一、芒種函
芒種，二十四節(jié)氣之一，本來(lái)是農(nóng)人忙著收獲與播種的時(shí)節(jié)。但是，對(duì)于江湖中人，芒種卻成為一種可怕的死亡訊息，近半年來(lái)，已經(jīng)接連有5位頗負(fù)盛名的大俠接到封面寫(xiě)有“芒種”的信函之后離奇消失，沒(méi)有人知道信里寫(xiě)了什么，只是聽(tīng)人說(shuō)接到信的大俠，看完信之后，臉色大變，匆忙離去，之后就再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他們。
黃霸是在端午節(jié)這天接到“芒種”信的，當(dāng)時(shí)他正在潯陽(yáng)江邊的天香樓頂樓上喝著酒、吃著粽子、欣賞著龍舟競(jìng)賽。一個(gè)小叫花子從樓下蹬蹬地跑了上來(lái)，徑直走到黃霸跟前，把信摔在他面前的桌上，說(shuō)“有人叫我送這封信給你”。
黃霸打量了一眼這個(gè)小叫花子，隨口說(shuō)道，“那你一定知道我誰(shuí)了？”
“不知道?！?/p>
“那怎么知道信是送給我的？”
“叫我送信的人讓我這一天到天香樓來(lái)，到最上面，看到誰(shuí)就把信交給誰(shuí)。”
“哦？那你一定沒(méi)見(jiàn)過(guò)叫你送信的人的樣子了?！?/p>
“你怎么知道！”
“我當(dāng)然知道，連送信給誰(shuí)都不讓你知道，搞得這么神秘。怎么會(huì)向你顯露形跡，讓你知道他是誰(shuí)呢？”
“那你可錯(cuò)了。”
“哦？”
“我雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，但是我知道他是誰(shuí)，而且早晚會(huì)見(jiàn)的。所以，你錯(cuò)了?！?/p>
黃霸這時(shí)候忽然覺(jué)得這個(gè)小家伙很難纏，不想再跟他糾纏下去。就把信打開(kāi)，里面只有一張紙，上面寫(xiě)著“芒種遇端陽(yáng)，十家燒火九家亡”。
看完之后，黃霸的臉上忽然露出了一種他特有的很神秘的笑容，這句民間諺語(yǔ)竟然被用作了謎語(yǔ)。
“你是饕餮堂的人，為什么要做丐幫的打扮？”黃霸忽然轉(zhuǎn)向小叫花子問(wèn)道。
這回輪到小叫花子驚訝了，“你怎么知道？”
“因?yàn)檫@封信。”
“這封信里沒(méi)寫(xiě)什么啊。”
“你膽子倒不小，敢偷看你們堂主的信。”
“我沒(méi)有偷看，本來(lái)就只有口諭，沒(méi)有信。信是我按照堂主口諭寫(xiě)的，只不過(guò)是想嚇嚇你，看看你見(jiàn)到信封上那兩個(gè)字時(shí)的反應(yīng)。”
“那你知道我是誰(shuí)了？”
“本來(lái)不知道。”
“哦？”
“因?yàn)檫@個(gè)口諭。我們堂主下令從來(lái)干脆利索，只有一個(gè)人會(huì)讓他打起啞謎。那就是大名鼎鼎的黃霸。在你屢破奇案之后，大家似乎都忍不住要考驗(yàn)一下你的推斷能力。嘿嘿嘿……”
“于是你也拿這信封逗我一下？”
“嘿嘿嘿……”
黃霸再次露出了那種很神秘的笑容，每次他露出這種笑容時(shí)，都是他掌握了某種秘密、如釋重負(fù)的時(shí)候。
“走吧?！彼麑?duì)小叫花子說(shuō)。
“走去哪里？”
“我?guī)闳ヒ?jiàn)你們堂主?！?/p>
“真的？”小叫花子興高采烈的說(shuō)，隨即面帶憂郁，囁嚅著說(shuō)“可是，我們堂主這時(shí)候未必肯給我見(jiàn)他的機(jī)會(huì)?！?/p>
