēng)抖開，露出蜀州標(biāo)記，大聲道：「我們是蜀中官員趙秉承的官隊，前來都城朝天。你們是哪一州省？」

對面騎士喝道：「你是何人！蒙面與我講話，不要命了？」

黑衣人取下裹布，露出一張白皙俊俏的臉龐，看面相不過二十出頭，卻留著三綹胡子，臉上掛著官場招牌笑容：「在下蜀中糧官東門未尋，此次朝天的拜謁官?！?/p>

騎士斜眼看他：「屁大點小官，憑什么與我說話！叫馬上的老頭下馬回話！」

馬隊后傳來一聲叫喊：「哎呀！是秉承兄嗎？你可想死哥哥我啦！」

說話間，一名體態(tài)肥胖、衣著華麗的官員從轎中下來，擰著衣擺，一搖一擺跑過來。馬上的騎士見狀，慌忙滾下馬，躬身迎接。

趙秉承看清來人，微微吃驚，翻身下馬，抱拳拱手道：「來人可是余年兄？」

那胖子一把抱住趙秉承，瞇著被肥肉擠成縫的眼睛，假裝大哭：「哎喲！秉承兄弟！自蜀中一別，十年未見了?。　?/p>

趙秉承有些尷尬地后退，但對方抱得太緊，掙脫不得，只得道：「余年兄安好！自上次一別，已十年。如今聽說余年兄已官至角州令，可喜可賀！」他轉(zhuǎn)頭向東門未尋使眼色，示意他設(shè)法拉開對方，口中卻道：「這位是角州令張余年張大人，還不過來拜見?！?/p>

還未等東門未尋等人下拜，張余年已沖到先前騎士面前，左右開弓給了他四個耳光：「混賬東西！連蜀州令趙大人都不認(rèn)識？瞎了你的狗眼！」那騎士不敢躲也不敢避，垂頭受罰，眼中滿是驚恐。

趙秉承在一旁打圓場：「不知者無罪。張大人，還是趕緊趕路要緊?！?/p>

張余年道：「那可不行，我這么做可是為他好！當(dāng)年我在蜀中與趙大人共事的時候，要不是你那一頓板子，打醒了我，我張余年怎么能有今天這個成就呢！」他說著，意味深長地斜睨著趙秉承，眼底透出一絲惡毒的恨意。

趙秉承心中暗想這才是了，當(dāng)年你在蜀中任上欺男霸女，被我八十大板打出蜀州，如今對我只?？坦浅鸷?。此番冠冕堂皇的言辭，無非是想借機(jī)炫耀權(quán)勢，羞辱于我罷了。

然而，三十余年宦海浮沉，他早已練就喜怒不形于色的本事，臉上仍舊掛著溫和的笑意：「張大人能有今日成就，在下實在欣慰?！?/p>

張余年皮笑肉不笑地盯著趙秉承，目光緩緩掠過他，落在后方挑夫的鐵箱上，故作詫異道：「咦？趙大人已經(jīng)進(jìn)過城了？」

趙秉承神色不變，微微一笑：「在下剛到，還未入城?！?/p>

張余年輕輕搖頭，似是不信：「怎么可能？我看趙大人的貢品已運(yùn)得差不多了吧，這一箱莫非是最后一箱？」

趙秉承依舊神態(tài)自若：「哪有什么多少箱子，僅此一箱而已。」

張余年聞言，頓時夸張地倒吸一口氣，作出大驚失色狀：「哎呀！那這箱子里定是了不得的珍寶吧？是萬年人參？還是千年珊瑚？莫非竟是一箱璀璨珍珠？！」

他大手一揮，悠然道：「來人！散開馬隊，讓趙大人也過過目?！?/p>

隨即，護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)的馬隊緩緩散開，露出五架馬車，每輛車上都整齊碼放著四口碩大的鐵箱，箱體外鑲嵌著耀眼的寶石，奢華至極。趙秉承目光微閃，心中暗自估量——只怕這些箱子，就算是空的，價值都不在他那一箱銀兩之下。

張余年嘆息一聲，滿臉惋惜地說道：「唉，我這個人粗鄙不堪，實在沒什么眼光，這二十口箱子里，毫無特色，全是金子?！顾室馔ｎD片刻，抬眼看向趙秉承，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度：「像我這樣庸俗不堪的人，趙大人可千萬別笑話??！」

