異極礦是一種含鋅硅酸鹽礦物，屬斜方晶系，板狀晶體較少見，其集合體呈鐘乳狀、皮殼狀、葡萄狀和腎狀。常呈無色、白色、灰色、天藍色、藍綠色、淺黃色和褐色等。硬度：4.5～5，比重：3.4～3.5，一般結(jié)晶細小，其集合體以皮殼狀、葡萄狀多見。

云南蘭坪鉛鋅礦的氧化帶及次生淋濾帶開采鉛鋅礦的同時，在地表礦洞、裂隙或次生淋濾的晶洞中開采出異極礦和菱鋅礦。呈皮殼狀、鐘乳狀和塊狀體的異極礦以其美麗的天藍色、蔚藍色，發(fā)育在晶囊型的裂隙與晶洞中，晶體細小發(fā)亮，具玻璃光澤或絲絹光澤。異極礦很醒目，作為觀賞石，深得人們喜愛。最先作為鉛鋅礦石出售，用以冶煉鉛鋅，后被人發(fā)現(xiàn)，并把一部分致密塊狀體加工成雞心、戒面（素身戒面和方板戒面等）飾品和玉雕小件，擺上了工藝品柜臺，并不時見到異極礦的原料及首飾成品與半成品。在珠寶市場，有人冠名以“中國藍”這一充滿魅力的美妙商品名稱進行銷售。異極礦以其特有美麗的天藍色和柔潤的光澤而深受人們的喜愛。異極礦美麗的顏色的形成，有著很特殊的地質(zhì)條件，主要產(chǎn)于鉛鋅礦床的地表氧化帶，次生淋濾氧化作用很重要。此外與過渡型金屬銅、鉛、鋅和致色Cu2+、Cr3+、Fe2+、Fe3關(guān)系密切。

作為觀賞石級的異極礦，應注意“色”，即顏色。以美麗的天藍色、艷藍色為好，以黃色、黃綠色次之?！靶巍保瑒t應以鐘乳狀、葡萄狀、腎狀構(gòu)造集合體為主。塊體愈大愈好，造型奇特，色澤艷麗，質(zhì)地堅韌，皮殼層厚度愈厚愈好。夾層有藍白色及白色或黑色夾層和斑塊、斑點，不利于加工，因為有的黑色或褐黑色部分主要含鐵閃鋅礦或硫化物所致。而灰白色、棕褐色和土褚色主要為水鋅礦、菱鋅礦氧化所致。兩者皆為鉛鋅礦特有的氧化礦物。除蘭坪鉛鋅礦外，云南臨滄、鎮(zhèn)康、永德等地均有異極礦產(chǎn)出。