“為什么？”
“因?yàn)槲疫€沒(méi)完成他老人家交代的任務(wù)?！?/p>
“什么任務(wù)？”
“你猜，嘿嘿嘿……”小叫花子又活潑起來(lái)。
“……”
“嘿嘿嘿……我把你也難住了”
黃霸只好苦笑一下，不再搭理小叫花子，開(kāi)始下樓。
“哎，等等我……”小叫花子在后面喊道。
“你不是不敢跟我去嗎？”
“我還是去吧，反正有你給我撐腰，我們堂主不會(huì)怪罪我的。而且，你還沒(méi)告訴我你怎么知道我是饕餮堂的呢，我必須跟你來(lái)問(wèn)啊，不然好奇死我了，嘿嘿嘿……”
二、饕餮堂
饕餮堂，并不是什么有名的江湖幫派，而是一家全國(guó)有32家分店的酒樓，因其主要供應(yīng)魚(yú)生、海鮮而馳名大江南北，而江湖中人快意恩仇，自然離不開(kāi)美酒美食，饕餮堂經(jīng)上屆武林盟主左清秋稱(chēng)贊過(guò)后更是名噪一時(shí)。
饕餮堂最初并不叫饕餮堂，而是叫留家，意思是在這里吃飯跟在家里吃飯一樣讓人放心、舒服、自在，后逐漸發(fā)達(dá)，覺(jué)得留家的名頭不夠響亮，改名饕餮堂。黃霸看到信里那句俚語(yǔ)的時(shí)候，就解出了信的含義——“端陽(yáng)，留家”，于是他就知道是饕餮堂主在邀請(qǐng)他了。
饕餮堂總堂位于鄱陽(yáng)湖邊，堂主李玉山，一個(gè)白白胖胖的商人，在常人看來(lái)，他只不過(guò)是一個(gè)腦滿腸肥的廢物而已，但是，黃霸卻知道他之所以能把饕餮堂經(jīng)營(yíng)得這么有聲有色，除了精明過(guò)人之外，武功也是深不可測(cè)，全國(guó)各分店也均有高手壓陣，因此在江湖中的根基很深?？梢赃@么說(shuō)，饕餮堂不是江湖幫派，但是卻勝過(guò)大部分江湖幫派。
當(dāng)黃霸帶著小叫花子往饕餮堂總堂的時(shí)候，他想起李玉山那滿臉堆起的笑容，不禁覺(jué)得好笑，想這個(gè)家伙是怎么把笑的功夫練得那么好的？
當(dāng)他們來(lái)到鄱陽(yáng)湖邊的饕餮總堂時(shí)，這座平日人來(lái)人往的熱鬧酒樓，今日竟然大門(mén)緊閉沒(méi)有開(kāi)門(mén)做生意。
黃霸回頭看了一眼小叫花子，目帶詢問(wèn)。
小叫花子嘿嘿嘿笑了起來(lái)，“肯定是我們堂主特意單獨(dú)請(qǐng)你?！?/p>
“這小東西跟李玉山學(xué)的倒像，說(shuō)話之前先笑三聲！”黃霸一邊想著一邊準(zhǔn)備敲門(mén)。
手剛碰到門(mén)，門(mén)就吱呀一聲開(kāi)了，原來(lái)并未上門(mén)閂。
“你們堂主倒會(huì)作怪！”黃霸邊調(diào)侃著邊走了進(jìn)來(lái)。
偌大的一座酒樓連門(mén)板都沒(méi)卸下來(lái)，里面沒(méi)有絲毫的光線，黃霸晃著了手里的火折子，但是卻找不到燭臺(tái)，只好拿著火折子往柜臺(tái)走，這時(shí)他忽然心里起了一種不祥的感覺(jué)。
“??！”跟在后面的小叫花子忽然發(fā)出了一聲短促的尖叫。
“怎么了！”
“我好像踩到了什么東西?！?/p>
黃霸趕緊折回來(lái)扶起小叫花子，用火照了一下小叫花子的腳下，卻發(fā)現(xiàn)什么都沒(méi)有，再看小叫花子時(shí)，他又發(fā)出了那特有的“嘿嘿嘿”的笑聲，“我們堂主說(shuō)今天一定會(huì)讓你大吃一驚，果然是，嘿嘿嘿……”