趙秉承淡然一笑，語氣不疾不徐：「張大人謙遜了，在下怎敢笑話?！诡D了頓，他話鋒微轉(zhuǎn)，「不過，此地雖已臨近都城，畢竟仍是荒郊野嶺，帶著如此巨額黃金，還是小心為妙。張大人，趕緊上路吧?！?/p>

張余年大手一揮，毫不在意地說道：「無妨，我已包下角州所有鏢局護(hù)送，一天花費(fèi)千兩白銀！可說來也怪，這一路上，竟連半個毛賊都未曾遇見?！?/p>

他眼中帶著幾分揶揄，望向趙秉承：「趙兄，蜀中和角州皆通往都城同一路線，你可曾遇到過強(qiáng)人山賊？」

趙秉承聞言，微微側(cè)目，看了東門未尋一眼，隨即抱拳向天，朗聲道：「此乃蒙帝圣明，天下方得太平。我等沐浴帝恩，實為幸事！」

張余年一聽，立刻連連點頭，隨之高聲附和：「是是是！帝恩浩蕩，我等奴才感激涕零！」

說罷，他忽然神色一斂，做出一副神秘莫測的模樣，低聲道：「趙大人，可否借一步說話？」

他不由分說，伸手拉住趙秉承，只象征性地邁出一步，便壓低嗓音：「前些日子，我聽聞了一些不太妙的消息。秉承兄，可想知道？」

未等趙秉承開口，他已自顧自地說道：「你我知己弟兄，何必客氣？雖此事干系重大，但咱們的交情，我自然是要告訴你的！」

說罷，他又裝模做樣的左右看了看，壓低聲音道：「聽說今年的督官評鑒對趙兄非常不利。據(jù)說帝君看過評鑒之后，輕則砍頭，重則扒皮抽筋、五馬分尸、挖眼割舌、掏心剖腹！至于你的家眷——妻女賤賣為娼，兒子貶為奴仆！嘖嘖嘖嘖嘖……慘啦，真慘。。?！?/p>

他一邊說，一邊惋惜地?fù)u頭，臉上卻滿是幸災(zāi)樂禍的意味。

趙秉承啞然道：「張大人你是在提醒我，還是自己在這解恨呢？」

張余年打個哈哈，拍著趙秉承的肩膀道：「當(dāng)然是提醒趙大人?。∥易Ｚw大人——長命百歲?。　寡粤T，他轉(zhuǎn)身大搖大擺地走回轎子，四個轎夫憋紅了臉，齊力抬起轎子，在馬隊的簇?fù)硐?，揚(yáng)長而去。

趙秉承目送那支浩浩蕩蕩的隊伍遠(yuǎn)去，良久未語。

最終，他輕嘆一聲，翻身上馬，隨著馬匹晃動，緩緩朝著都城而行。

東門未尋走在馬前，略一沉吟，低聲問道：「大人，督官評鑒……真的如他所言那般嚴(yán)重嗎？」

趙秉承微微抬眼，語氣平淡：「今年春夏，蜀中連遭洪澇，顆粒無收，災(zāi)情之重，為我任上二十年來未見。你們身后抬著的，不是一箱銀子，而是千萬災(zāi)民的生路?！?/p>

他緩緩說道：「為了湊足這箱銀兩，我已將名下田產(chǎn)房屋悉數(shù)抵押，百姓們紛紛解囊相助，才勉強(qiáng)拼湊而成。此行入都，正是趁著帝君六十大壽，設(shè)法打點，盼望能盡早批下賑災(zāi)銀兩?！?/p>

