股票是股份公司在籌集資本時向出資人公開或私下發(fā)行的，用以證明出資人的股東身份和權(quán)力，并根據(jù)持有人所持有的股份數(shù)享有相應(yīng)的權(quán)益和承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)的憑證。
股票可以公開上市，也可以不上市。其中，上市的股票成為流通股，可以在股票交易所（即二級市場）自由買賣，是當(dāng)代中國人投資的主要對象。非上市的股票不能進(jìn)入股票交易所，因此不能在交易所自由買賣。
阿姆斯特丹股票交易所形成了世界上第一個股票市場。
股票具有如下幾個鮮明的特點(diǎn)：
不可償還性
股票是一種無償還期限的有價證券，投資者認(rèn)購了股票后，就不能再要求退股，只能到二級市場賣給第三者。股票的轉(zhuǎn)讓只是意味著公司股東的改變，并不減少公司的資本。從期限上看，只要公司存在，它所發(fā)行的股票就存在，股票的期限等于公司存續(xù)的期限。參與性
股東有權(quán)出席股東大會，選舉公司董事會，參與公司重大決策。股票持有者的投資意志和享有的經(jīng)濟(jì)利益，通常是通過出席股東大會行使股東參與權(quán)實(shí)現(xiàn)實(shí)現(xiàn)的。股東參與公司決策的權(quán)利大小，取決于其所持有的股份的多少。從實(shí)踐中看，只要股東持有的股票數(shù)量達(dá)到左右決策結(jié)果所需的實(shí)際多數(shù)時，就能掌握公司的決策控制權(quán)。收益性
股東憑其持有的股票，有權(quán)從公司領(lǐng)取股息或紅利，獲取投資的收益。股票或紅利的大小，主要取決于公司的盈利水平和公司的盈利分配策略。股票的收益性，還表現(xiàn)在股票投資者可以獲得價差收入或?qū)崿F(xiàn)資產(chǎn)保值增值。通過低價買入和高價賣出股票，投資者可以賺取價差利潤。流通性
股票的流通性是指股票在不同投資者之間的可交易性。流通性通常以可流通的股票數(shù)量、股票成交量以及股價對交易量的敏感程度來衡量?？闪魍ü蓴?shù)越多，成交量越大，價格對成交量越不敏感，股票的流通性就越好，反之就越差。風(fēng)險(xiǎn)性
股票在交易市場上作為交易對象，同商品一樣，有自己的市場行情和市場價格。由于股票價格要收到諸如公司經(jīng)營狀況、供求關(guān)系、銀行利率、大眾心理等多種因素的影響，其波動有很大的不確定性。正是這種不確定性，有可能是股票投資者遭受損失。價格波動的不確定性越大，投資風(fēng)險(xiǎn)也越大。因此，對大眾來說，股票是一種高風(fēng)險(xiǎn)的金融產(chǎn)品。永久性
股票所載有的權(quán)利的有效性是始終不變的，因?yàn)樗且环N無限期的法律憑證。股票的有效期與股份公司的存續(xù)期間相聯(lián)系，兩者是并存的關(guān)系。價格與面值的不一致性
該特點(diǎn)隱含于特點(diǎn)3中，之所以單獨(dú)拿出來說，是因?yàn)樗容^重要。我們知道，股票本身沒有價值，它只是真實(shí)資本的“紙質(zhì)的副本”，但作為一種特殊“金融商品”，在交易時也有一定的價格，這種價格實(shí)際上是一種資本化的收入。股票價格受企業(yè)經(jīng)營狀況及其他社會、政治和經(jīng)濟(jì)等諸多因素的影響，往往與其票面價值不一致，從而吸引了大批以獲取股票差價利益為目的的投機(jī)者，并為其奠定了活躍的基礎(chǔ)。