黃霸不再理他，但是懸著的一顆心也放松下來(lái)，心想自己破案都快要破出疑心病來(lái)了，總懷疑到處有案件發(fā)生。
“你這小東西嘴里總沒(méi)一句實(shí)話。你們堂主有沒(méi)有告訴你他在哪個(gè)房間里等我？”
“這個(gè)倒沒(méi)有?！?/p>
“哈哈哈”黃霸突然大聲笑了起來(lái)，這下輪到小叫花子不解了。
“我真是糊涂了，干嘛這么費(fèi)勁拿著個(gè)火折子到處晃，干脆把窗板都卸了，樓里不就全清楚了嗎！”黃霸邊說(shuō)邊行動(dòng)起來(lái)。誰(shuí)也沒(méi)想到一代大俠干起跑堂打雜的活來(lái)，竟然絲毫不輸于最能干的伙計(jì)。
當(dāng)一派天光充滿樓內(nèi)的時(shí)候，黃霸看到從樓上垂下的一根繩子上吊著一個(gè)人，這個(gè)人原本白白胖胖的臉上再也沒(méi)有了那堆起的笑容，整個(gè)臉也已經(jīng)憋成了紫紅色，讓人想起醬豬肝。
這個(gè)時(shí)候黃霸的臉上也沒(méi)有了笑意，這個(gè)被死豬一樣吊著的人正是饕餮堂堂主李玉山。
三、神龍盾
黃霸是在端陽(yáng)節(jié)后的第三天趕到杭州的，一路上他馬不停蹄，只因?yàn)樗⒖陶业剿囊粋€(gè)朋友凌霄壤，找他問(wèn)清楚為什么要?dú)⒑钣裆健?/p>
“我們堂主不是被人吊死的，而是先殺死再吊上去的?！秉S霸想著小叫花子的話，忽然覺(jué)得這個(gè)小東西也挺有判斷力。不錯(cuò)，李玉山確實(shí)不是吊死的，而是先被人殺死再吊上去的，因?yàn)樗纳囝^沒(méi)有吐出來(lái)。一般活人上吊，窒息死亡之前會(huì)極力呼吸并吐出舌頭，而死人因已經(jīng)沒(méi)有呼吸，被吊上去不會(huì)再吐出舌頭。
當(dāng)他把李玉山放下來(lái)后，仔細(xì)查看了一遍之后，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)明顯的內(nèi)外傷，不像是中了掌力而死，用銀針驗(yàn)過(guò)也沒(méi)有中毒的痕跡。
黃霸仔細(xì)勘察了周?chē)谝桓由习l(fā)現(xiàn)了一根細(xì)如牛毛的鋼針。
“定海神針”，江湖上令人聞名喪膽的一種暗器，純靠機(jī)關(guān)發(fā)射，任你是大羅金仙都難躲避，即使是一個(gè)不會(huì)武功的普通人，手中持有一枚“定海神針”，幾乎就擁有了稱(chēng)霸武林的資本。而“定海神針”的唯一持有者就是凌霄壤，凌霄壤也正是黃霸的好朋友。
黃霸沒(méi)有料理李玉山的后事，而是讓小叫花子留下，他知道李玉山的后事不需要他料理，他最主要的是要盡快找出兇手。他之所以匆匆離去，一方面是他認(rèn)定自己的朋友不可能是兇手，多半是別人盜走了他的暗器作案，但是凌霄壤多年來(lái)不問(wèn)世事，歸隱專(zhuān)心研究各種機(jī)關(guān)，江湖人根本就找不到他，他的獨(dú)門(mén)暗器失竊的可能性很小，這個(gè)矛盾糾結(jié)在心里，讓黃霸心急如焚，他一定要找他問(wèn)清楚；另一方面是他覺(jué)得不管兇手是不是凌霄壤，他都會(huì)有可能有危險(xiǎn)，他必須趕緊找到他。
凌霄壤就在杭州皮士巷一處小房子里隱居，平日就跟一個(gè)普通的匠人似的，開(kāi)著一個(gè)木匠鋪，平日打幾件精巧木器出賣(mài)，也會(huì)跟隔壁的王阿婆聊聊天，向?qū)﹂T(mén)的張大爺討碗茶湯喝，只有在夜幕降臨，他才會(huì)鉆進(jìn)自己的臥房，打開(kāi)暗門(mén)進(jìn)入地道，沉浸到自己的輝煌大業(yè)中去。