他頓了頓，嘴角帶上幾分自嘲：「只是，再無分文孝敬今年的督查官了?！?/p>

東門未尋眉頭微蹙，低聲道：「大人您為官多年，當(dāng)然清楚，若無孝敬，督查官的評鑒……」

趙秉承淡然一笑，眸色沉靜如水，道：「這個道理，我豈會不知？所以我也為督查官準(zhǔn)備了一份大禮?！?/p>

東門未尋微微一怔：「什么大禮？」

趙秉承悠悠道：「我趙秉承的字——親手寫給他的，還特意請人裱了起來。想我這筆字，恐怕也能值幾兩銀子吧？」

說罷，他忽然朗聲大笑。

東門未尋望著這位縱聲長笑的老者，眼底閃過一絲驚訝，旋即，嘴角也緩緩揚(yáng)起一抹笑意。

他輕聲說道，像是對趙秉承說，又像是自言自語——

「大人，我真的由衷欽佩你，真的……非常欽佩。」

今日的蒙都，熱鬧非凡。

一月初七，是蒙帝衛(wèi)成的壽辰。登基第二年，他便將「朝天」之日定于此日，堪稱仁政。

原本，每年一月初一，全國各州省及以上官員需入都述職。朝廷于一個月前派出督察官巡視各地，停駐公辦，審查地方政務(wù)。月底，官員攜財政賬冊、民情報告、刑獄案卷及密封評鑒前往都城，面圣匯報。帝君當(dāng)?shù)畈鸱?，功者賞，過者罰，此謂「朝天」。

此舉雖可有效監(jiān)政，卻使地方財力人力大耗。未及喘息，初七又至，各地官員需再赴都城，為帝君賀壽。

于是，衛(wèi)成一紙詔令，將「朝天」與壽辰合并，既體恤官員奔波之苦，又減輕地方財政負(fù)擔(dān)。此類細(xì)微考量，在衛(wèi)成在位期間比比皆是，難以盡述。

此時的蒙都，民眾皆歡。

五日朝天，夜市不禁。全國官員云集，商賈如織，經(jīng)濟(jì)流轉(zhuǎn)之速可抵?jǐn)?shù)月。許多店鋪僅憑這幾日的生意，便可歇業(yè)至春暖花開。

而在這繁華的背后，皇城最忙碌的那個人，必然是風(fēng)零落。

她不僅要維持都城治安，整肅市場秩序，還要籌備宮廷宴會，接待各地使節(jié)。此外，更需密切關(guān)注地方首腦離都后的動向，防范關(guān)外異邦趁機(jī)滋事。

然而，比起這些，最令她頭疼的，還是八個表哥——蒙帝衛(wèi)成的八個兒子。

蒙帝衛(wèi)成，是個有雄才大略的帝王。但如果非要挑出衛(wèi)成的一個毛病來的話，那只能說，他太不會生孩子了。

衛(wèi)成有八個兒子。所謂龍生九子，各有不同。但這句話在這里卻不適用。他的兒子，八個都是一樣的。衛(wèi)成的八個兒子一個比一個白癡，一個賽一個昏庸。除了呆傻就是暴虐。

但是他的外甥女，也就是衛(wèi)成親妹妹衛(wèi)靈的女兒---風(fēng)零落繼承了衛(wèi)氏血脈的全部優(yōu)點。

去年朝天期間，帝都的犯罪率陡然上升了十成，而其中的九成都是她八個表哥及其相關(guān)人員犯的。

這九成犯罪中，有八成是調(diào)戲婦女。而這所有調(diào)戲婦女的主犯，全是她表哥，連相關(guān)人員都沒有了。

風(fēng)零落的解決辦法也很簡單，把八個表哥全部抓了起來，然后交待下去，仗打。行刑官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因八子中極有可能誕生太子，不敢擅自決斷，特來請示：「不知杖責(zé)至何程度？」

風(fēng)零落正在批閱市場秩序的政令，頭也不抬，淡淡吐出一句：「讓他們脫不了褲子。」于是，蒙都的治安就好了。

但八子雖愚如豬、莽如驢，卻無一是省油的燈。他們使出了最狠的一招——告母后。

衛(wèi)成的五位王妃，平日里各懷心思，明爭暗斗，可在這一刻，卻出奇地團(tuán)結(jié)一致，齊齊涕淚漣漣，向衛(wèi)成哭訴。

然而，她們連衛(wèi)成的面都見不到，唯一等來的，是一道圣旨——

「讓那八個畜生，褲子提不起來?！?/p>

自此，再無人敢為八子求情，風(fēng)零落的威嚴(yán)亦再無人敢忤逆。而八子對她的怨恨，也可想而知。

今年的朝天，比往年更加棘手。

原因有三。

第一，隨著年齡的增長，八個兒子的荷爾蒙也隨之增長。今年的發(fā)情期比去年來的更早，也是更加旺盛。而且隨著與風(fēng)零落一年來的斗爭經(jīng)驗的總結(jié)，他們的手段也開始高明起來，當(dāng)然，這主要是八子手下謀臣不斷總結(jié)歸納的結(jié)果。加大了風(fēng)零落破案的難度。

