清康熙年間，張英在朝廷當文華殿大學士、禮部尚書。老家桐城的老宅與吳家為鄰，兩家府邸之間有個空地，供雙方來往交通使用。后來鄰居吳家建房，要占用這個通道，張家不同意，雙方將官司打倒縣衙門?？h官考慮糾紛雙方都是官位顯赫、名門望族，不敢輕易了斷。
在這期間，張家人寫了一封信，給在北京當大官的張英，要求張英出面，干涉此事。張英收到信件后，認為應該謙讓鄰里，給家里回信中寫了四句話：
千里來書只為墻，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。
家人閱罷，明白其中意思，主動讓出三尺空地。吳家見狀，深受感動，也主動讓出三尺房基地，這樣就形成了一個6尺的巷子。兩家禮讓之舉和張家不仗勢壓人的做法傳為美談。
仔細想想，人生在世短短幾十年，榮華富貴、金錢名利統(tǒng)統(tǒng)都是過眼云煙，到頭來亦不過化作一縷塵煙，飛飛湮滅。有朝一日，還真想去6尺巷走走看看，實地體會和感悟一下先人們那種謙遜禮讓的品質(zhì)和節(jié)操。