黃霸就在端陽(yáng)節(jié)第三天后的黃昏趕到了皮士巷，他看到面前這個(gè)小老頭似的人時(shí)，懸著的一顆心終于放下來(lái)了，朋友還在，安然無(wú)恙，剩下的都好辦了，只要詢問(wèn)朋友就行了。
他把那枚“定海神針”放在桌上的時(shí)候，凌宵壤掃了一眼，搖了搖頭，黃霸就知道朋友被人嫁禍了。凌霄壤有著這么多年來(lái)一直保持著老匠人大師的倔脾氣，他不解釋你就沒(méi)法撬開(kāi)他的嘴，但是他卻從不撒謊，尤其是關(guān)于他深?lèi)?ài)的機(jī)關(guān)。
他不再遲疑，也不再停留，準(zhǔn)備返回饕餮總堂再去重新調(diào)查。
就在他將要走出杭州城的時(shí)候，忽然看到?jīng)_天大火，而起火的方向正是皮士巷。當(dāng)他返回時(shí)，只見(jiàn)巷子里的人拖家?guī)Э诙荚谕膺厯寲|西邊向起火處潑水，周?chē)娜艘矎乃拿姘朔搅嘀按掖亿s來(lái)。
大火終于被撲滅了，凌宵壤家?guī)缀醣粺闪税椎兀教師熝墙?、灰燼遍地，就在這殘?jiān)珨啾谥?，有一具已?jīng)被燒成白骨的尸體，白骨旁邊有一把劍，劍上刻著“神劍居士”的印記。這是神劍居士的佩劍，神劍居士柳傳士正是接到芒種函神秘失蹤的5位劍客之一。
就在一堆灰燼之中，黃霸仔細(xì)勘驗(yàn)后，還發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)使用過(guò)的“定海神針”盒子，上面有三個(gè)被潦草劃出的字跡，赫然是“神龍盾”。
四、真相大白
五天后的午夜時(shí)分，明州城里一座高樓上仍然燈火通明，一個(gè)身材胖大的人在窗邊踱來(lái)踱去，時(shí)而巨大的黑影塞滿整個(gè)窗戶，時(shí)而露出空隙向外灑出燈光，顯示出他內(nèi)心的陰晴不定。
這時(shí)樓梯想起了一片響，一個(gè)黑衣人匆匆上樓。
“他說(shuō)了沒(méi)有？”黑影問(wèn)道。
“還沒(méi)有?！焙谝氯嘶氐溃ｎD了一下，他接著說(shuō)道，“好像世上沒(méi)有什么東西能收買(mǎi)這個(gè)人?！?/p>
“那你認(rèn)為應(yīng)該怎么辦？”黑影的聲音里滿透著煩躁。
“除非……”
“除非什么？”
“除非把黃霸找來(lái)?！?/p>
“你是說(shuō)以黃霸的性命要挾他？”
“正是?！?/p>
“把握有多大？”黑影的聲音緩和了許多。
“早就聽(tīng)說(shuō)他與黃霸生死之交，我們能找到他也是利用黃霸。現(xiàn)在只好試一下?！?/p>
“嗯，不到萬(wàn)不得已，還是不要招惹黃霸，讓他繼續(xù)在彎路上走下去比較好?！焙谟罢f(shuō)完后又遲疑了一下，“不過(guò)，這件事兒不能再拖下去了，還是再定個(gè)計(jì)謀，利用一下黃霸吧。他現(xiàn)在應(yīng)該還在繼續(xù)追查‘芒種函’的事吧？”
“不錯(cuò)，如果不出意外，他此刻應(yīng)該遠(yuǎn)在塞外才對(duì)?！焙谝氯嘶氐?。
“錯(cuò)了，我此刻應(yīng)該正在這里才對(duì)。”一個(gè)聲音從窗外傳來(lái)。
“什么人？”話音未落，黑影和黑衣人已同時(shí)向傳出聲響的窗戶撲來(lái)。
只聽(tīng)喀喇一聲響，窗戶已經(jīng)被劈落，但是并未見(jiàn)到任何人影。