第二，今年是衛(wèi)成六十壽辰，籌備更需縝密，容不得半點紕漏。

這兩點，風(fēng)零落尚能應(yīng)對。

六十壽辰，她早已妥善安排；至于八子，照舊延長他們「脫不了褲子」的時限，便可讓都城安寧些時日。

最讓風(fēng)零落頭疼的，是第三個原因，一個出乎風(fēng)零落意料之外的突發(fā)情況。

三天前，盤踞漠南的霸家突然向北用兵，僅僅用了一夜的時間，將蒙朝十年的心腹大患天可汗擊潰，讓蒙王朝的戰(zhàn)略縱深向北推進(jìn)了六百余里。衛(wèi)成龍心大悅，命霸家家主進(jìn)都面圣，匯報佳績。

風(fēng)零落所憂的，并非接待事宜，而是——

霸家。

一個神秘而強(qiáng)大的家族，一個讓她心生恐懼的存在。

今年僅僅是風(fēng)零落當(dāng)上宰相的第二年，她的布置，井然有序；她的掌控，無可挑剔。多年來朝天的混亂景象，在她的籌謀之下，終于呈現(xiàn)出盛世之象。

然而，她疲憊至極。

即便如此成就，也難以驅(qū)散心頭沉重的倦意。

蒙帝年事已高，在接受百官參拜、聽完祝壽賀辭后，便留下風(fēng)零落主持全局，獨(dú)自回寢宮歇息。

風(fēng)零落強(qiáng)撐著坐在御座下手，隨意喝退了幾句「滾」后，便再無人敢靠近獻(xiàn)媚。

她的目光冷冷掃過整座宴會。

觥籌交錯，華燈璀璨，可那一張張滿帶笑容的臉孔，在她看來，皆如死寂的面具。

她與他們共事多年，卻從未真正了解過這些人。

她看到八子在宴會上盡情歡笑，四周簇?fù)碇鵁o數(shù)官員，極盡拍馬溜須之能事。

最接近八子的人，自然是朝廷顯貴，而外圍則是地方小吏，卯足勁兒想往里擠。有人趁機(jī)向八子親信塞銀票，企圖靠攏權(quán)勢。

然而，宴會之中，有一個人，引起了她的注意。

那是一種她從未見過的卑微。

此人始終貓著腰，拎著酒壺，見人便點頭哈腰，諂媚奉承，忙前忙后。

他的地位之低，連八子身邊最外圍的資格都沒有，便索性在各個圈子之間游走，替最底層的官員拉衣角、倒酒，企圖博得些許關(guān)注。

大多數(shù)人對他視若無睹，偶有人因他拉衣過重，或倒酒濺出而皺眉斜視，他竟立刻興奮地抓住機(jī)會，借勢拍馬溜須，極盡獻(xiàn)媚之能事。

風(fēng)零落心生厭惡，同時，也有幾分驚嘆——一個人，竟能卑躬屈膝至此地步。

心想：此人定為官多年，手段純熟如此。

她正想著，此刻，三皇子似乎站累了，隨意走動，身側(cè)的官員群體稍微松動了一絲縫隙。

那人便如一只機(jī)警的兔子，瞬間竄了出去，迅疾鉆入空隙之中！

風(fēng)零落一怔，瞪大雙眼。

正是這一轉(zhuǎn)身，她終于看清了此人的面貌——

僅從眉眼來看，他不過二十出頭的年紀(jì)，怎么算也不會是為官多年，卻留著官場中常見的三綹胡須。

風(fēng)零落無奈搖頭，心底一聲嘆息。

本朝官場，竟已墮落至此。

連年輕官員也精于逢迎，且大有青出于藍(lán)之勢。

她心中厭煩至極，輕聲吩咐侍從：「霸家若到了，立即通知我?！?/p>

說罷，便悄然起身，向著幽暗的宮廷深處走去。

【連載說明】

本文為長篇小說《明月又東風(fēng)》的第一章（前傳部分）。每周更新一章，講述風(fēng)零落、東門未尋、霸無方等人在亂世江湖中的恩怨情仇。

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