“好久不見(jiàn)，李堂主。”一個(gè)聲音從二人身后響起。
黑影轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，燈光照在了他的臉上，那原本是一張滿是肥肉橫眉怒目的臉，就在轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的一瞬間，驚訝、錯(cuò)愕快速閃過(guò)，隨即變成了一張笑容可掬滿臉和氣的彌勒佛像。
“原來(lái)是黃老弟，真的是好久不見(jiàn)，你總不肯到饕餮堂賞光?！边@個(gè)人正是饕餮堂主李玉山。
“如果我沒(méi)記錯(cuò)，就在八天前你還邀請(qǐng)過(guò)我到你堂里做客，并大費(fèi)心思招待我?！秉S霸說(shuō)道。
“呵呵呵……”李玉山用笑聲掩蓋尷尬，“黃老弟真是愛(ài)說(shuō)笑，我最近一直在明州，哪里會(huì)在總堂！”
“哦？我剛才可沒(méi)說(shuō)過(guò)你是邀我去總堂?！?/p>
“哈哈哈，黃老弟，既然你都已經(jīng)找到這里來(lái)了。那我們就明人面前不說(shuō)暗話。確實(shí)是我假死設(shè)計(jì)你引出凌霄壤。只不過(guò)，你是任何查到這里來(lái)的？按照我們的計(jì)劃，你應(yīng)該忙著查找殺死凌宵壤的兇手，沿著神劍居士等人失蹤的芒種函的線索一直查下去才對(duì)?！?/p>
“你們差點(diǎn)就成功了，可惜破綻太多了。”
“哦？”
“第一，你們放火毀尸滅跡，讓我以為被燒死的是凌宵壤，而且故意留下神劍居士的佩劍，讓我以為這跟芒種函有關(guān)。但是，由于我當(dāng)時(shí)還未走遠(yuǎn)，你們太過(guò)匆忙，來(lái)不及細(xì)細(xì)打掃現(xiàn)場(chǎng)。一樣不該留在現(xiàn)場(chǎng)的事物引起了我的懷疑。”說(shuō)到這里，黃霸舉起手里的一個(gè)小鐵盒，上面有幾個(gè)潦草的劃痕。
“定海神針？”
“不錯(cuò)。這上面刻了‘神龍盾’三個(gè)字，而神龍盾是凌宵壤研制的一種能夠在水下潛行的工具。我想既然他能夠留下‘神龍盾’的訊息，說(shuō)明對(duì)方需要的是神龍盾而不是他的命，所以他活著才有意義，那么這具尸體，尤其是被燒成白骨，肯定是刻意誤導(dǎo)我的?！?/p>
“看來(lái)我們真的是疏忽了?？墒羌幢闶沁@樣，你也可以認(rèn)為對(duì)方的人被‘定海神針’殺死才擄到凌宵壤，之后匆忙離去來(lái)不及處理自己人的尸體。怎么也不該懷疑到我一個(gè)‘死人’頭上?！崩钣裆秸f(shuō)道。
“不錯(cuò)，對(duì)方一定是忌憚‘定海神針’，先向凌宵壤說(shuō)明了來(lái)意，凌宵壤不肯就范后才動(dòng)手的，所以他才能留下神龍盾的訊息。我事后也問(wèn)過(guò)周?chē)娜?，事發(fā)前并沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)什么異常的響動(dòng)，說(shuō)明來(lái)的人并不多，也沒(méi)有發(fā)生太多激烈的打斗。那么確實(shí)與芒種函失蹤的高手相對(duì)應(yīng)。只是，還有一件事兒引起了我的懷疑。”
“哦？什么事兒？”
“就是這個(gè)。”黃霸從懷里掏出了一只知更鳥(niǎo)，繼續(xù)說(shuō)道，“你的第二個(gè)破綻就是它。凌宵壤一向隱居，沒(méi)有人知道他的行蹤，所以才需要利用我找到他。可是，如何跟蹤我呢？就在杭州皮士巷煙火狼藉中，我竟然聽(tīng)到了與當(dāng)時(shí)場(chǎng)景不相稱(chēng)的鳥(niǎo)叫。由知更鳥(niǎo)我想到了無(wú)相散，無(wú)相散無(wú)臭無(wú)味，灑在人身上經(jīng)月不散。人雖不知不聞，但是凡生萬(wàn)物，自有生克，知更鳥(niǎo)就可以嗅到無(wú)相散，經(jīng)訓(xùn)練后便可追蹤無(wú)相散?！?/p>
“你知道得還真不少?！崩钣裆秸f(shuō)。
“我最近沒(méi)接觸過(guò)什么特別的人，是什么時(shí)候什么人把無(wú)相散撒到我身上的呢？只有一個(gè)時(shí)刻一個(gè)人接觸過(guò)我，那就是在饕餮總堂的時(shí)候我扶過(guò)小叫花子?！?/p>
“看來(lái)什么都瞞不過(guò)你。原本他該監(jiān)視著你才對(duì)，看來(lái)他失職了。”
“他并沒(méi)有失職，他此刻正很盡心地追蹤著另一個(gè)我在塞外呢。”
“還有第三個(gè)破綻嗎？”
“有。自始至終我都沒(méi)見(jiàn)你親口承認(rèn)過(guò)小叫花子是饕餮堂的人，所以我可以懷疑他本是下芒種函的人安排的?？墒牵胰フ伊柘揽梢詺⑺廊魏胃蚁嚓P(guān)的人，我都會(huì)義無(wú)反顧地去查兇手。為什么非要?dú)⑺滥?？把上面兩個(gè)疑點(diǎn)和這個(gè)問(wèn)題綜合考慮后，你的嫌疑最大。有的時(shí)候越是撇清關(guān)系的人，越是干系越大，比如死人有可能是假死。”
“哈哈哈，想不到竟然有這么多破綻。那你是怎么找到這里來(lái)的呢？”
“這個(gè)很簡(jiǎn)單，要造神龍盾必然是要下海，你必然選擇出海最方便的地方建造，你的所有分店里，只有明州最合適?！?/p>
“哈哈哈，不愧是俠探。真人面前不說(shuō)假話，咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。我店里的食材多遠(yuǎn)渡扶桑取來(lái)，一次途徑一個(gè)島嶼，就叫芒種島，當(dāng)?shù)乇榈亟鸬V，但是不與外界交通。我?guī)状蜗肴フ碱I(lǐng)開(kāi)采，但是當(dāng)?shù)鼐用駨?qiáng)悍，很難得手。因此我發(fā)出芒種函，邀請(qǐng)幾位高手一起謀劃。由于對(duì)方人多，我們只好偷偷渡過(guò)去，需要神龍盾，因此抓了凌宵壤。但他卻一直不肯就范，現(xiàn)在正好由黃老弟你去說(shuō)服他，咱們一起享受寶藏。哈哈哈……”
“如果我不肯呢？”黃霸說(shuō)。
“那么我們只好對(duì)不住黃老弟了，當(dāng)世六大高手的夾擊下，你幾乎沒(méi)有勝算的?！?/p>
此時(shí)，黃霸忽然露出了他那特有的微笑。
五、尾聲
凌宵壤和黃霸面對(duì)面喝著酒，凌宵壤仍然是一副沉默的樣子，終于，他忍不住沉默，問(wèn)了一句，“你到底是怎么打敗他們的？”黃霸笑而不語(yǔ)，“那你是怎么知道我被關(guān)在什么地方的？”黃霸依然笑而不語(yǔ)……
或許，這些問(wèn)題都不重要了，重要的是黃霸又可以悠閑地喝著酒享受著生的快樂(lè)了，而那些曾經(jīng)利用過(guò)他或者逼他出手的人再也無(wú)法享受清風(fēng)、藍(lán)天、白云這等天然的樂(lè)趣了。
